论点二

在通用系统内，各个子系统被紧紧地连锁起来。例如，制造催化剂需要蛋白质，而蛋白质的合成却又反过来需要催化剂。合成蛋白质不能没有核酸，而核酸的合成却也离不开蛋白质。同样，制造细胞膜需要蛋白质和类脂化合物，而细胞内所有化学反应过程的进行却又需细胞膜的保护。如此等等，不一而足。对于重要的小分子来说，制造这些分子的程序之间的关系是一种高度相互依存的关系：即要合成一种分子必须先合成另一种分子；而要合成另

一种分子则必须先有这种分子。在这里，部分以整体为先决条件，即有部分就有整体。这种连锁非常紧密，而且是必不可少的。所有部件都在中央相互依存。

从上面的论述可得到四个辅助论点：

我们的中央生物化学系统现在是如此保守，这一点已不是什么新发现。由于所有一切均相互依存，因此任何东西的改变都比较困难。
这种功能的多重连锁只可能是进化的产物。由于这种连锁，我们的通用系统的中心就固定下来，但这种固定却不是在系统形成之前就已经如此。
作为一种进化的结果，子系统之间的高度的相互依存是一种机器部件组合的典型方式，这一点能够被人们理解。一辆汽车，一个计时钟，一台电视机，一根双簧管，一台冰箱，一个网球拍⋯⋯几乎任何一件构造比较复杂的物品都由或多或少的不同部件组成。这些部件各自本身的用处不大，它们通过相互协作发挥效能。
一个渐进的、逐步发生的进化怎样才能导致一个内部一切均相互依存的系统的形成？这一点尚不够清楚。

第八章将对论点二展开详细的调查。在四个辅助论点中，使人困惑的第四个论点将证明可为调查提供特别有益的帮助。