核聚变

利用原子能发电的方法有两种。一种是利用原子能裂变时释放的能量来发电，现在的核电站都用这种方法；另一种是利用原子核聚变放出的能量。核聚变又叫热核反应，它与核裂变的方法不同。1933 年，世界上第一台

加速器工作不久，科学家发现，较轻氖原子核能够合并成较重的氦原子核， 并释放出巨大的能量，这就是核聚变。科学家利用核聚变制造出威力比原子弹还大的氢弹。

核聚变放出的能量比核裂变放出的能量要多得多。l 克碳原子在空气中燃烧，放出的热量只能发电 0.0093 度；1 克铀—235 原子发生核裂变反应， 能发电 2.3 万度；可是，你知道，氘聚变成 1 克氦原子后能发多少电吗？能

发电 139 万度，差距大得惊人。

热核反应使用的原料是氘，地球上氘原料相当丰富，海水里就含有大量的氘。1 升海水大约含有 0.03 克氘。如果把海水里的氘都利用起来，可供人类用上几亿年。

热核反应不会产生放射性废物，也不会产生烟尘、酸雨和温室效应。 遗憾的是，30 多年来，许多国家花费了大量的人力物力，但热核反应的

研究进展缓慢，聚变能还不能被人们利用，这是为什么呢？

原来，热核反应虽然在氢弹爆炸中已经实现，可是，氢弹里的热核反应是一发而不可收拾的。要利用热核反应放出的能量，必须使这种反应受到控制。

热核反应首先要使氘原子核相互接触，可是，氘原子核的外面有一个电子存在，好像给原子核穿上了一件外衣，两个氘原子核就很难接触。要使氘原子核接触，先得脱去这件外衣。有什么办法呢？我们知道，只有天气热了， 人们才会自动脱掉外衣，伺样，要使氘原子脱去外衣，变成氘核，温度起码要 10 万摄氏度以上。在自然界，只有太阳内部，才会有这么高的温度。所以太阳能自动持续地发生热核反应，产生无比巨大的能量。在现实中，要控制热核反应，需要模拟太阳内部高温高压的环境，难度是可以想象的。

1989 年 3 月 23 日，美国犹他大学的彭斯教授和他的英国同行宣称，他们能够在室温条件下，仅用一些试管、烧杯，通过电解的方法进行热核反应。

消息一传出，顿时引起了巨大的震动，科学界沸腾起来了。在短短的一

个多月时间里，美国、匈牙利、前苏联、意大利、日本以及中国科学院化学研究所的科学家相继宣布，他们已重现了彭斯教授实验的结果。可是，世界上一些享有盛名的实验室却没有如愿以偿，因此，对彭斯教授的科研成果持怀疑态度。他们认为这可能是实验差错形成的，这种反应只不过是一种化学反应。于是在科学界，关于室温核聚变的真假形成了两种对立的观点，争论十分激烈。

到目前为止，即使持怀疑态度的科学家也不敢贸然否定彭斯和弗莱希曼的实验，因为室温核聚变对人类太有吸引力了。如果室温核聚变一旦实现， 全世界将会发生巨大的变化。其实，科学史上的许多事例也证明，一些新发现往往是在“不合常理”的情况下开始的。

彭斯和弗莱希曼的实验是谬误还是实现室温核聚变的一条捷径，至令仍然是个谜，还需要大量的实验来进一步验证。