求爱的炮声

鸟儿表示爱情的方式，大多数是采取唱歌和跳舞两种。极乐鸟在求偶的时候，用两只脚抓握树枝儿，时而倒立悬挂，时而侧身飞旋，用细长的尾羽，不停舞动，这是极乐鸟表演的恋爱舞蹈。至于鸣叫更是鸟儿经常使用的传统求爱方式。不论是舞蹈，还是歌唱，其目的都是为了讨异性的喜欢，吸引对方成为自己的伴侣。

鸟类凭借悦耳的鸣声，或美丽的羽毛，或优美的姿态吸引异性，达到结成配偶的目的。生物学家称这种现象为“求偶炫耀”。

美洲有一种鸟儿名叫“艾松鸡”。它在繁殖期内所表演的“求偶炫耀”，有自己独特方式。每年春天，艾松鸡便自动向“求偶场”集中。求偶场地址是固定不变的，是大家都熟悉的地方。当艾松鸡陆续集成大群，雄鸡就开始做炫耀表演了。它的特技是鸣放“爱情礼炮”。它大口大口地吸入空气，把空气贮存在嗉囊里。艾松鸡的嗉囊很大，嗉囊的肌肉有弹性，能伸、能缩，因此嗉囊可以扩大，一次足可吸入 4 升空气。当它的嗉囊被空气胀满时，就猛劲儿地挤压嗉囊，把里边的空气从食道和口腔挤出去，发出一声巨响：“砰”，好像啤酒瓶子突然冲破瓶盖而发出的爆破声一样。艾松鸡“砰、砰”几声“礼炮”过后，雌鸡便凑上来围前围后地转，向雄鸡表示亲热。这时候，雄鸡竖起脖子上的白色羽毛，尾巴朝天翘起，在雌鸡面前炫耀丰采，接着就在求偶场内与雌鸡交配。交配过的雌鸡，不久便与雄鸡配偶断绝关系，独自去造巢，孵卵。等到翌年春季，它们再重复一次这样的“礼炮”表演。