论点一

地球上所有有机物不仅仅有一组共同的分子，它们还有一个共同的系统。例如，有关蛋白质于核糖体内合成的方法、用蛋白质作为催化剂的概念 以及从蛋白质和类脂化合物中合成细胞膜的方式等等，都可解释为生物化学的同一性。此外，一些比较特殊的制造工艺程序，例如分子合成和破裂的程序安排等也都可以用同一性的观点来解释。这些“中央代谢途径”与我们已知的所有各种形态的生命特别类似。（它们的详细构造则更能说明它们之间的同一性。这种更进一步的分析我们将留给下一章讨论。）

很清楚，这种有着高级组织形式的生物具有的普遍性是无法按照地球上尚未有生命时的情况来解释的。我不认为有谁曾推测核糖体是从一碗“生命前驱汤”中挑选出来的。鉴此，在那些作为生命组成成分的分子中，哪些有可能会被事先挑选出来这一问题也因此而变得不够清楚了。生物具有的普遍性至少部分是进化的产物。由此可得出另一种看法：也许这种普遍性整个都是进化的产物。

然而，你也许会说，在制造机器之前必须先有部件；在生命出现之前， 在生物共有的系统开始形成之前，“生命分子”应该已经存在。这难道不是一种常识吗？

常识？也许这是常识吧。然而这种常识却使人糊涂。这是一种建立在一个我们认为是符合情理的程序基础之上的错误的直觉。

诚然，我们制造机器的程序是先设计，再列出所需的部件，然后获得这些部件，再然后才是制造这台机器。然而，进化却决不可能按照如此程序进行。进化没有计划。它看不到完成后的系统。它不会事先知道哪些部件有用。例如，即使在那种“生向前驱汤”中存在氨基酸，在当时这种氨基酸又会有何用处呢？”它们的主要用途（合成蛋白质）是很久以后的现在才发现的。由此可见，在机器与部件之间，部件以机器为先决条件。