四、图书馆长和采矿工程师（1676——1686）

汉诺威政府是在神圣罗马帝国的维也纳皇帝有名无实统治下的一百个左右独立国家中的一个典型，在这种情况下，国家的专制首脑，布伦瑞克—— 吕南博格尔的约翰·弗里德里希公爵的行动要经过一个由大多数是较小贵族和法学毕业生所组成的议会允许。莱布尼茨是其中的一员。由于莱布尼茨还担任了图书馆长、政治顾问、国际通信者以及逐渐增多的技术顾问等特殊重任，所以他从通常的议会职责中部分地解脱出来。

作为图书馆馆长，他的责任非常繁重，同时也是相当世俗的。图书馆是知识的宝库、国家的知识基地，它代表着国家的知识水平。为此，莱布尼茨花了大量的时间对图书馆进行尽可能的科学化管理。首先是大量收集、购置新书，并且要对图书进行编目工作。他再次显示出在图书馆学领域中的才能， 按照字母表的顺序编排出作者目录的要目来。但是科学往往不是政治的对手。莱布尼茨被明言禁止按照他设想的方式整顿图书馆，他的各种明智的建议（如采光和取暖设备的设置等）都被置之不理。

由于工作的挫折，他把这段时期的大部分精力主要放在技术革新上，而且是在炼金术上。当时德国最主要的智力生活集中于炼金术士、玫瑰社（这是一个秘密的社团，它有各种秘传的知识与力量，宣扬宗教的秘密教义）和文艺复兴时期巫术的残存者的秘密社团之中，莱布尼茨在大学时代就同他们有接触，而且是一个积极的参加者。由于汉诺威公爵对炼金术的兴趣，使莱布尼茨也产生了重操旧业的想法。这时他和炼金术士 D·克拉夫特成了知心朋友，通过克拉夫特，莱布尼茨和另一个德国炼金术士、磷的发现者海因里希·布兰德取得了联系，布兰德似乎正在根据一个古老的炼金术课题进行实验。这个课题曾暗示，点金术将会在人体的排泄物中被发现。他严格照此办理，试着蒸馏尿，从而得到了磷。如果完全撇开作为通向点金术的这种可能性不谈，以磷作为一种可能的战争武器而言，它具有相当可观的商业价值。莱布尼茨作为一个精明的科学家充分认识到了这一点。在 1678 年，他设法使布兰德和汉诺威行政当局签订了一个专门的合同。从布兰德这方面说，他获得了哈兹山脉公爵矿山中工人公共厕所中尿的实际无限供应的优先权，这个矿山位于汉诺威东南大约 100 公里处。

正当莱布尼茨的设想逐步实现时，他又被哈兹矿山的抽水问题所困扰。他再一次作为一名发明家出现，决定利用风力进行抽水。从 1679 年到 1686 年底，莱布尼茨基本上放弃了城市里的优越生活，把大半的时间花在矿山上， 进行考察、测量、研究，显出实干家的特点。他终于设计了各种各样的风车、传动装置和抽水机，其中包括阿基米德螺杆、虹吸管、气压连杆，甚至还有近代旋转式抽水机的前身。矿山的工作，使他看到矿工的辛苦，从而更认识到在矿山这样一个艰苦的工作环境中，必须大力加强机械的作用。他为此提出了许多非常有意义的设想，比如用水力来代替矿井小火车头运输矿石，甚至还有改进铸铁和炼钢的方法。而且，他还提出了分离化学制品和使水脱盐的技术。莱布尼茨的这段经历告诉我们，现代科学技术的发展必须同实际应用结合起来，而作为一名科学家如果想使自己的发明创造能够产生实际价值，能够保持旺盛的科学生命力，必须亲自走到社会中去，走到生产实践中去，才可能实现自己的目标。“为有泉头活水来”，实践就是生生不息的科学之泉的源头。

莱布尼茨的上述项目由于政府行政官员和保守的技术官员阻挠而流产了，但莱布尼茨的发明创造在历史上仍然留下了很大的影响，在当时，仍然有许多人支持他，依然有大量的项目送到莱布尼茨的手中，迫切的求他解决。比如修造运河、内河航运、海勒豪森王宫花园中的喷泉、亚麻布的生产、瓷器的生产、烟囱中废热的利用，甚至还包括有金融政策、税收改革、贸易均衡以及老式目标保险机构这一类的社会政治问题，应有尽有，五花八门。

莱布尼茨这段时期相对于巴黎时期在科学上的突飞猛进显得有些逊色， 更多的是从事实用技术的发明。但这段时间却是一个非常重要的酝酿期。每个著名的学者都必须把握好这个关键的酝酿期，特别是从科学家成为哲学家必须经历这段酝酿，因为他要使自己科学上的发现、认识、理论升华为关于世界的总的看法和规律的认识，必须经过系统的深思熟虑，一天之中就可以创造出一种哲学体系只能是唬人的。莱布尼茨就顺利地度过了他的哲学酝酿期，使他的哲学思想日臻成熟和定型。