紫蛙是如何被发现的

发现紫蛙

紫蛙是自然界中堪称活化石的动物，它们是在2003年10月17日，在印度喀拉拉邦高止山脉西部被科学家发现。对于科学家来说，高止山脉是研究生物多样性的热点地区。

这种奇怪蛙类的发现者把这项发现刊登在《自然》杂志上。他们在杂志中指出：“通过这项研究，我们发现一种生活在白垩纪恐龙时代的蛙科可能有许多分支种类，目前我们仅发现在塞舌尔的4个种类，以及新近在印度发现的一个种类。”

经DNA分析表明，这种蛙不仅是早先未曾发现的蛙类，而且还隶属于一个未知蛙科。目前，人们发现世界上有4800种蛙类，隶属29个蛙科。

紫蛙的特征

紫蛙体长0.07米左右，比普通青蛙略大而且显得比较肥胖，通身呈亮紫色，不同于其他蛙类的显著生理特征，是紫蛙的眼睛非常小，而且吻部突出像个猪鼻子，所以紫蛙又叫“猪吻蛙”。

紫蛙之所以这么晚才被发现，归因于它独特的生活习性，这种动物常年生活在4米以下的地下，到了繁殖季节才爬到地面上寻求配偶，而且暴露在光天化日之下的时间不超过两个星期，再加上它体们色暗沉不易被发现，所以直至21世纪才走进动物科学的记录。

紫蛙栖息于地下潮湿的环境中，以白蚁和其他穴居昆虫为食，视力已经严重退化，主要靠嗅觉和听觉捕捉猎物。关于紫蛙的交配繁殖，科学家知之甚少，只知道它们在池塘和河流中交配，而蝌蚪孵化为紫蛙后不久就爬入地下生活。

紫蛙的目前状况

紫蛙属于一个仅存于塞舌尔群岛的蛙类。塞舌尔群岛大约在一亿年前同印度次大陆分离。物种历经数百万年进化，几乎没有任何变化。也许，在幸运之神的眷顾下，纵然人类灭亡了，这些活化石仍会存在下去。紫蛙是一个非常古老的物种，DNA分析表明，紫蛙的祖先在1.75亿年前就已经和恐龙各领风骚了。而且它还隶属于一个迄今未知的蛙科，与现有29个蛙科中的4800多种蛙类格格不入。