尽职尽责的工头

大象是人们公认的智慧动物，有的科学家将它列为第三名聪明动物，仅仅次于猩猩和黑猩猩，屈居第三。说大象聪明，主要表现在它易于接受人的驯化和训练，训练有素的大象不仅能帮助主人干活，而且可以表演节目。但是野生大象却不能领会人类的指令，因为它的智力还没有开发出来。

人类捕捉大象堪称一种奇观。因为大象力大无穷，猎人根本不是它的对手。但是人类会用智谋，会设下圈套、陷阱，引诱大象落网。居住在东南亚森林中的大象是亚洲象。当地猎人捕获亚洲象是很有招法的。他们砍伐几米高的大树，将树干集中起来，深深地插入土坑中，围成一个高高的圆形栅栏。每根树干后边都用小树支撑。这是为了预防大象的冲击。在栅栏的薄弱环节，再用坚韧的藤索绑扎。树干之间的空隙也用藤条编成网子。这是一个非常结实的没有顶盖的笼子，或者称之为陷陆。但在外表看来却像天然的热带丛林。

圈套布置妥当，猎人们开始驱赶野象群。人们成散兵线排开，背着锣鼓，走到一定距离以后，一声号起，敲起震天锣鼓，惊天动地的响声吓得象群狂奔逃窜，它们一阵风似地钻进猎人设下的圈套。猎人们紧闭栅门，任凭陷入囹圄的大象怒吼、尖叫⋯⋯

逮住野象只是第一步。第二步则是驯化野象。幼象比较容易调教， 很快自己便可以喝牛奶也愿意听从人的摆布。老象或者成年大象就调皮得很，它不肯屈从人的意志，往往对人施威风、耍脾气。驯象是一项专门技术。驯象员用树桩做成“V”字形叉架，把食物放置在叉里，当饿极了的野象把头探进叉架接近食物时，人们迅速将叉架收紧，夹住象头， 然后快捷地用绳索绑住象腿、象脚。暴跳如雷的野象再也无法施展它的淫威了。

驯象员是很有耐心的。他们经常替大象喂食、擦背、洗澡，借此培养感情，消除野兽对人类的戒心。当野象习惯了在驯象员的照料下生活

的时候，驯象员开始教它跪地、转弯、后退、拖曳。驯象员骑在它的背上、脖子上，它也心甘情愿。训练成功的大象可以充当工头，去监督管理别的大象工作。例如在木材厂，两头大象齐心合力地将粗圆的原木滚上平台，大象工头在一旁指挥它们同时使劲儿、统一步调。大象工头鼻上拽着一根长铁链，当做鞭子，假如干活的大象偷懒，它会甩动铁链教训它。