收复新疆失地的清军名将——左宗棠

左宗棠比林则徐小 27 岁，他的主要功绩是剿灭了俄、英帝国主义的走狗阿古柏匪帮，还跟俄、法侵略者进行了坚决的斗争。

左宗棠是湖南湘阴人，出身于知识分子家庭。早年他认为中国最大的问题是内乱，曾为维护清朝封建统治出力，镇压过太平天国起义和回民起义。后来他从形势发展中逐步认识到，外国的侵略才是中国的最大危险，就把后半生的精力主要用在抵御外侮上。

1866 年，左宗棠在福建创办了福州船政局，开始制造轮船。他认为造船有两大用处，一是可以造火轮兵船，训练海军，增强海防，抵御从海上侵入的外国侵略者；二是可以沟通货物运输，发展商业，扭转外国人操纵我国航运业的局面。为了培养造船和海军人才，他在福州船政局下面分设英文部和法文部，英文部办有海军学堂、工程学堂、航海实习学堂；法文部办有造船学堂、设计学堂、艺徒学堂。后来，福州船政局所设置的各所学堂，培养出了不少杰出人才，如邓世昌、林永升、严复、萨镇冰等，都是从这些学堂毕业的；而以福州马尾为根据地的南洋海军也终于创建了起来。

19 世纪六七十年代，野心勃勃的沙俄帝国主义者凭借和中国接壤的条件，不断侵略新疆。自从中亚浩罕王国的阿古柏带兵侵占新疆的喀什噶尔、乌鲁木齐等地以后，沙俄便和他紧密勾结，利用他充当走狗，逐步蚕食新疆。为了控制监督阿古柏，沙俄侵略者在 1871 年 7 月侵占了伊犁地区，还不断派侵略军伪装成商队，深入新疆各地，进行野蛮的掠夺。

英国侵略者对新疆也垂涎已久，它怕沙俄独吞新疆，便拚命拉拢当时已深入到南疆地区的阿古柏匪帮，逐渐地把南疆变成了英国的势力范围。

新疆形势十分危急，左宗棠及时向朝廷提出了加强西北边防，筹组西征大军，及时从阿古柏匪帮手中夺回新疆的建议，可是当时执掌清朝政府大权的李鸿章却拼命从中作梗[gěng]，胡说新疆可以放弃，而他自己大把花钱购买外国船舰组建北洋海军才是最要紧的事。因此，左、李二人在朝廷上展开了“塞防”和“海防”的争论。“塞防”就是加强西北边防，保卫新疆。左宗棠认为它是和海防同等重要的事，应当相提并论；而李鸿章则主张放弃塞防，专搞海防。很明显，左宗棠的主张是正确的，是真正爱国的，而李鸿章放弃塞防的主张，则是极端错误的。

1874 年，清朝政府见俄、英帝国主义的气势咄咄逼人，新疆即将不保， 就同意左宗棠的意见，命他准备西征粮饷。第二年，派他为钦差大臣督办新疆事务。左宗棠接到命令后，经过周密部署和准备，在 1876 年 3 月进驻肃州

（现在甘肃酒泉）督师，步步向新疆推进。他率领的部队受到新疆各族人民的热烈拥护，进展迅速。7 月，从阿古柏匪帮手中夺回乌鲁木齐。10 月，平定天山北路。1877 年 4 月，进军天山南路，攻克吐鲁番等地后，阿古柏兵败自杀。到 1878 年初，南疆地区全部平定。左宗棠建议清朝政府在新疆改设行省，并且请求立即和沙俄交涉，索回伊犁地区。索回伊犁的建议虽然又遭到李鸿章的阻挠，但是正义的爱国主张得到朝中正直官员和广大民众的拥护和支持，几经周折，最后沙俄侵略军终于不得不撤走，伊犁回到了祖国的怀抱。

1881 年，左宗棠调任两江总督兼南洋通商大臣。这时候，法国侵略者已经控制越南，正在把侵略魔爪伸向中国的云南、广西，中法战争已经不可避免。左宗棠预见到一旦战争爆发，两江地区将首当其冲，成为法国侵略军攻

击的目标，所以他到任后，立即下令整顿沿海沿江的防务，准备打仗。可是正当中法战争即将爆发的时候，清政府在李鸿章的怂恿下，突然把左宗棠调离两江总督的职位，以致中法战争爆发不久，福建水师缺乏正确指挥被法军打败，南洋海军也全军覆没。清政府见局面无法收拾，只好任命左宗棠为钦差大臣督办福建军务，叫他去挽回败局。

当时已经 73 岁高龄的左宗棠，虽在病中，仍然日夜兼程地赶赴任所。他一到福州，一面派兵增援台湾，打败进犯台湾的法军，稳定了东南沿海的局势，一面整顿闽江防务，增设大炮，沿江布设水雷，准备痛歼来犯之敌。这时候，中国军队在广西镇南关和越南谅山大败法军，整个战争形势正向着对中国有利的方向发展。可就在这种情况下，李鸿章却提出了“乘胜即收”的卖国口号，下令停战撤兵，和法国侵略者签订了丧权辱国的《中法天津条约》。打了胜仗居然还和敌人签订不平等条约，使广大民众十分愤慨，也使一心为国的左宗棠在精神上受到严重刺激。

1885 年 6 月 9 日，李鸿章经手签订《中法天津条约》。6 月 19 日，气愤填膺的左宗棠请假回家乡养病。9 月 5 日，左宗棠怀着满心悲愤与世长辞。临终时，他还关心着台湾问题，建议清政府在台湾设置行省，以便更好地巩固海防。