我们不能俯首听命

〔英国〕拜伦——在英国贵族院的演说

演说者拜伦（1778～1824年）是英国浪漫主义诗人。生于伦敦一贵族家庭。学生时代便受启蒙主义思想熏陶。曾参加意大利烧炭党人活动，积极投入希腊民族解放斗争。主要作品有《堂·璜》等。本篇是他1812年2月27日，在贵族院讨论通过惩治机器破坏罪法案时发表的演说（节录）。他竭力为工人辩护，严厉谴责了英国统治集团对工人运动的血腥镇压。

精彩演说辞

……你们把这些人叫做贱民，放肆、无知而危险的贱民；你们认为似乎只有砍掉它的几个多余的脑袋才能制服这个“Bellua multotum Capitum”你们是否还记得你们在好多方面都有赖于这种贱民？这些贱民正是在你们田地上耕作、在你们家里伺候，并且组成你们海军和陆军的人……但在这个时候，即成千成百陷入迷途而又惨遭不幸的同胞正在极端困苦与饥饿中挣扎的时候，你们那种远施于国外的仁慈，看来现在应该推及国内了……抛开不谈新法案中显而易见的欠缺公道和完全不切实际，难道你们现有的法典中处死判刑的条文还不够多吗？……你们打算怎样实施这个新法案？你们能够把全郡同胞都关到监狱里去么？你们是否要在每块土地上都装上绞刑架，像挂上稻草人那样绞死活人？既然你们一定要贯彻这项措施，你们是否准备十个人中必杀一个是否要宣布该郡处于戒严状态，把周围各地都弄得人烟稀少满目荒凉？这些措施，对饥饿待毙走投无路的人民来说，又算得什么？难道那些快要饿死的、在你们的刺刀面前拼命的困苦到极点的人，会被你们的绞架吓退么？当死成为一种解脱时，而看来这是你们所能给出的惟一解脱，死能够迫使他们俯首听命吗？

演说辞欣赏

在这篇演说里，拜伦对上层社会展开了暴风雨式的诘问和批判，充满热烈的激情和斗争精神，连续的排比和责问揭露了大量的血腥和残酷事实。拜伦的立场非常鲜明，不容置疑，凛然的正气激荡着贵族院，当然，也给他自己带来了麻烦。不久，拜伦就明白了，议会不过是掩饰大资产阶级和封建地主阶级暴力统治的遮羞布，它不会为人民做一点好事的，于是他决意和它分道扬镳。由于他卓越的诗歌创作有力地支持了法国大革命后席卷全欧的民主民族革命运动，并在一定程度上批判了资本主义社会的种种弊端，他成为欧洲文学界的一面光辉旗帜。