跳舞跳破了的鞋子

从前有一个国王，他有 12 个女儿，一个比一个漂亮。她们一起睡在一个大厅里，床并排摆着，晚上她们上床之后，国王把门闩上，锁住。第二天早晨他开门的时候，看见她们的鞋子都跳破了，没有人能讲出经过的情况。于是国王通告，谁知道她们夜里在什么地方跳舞，就可以从她们中间选一个做妻子，并且在国王死后承继王位；但是要是谁报了名，三天三夜之后说不出来，就要丢掉性命。不久，一位王子来报名，自告奋勇，愿意冒险。他受到很好的接待，晚上，他被带到卧厅隔壁的一间房里。他的床铺就在那里，他应该注意她们到哪里去跳舞；为了不让她们暗地里耍花枪，或者到别的地方去，大厅的门也敞着。但是王子的眼睛上好像有铅一样，他睡着了。第二天早晨他醒的时候，12 个公主已经跳过舞了，因为她们的鞋子底上都有洞。第二天和第三天晚上也是一样，他的头就被无情地砍下了。以后还来了许多人报名，做这项冒险的事，但是他们都牺牲了生命。不料有一个可怜的兵士，受了伤不能工作，在到国王所在的城市的路上走。一个老太婆遇着他，问他到哪里去。他说：“我自己也不知道，”又开玩笑说：“我愿意打听公主们在哪里跳破了她们的鞋子，将来好做国王。”老太婆说：“那不难，你不要喝晚上拿来的葡萄酒，而且要假装睡着了的样子。”然后她给了他一件外套，说：“如果你把外套披着，就无影无踪，能够跟着 12 个公主走。”兵士得到了这个好主意，他便认真起来，鼓起勇气到国王那里报名，做求婚的人。他也同别人一样受着很好的接待，穿上华美的衣服。晚上睡觉的时候，他被带到前室里，他正要上床，大的公主给他端了一杯葡萄酒来，他预先系了一块海绵在下巴底下，把葡萄酒倒到里面，一滴都没有喝。以后他躺下，他躺下一会儿，开始打鼾，好像睡得很熟。12 个公主听见了都笑起来，大公主说：

“这小伙子本来可以保全他的生命。”以后她们起来，打开橱和箱子，拿出漂亮的衣服，在镜子前面打扮，跳来跳去，急得要跳舞。小公主说：“我不晓得是什么原因，你们很欢喜，我觉得有些异样；我们一定要遇到不幸的事。” 大公主说：“你真糊涂，总是害怕。你忘记了许多王子到这里来过，都没有用吗？即使我不把安眠药给兵士，那粗卤东西也是不会醒的。”公主们打扮好了，再去看兵士，兵士眼睛闭着，毫不动弹，公主们以为可以大胆放心去了。大公主走到她床边敲，床马上沉到地下，她们一个一个地从洞里下去，大公主在前面，兵士看见了这一切，毫不迟疑，披上他的小外套，跟在小公主后面一起下去。他在楼梯上踏着小公主的衣角，小公主大吃一惊，叫道： “这是什么东西？谁踩着了我的衣服？”大公主说：“不要这样蠢，也许是绊着一个钉子。”她们就全都下去了，到了下面，她们站在一条美丽的林荫大道上，所有的树叶都是银子的，闪闪发光。兵士想：“我要带回一个证据，”他折下一根树枝，树上哗啦一响。小公主又喊道：“这不对，你们听见响声吗？”大公主说：“那是礼炮，因为我们快要救出我们的王子了。”然后她们走到另外一条林荫大道上，树叶都是金子的，最后到第三条林荫大道上，树叶都是明亮的金刚石的；他从两种树上都折下一根枝子，每次都哗啦地响，小公主吓得一跳；但是大公主还说是礼炮。她们向前走，来到一条大河旁边，河上有 12 条小船，每条小船里坐着一位美丽的王子，等着 12 个公主，一个王子拉了一个公主到身边，兵士同小公主坐在一起。王子说：“我不知道，今天船重得多，我过河就应该尽力划船。”小公主说：“这是什么道理，好像天气很暖和，我觉得非常热。”河那边有一座美丽的、灯烛辉煌的宫殿，有锣鼓和喇叭的声音，非常好听。他们划过去，走到宫里，每个王子同他的爱人跳舞；兵士也不现形地一路跳，如果一个公主端一杯葡萄酒，兵士把它喝完，公主端到嘴边，杯子就是空的了；小公主对这件事又害怕，但是大公主老是叫她不要做声。她们在那里一直跳到早晨三点钟，所有的鞋子都跳穿了，方才停止。王子们又把他们渡过河来，这一次兵士在前面坐在大公主身边。在岸边 12 个公主向王子们告别，约定第二夜再来。公主们到了楼梯旁边，兵士在前面跑，躺到他的床上，12 个公主慢慢地疲倦地轻轻走上来，兵士已经在前面打鼾，她们都听见了，说：“我们不怕他。”她们把美丽的衣服脱下，拿开，把跳破了的鞋子放在床底，然后躺下睡觉。第二天早晨，兵士不做声，还要看稀奇的事情。第二夜和第三夜又过去了。一切都和第一次一样，她们每次都把鞋子跳破了才止。第三次他拿了一只酒杯做证据。到了要他回答的时候，他把三根树枝和酒杯藏在身边，到国王那里去，12 个公主站在门后，听他说什么话。国王问：“我的 12 个女儿夜里在哪里跳破了她们的鞋子呢？”他回答说：“她们在地下宫殿里同十二个王子跳舞。”他报告经过的情形，又把证据拿出来。国王叫女儿们来，问兵士说的是不是真话，因为她们看到秘密已经泄露，撒谎也没有用，只得把一切都坦白出来。以后国王问兵士要哪一个公主做妻子。他回答说：“我的年纪相当大了，你把大公主给我吧。”于是当天举行结婚礼，国王答应他死之后把国家给兵士。12 个王子被施了魔术给迷住了，他们被施魔术的日子，正如他们同 12 个公主过去跳舞的夜数一样多。