前景无限的能源宝库

潮汐不仅可供人们观赏，对人民生活也有更深远的影响。最显而易见的， 是它能赐予人们丰富的海产品。每当潮水一落，海滨的人们就赶到海滩上， 去拣鱼虾、螃蟹和贝壳等有用的海洋生物。潮汐的最大用处是，它能为人类提供能源。

据估算，全世界海洋的潮汐能量大约有 10 亿多千瓦，每年发电量可达

1.2 亿度。我国利用潮汐发电有得天独厚的条件：我国海岸线漫长，潮汐蕴藏量丰富，沿海潮汐能量约有 1.9 亿千瓦，每年可发电 2750 亿度。潮汐能优于煤、石油等燃料，在供人类利用时，不会排出大量的废气和废物，污染极少。所以世界各国都很重视对它的开发和利用。

我国从 1958 年开始，陆续在沿海地带建立了一些小型潮汐电站，为建立大电站，更好地利用潮汐积累了经验。潮汐发电，过程很简单：在岸边设闸门，闸门两侧放置水轮机和发电机。涨潮时，闸门外的水面开始上升，满潮后，打开闸门，潮流涌进来，冲动水轮机，水轮机便可以带动发电机发电了。落潮时，先关掉闸门，闸门外的水面开始下降，最后，打开闸门，潮流涌入大海，同样可以带动水轮机，再带动发电机工作。这样，潮流一来一去都没有“走瞎道”，而是充分发挥了它的作用。这法子想得多妙啊！