王翱焚书教子孙

明朝英宗皇帝时，有位吏部尚书，名叫王翱。他一生勤勉正直，襟怀坦白，是当时有名的贤臣。

有一回，王翱办事有功，受到明英宗的称赞和奖赏。退朝之后，明英宗的心情还很兴奋，越想越觉得王翱这人不错，自己对他的赏赐太少了。于是，英宗叫来管理赏罚的官员说：“朕（zhèn）觉得王翱忠正廉洁，勤勤恳恳，可以作为本朝全体大臣的榜样。所以，今天对他的赏赐还不够，应该再加一些封赏，以便勉励大家都学他的样子去做。你替朕想想，应该再赏他些什么呢？”

这位官员想了想说：“王尚书不爱奢侈豪华，多赏钱财对他也没有什么用，不如再赐给他子孙一个功名，也算是对贤臣后代的勉励吧。”

英宗点头同意了，第二天就传下圣旨，给王翱的第二个孙子授予了一个监生的位置。

监生就是在国子监里读书的太学生。在明朝初年，监生享有很高的待遇。他们不仅可以在太学里研究学问，还可以到民间去查访民情，向朝廷举报冤狱。其中成绩突出者，还可以不经科举考试，直接被推选去做官。

王翱再三推辞，说自己尽心职守本来是应当应分的事情，怎么敢一再领受额外的恩宠呢？英宗对他说：“爱卿不必推辞了，忠诚有功者不赏，国家就没有清正的风气，赏你也是为了勉励大家。”

这样，王翱的二孙子就进了国子监。虽然王翱很爱这个孙子，也知道他勤奋好学，去国子监读书是很适合他的，但王翱总是觉得这是自己一家不该得到的好处，而且认为这容易养成子孙们的依赖习惯，所以心里一直很不安。

第二年秋天，正赶上三年一次的乡试，二孙子有意参加这次考试，打算考取一个实实在在的功名，也好让祖父安心。在准备考试期间，有人劝他：“你做为监生参加乡试，要是考不上甲等，就太失身分了。其实，就凭你祖父大人的声望、地位，你要是活动一下，何愁不能得到一些便利呢？”

二孙子知道这样做不那么光彩。可是，他又怕万一考不好，误了自己的前程不说，还要丢了祖父的脸。眼下，考生们在考试前做点手脚的事情多得很，只要自己不去做贿赂考官、私下做弊那样的事，稍微活动一下关系也不算什么丑事。

这样一想，他就私下托人去活动了一下。您想，王翱身为吏部尚书，专门主管选拔、考核各级官吏。朝廷上的很多官员都曾经受过王翱的推荐。现在，他的孙子来求他们办点事，哪有不答应的道理。很快，就有人为王翱的孙子办了一份证明文书，凭着这份证明文书，就可以堂而皇之地去找主考官，保证自己在考试中取得优等的成绩。

二孙子把文书带回家，心里十分得意。他想：这既不能算做弊，又为自己考取打了保票，真是一件一举两得的好事。他把文书拿去给王翱看，以为慈爱的祖父准会夸奖他能干。没想到，王翱一见文书，立即把脸沉了下来。

“你怎么可以做这样的事呢！”王翱严厉地责问他。

“这并不是靠贿赂、收买得来的呀。只是他们看重我的学问，向考官做些说明罢了。这里没有一丝一毫见不得人的事啊！”

“我做了一辈子官，官场上的勾当难道我还不清楚吗？要不是大家看我的面子，怎么会给你开出这样不合规矩的文书呢？假如你只是个地方上的穷书生，他们能为你做这些事情吗？”

二孙子低下头去，不敢再争辩。王翱也缓了缓口气说：“孩子，你立志科举，这是件好事，我当然很赞成。如果你能够凭真才实学考取，我是绝不会让你埋没下去的。可你要是凭这份文书考取优等，那我要为你感到羞耻。你想想，你自己生在名门，年纪轻轻就有了监生的地位。而那些贫穷的书生苦苦读了多年的书，想通过考试得到一个功名。你这一张文书就能把他们顶下去，也许从此就断送了一个人的前程，难道你忍心这样去做吗？”

听了这一席话，二孙子羞得无地自容，他向王翱承认了错误，并表示要记住这个教训。

王翱这才高兴起来，他把文书举到烛火上点燃，一边看着红红的火苗，一边又对二孙子说：“你要记住，七尺男儿生在世上，就要活得光明正大，堂堂正正！时时刻刻都要以诚实正直来勉励自己。凡是自己不该得到的东西，决不要去索取；凡是自己力所不及的事情，也不要凭着侥幸心理，勉强去做，这样，你才能称得上是个君子。”