大西洋底环形山之谜

地球陆地上的撞击型环形山，早在 20 世纪 60 年代就已得到认证。但对小天体坠入占地球表面 70％的海洋所造成的影响，却始终未找到一个实证。直到 80 年代，加拿大的两位地质学家，在加拿大新斯科舍半岛东南 200 公里处，首次认证出世界上第一个海底撞击型环形山。

这个海底环形山在海平面下 113 米深的大陆架附近，环形山的直径长达

45 公里，中央有个直径 11．4 公里、高 1800 米的隆起部分。整个环形山的

高度是 2800 米。但是，怎么才能确认这个环形山是天体撞击的结果，而不是火山活动或地块断层交错形成的呢？

加拿大地质学家在环形山的内部找到了同心圆状的塌陷，这些结构与陆地上的撞击型环形山十分相似。科学家们还找到了一个有力证据，即覆盖在环形山上的角砾岩。角砾岩是地表受到轰击的标志。用放射性元素“氧—氩法”进行地质年 59 代分析，可以推定，这个海底环形山形成于 5000—6000

万年前。造成这个环形山的天体，直径约为 2—3 公里，撞击时的压力为 50

—60 万个大气压。环形山底部的温度高达 1300—1600℃。

大西洋底环形山的发现或许会为我们揭开 6500 万年前恐龙灭绝之谜提供线索。