客车坠河惨案

1958 年圣诞前夕，一条新西兰河流突然之间怒涛滚滚。当晚 10 点 15 分， 一辆由惠灵顿—奥克兰的特快客车由此经过，由于铁路桥的桥梁被急流冲跨，这列火车滑入洪水之中，据官方统计，车上 285 人中，有 151 人丧生。

那天晚上 10 点 15 分，27 岁的邮局工人埃利斯开着卡车正准备驶过横跨在汪阿伊胡河上的一座公路桥。突然，他刹住了汽车，吃惊地向前望去，发现平常温驯的汪阿伊胡河一反常态，变得疯狂起来。河中的急流早已超出以往的高度，大桥被淹没在水中。大石块、泥块、火山灰和大冰块混杂在一起顺流而下而产生的巨大声响，在几里外都可听见。埃利斯向四面望去，突然他心中一惊。他看见前面有灯光，一辆火车正朝河的方向开来。铁路桥在它的上游 90 米处，他看不见那里的情况，但他知道，如果公路桥被淹没，铁路桥更无法通过。事实上，他如果能看见铁路桥，其情景必定使他毛骨悚然。铁路桥的桥梁已被洪水冲垮，只有两根铁轨如丝线般挂在河流之中。埃利斯拔腿便飞快地朝铁路方向跑去，一边跑一边晃动手中的电筒向列车发出信号。但这一切努力似乎没有效果。

更糟糕的是，开过来的列车并不是辆货车，而是惠灵顿—奥克兰的特快客车。该列车挂着 9 节车厢，里面坐满了准备度假的人们。

几分钟后，火车车头、煤水车和前 5 节车厢滑入洪水之中，车厢中令人

心碎的尖叫声划破夜空。第 6 节车厢以 45 度角半吊在桥墩上，其后 3 节已脱钩，停在铁路上。

埃利斯见此状况，发疯似地朝车尾跑去，车厢中的乘客个个面如土色， 被突如其来的一切惊呆了。埃利斯立即上车。帮助靠近车后的乘客安全着地。但在车厢人员还未全部下车前，车厢突然滑动，一头载进 10 米下方的急流之中。

埃利斯与车上其他乘客被困在车厢之中。车厢在黑暗中来回翻滚，洪水急速地涌入车厢。在泥水中翻动了 50 多米远，终于停了下来，车厢一侧着地， 另一侧处于洪水之上。使人惊奇的是，埃利斯的手电筒完好无损，仍能使用。他用电筒照了一下，车厢里的人还都活着。但他知道，这里不能久呆，洪水正在大股大股地涌入车厢。他设法打破了头顶的车窗玻璃，在地面人员的帮助下，经过 90 分钟的搏斗，他终于把车上所有的乘客转移到了安全地带。在

前 5 节车厢中，情况远不如这样乐观。不过令人惊讶的是，竟有 28 人钻出车厢，安全脱险。

这一灾难使全国上下为此震惊，使人迷惑不解的是灾难的原因。有人以为主要是因为暴雨或火山爆发造成的洪水泛滥所致，但事实真相远比这些猜想离奇。

其实真正原因是汪阿伊胡河北面 35 公里的鲁阿佩胡火山，它有两个山

峰，并常发生火山喷发，在山顶下方 300 多米处是火山湖。当时，天然排水

口被堵，新排水口比以往的小得多，湖水不断上涨，高出以往水面 8 米，而且水压也不断加强。这样，就在惠灵顿—奥克兰的列车向汪阿伊胡河开来前2 小时，排水口突然增长，大量的湖水一下子涌入汪阿伊胡河。

由水泥、冰和石块组成的向下冲击的强大泥流称作火山泥流。这股只含30％水份的浓稠泥流夹杂着火山灰的泥石一齐高速向河床冲去。它的冲力巨大，以致好几节车厢被冲出 2～3 公里远。