洋流中的巨能

海洋里有“河流”，但是，这个“河流”是打引号的，它同陆地上的河流完全不一样。

很早以前，我国古代的航海者和渔民们，就已经注意到在我国台湾省的东部水域，有一条很大的深蓝色的“海上河流”，携带着温暖的海水，由南向北流去。说到这里你就明白了，海洋上的“河流”就是洋流。

在广阔无垠的海洋里，洋流也同陆地上的河流一样，有着一定的长度、宽度、深度和速度——长几千公里，宽几公里到几百公里，深度一般在二三百米左右，流动的速度通常是每小时二三公里，最快可达八九公里，越往深处，流速越小。

好端端的海洋，怎么会出现一股股奔腾不息的洋流呢？是什么力量在推动着海水作有规律的流动呢？

主要是风玩的把戏，再有就是由于海水密度的不同。

如果风经常朝着一个方向吹，吹呀，吹呀，结果会怎样呢？它不仅能使海洋产生波浪，而且会推动海水顺着风的方向在浩瀚的海洋里作长距离的远征。风吹的时间越久，带动的海水越深，就容易造成洋流。

比方说吧，热带洋面上终年吹着从东向西的“信风”，大量的海水顺着“信风”的方向流动，结果就在这里产生了东西方向的赤道洋流。

海水的温度不同，盐度不同，它的密度也不一样。密度大的海水不断下沉，沿着海底向密度小的地方迁移；密度小的海水不断上升，沿着海面奔到密度大的地方去填补空缺。这样也会造成洋流。

地球的自转，大陆轮廓和岛屿的分布，海底的起伏，季节的变化，以及江河入海的水量等等，都对形成洋流有影响。

如果洋流的温度比它流过的地方的温度低，那就是寒流。寒流带来寒冷， 暖流却是热的慷慨“施舍者”。

洋流沿着一定的方向和路线流动，不是没有规律的，在全世界的大洋里， 主要的洋流有几十股。刚才提到的我国台湾东部的“海上河流”就是其中的一股。它的“老家”在太平洋赤道北面附近，先从东向西流，叫做“北赤道暖流”。遇到亚洲东部大陆后，一部分流向东北经过我国台湾和日本群岛的东南，称为“台湾暖流”，因为它的颜色比较蓝黑，所以又叫做“黑潮”。“黑潮”从日本群岛的东南向东，横穿太平洋，来到北美洲的西岸时，又分成两股，一股向北流去，一股往南又回到赤道附近，这时候就变成为“加里福尼亚寒流”了。

世界各大洋的洋流与船舶航行、气候的变化调节、海洋生物的分布都有密切的关系。洋流还可以用来发电。

拿世界上最强大的洋流——墨西哥湾暖流来说，宽度 80 到 200 公里，深度 200 至 700 米，每昼夜奔腾 120 到 190 公里，流量比全世界陆地上所有河流的总流量还大几十倍。你看，洋流里蕴藏着多么巨大的能量啊！

要知道，作为一种能源，洋流比河流更优越。河流里的水时多时少，遇上干旱的年份，河底见天，水量不足就不能发电。洋流却没有这个毛病，它

始终浩浩荡荡地流着，力大无穷，任何时候都可以推动水轮发电机发出电来。不过，话又说回来，利用洋流发电也有特殊的困难。河流上可以修坝建

设发电站，茫茫的海洋，一片大水，怎么利用它来发电呢？

现在人们已经发明了几种小型的洋流发电机，发电能力还不大；洋流里的巨大能量被利用的还不到亿万分之一。但是，良好的开端已经有了，将来对于洋流能源的开发一定会越来越多，越来越好。这种发电站永远也不会懂得什么叫“停车”，它会日夜为人类送来光明。