小引

1800 多年前（公元 117 年），一台利用水力推动自动运转的大型天文仪器——“水运浑象仪”在东汉的京都洛阳制造成功了。这台仪器的主体是一个大空心铜球，上面布满了星辰，球的一半隐没在地平圈下面，另一半显露在地平圈上面，就象人们看到的天穹一样。仪器靠漏壶流水的力量推动齿轮系，带动铜球（浑象）缓慢地运转着，一天旋转一周。到了晚上，人们从仪器上可以看到星辰的起落，和实际天象完全相同。仪器的表演在当对引起了极大的轰动。

时隔 20 年（公元 138 年），安置在京都洛阳的一台仪器——“地动仪” 突然传出了清脆高亢的声响，一枚铜球从仪器上的一条龙嘴里吐落出来，掉落在下面准备承接的铜制蟾蜍口中，准确地报告了西方千里之外发生的地

震。这架在我国历史上首创发明的仪器，就是杰出的科学家张衡创造的地动仪。在地动仪出现 1700 多年以后，欧洲才有了类似的测报地震的仪器。我国历史上正式记载地震，就是从地动仪出现以后开始的。