沙漠的秘密陷阱

有颜色的沙漠

彩色沙漠。美国科罗拉多河大峡谷东岸的亚利桑那沙漠，是世界罕见的彩色沙漠之一，面积13000平方千米。整个沙漠呈粉红、金黄、紫红、蓝、白、紫等色，好像盛着宝石的大盘子，令人眼花缭乱。红色沙漠。辛普森的红色沙漠位于澳大利亚中心，面积14.5万平方千米。

整个沙漠由一列列平行的沙脊组成，远远望去犹如大海的波涛。沙漠呈红色，绮丽无比。黑色沙漠。土库曼斯坦的卡拉库姆沙漠，位于里海和阿姆河之间，面积350000平方千米。整个沙漠一片棕黑色，远远看去犹如一块奇大无比的黑布。白色沙漠。美国新墨西哥州有个路索罗盆地，这里白沙浩瀚，是一片银白的世界。原来该地区的沙是由砂石膏晶体的微粒组成的。有趣的是，这里的老鼠、蜥蜴和几种昆虫也都是白色的。

恐怖的沙漠

1945年4月间，对纳粹德国的最后合围在即，一队西方盟军的辎重车路经德国威玛市驶向前方。驾驶第一辆车的是上等兵钟纳斯。为了如期赶到前线，他正聚精会神地操控着方向盘。

突然，一阵呼啸声，接着“轰”的一声，一枚炸弹在他们车队的前方爆炸。“啊！不好。”钟纳斯意识到已遭敌人袭击。他立即转动方向盘，冲向公路旁的一处像是长了草的沙滩。

就在这时，他忽然觉得车身向一侧倾斜。他伸手推门，想看个究竟。但门却已经打不开了。

他探头到窗外查看，不禁大吃一惊，原来卡车像下沉的船似的，正在慢慢地往沙里陷，沙子已经淹没了半截车门。钟纳斯连忙从车窗攀上车顶。

几分钟以后，沙子已淹没到挡风玻璃处。钟纳斯听到沙地里发出“嘶、嘶”的吸吮声，就像有人在喝汤一样。瞬息间，流沙已淹到了驾驶室顶盖，他连忙爬上盖着帆布的货堆，但沙子仍旧不停地向着他慢慢涌来。

看到已经无处可逃了，他决定孤注一掷，使尽浑身力气，向着公路纵身一跃。落地时他虽双膝陷到沙里，但幸好身躯向前倾倒，慌乱中，他抓住了公路旁的野草。这些草是长在结实的地面上的，这真是抓到了救命“稻草”。在草的帮助下，他终于挣扎着爬出了这恐怖的陷阱。当他定下神来，再回头看他的汽车时，已是踪影全无。

流沙到底是什么

流沙是大自然所设计出的最巧妙的机关，它可能藏在河滨海岸甚至邻家后院，静静地等待人们靠近，让人进退两难。在1692年的时候，牙买加的罗伊尔港口就曾发生过因地震导致土壤液化而形成流沙，最后造成这个城市2000人丧生的惨剧。但是，大多数人往往都没见过流沙，更没有亲眼目睹别人掉进流沙或者亲身经历过。人们对于流沙的印象主要基于各种影片，在电影塑造的场景中，流沙是一个能把人吸入无底洞的大怪物。一旦人们身陷其中，往往不能自拔，同伴只能眼睁睁地看着受困者顷刻间被可怕的沙子吞噬。

科学家对流沙的研究

荷兰阿姆斯特丹大学柏恩领导的科研人员，经过反复实验后发现，要把沙子变得像太妃糖一样黏，需要好几天的时间。但要让它失去黏性则很容易，只要在其表面施加适当的压力即可。

一旦流沙表面受到运动的干扰，就会迅速液化，表层的沙子会变得松松软软，浅层的沙子也会很快往下跑。研究还发现，物体陷入流沙后，下陷速度要视物体本身的密度而定。流沙的密度一般是2克/毫升，而人的密度是1克/毫升。在这样的密度下，人的身体沉没于流沙之中不会有灭顶之灾，往往会沉到腰部就停止了。

研究认为，陷入流沙的人一般都动不了。密度增加以后的沙子粘在掉进流沙里的人体下半部，对人体形成很大的压力，让人很难使出力来。即使是大力士也很难一下子就把受困者从流沙中拖出来。

经研究人员计算，如果以每秒钟0.01米的速度，拖出受困者的一只脚就需要约10万牛顿的力，大约和举起一部中型汽车的力量相等。所以，除非有吊车帮忙，否则很难一下子把掉进流沙的人拉出来。

研究还指出，照这种力量的计算，如果生拉硬扯，那么在流沙“放手”前，人的身体就已经被强大的力量扯断。此举所造成的危险远高于让他暂时停在流沙当中。

如果深陷流沙，最明智的做法是不要在流沙中挣扎。而是耐心而轻微地来回倒脚，使砂浆松散开来，不要紧紧地黏住流沙。如果撒哈拉大沙漠确实有骆驼被流沙吞没，肯定是骆驼拼命挣扎着要逃出来，结果被流沙完全淹没。

如何在流沙中进行自救

荷兰阿姆斯特丹大学的柏恩指出，逃脱流沙的方法是有的。那就是受困者要轻柔地移动两脚，让水和沙尽量渗入挤出来的真空区域，这样就能缓解受困者身体所受的压力，同时让沙子慢慢变得松散。

受困者还要努力让四肢尽量分开，因为只有身体接触沙子的表面积越大，得到的浮力就会越大。只要受困者有足够耐心，动作轻缓，就能慢慢地摆脱困境。

在流体力学中，流沙被归为膨胀性流体。也就是说剪力越大，流沙抵抗剪切运动的黏性也就越大。这是为什么要用吊车才能把人拉出来的原因。就是因为黏性增大，流沙阻碍人向上运动的力也就增大了。