诞生在南极
王企鹅是世人公认的抗寒勇士,大凡与严寒、冰冷有关的商标,都常以它的形象为图案。
王企鹅居住在冰天雪地的南极大陆,它们怎样繁殖后代、生儿育女呢?人们经常替它们担忧。
南极大陆异常寒冷,企鹅繁殖时生下的蛋,不是要冻成冰球吗?人们的推论当然是有根据的,但对王企鹅来说,这是根本不存在的。因为王企鹅具有抗寒御寒的特殊本领,能够战胜寒冷,保护儿女顺利出世。爱护后代是王企鹅的天性,雄雌王企鹅齐心合力,共同抚养孩子。
企鹅妈妈对孩子体贴入微,它的爱抚无微不至。然而企鹅爸爸毫不逊色, 疼爱子女甚至胜过企鹅妈妈。当儿女即将降临时,它们激动万分。
雌企鹅一次只生一个蛋。它生蛋的时候雄企鹅一直守候在身旁。蛋刚刚降生地面,雄企鹅立刻奔向前去,用嘴巴将蛋滚动到自己的脚面上, 王企鹅的腹部皮肤松弛,肚皮下面伸出一个厚厚的皮褶,就像一个皮囊, 紧紧地把它脚面上的蛋包裹起来。王企鹅的皮肤含有丰富的脂肪,是天然的保温防寒层。覆盖在蛋上的皮褶,比鸭绒被子还要保暖,蛋不会受到寒冷的侵害,可以安全的孵化。
企鹅爸爸照料尚未出世的儿女非常用心,走路小心翼翼,左右脚交替挪动,轻轻踏地,生怕蛋会跌落下地受伤。为了蛋的安全,它几十天不吃东西,坚守岗位。企鹅妈妈对子女更是牵肠挂肚,每次下海捕食归来,总是急不可待地奔向家园,看看孩子。它从雄企鹅身上接过蛋,亲自孵化。交接蛋的仪式是非常庄严的。雄企鹅与雌企鹅面对面地站立, 脚尖碰着脚尖。雄企鹅用嘴巴将蛋推向脚背,蛋立即转移到雌企鹅的脚背上,雌企鹅再用肚皮下面的皮褶把它包盖上。
经过五六十天的孵化,小企鹅破壳出世了。刚出生的幼小企鹅当然不能独立谋生,还要依靠父母喂食。我国奔赴南极大陆进行科学考察的生物学家,发现王企鹅喂养儿女的习性异常独特,它们从海中捕鱼归来, 径直奔回自己的儿女身边,将食物喂给孩子。在数目多得难以计算的幼小企鹅中,父母竟然毫无困难地识别自己的亲生骨肉,而不会张冠李戴, 真叫人万分惊诧!