二、马拉松的奇迹

用烽火台传递信息的方法虽然有一定的效率，但它却只能传递事先约好的信号，并要筑很多烽火台，传递路线也因此相对固定。所以在古代，主要还是用人来传递信息，一般是骑马或骑骆驼，但也有徒步的。

公元前约 500 年，希腊军队在马拉松镇经过奋战力克波斯侵略军。为了将胜利的消息迅速传到首都雅典，司令员挑选了一位名叫菲迪皮茨的士兵， 命他火速传信到雅典。菲迪皮茨一路竭尽全力，跑完了约 42 千米的路程，终于到了雅典。但他仅对人们说了句“我们胜利了”，便精疲力竭，倒地而死。现代奥林匹克运动中的马拉松长跑比赛正是为了纪念菲迪皮茨而设的，赛程为 42.195 千米，这正是当年菲迪皮茨跑过的路程长度。

菲迪皮茨的精神固然令人钦佩，但这种靠人徒步长跑来传递信息的方式显然是落后的。就是让信使骑马或骆驼来传递信息，也会受到地理条件和天气的限制。遇到重山峻岭、大江急流或风雨霜雪，就会大大延误时间，甚至无法传递。于是，后来人们又想出了用训好的飞禽走兽（如狗、鸽子）来传递信息的方法。这种方法在现在有时还会用到，但其不可靠性是十分显然的。

千百年来突破信息传递的空间障碍和时间障碍，快速而准确的传递信息，一直是人们企求的目标。世界上无数科学家为实现先进的科学方法进行信息传递而孜孜探索，呕心沥血，奉献出了毕生的精力甚至生命，终于迎来了“瞬息千万里，天涯咫尺间”的信息时代！