有了显微镜才看清它

虽然地球微生物存在已有几十亿年的历史，然而人类认识微生物的年代却很晚。虽然，古人早就知道享受美酒佳肴，也知道“若作酒醴，尔惟曲蘖” 的道理，但谁也没看到是某些微生物在酿酒中起作用的。几千年来人们只根据经验，以葫芦画瓢而已，谁也不知追求其中的奥秘。直到 1665 年一个荷兰人叫吕文·虎克，这个出身贫寒，没有受过多少正规教育的人，从小到青年时期就在一家杂货铺当伙计，后来他自己经营一个布店，21 岁那年，受雇到市政府当管理员和看门人。可是，他有一个爱好，喜欢磨制各种透镜，喜欢搬弄一些镜片玩玩，很偶然，他把几块透镜组合在一起时，发现经过这东西可以把物体放大几百倍，用这组透镜，吕文·虎克观察了雨水、河水、污水、腐败肉汁等物质，看到了球状、杆状和螺旋状的细菌以及原生动物等各种微小生物，并绘了图，但限于当时人们的认识，吕文·虎克也好像是拿着西洋镜在看里面的木偶戏一样，只是满足了一种好奇，而决没有去重视这些小小的生物存在的意义和它们的本质问题。虽然如此，也正是吕文·虎克的发明才拓宽了人类的视野，从此，人类的眼睛里既有了宏观的世界，也有微观的世界，从此开始知道地球上还有微生物的存在。

自从有了显微镜这一有力的工具，许多人开始了探索、研究微生物的工作，其中不乏成绩斐然者，这当中有法国的巴斯德和德国的科赫，他们为微生物学的产生和发展奠定了基础。