南极探险

世界第四大洋——南大洋

少年朋友都知道，地球上仅有四大洋，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。然而对南极探险家和科学家而言，“南大洋”却是一个知名度很高的地名。可是它并没有标记于各种地理图集，在教科书和工具书里也找不到“南大洋”之名。南大洋究竟在何处呢？

这一称谓是英国皇家地理学会，于1845年把南极洲周围的水域划为世界第五洋，称它为“南大洋”。可是在此后的一个多世纪里，许多学者都不同意这种划分方法，理由是把南极大陆周围海域单独看作一个大洋，无法确定其北部边界。1952年，摩洛哥国际水文地理学术会议作出决定，取消使用“南大洋”的称谓。

随着南极热的兴起，人们对南大洋这一独特水域有了新的认识，并找到了科学划分南大洋北界的根据。1958年2月，在首届国际南极科学研究委员会会议上，各国科学家一致认为，南极水域的北部边界应以“南极辐合带”为界。1980年10月，在第16届SCAR会议上，正式决定把环南极洲的水域称为“南大洋”。

为什么如此划定？这是因为南极辐合带是一条非常明显的自然地理边界，其位置在南纬48～62度之间，它是一个很不规则的圆圈，在各大洋的位置也不尽相同：在印度洋、大西洋一侧约在南纬50度附近，在太平洋一侧约在南纬55～62度之间，它的南部边界是南极洲长达24000公里的海岸线。这样南大洋水域的总面积就有7500万平方公里，比太平洋、印度洋和大西洋小，但比北冰洋大，名列世界第四大洋。它是世界上唯一完全环绕地球而没有被任何大陆分割开来的一个大洋。

从古至今，在这个地图上没有标出的大洋上，有着多少艰辛危难豪迈悲壮的动人故事啊！

然而，就是这个充满神秘的大洋，通向着地球上最令人惊奇的“谜一样的地方”——南极大陆。

德雷克的无意发现

2000多年前，古希腊地理学家就充满着幻想地猜测，在那遥远的南方，一定有一块“未知的南方大陆”，同地球的北方陆地保持平衡，以避免地球“翻倒”。但在很长的历史年代中，人们相信那里是魔鬼栖息的地方，盘踞在那里的恶魔引起了大海上汹涌的波涛。

不过，也有人臆想，在“未知的南方大陆”，蕴藏着用之不竭的金银宝藏。于是，探险的精神，求知的欲望以及猎捕鲸、海豹、海象等南极海洋动物的经济利益和开发南方大陆的理想，交织混合在一起，推动着各国海洋探险家不断地向南大洋挺进。可是在那南方的洋面上，令船只迷航的浓雾、带来恐怖的风暴和骇人的冰山，严密地封锁着南方大陆的真面目，曾几何时，多少勇敢的航海家和探险家，为了寻找这传说中的“幸福之岛”而一去不返。

据传说，公元10世纪前后，巴斯克人捕鲸时曾到过南大洋。在16世纪的地图上，从南纬50度至南极已经标有“未知的南方大陆”。1578年9月6日，英国的弗朗西斯•德雷克驾船驶过麦哲伦海峡，也本来准备沿太平洋海岸北航，不料猛烈的风暴呼啸而来，海面掀起大山一般的巨浪，船队顿时失去了控制。德雷克所在的“金鹿”号船被狂风吹向南方，到10月28日暴风雨骤然停息之后，船员发觉“金鹿”号已漂近一群稀稀落落的岛屿，而在岛屿的南方则伸展着无边无际的大海。

面对着辽阔的大海，德雷克立刻意识到，这是一个巨大的发现。因为人们一直以为麦哲伦海峡南面的火地岛是延伸到南方大陆的一部分，而实际上它只不过是一群岛屿罢了。这些岛屿是南美洲的最南端，再向南并无陆地，只有太平洋和大西洋的海水在此汇合。德雷克是对的，后人为了纪念他的发现，就把合恩角与南极之间的水域称为德雷克海峡。德雷克海峡的发现，改变了人们对美洲大陆南端的认识，使人们觉醒这里只不过是美洲大陆的最南端，而在那更远的被大洋占据的地球的南方，还是未发现的谜一样的地方。

首次进入南极圈的英国探险家

詹姆斯•库克出身在英国一个贫苦多子女的家庭，18岁时入沃克船公司当学徒，21岁已是航行在北海运煤船上的好水手。他到过英国许多大港口，也到过荷兰、挪威、俄国的彼得堡，有较丰富的航海方面的知识。他的最大功绩，不但三次远航大洋洲，首次跨过南极圈，而且战胜了坏血病，为后来远航者带来了福音。

1772年7月13日，为了探索神秘的南极大陆经过一年准备，他新婚刚一年就率两艘巡洋舰——“决心”号、“冒险”号，从普利茅斯出发。刚准备出发时一艘小船晃着旗帜，直朝库克船队而来。原来是库克的邻居来告诉库克，他的妻子生了个小男孩。库克高兴一阵之后，还是下令按时起航。

库克的船队沿大西洋一直南下。12月，他们第一次见到了南极的企鹅和冰山。当时天气恶劣，风雪交加，浓雾弥漫。汹涌的海浪咆哮着卷过冰山，冰块互相撞碰，不时发出震耳欲聋的可怕声音，他们的船就在南极圈中迂回，小心驾驶。1773年1月17日，他们终于穿过南极圈，看到南边有大陆影子，这是人类首次闯入这个陌生的禁区。但他们再也无法前进，因为海面完全被浮冰堵塞了。

船队的周围是一个又一个的冰山，稍有不慎，就会被巨大的冰山撞得粉碎，一向喜欢冒险的库克船长不得不返航。

为了寻找被风暴打散了的“冒险”号，库克率“决心”号再一次进入高纬度海域继续探险，先后两次进入南极圈，最远到达南纬71°10′，这时厚实的坚冰挡住了他们的航道。历史与库克开了一个玩笑：他至死也不知道，他已经到达了南极洲的边缘，他朝思暮想的南极大陆海岸离他只有240公里！恶劣的气候使他灰心丧气，失去了一次作出伟大发现的机会。

1775年3月21日，库克回到好望角时，以极度失望的心情在报告中写道：“我在极度的困难中完成了这次高纬度航行。我证明那儿绝对没有大陆的存在，即使有的话，那也是极小极小的、满覆着冰雪的、人类无法到达的地方。我建议停止对南极大陆的寻找。”

由于库克船长在探险界有着祟高的威望，他的这个错误的结论使得一大批海洋探险家们裹足不前，互相观望，以至于在此后的将近半个世纪里，没有一艘探险船敢于驶向那波涛汹涌的、茫茫无边的南大洋。

威德尔假诏闯南极

自从1775年英国探险家库克在他的探险报告中特别提到，在南极圈附近海域存在大量的海豹和鲸鱼，于是英国、美国、俄国、法国和其他一些国家的捕猎船纷纷冒着严寒前往南大洋猎取这些海兽。尽管南极海域航行艰难，但每年仍有100多艘捕猎船集中到那里，仅仅3年时间，南大洋被捕杀的海豹就超过了100万头。在这种大屠杀式的经济活动中，新的发现也随之而来。

捕海豹的船长大多身体强壮，能经受狂风恶浪，许多人目不识丁，但凭借长期的海上生活经验，仍能在变幻莫测的大洋之上来去自如。英国捕海豹船“美人”号船长詹姆斯•威德尔就是其中的一个。

威德尔出身于英格兰的一个牧羊人家庭，自小没受多少教育。由于生性好动，就跑到海港当了一名水手，到他34岁时终于成了捕海豹船船长。1821年他在南极海域捕获了不少海豹，发了一笔小财。

1822年，威德尔再度驾船驶向南大洋，希望能有更大的收获，可他在驶向南奥克尼群岛时已经喝得酩酊大醉，登陆休整时更是长醉不醒，手下的船员也在岛上痛饮狂欢。威德尔的助手库珀•休斯林多次劝他早点起航，以免错过捕猎季节。但他总是不置可否，似乎早就忘了时间正在一天天消逝。

一天晚上，威德尔终于清醒过来，发现库房金钱已所剩无几，这才大吃一惊。抬头看着日历，已是1823年初了，不由冷汗直冒，连忙派休斯林把在岛上渴得烂醉的船员们拖了回来，起锚急急向东南飞驶。

南大洋的劲风冷得让人难以忍受，看来南半球的冬季已经逼近。更糟的是，老海豹捕猎场除了密布的流冰之外，见不到一只海豹。威德尔见状忧心如焚，简直束手无策。现在看来，除了继续向南寻找新的海豹捕猎场外，似乎别无他法。

威德尔决定沿西经30度向南航行，到南桑威奇群岛西南大约185公里处寻找新的海豹栖息岛屿。可越向南驶流冰越多，绿色的海水也变成恐怖的深蓝，眼前除了偶尔在冰缝中迅速北游的鲸鱼之外，连海豹的影子都没见着。

“美人”号在大风雪中开开停停，远处传来大冰山爆裂的巨响声，使人闻之不寒而栗。船员们已经失去了信心，一场叛乱已迫在眉捷。

面临众叛亲离的局面，威德尔简直一筹莫展，坐在船长室里喝闷酒。这时唯一的亲信林斯林走了进来，一阵耳语之后，威德尔铁板似的脸上绽出一丝笑意，连称“妙计”。

第二天，全体船员被召到甲板上。威德尔先是威严地逐个审视一张张狐疑的面孔，然后慢慢从怀里掏出一张羊皮纸，递给站在旁边恭候的休斯林。后者清清嗓子，表情严肃地宣读：

“兹命令威德尔率‘美人’号驶向南极，以完成大不列颠王国的光荣使命。”

船员们闻言目瞪口呆，纷纷凑上前去瞅那张羊皮纸。只见在3行正规的文字下面，有一个花体字的签名。这是伊丽莎白女王陛下的旨意，还是英国政府的决定?无人能够得知。

对船员们的种种提问，威德尔一言不发，只是指指南方的海域。说来也怪，原先阴霾的天空出现了少见的灿灿的阳光，而海面上一直密密麻麻的流冰群则向两旁避开，形成了一条宽敞的无冰水道。

威德尔见状大喜，大喊一进：“全速前进。这是上帝的恩赐！”

船员们见到这情形，顿时精神大振，迅速各就各位，驾船从水道中向南驶去。由于海冰异乎寻常地少，威德尔一路顺风，南下的航程比当时的任何人航行得都要远，直到被巨大的冰架挡住去路才停止前进。

返航前，威德尔在此地反复地测量水温，直到温度计破损为止。他们在冰上挂起英国国旗，同时轰响礼炮，以庆祝他们南大洋航行的新纪录：74°15′。这比当年库克船长那次南极之行更接近南极点380公里。

威德尔此行虽然没有捕到一只海豹，但归国后却受到了英雄般的欢迎。他凭借假诏书闯荡过的广阔海域，位于南极半岛和科茨地之间，威德尔当时曾起名为乔治四世海，直到1900年地理学家卡尔•弗里克博士才提议以首先到此的威德尔之名命名为“威德尔海”。这个威德尔海由于严寒、风暴和冰山，常常险象环生，又被人称为“魔海”。

十九世纪南极探险的高峰

1840年，英国著名探险家詹姆斯•克拉克•罗斯率探险船队前往南大洋，去寻找南磁极并发现新的陆地。这是帆船时代的最后一次探险，也是自近二百年来对南极探险走得最远的一次，对以后的南极科学考察和探险活动开辟了具有重要意义的航道。在此之前，他是发现北磁极的第一人。罗斯显得极为兴奋，如果如愿以偿，他便能建立不朽的功勋。

罗斯率领的英国探险队可谓当时装备最好的耐冰船队，370吨的“埃里伯斯”号和340吨的“特罗尔”号都是坚固无比的耐冰船，虽然形状古怪，船体不大，却是非常适合在冰海中长期航行。

罗斯是一位精明的极地探险家。当他于1840年8月16日到达塔斯马尼亚岛时，得知法国和美国探险队分别发现了阿德利地和威尔克斯地的消息，于是他立即决定改变原来的航行计划，避开法国人和美国人所发现的区域，而是选择了一条偏东的径直向南的航线。

1840年11月12日，罗斯指挥“埃里伯斯”号和“特罗尔”号从塔斯马尼亚岛的霍巴特港出发，沿东经170度线南下。不久在南纬63°20′遇到第一座冰山，其后又遇到一群与在北极海所见完全不同的巨大的桌状冰山，使他们大为震惊。在流冰的不断撞击下，罗斯设计的这两艘小而坚实的探险船显示了优越性，它们甚至在被流冰抬起之后，又能从冰面上安然无恙地滑入海中，所以船员们都轻松地称他们的探险船是“海豹”和“海象”。

船队通过流冰带继续南行，前方是一片浑然无物的茫茫水雾，而陆地依旧是一个难以捉摸的谜。不过同去的是生物学家并不寂寞，首先鲸群时常在左右游弋，其中有长须鲸、抹香鲸、白长须鲸等；进入大块浮冰圈后，又遇见了大群大群的海鸟、海豹和企鹅。生物学家的笔记本很快就记满了，并且还采集了大量甲壳类动物和各种鱼类标本。后来经过登记，共记载了234种鱼类，其中145种为新种。

1841年1月11日晚上，在阳光西斜的南极白夜下，突然出现了一道险峻的山影。船员们蜂拥而出，欢呼道：“看那儿，南极大陆！”

是的，那确实是渴望已久的闪耀着白光和蓝光的南极大陆。高高的岭顶端露出了灰褐色的岩峰，高达二三千米，在挺拔的岩峰间是平滑的U字形容地，那里的积雪已形成冰川，冰川的下端是伸向海岸的冰舌。

第二天，罗斯的船队在离岸不远的地方抛锚，为了纪念维多利亚女王，罗斯把前面的近岸陆地命名为“维多利亚地”，用地磁专家萨拜因的名字命名了那清晰而高耸的山峰。罗斯见大陆沿岸的冰墙像刀割一样，根本无法攀岩，于是就在附近的一个小岛上登陆，代表英国宣布了所有权，并把该岛称为“占领岛”。

罗斯下令船队沿着海岸向南继续航行。1月27日晚上，他们突然看到前面一片火光，简直无法相信自己的眼睛——在白雪皑皑的岛屿上竟有一座锥状的活火山矗立天际，巨大的烟柱从火山口喷涌而出，随着强劲的东风拖起长长的尾巴，好像灰白色的巨龙在天空绵延翻滚。罗斯当即把那座活火山命名为“埃里伯斯”，把与它并排的另一座死火山叫做“特罗尔山”。这座有火山的岛被以后的科学家称为“罗斯岛”。罗斯在航海日记上写道：“这真是上帝举起的火炬，在一座海拔3780米的高山之上，冒出大量火焰和烟土，景色非常壮观。”

也许是看到罗斯岛上的这座活火山比较危险，探险队没有登岛，而是绕过岛屿前进。不久，罗斯看见了一个更为惊人的自然景观：在罗斯岛的东边，出现了一片足有800公里长的广袤无边的冰原，简直令人为之咋舌！冰崖与海面完全垂直，整整齐齐就像用刀斧砍过一样，高近50多米，足有20层楼房那么高；而冰原的顶部非常平坦，有点像刨平的那样。这个厚达二三百米的海上冰原，就是今天人们所知的“罗斯冰障”，或者叫“罗斯陆缘冰”。

向南的水路显然是不通了，于是船队改向东航行。到了2月5日，海面完全被冰封住，罗斯只得放弃寻找南磁极的念头，下令返航。尽管如此，他还是航行到了南纬74°42′，打破了威德尔在1822年创造的纪录。

罗斯探险队于1841年11月23日从新西兰的群岛湾出发，开始了第二次闪电式的南大洋探险。这次航行的海上环境条件比上一年坏得多，他们登上了罗斯冰障，作了大量调查，但能比得上维多利亚地那样的新发现则没有出现。在1842年2月，罗斯到达了南纬78°10′的地方，这个更接近南极点的新纪录在此后的60年间无人能够突破。

罗斯南极探险的第三次航行始于1842年12月17日，这次他计划从威德尔向更南的海域推进，并且登陆，再从陆上寻找南磁极。他的计划显然忽略了“魔海”的变幻莫测。当他到达威德尔海时，狂风、浓雾、暴雪、流冰接连不断，每天晚上瞭望员都要发出惊恐的呼叫：“冰山！冰山！”罗斯使出浑身解数，仍无济于事。当船队在1843年3月5日越过南纬71°30′后，便寸步难行。至此，罗斯寻找南磁极的梦想彻底破灭了。

虽然罗斯冰障前缘高出海面50米的冰截挡住了人们南进的道路，但后来的历史证明，正是罗斯找到了通往南极极点的道路，他发现的地方正是离南极点最近的基地。英国著名探险家罗伯特•斯科特就是从罗斯岛出发到达南极点的。

划船到南极的第一人

1988年2月22日上午11时，一艘希奇古怪、号称“海上西红柿”的手划船，从智利的普拉特海峡出发了。船上坐着以迪雷特为首的4位探险家，他们要实现人类划船到南极的冒险试验。

在这之前，各种各样到南极探险中，曾有过40多支手划船的赴南极探险队，试图一举成功，但都以失败告终，有的还丧了命。

这艘“海上西红柿”号船是探险家们精心设计的。船上可装一个月的粮食，船体坚固，短而粗，表面漆成红色，是用铝合金制造的。底舱分割成9个密封防水舱，被大浪打翻了也沉不了，能很快翻过来，船的顶棚高0.9米，里面填满泡沫塑料，即使翻船顶棚砸在头部也没有危险，还能抵挡浮冰的碰撞。因为船有点圆，又是红色的，形如西红柿，故取名为“海上西红柿”号。

“海上西红柿”号出师不利，几个小时后就遇上雷西克海峡强劲的西北风，汹涌的波涛毫不留情地向他们扑来，小船上下颠簸，左右乱转，一个个开花浪扑向甲板，涌进舱内，他们拼命向外掏水，直到风平浪静为止。他们艰难地行驶了3天，开始靠手划桨前进。大家轮流划，每人6小时，期待着第13天到达目的地。

到第12天，他们已经看到陆地的踪影了，4个人高兴得手舞足蹈，以为成功就在眼前了。不料，突然刮起风暴，一下子成千上万块浮冰包围了小船，4个人用尽吃奶劲儿朝陆地方向划，可是船在倒退。接着天黑了，狂风卷着大雪把他们困在一个恐怖的黑夜里，只听到浮冰碰撞船体的声响。他们祈祷着上帝，听天由命，谁都在想，这回是死定了。可是，上帝真的给他们带来了福音，第二天清晨，风平浪静了，四周的浮冰少了。他们勇气倍增，又轮流划了一天一夜，终于驶进了哈莫尼海湾，到了南极。他们经历13天5小时，航程900千米，实现了人类第一次划船到南极的夙愿。

南极洲的奇异景观

一提到南极探险，大家就会想到那咆哮的西风带、可怕的暴风雪和巨大的冰山……，然而，在那片神密的大陆上也有许多鲜为人知的奇异景象，令人惊叹。拉诺尔夫妇的南极之行，给我们描绘了许多动人的画面。

1980年1月，拉诺夫夫妇和其他志愿者共29人在南非开普敦港口会合，进行3个来月的适应性锻炼，然后才正式开始探险性航行。他们一进入南极圈，就受到咆哮的巨浪的迎接，浪高达20多米，大家只好用绳子把自己固定在床上。南极的冰水与南极带温水相遇，产生了异常的激流，他们在这片“死亡海域”苦熬了3天3夜。第四天清晨，船忽然平静下来，可是叮咚叮咚的响声却不断在船舷敲响，他们惊奇地松开绳子，跑到甲板上一看，原来是冰块在撞击船体，他们已经驶进了浮冰区。

浮冰大如小屋，造型奇特，他们只能小心地在冰隙中穿行。突然，拉诺夫惊呼起来，他们看到了世界罕见的奇观。只见一座座晶莹剔透的冰山，像在废墟上的古堡，呈现出破碎的美丽轮廓，形状千奇百怪，有的像宫殿，有的像冰塔，有的像银色巨舰，有的龙盘虎踞，真是神奇莫测，令人遐想万千。太阳从海面探出头来，柔和的橙红色光芒经过冰山的折射，映出奇异的色彩，与碧波粼粼的海水相互辉映，构成了一幅幅美妙无比的画面。拉诺夫对朋友布尔顿大声地喊着：“魔鬼的眼睛！魔鬼的眼睛！”这是探险家们对海上奇观的爱称。

探险船不断前进，他们看到了飞鱼、巨鲸、海豹、企鹅，生命的气息充满了这个冰雪的世界。他们还第一次看到了蓝鲸，它身长30多米，体重约有150吨，不愧是鲸中之王。拉诺夫和布尔顿爬到一座冰山上正在拍照，突然轰隆一声巨响，冰山裂成几块，只见一头逆戟鲸张着血盆大嘴，喷着气，从冰隙中钻出来。原来是这家伙用背脊顶破了冰山。

探险船继续前进，他们见到了南极大陆，大家欢呼雀跃。他们登上陆地，在地上搭起帐篷，倒头就睡。当他们第二天醒来时，那景色又把他们迷住了、惊呆了。黑暗的夜空里，升起一团团殷红的霞光，瞬间又变成紫色，接着又变成蓝色、绿色、黄色、白色……时而长幕垂空，折叠生辉；时而薄如轻纱，光色奇绝；时而流星飞箭，撕裂天穹；时而呈瀑布倒挂，溢光流彩；时而似皇冠玉凤，玉石璀璨……五光十色，那奇妙形体，有如仙境一般。

他们乘一辆小汽车在冰原上爬行，常遇到冰山裂断，真是险象环生啊！为了对付就要来临的严冬，他们在高地上建起宿营地，度过了8个月的漫长的冬天。直到1980年10月28日，拉诺夫的探险队才开始穿越南极的远征。

他们在南极大陆上考察了半年，到1981年4月，探险队才回到船上，离开了令他们此生永远难忘的南极大陆。