豫桂湘会战
1943 年是世界反法西斯战争发生转折的一年,盟军已开始进行反攻。欧洲战场方面,苏联已收复大部被德军占领的国土;墨索里尼法西斯政权垮台, 意大利投降并对德宣战。太平洋战场方面,美军已在布干维尔、新下列颠等岛登陆,基本上掌握了制空、制海仅,正向东南亚进行反攻。中国战场方面, 中国空军和在华美国空军都有所加强,大陆制空权己转移到中国方面;以桂林、柳州、衡阳、遂川等基地,不断对东海及长江的日军舰船进行攻击。特别是 11 月 25 日,中美空军空袭台湾新竹机场,对日本威胁极大。日本大本营认为,美军正在太平洋节节进攻,“万一海上正面发生问题,对在南方的50 万军队不能坐视不救”,“无论如何也必须考虑确保中国大陆和南方的联
系”。因而,决定在 1944 年发动一次贯通中国南北、联接南佯交通线的大规
模进攻。并为此与中国派遣军总司令官畑俊六协商。畑俊六在其 1944 年 12
月 3 日的日记中记载:“船只遭受损失越来越严重,如不采取对策,将对作战带来障碍。为此,中央提出打通粤汉路,与法属印度支那联系起来,以确保与南方的交通的意见,要求派遣军对打通粤汉的作战进行研究,但这需要从满洲和国内抽调所需的兵力。”当时,大本营组织这次会战的目的是:“打通粤汉、湘桂以及京汉铁路南部,实现与南方地区的铁路联络,同时摧毁铁路沿线重要地点上的敌航空基地,以阻止在华美军空袭我本土。消灭上述敌航空基地,也包括华东南的基地,以制止敌人对我航行于中国东海上船只的破坏活动,”1944 年初,中美空军活动加强,仅 1 月上旬即空袭日军 12 次。
l 月 14 日空袭台湾的高雄、盐水等地。特别是 1 月 4 日,美陆军航空部长亨
利·阿诺德发表消息,说今后 15 个月内将生产飞机 14500 架,年内即可将“B29”超级重轰炸机用于第一线,轰炸日本本土重要工业区及军事设施,以削弱日陆海空军的抵抗力。当时,能对日本本土进行大规模空袭,主要靠中国基地。这引起日本统治集团的震惊。按照陆军大臣东条英机的意见,将会战目的改为“以摧毁中国西南要地各飞机场,以保障本土及中国东海的安全力第一目的,打通大陆交通线,以便在海上与南方交通切断后,仍可经大陆运输南方的物资,以加强战斗力为第二目的”。同时决定取消从中国战场抽
调 5 个精锐师团赴太平洋战场以及集结另外 5 个师团的命令,并从关东军抽调大量部队投入这次会战。l 月 24 日,经日本天皇批准。25 日,大本营下达“大陆命第 921 号”作战命令“大陆指第 18l0 号”指示,同时颁发作战纲要。中国派遣军根据大本营的命令及纲要,于 3 月 10 日制订出作战计划。其作战目的是:“击败敌军,占领并确保湘桂。粤汉及京汉铁路南部沿线要冲,以摧毁敌空军之主要基地,制止敌军空袭帝国本土及破坏海上交通等企图,同时摧毁重庆政权继续抗战之意图,”其作战方针是:“派遣军于 1944 年春夏季节,先由华北,继由武汉及华南,分别发动进攻⋯⋯1945 年 1、2 月份, 攻占南宁附近,将桂林至谅山通道打通并确保之。”其作战指导的主要内容是:一、京汉作战,4 月下旬,华北方面军发动攻势,击破第一战区部队, 占领并确保京汉铁路南部各要冲;第 11 军及第 13 军各一部,策应支援华北方面军的作战;作战期限预定一个半月。二、湘桂作战,6 月初和 7 月底, 第 11 军和第 23 军先后分别发动攻势,占领并确保粤汉铁路北部沿线要地和湘桂铁路沿线及西江沿岸要地,进而占领并确保粤汉铁路南部要地,预定主要作战期限为 5 个月;根据情况尽快对遂川及南雄附近飞机场群发动摧毁作战;1945 年 1、2 月前后,第 23 军攻占南宁,打通并确保桂林至谅山通道, 南方军将由谅山方面予以策应。
日华北方面军于 3 月 31 日遵照其大本营所下达的战斗序列,重组第 12 军,以担负打通平汉路南段的作战任务,其编成为:军司令官为内山英太郎, 所属部队有第 37 师团(长野佑一郎)、第 62 师团(本乡义夫)、第 110 师
团(林芳太郎),第 27 师团(竹下义睛)、战车第 3 师团(山路秀南)、独
立混成第 7 旅团(多贺哲四郎)、独立步兵第 9 旅团(长岭喜一)、骑兵第
4 旅团(藤田茂)。军直辖部队有野战重炮兵 1 个联队,野炮、山炮、高射
炮各 1 个大队,工兵 2 个联队又 2 个大队,独立步兵 3 个大队。另有第 2 飞
行团协同作战。这时,日军各师团的编制已改为 3 联队制,每师团定额 14205
人、军马 2908 匹、汽车 113 台,总计兵力 14.8 万人,军马 33oo0 匹、火炮
269 门,战车 219 辆、汽车 6100 辆,支援飞机 168 架。
太平洋战争爆发之后,中国国民政府战略方针的基本精神是:“力求以连续局部攻势,牵制日军于中国大陆,并以精锐部队人缅,协力盟军作战, 以求盟邦之共同胜利。”但事实上,虽然也曾发动过局部攻势,但最根本的指导思想是保存实力,等待盟军基本上击败日本后,再实施所谓反攻,获取“共同胜利”。由于这种消极思想的影响,在国内作战的政府军队,特别是中央谪系部队,不少单位的战斗力严重下降。1943 年盟军开始反攻,日本在太平洋战场连续失利。军事委员会对日本为加强战略防御而发动一场大规模进攻的可能性,完全没有估计到。在日本大本营和侵华日军调兵遣将,积极进行“l 号作战”的准备时,蒋介石正以第 8054 号手令命军委会拟制“对于黄河南北两岩,及长江南岸之总反攻计划”。1943 年 11 月 4 日和 1944 年 3
月 7 日的《国民总反攻作战寻计划大纲》甲、乙两案规定:“依全般态势之变化,倭寇有总崩溃之征兆时”,“各战区应不夫好机,同时反攻”。丝毫没有防御日军大规模进攻之准备。平汉路南段,属第一战区,战区司令长官为蒋鼎文,副长官为汤恩伯,所属部队有:第 15 集团军(何柱国),辖骑兵
第 2 军(廖运泽,骑 3 师、暂 14 师)、骑 8 师、暂 1、暂 2、暂 3 旅;第 19
集团军(陈大庆),辖暂 9 军(霍守义,第 111、第 112 师、暂 30 师);第
28 集团军(李仙州),辖第 85 军(吴绍周,预 11 师、第 110、第 23 师)、
第 89 军(顾锡元,第 20 师、新 1 师)、暂 15 军(刘昌发,暂 27 师、新 29
师);第 31 集团军(王仲廉),辖第 12 军(贺粹之,第 22、第 29 师、暂
55 师)、第 13 军(石觉,第 4、第 81、第 117 师)、第 29 军(马励武,第
90、第 193 师、暂 16 师),第 78 军(赖汝雄、新 42、第 43 师、第 441 师), 以上部队均属副长官汤恩伯指挥。还有第 4 集团军(孙蔚如),辖第 38 军(张耀明,第 17 师、新 35 师)、第 96 军(李兴中,第 177 师、新 14 师);第
14 集团军(刘思藏),辖第 15 军(武庭麟,第 64、第 65 师);刘勘兵团,
辖暂 4 军(谢辅三,第 47 师、暂 4 师)、第 9 军(韩锡候、第 54 师,新 24
师);第 36 集团军(李家鲸),辖第 47 军(李宗阳,第 104、第 178 师);
第 39 集团军(高树勋),辖新 8 军(胡泊翰,新 6 师、暂 29 师)、第 14
军(余锦源,第 83、第 85、第 94 师)。总计 42 个师又 3 个旅,总兵力约
40 余万人。会战开始前,第一战区防御部署是:第 4 集团军位于郑州以西,
汜水,巩县、黑石关一带,向北防守黄河南岸至郑州铁桥一线阵地;第 28
集团军及第 78 军位于郑州黄河铁桥两侧及以东至新郑铁路两侧,防守至黄泛
区西缘的鄢陵、扶沟一带阵地;第 31 集团军位于许昌、漯河以西,嵩山以南
临汝、郊县、宝丰、舞阳地区,为机动兵团;第 15 军位于战区长官部所在地
洛阳外围;第 14 军第 94 师防守洛阳城,黄河南岸郑州铁桥两侧之阮庄、韩
洞至以西霸王城附近之鸿沟山区,有日军 2 个大队,是 1941 年策应长沙会战
攻占郑州后撤回北岸时留下的。2 年多以来,第一战区竟未能将这个只有 2 个大队的桥头堡阵地夺回来。
日华北方面军的作战设想是:“作战分两阶段进行,首先突破正面敌军阵地,将主力集结于黄河南岸,尔后佯作沿京汉线南下,以郑城为轴心,使主力向西迂回,围歼第一战区敌军,特别是汤恩伯军。作战目标为洛阳,根据情况亦可在许昌附近向西迂回。在此期间,以一部兵力打京汉线,与武汉地区连接起来。”日军第 12 军考虑桥头堡正面第一战区防守力量较强,因而决定以一部兵力先由开封方面西渡黄泛区,进攻郑州、新郑,进至正面守军后方,军主力再从桥头堡方面发动进攻,以形成夹击形势。1944 年 4 月 17
日夜,日军第 37 师团及独立混成第 7 旅团,分由中牟东、西 5 处强渡黄泛区,
击退守军暂 27 帅后,继续西进。其第 227 联队第 1 大队于 19 日凌晨前出至郑州,利用长梯、攀绳,在火力掩护下登上城墙,因兵力太少,未敢下城, 仅占据一段城墙。但守军第 85 军和第 78 军各一部,全部撤走,郑州为日军
1 个大队占领。第 37 师团第 225 联队在击退守军新 29 帅后,于 19 日晚占领
郭店。独立混成第 7 旅团未遇抵抗,于 21 日凌晨到达新郑,拂晓开始攻城,
8 时攻入城内。守军新 29、新 42 师的部队撤走,日军占领新郑。
日军第 12 军主力之第 110 师团及第 62 师团进攻开始前数日,即已通过
郑州铁桥,分别进至霸王城和铁路两侧桥头堡阵地内。第 110 师团于 4 月 19
日晨开始进攻,10 时许,突破守军阵地;第 62 帅团于 19 日晚开始进攻,22
时许,突破守军阵地。激战至 20 日上午,守军第 85 军向西南山区撤退。21 日荥阳失守,23 日密县失守,24 日长葛失守。此时,守军第 28 集团军退守鄢陵、许昌,第 4 集团军扼守马驹岭、虎牢关,第 89 军防守郾城、遂平,第
78 军防守舞阳,叶县、襄城一带。第 31 集团军控制于登封、禹县、鲁山间
地区。日军战车第 3 师团、第 27 师团及骑兵第 4 旅团,先后通过郑州铁桥,
进至郑州地区。稍事准备后,于 30 日开始进攻许昌。许昌守军为暂 15 军新
29 师及暂 27 师一部。日军第 12 军令第 62 师团进出至许昌西南地区,切断
守军向西南山区撤退和由西南增援许昌的通路。令第 37 师团从北、西、南 3
个方向攻城,令独立混成第 7 旅团从东面攻城,令战车第 3 师团以一部协同
第 7 旅团作战,将第 27 师团控制于许昌以北机动。29 日夜,第 62 师团首先
行动,迅速攻占第 20 师防守之颖河两岸阵地,掩护其他部队进入攻击出发地位。4 月 30 日拂晓。在炮兵及航空兵人力支援下,攻击开始。守军依托工事顽强抗击,日军伤亡甚众。激战至 17 时 30 分左右,第 37 师团第 225 联队及
战车第 3 师团第 13 联队,分别由许昌西城和南城突入城内。守军当夜于城东
北角突围,5 月 1 日上午,日军占领许昌。当日 9 时,日军第 12 军司令官内山英太郎于新郑下令,命军主力从平汉路向西进行右回旋,围歼在登封一带的第一战区主力汤恩伯集团,第 37 师团以一部归第 27 师团指挥,继续南下,
进攻郾域。俟与武汉北上接应的部队会合后,第 27 师团即转隶第 11 军。第
237 师团及第 37 师团第 227 联队(配属 1 个步兵大队、1 个山炮中队)于 5 月)日夜由许昌南进,5 月 5 日拂晓开始进攻。当日下午,分别攻占漯河和郾域。守军第 89 军新 1 师向东撤走。武汉地区日军第 11 军根据中国派遣军
的命令,在日军第 12 军占领许昌时,派独立步兵第 11 旅团长官下文雄率其
7 个大队,于 5 月 1 日夜由信阳北上,2 日至明港,3 日拂晓至新安店。由于
防守确山一带的第五战区第 68 军部队不战而走,日军第 11 旅团于当日占领
确山。日军第 27 师团先头部队仅受轻微抵抗,即于 5 月 7 日占领遂平,9 日
进至确山,与第 11 军第 11 旅团会合。平汉路南段被日军打通。当日军第 12
军南进时,驻于上海地区的日军第 13 军奉中国派遣军之命,派第 65 师团长
太田米雄率第 71 旅团和第 64 师团第 69 旅团,于 4 月 25 日开始,由风台, 正阳关向颖上、阜阳进攻,以牵制位于平汉路以东的第 15、第 19 集团军, 策应第 12 军的作战。太田米雄恐孤军深入被歼,在 27 日占领颖上后,即缓
慢前进,至 5 月 6 日,9 天时间仅前进约 30 公里。当日军第 27 师团占领遂
平,平汉路基本打通时,太田米雄于 5 月 8 日率所部返回原防。
5 月 2 日,日军第 12 军主力开始。对登封地区之汤恩伯集团进行包围。
第 110 师团向登封、第 62 师团向禹城进攻,战车第 3 师团、骑兵第 4 旅团及
第 37 师团主力向郏县,临汝突进,独立第 7 旅向襄城进攻。汤恩伯集团各部
队战斗至 5 月 4 日,禹城、郏县于 3 日失守,襄城、临汝于 4 日失守。日军
战车第 3 师团之机动步兵第 3 联队及战车第 13 联队一部,已突进至洛阳南方
的龙门附近。汤恩伯集团遂于 5 日向伏牛山区撤退。为了策应第 12 军作战,
华北方面军令第 1 军派第 69 师团长三浦忠次郎率其第 59 旅团 5 个步兵大队
及独立混成第 3 旅团的 3 个大队,于 5 月 9 日夜由垣曲渡黄河,攻略渑池,
以阻止第八战区部队东援,为加强进攻洛阳的力量,还调防守北平的第 63
师团长野副昌德率所属步兵第 67 旅团及 3 个独立步兵大队赶至郑州,指挥独
立第 9 旅团及第 12 野战补充队参加进攻洛阳。5 月 10 日,冈村宁次下达命
令、令“第 12 军以一部兵力歼灭临汝西南和嵩县方面的重庆军,同时以主力
迅速向宜阳、新安挺进,进入洛阳西方;第 1 军应迅速向洛阳方面推进;第
63 师团击溃洛阳以北重庆军后,向新安挺进。以上东、西、南互相呼应,围
歼第一战区军,进而攻占洛阳”。日军第 1 军于 11 日攻占英豪车站,12 日
占渑地。守军第 47 军撤向卢氏。宜阳地区的刘勘兵团在日军围攻下,亦于
13 日向西南撤退。在日军第 12 军实施追击时,华北方面军于 14 日令第 63
师团进攻洛阳。5 月 18 日晚,第 63 师团开始进攻。虽有大量炮兵和飞机的
火力支援,但在守军坚强抗击下,激战至 19 日上午,仍无进展。当日中午,
又增派战车第 13 联队和第 110 师团 2 个大队投入战斗,依然毫无进展,而且
伤亡甚大。冈村宁次决定令第 12 军指挥第 63 师团全力进攻洛阳。24 日 13
时,日军发起总攻。守军弹药殆尽,艰苦支持至 22 时,日军战车已突入城内, 遂由东南角徒涉洛阳河突围撤走。25 日洛阳失守。豫南会战基本结束。虽然汤恩伯集团撤退迅速,未被口军围歼,致日军的战役企图未能全部实现,但以数十万之众,据经营数年之久的国防阵地,仅作战 30 余天即丧失城市 38 座,损失兵力十余万,使日军轻而易早地打通了平汉路南段,不能不说是抗战意志衰退和保存实力思想造成的恶果。
1944 年春,武汉地区日军第 11 军共有 8 个师团、1 个旅团。为了进行长沙、衡阳会战以打通粤汉路北段,日本大本营除将参加豫南会战的关东军第27 师团、战车第 3 联队和炮兵 4 个大队转隶第 11 军外,还为其组建了第 1、第 2、第 5、第 9、第 10、第 11 野战补充队(相当旅团);日中国派遣军又将第 64 师团和独立步兵第 5、第 7、第 11、第 12 旅团调至武汉。1944 年 5 月 9 日,将留于武汉守备的第 39 师团、独立混成第 17 旅团及独立步兵第 5、
第 7、第 11、第 12 旅团等部队编为武汉防卫军。第 11 军司令官横山勇率 8
个多师团及配属的炮兵、战车部队共 36.2 万人、军马 6.7 万匹、火炮 1282
门、战车 103 辆、汽车 9490 辆,以长沙、衡阳为目标,准备发动打通大陆交
通线的第二阶段的进攻作战。另有第 5 航空军第 1 飞行团(6 个飞行战队,2
个飞行中队)约 160 架飞机支援作战。5 月 25 日,洛阳失守的当天,日中国派遣军总司令官烟俊六到达汉口,亲自指挥这次会战。作战开始前,将兵力区分为两线:第一线 5 个师团,展开于华容、岳阳、崇阳地区,第 40 师团在
湘江东,第 116、第 68、第 3、第 13 师团在湘江西;第二线 3 个师团,第 34
师团集结于蒲析附近,第 58 师团集结于监利附近,后续之第 27 师团集结于蒲圻以北铁路沿线。
第九战区当时主要作战部队有 3 个集团军,10 个军。会战开始前后,军委会又从第三、第六、第四战区调来 7 个军。总计参加会战的兵力为 52 个步
兵师,约 50 余万人。另外有中美空军轰炸机 68 架、驱逐机 113 架支援作战。
第九战区与日军第 11 军在湖南已有 3 次作战经验。战区司令长官薛岳发觉日军有进攻长沙企图时,仍按以往的方针,以一部兵力利用新墙河、汨罗江及洞庭湖两岸之既设阵地,节节抵抗,迟滞其前进,主力则分别集结于创阳、长沙、衡阳及湘江以西之要地,诱敌进入重兵地区,进行包围、分割,予以歼灭。其部署为:第 1 集团军警备梁家渡、市汉街、高安、奉新、靖安之线。
新 10 师控制于樟树,新 11 师控制于分宜。第 30 集团军警备武宁,九宫山、
通城,九岭之线。新 15 师控制于修水,第 27 集团军警备黄岸市、新墙、鹿
角、磊石山之线。第 133 师控制于长乐街;第 99 军任营田、湘阴、芦林潭、
沅江、汉寿一带江防、湖防。战区直辖部队,第 37 军一部警备阳罗江,主力
集结于瓮江、浯口,第 4 军警备长沙,第 44 军集结浏阳,暂 2 军集结株洲、
渌口,第 10 军集结衡山、衡阳。
日军为求吉利,选择其海军在 1905 年在对马海峡战胜沙俄海军的 5 月
27 日(日本海军节)发动进攻。1944 年 5 月 27 日拂晓,日军分 3 路南下:
左翼第 3、第 13 师团由崇阳地区进攻,突破第 72 军阵地后,于 6 月 1 日攻
占平江,又击退第 58 军及第 44 军的部队,于 6 月 14 日攻占浏阳;右翼第
40 师团。由华容地区进攻,突破第 99 军防线后,于 6 月 5 日攻占沉江,12日占领益阳,16 日与第 58 师激战于宁乡;中路第 68、第 116 师团由岳阳地
区进攻,迅速击退第 20 军一部渡过新墙河,31 日再渡泪罗江,6 月 8 日攻占湘阴,10 日强渡浏阳河,15 日攻占株洲,对长沙形成包围,此时,第 2 线 3
个师团亦已投入战斗,16 日开始,第 34 师团及第 68 师团第 57 旅团猛攻岳
麓山,第 58 师团攻击长沙城。防守长沙城及岳麓山的第 4 军 3 个师依托既设
阵地,抗击至 18 日晨,军长张德能放弃长沙退走永丰,得突围者仅 2000 余人。
为了策应日军第 11 军作战,中国派遣军令第 13 军派驻杭州的第 70 师团从金华进攻衢州,以牵制第三战区的部队不向湖南调动。6 月 10 日,沿铁路两侧攻击前进。12 日攻占龙游。以后即遭到守军第 26、第 79 师的坚强抵抗, 第 105、第 145、第 146 师亦投入反击。日军驻金华的独立步兵第 104 大队增援后,守军退守衢州城。6 月 26 日 4 时 40 分,日军开始攻城,5 时 15 分突入城中。守军撤退至衢江,因船只下足,大部泅渡,遭追击日军火力集袭、伤亡甚大。日军仅 1 个师团,深入拥有 3 个集团军的第三战区 80 公里。第三
战区作战 17 日,不仅未能围歼日军,也未能阻止日军、反而损失 1000 余人。
看来,仍是保存实力思想造成的,日军第 70 师团占领衢州后,认为牵制任务
已经完成,于 27 日开始撤回金华。
长沙失守后,军委会令薛岳确保衡阳。日军第 11 军将主力停止于攸县、
醴陵、湘乡一带,令第 68、第 116 师团及第 34 师团第 218 联队进攻衡阳。6
月 28 日,日军开始进攻,遭守军第 10 军(方先觉)的坚强抗击,在飞机、
大炮支援下,猛攻至 7 月 2 日,仅前进 1 公里,部队伤亡很大,第 68 师团长佐久间为人及参谋长均负重伤,弹药亦将告馨。横山勇被迫下令暂停攻击, 进行休整补充。当日军进攻衡阳时,薛岳令第 30 集团军总司令王陵基指挥第26、第 58、第 72 军实施反击,6 月 28 日收复萍乡,7 月 4 日进攻醴陵,几乎全歼日军骑兵第 3 联队。后日军第 27 师团等多路增援到来,于 10 日又夺占醴陵。
日军第 68、第 116 师团经休整补充及加强炮兵后,于 7 月 11 日上午开
始第 2 次攻击。虽然以大量火炮进行轰击,仍遭到守军英勇抗击,日军第 116
师团之精锐部队第 133 联队 3 个大队的大队长相继阵亡,每大队仅余不足 100
人。连续激战 10 昼夜,至 7 月 20 日,横山勇见久攻不下,伤亡惨重,再次
下令停止进攻。经整顿补充后,增调第 58、第 13 师团及军炮兵队,于 8 月 4
日在第 1 飞行团直接支援下,发动第 3 次攻击。但在守军的拼死抵抗下,激
战至 8 月 7 日,多次冲击均被击退,第 68 师团第 57 旅团长志摩源吉阵亡,
仅第 58 师团独立第 93 大队突破小西门阵地,到达市区边缘。此时,衡阳外困的中国军队第 79,第 100、第 62 军等正由衡阳以西奋力向衡阳突进,企图解衡阳之围。阻击第 62 军的日军第 40 帅团第 234 联队伤亡惨重。其第 3 大队的 4 个中队,最多者剩 24 人,最少者仅剩 2 人。中国军委会调来增援的第74 军、机械化第 200 师、第 48 师及战车第 3 团等,均将到达衡阳地区。但
就在这时,英通抗击日军达 47 大的第 10 军军长方先觉,于 8 月 7 日夜派参谋长孙鸣全与日军联系,8 日晨,与日军第 68 师团长堤三树男在城南天主堂会见,率其第 3、第 190、预 10 师及暂 54 师的 4 个师长及残部 13306 人(大部为重伤病员,能战斗者约 4000 人)放下武器,停止抵抗。衡阳为日军占领。
日军第 11 军高级参谋岛贯在当天的日记中写到:“上午 8 时克衡阳⋯⋯我方面对前来解围的敌军,多少有些动摇⋯⋯如固守衡阳之敌誓死决一死战,或将出现“英帕尔”的结局(1944 年卜 1 军第 15 军从缅甸进攻印度英帕尔,
惨败而归,10 万人仅剩 3 万人)。
衡阳失守后,中国军队以一部在衡阳以西攻袭日军,主力撤至洪桥一带。9 月 1 日,日军第 3、第 13、第 40、第 58 师因向零陵、全县,第 116、第 37
师团向邵川进攻。守军第 37 军在常宁,第 79、第 62 军在白鹤铺,大营市一
带,第 74、第 100 军在渣江、永丰一带,稍事抵抗后再次后撤。日军于 9 月5 日攻占祁阳,7 日攻占零陵,12 日占道县,14 日不战而占领筑有坚固国防工事的全县。长衡会战结束。此役,中国军队阵亡及被俘 9 万余人,损失大
量武器装备。日军伤亡近 5 万人。会战后,日军送方先觉返回重庆,不久后
出任青年军第 207 师师长。
1944 年秋,日军在印缅战场进攻英帕尔失败;在中国驻印军的进攻下, 在缅甸北部也连连失利。太平洋战场,美军全歼塞班岛日军,并登陆关岛。日本大本营考虑到美军很快将进攻菲律宾、冲绳岛、台湾及日本本土,于 7
月 21 日制订了准备在本土等地决战的《陆海军今后作战指导大纲》。为适应
新的情况,8 月 26 日下令组建第 6 方面军,统一指挥中国战场两湖、两广地区的作战,继续完成打通大陆交通线的任务。方面军司令官为冈村宁次,下辖第 11、第 23,第 34 军及第 20 军(9 月 28 日以方面军直属部队组成)。 1944 年 10 月 7 日,日军第 6 方面军拟定进行湘桂会战的作战计划。其
中心内容是:以第 11 军(横山勇)6 个师团沿湘桂路进攻桂林,以第 23 军 2 个师团、1 个混成旅团沿西江西进,以 1 个混成旅团由雷州北进,进攻柳州、南宁。在日军第 11 军进攻洪桥时,日军第 23 军已由广东沿西江两岸向梧州
方向进攻。第 23 军司令官为田中久一,参加进攻的部队为第 22、第 104 师团和独立混成第 22、第 23 旅团。9 月 9 日开始分路西进,沿途击退中国各地方部队及第 135、第 155 师,于 13 日占新兴,16 日占肇庆,22 日占梧州、容县,28 日占平南及丹竹机场,10 月 12 日攻占桂平及蒙墟。
第四战区司令长官张发奎认为日军第 23 军对柳州侧后造成严重威胁,而现有兵力又不足以桂林及柳州同时进行主力决战,于是决心先对占领桂平、蒙墟的日军实施反击,命西江方面军总司令邓尤光指挥第 64 军(配属广西绥署第 1 纵队)、第 46 军(欠 2 个师,配属第 188 师)第 135 师及绥署第 2
纵队等,于 10 月 21 日对日军第 23 军发动进攻,战斗 9 天,毫无进展,被迫
撤退。日军乘势追击,于 10 月 3 日占贵县,4 日占武宣,前进至柳州以南约
70 公里的良江、来宾一带。
当日军逐渐迫近柳州、桂阳时,第四战区为保卫桂柳,于 10 月 9 日对准备参加作战的部队重新编组。其指挥系统为:司令长官张发奎下辖桂林方面军(夏威,第 46、第 31、第 93、第 79 军,共 9 个师及特种兵)、西江方面军(邓龙光,第 35 集团军、第 16 集团军一部,共 4 个师、2 个纵队)及直
辖第 62、第 64 军,共 4 个师及炮兵。总计 24 个师,约 15 万人。
日军第 11 军接受了进攻衡阳开始时兵力不足而受阻的教训,决定以 3
个师团又 1 个联队、4 个炮兵联队又 4 个炮兵大队和 1 个战车联队进攻桂林;
以 2 个师团进至桂林东南大圩、干乐地区,以阻止守军增援,并随时准备加
入攻城战斗;另以 1 个师团负责后方警备。当 11 月初开始前进时,沿途仅遇
到轻微的抵抗,判断守军兵力薄弱,横山勇遂改变原来经中国派遣军和第 6 方面军原制的计划,令第 3、第 13 师团转攻柳州,仅以第 58、第 40、第 37 师团进攻桂林。11 月 4 日,日军对桂林发起总攻。防守桂林的指挥官是第 16
集团军副总司令韦云淞,直接守城的部队是第 31 军第 131 师、第 46 军第 170
师及第 98 师残部合编成的 1 个团。经 5 天战斗,桂林外围磨盘山、茅单岭、七星岩、笔架山等据点,守军牺牲殆尽,全部失守。9 日拂晓,日军开始攻城。在兵力、火力均占优势的日军猛烈进攻下,守军拼死抵抗,但城外各部队始终未对攻城日军作有力的牵制、反击。血战至 10 日,守军所剩无几,仅
第 31 军军长贺维珍率一小部突出包围。防守司令部参谋长陈济桓、第 31 军
参谋长吕旃蒙、第 170 师副师长胡厚基等,均力战而死。第 131 师师长阚维
雍在掩护防守司令部及第 31 军司令部突围后,壮烈自杀。桂林为日军占领。同日,柳州也为日军攻占。日军第 3、第 13 师团攻占柳州后,向西追击,15 日占宜山,17 日占忻城,21 日占金城江。21 日,横山勇电令,命第 13 师团追击至独山,命第 3 师团追击至都匀,将该地交通设施及军用物资全部彻底
毁坏后,返回广西。日军在击退第 97 军的阻击后,于 28 日攻占南丹,12 月
2 日袭占独山,3 日攻占荔波,于 4 日开始南撤。
日军第 23 军第 22 师团及独立混成第 23 旅团于 11 月 24 日未经战斗即占
领南宁,在越南西贡的日本南方军司令官寺内寿一令第 38 军第 21 师团派 1
个加强联队,进军广西,与其第 22 师团会合。第 21 师团第 83 联队(配属 1
个步兵大队及炮兵、工兵部队)于 12 月 10 日与由南宁南下的日军第 22 师团在扶绥南之绥渌会合、最后打通了由华北纵贯大陆至印度支那的交通线,并占领 7 个空军基地和 36 个飞机场。
豫湘桂会战的结果,虽然未能改变日本法西斯日趋失败的命运,但使中国损失军队 50 余万、武器装备数千吨,并使第一战区丧失了其战略价值。特别是美军在华空军基地的丢失,使陈纳德竭力主张、罗斯福积极支持的“空中战略”失败,从而寻致美国对日战略和对华政策的改变。