⊙第五章

在海军史上有影响的人物1.侠盗爵士德雷克

当我们打开世界地图，就会发现，在南美洲的最南端火地岛与南极洲的设得兰群岛之间，有一个连接大西洋和太平洋的海峡，它的名字叫德雷克海峡。

这个德雷克原本是一个人名。有同学可能要问了，这位德雷克先生是南美洲人吗？回答是：“不是。”当然，更不会是南极洲人。在冰天雪地的南极洲，除了在那儿进行考察的科学家，是没有一个居民的。

原来，这个叫德雷克的是一个离这个海峡有千里之遥的英国人，并且他不是生活在现代，而是生活在 16 世纪。

德雷克出身很贫苦，13 岁时，家里就再也养不活他，他小小年纪便来到船上当学徒。在几年的学徒生涯中，他跟随着大人们在英国东部和北部沿海航行，吃了很多苦，也学会了征服狂风恶浪的本领。

十年后，他离开了英国沿海，来到自家亲戚的远洋船队，开始在大西洋上航行，最远到过北美洲的西印度群岛。那时，海洋上的霸主是老牌殖民帝国西班牙，那些出门在外的英国商船常常受到西班牙人的骚扰，货物被抢，船只被毁，船员弄得不好还要丢掉性命。青年德雷克也没能逃脱西班牙人的欺辱，他暗暗发誓一定要复仇。

机会终于来了。在德雷克 32 岁那年，伊丽莎白女王派他率船队出海，有权攻打他所碰到的一切西班牙船只，抢夺西班牙人占领的土地。

德雷克奉命出海，一路攻城掠地，屡战屡胜。在巴拿马攻打一座城堡时，他受了重伤。但战斗最终还是打胜了，并且缴获了大批财富。在巴拿马的一处山岗上，德雷克还遥望到碧波万顷的太平洋。可惜那会儿巴拿马运河还没有开凿，不然他从大西洋到太平洋就能省下一大半路程。

1577 年，德雷克率领船队来到南美洲的最南端，穿过南美洲大陆的火地岛之间的麦哲伦海峡，进入太平洋。不知是地理学家记载有误，还是历史学家对德雷克心存偏爱，他的大名被借用去命名南美洲火地岛与南极洲设得兰群岛间的一处海峡。而事实上，德雷克本人却从未走过这条“德雷克海峡”。据历史记载，第一次穿过德雷克海峡的是斯科顿率领的探险队，时间是在1615 年。

再说德雷克船队进入太平洋后，沿着美洲大陆北上，最北到达今天的加拿大海岸。一路上，他只要碰到西班牙商船就发起攻击，毫不留情。他的船队装满了从西班牙人那里抢来的金银财宝。随后，他又调头西向，经过菲律宾和印度尼西亚，穿过印度洋，绕过好望角，再沿大西洋北上，于 1580 年夏季回到本国。

德雷克是英国航海史上第一个实现环球航行的航海家。当他回国时，伊丽莎白女王亲自登船迎接，并授予他爵士头衔。第二年，他又被任命为朴利茅斯市市长，成为女王的大红人。

英国的崛起，令西班牙大为不安，他们不甘心拱手交出海上霸权。1585 年，英西两国爆发了战争。德雷克此刻再没心思做他的市长，下海干起他的

老本行，率领武装船队到处攻打西班牙人的殖民地，打得西班牙人闻风丧胆，一听见他的名字就瑟瑟发抖。

为了彻底根除祸患，一举扫平英国，西班牙国王菲利浦二世下令建造庞大的“无敌舰队”。德雷克得知这一消息后，率领船队前去偷袭西班牙的造船基地，打了敌人一个措手不及，一把火烧掉了敌人用来造船的器材。西班牙人只好从头再来建造“无敌舰队”，入侵英国的计划被迫推迟了一年。而英国人却利用这宝贵的一年时间，做好了抵抗侵略的准备。

1588 年，西班牙的“无敌舰队”向英国大举进发。德雷克临阵受命，出任英国皇家舰队副司令。司令是一位名叫霍华德的勋爵，论海战经验，他远远不及德雷克。伊丽莎白女王只是考虑到霍华德出身贵族，而德雷克出身低贱，才做出了这样的任命，但军队的实际指挥权自然是在德雷克手里。

英国大战西班牙“无敌舰队”的经过，我们已在前面介绍过，这里就不再重复了。总之，德雷克不负女王的重托，率领舰队顽强作战，并使用火船奇袭，上演了一出我国《三国演义》中“火烧赤壁”那样的好戏，把“无敌舰队”打得大败而逃。西班牙人一蹶不振，英国人从此登上世界霸主的宝座。

这场大战八年以后，德雷克最后一次出征西印度群岛，去攻打西班牙殖民地。这一次，由于他的部下大部分都得了热带传染病而死亡，出征失败。他本人也染上疾病而亡，被他的船员海葬在巴拿马附近的海洋里。