七、享誉世界

1920 年 5 月，美国记者威廉·布朗·麦隆内夫人经过一番努力，终于在镭学研究院的小会客室里见到她十分崇拜的著名女科学家居里夫人。在交谈中，这位女记者向居里夫人提出这样一个问题：“若是把世上所有的东西任你选择，你最愿意要什么？”居里夫人未假思索便平静地回答：“我需要 1 克镭，以便继续我的研究，但是我买不起，镭的价格太高了。”这个极其简单的回答却使麦隆内夫人产生一个伟大计划，她要动员她的国人买 1 克镭赠给居里夫人。回到美国之后，麦隆内夫人发动了全美妇女为玛丽·居里镭捐款运动。不到一年功夫，她便写信给居里夫人：“款已凑足，镭是你的了。” 同时她又提议居里夫人亲自赴美接受赠礼，她说：“来罢！我们替你安排一次很好的旅行，合众国大总统在白宫里将亲自把那 1 克镭赠给你。”居里夫人被美国妇女的热忱所感动，她决定接受这一邀请。即将开始的远行使居里夫人周围的人十分兴奋，报刊纷纷描述大西洋彼岸的美国为欢迎这位著名女学者准备的种种仪式。法国当局觉得应该让居里夫人带着荣誉勋位到合众国去，于是决定赠予她十字勋章，但居里夫人第二次拒绝，她请求把这枚勋章赠予麦隆内夫人。法国“我都知道”杂志发起组织在巴黎大剧院为居里夫人举行欢送会，所得款项归镭学研究院。1921 年 5 月，居里夫人及两个女儿登上了奥林匹克号轮船，开始她们的远行。当她们到达纽约时，早有几千人等候在码头上。人们在奥林匹克号上层甲板上放了一张圈椅，请她坐在上面， 随后照像机和摄电影的机器排成半圆形，无数镜头一齐对准了居里夫人那略惊讶和疲倦的脸。接着便是旅行、演讲，参加 500 人的宴会，到处都是掌声， 到处都被记者包围。美国所有的城市、所有的专科学院、所有的综合大学， 都请居里夫人去访问。数不清的奖章、名誉衔、名誉博士学位都在恭候她。甚至有一个狂热的崇拜者，由一过度兴奋在与居里夫人握手时竟把她的手弄伤，使她在以后的旅行中不得不把受伤的手腕悬吊起来。1921 年 5 月 20 日，

在华盛顿举行的盛大仪式上，美国哈定总统将 1 克镭赠予居里夫人。在致词中，哈定总统称赞她是一个“高尚的人，忠诚的妻室，慈爱的母亲；除了她那极劳苦的工作外，还尽到妇女的全部天职。”随后居里夫人参观了匹兹堡的制镭工厂，还观赏了世界奇观尼加拉瀑布和科罗拉多大峡谷。5 月 28 日， 居里夫人在纽约接受哥伦比亚大学赠送的名誉博士学位，在芝加哥，她不仅接受各种名誉头衔，而且参加了三次招待会。最令她感动的是最后一次招待会，这是由全部波兰侨民举行的，这些移居国外的波兰人把她看成祖国的象征，他们含泪吻着居里夫人的手，抚摸她的长袍。6 月 28 日，居里夫人登上奥林匹克号轮船，带着那 1 克镭离开美国，她的房间里堆满电报和鲜花。随

后，意大利、荷兰、英国等都向居里夫人发出邀请，1922 年 5 月 15 日，国联理事会一致同意请居里夫人担任国际文化合作委员会委员。在她的声名传遍世界的时候，她没有忘记自己的祖国，她多次回波兰旅行，希望在华沙创建镭学研究院。她的计划立即得到广泛支持，一个募捐运动在波兰展开，这个运动得到波兰政府、华沙市和波兰各重要学会的大力支援。1925 年，居里

夫人回华沙参加镭研究院的奠基礼，波兰共和国总统放下第一块基石，居里夫人放第二块，华沙市长放第三块⋯⋯几年之后，这座建筑已初具规模，但是还缺一笔钱款购买治疗癌肿所必须的镭。居里夫人把目光转向曾经帮助过她的麦隆内夫人。这位热心慷慨的美国妇女，又创造出新的奇迹，她很快便募集到购买 1 克镭所需要的款项——这是美国第二次赠予她的镭。1929 年她乘船再次赴美，代表波兰向美国致谢。此时的美国虽然遭受经济危机的影响， 但居里夫人仍旧受到热烈欢迎。她照例获得许多荣誉头衔。美国总统胡佛还请她到白宫作客。在她生日那天，她收到许多不相识人们送来的无数礼物。在圣劳伦斯大学门口还有一个居里夫人的浮雕像。与此同时，法国对这位受世人敬仰的女科学家也表示极大的尊崇：1920 年经享利·得·洛特柴尔德子爵倡议，创立居里基金会。1922 年，巴黎医科博士院中的 35 名院士联合起草一份倡议书：“列名院士认为选举居里夫人为自由联合院士，可以使博士学院增光，并借此表示承认她发现镭和一种新医学治疗法——居里治疗法的价值。”有 64 位院士在这份倡议书上签字。它表明这些院士要打破常规，主动推选一位女性作为博士院院士，所有申请这个空额的候选人都退了出来， 把这个位置让给居里夫人。1922 年 2 月 7 日，选举结果公布，学院院长晓发尔先生向居里夫人致词：“我们向你致敬，是尊崇一个大学者，尊崇一个完全献身工作和为科学牺牲的伟大妇人⋯⋯有了你在我们中间，我们很可以自豪。你是第一个进了博士学院的妇人，但是除你之外，还有哪一个妇人够得上这种尊崇？”1923 年，为庆祝镭发现 25 周年，国会两院一致通过给居里夫人 4 万法郎年金，作为“国家酬劳”，并规定其女绮瑞娜和艾芙均享有继续权。12 月 26 日，盛大庆祝仪式在索尔本大讲堂举行，法国总统、教育部长、巴黎大学院院长及各界著名团体均派代表参加，共和国总统亲自把国家年金赠予玛丽·居里。

玛丽·居里成为万人瞩目的中心。每天都有无数信件寄到她的住所，其中大部分是请求签名的信。每周星期二和星期五被定为她的会客日，无数新闻记者和请求会面者都在实验室的过厅等她⋯⋯尽管如此，她仍然挤出时间指导学生并撰写科学文章和书籍。她不顾年龄和健康的限制，异常匆忙地工作着，似乎与时间赛跑。然而她的体质越来越差，时常感到极度疲乏，终于开始发烧，卧床不起，不久，她的病势加重，体温超过 40 度，被诊断患恶性

贫血症。1934 年 7 月 4 日，居里夫人在桑塞罗去世，一颗伟大的心脏停止了跳动。

居里夫人是一位非凡的女性，是世界上唯一著名的女科学家，她集学者、妻子、母亲于一身，在经历失去丈夫的巨大悲痛之后，仍然顽强奋斗，并取得辉煌成就。她的刻苦精神，她拒绝财富、淡漠荣誉的崇高品质，为后人树立了永世不朽的楷模。