相关性

系统中的各个元素都有其特定的任务，因而这些元素应按一定的规律有序地组合起来，各组成部分具有相互联系和相互制约的关系。例如，一个生产车间，不同的车床要完成不同的任务，需要把各种类型的车床有规则地安放、组织起来，才能完成生产任务，杂乱无序地摆放着的一堆车床，是很难甚至无法进行生产的。

不论是自然界还是人类社会，不论是宏观世界还是微观世界，不论是无机物还是有机物，事物总是存在于某种联系之中，这就是普遍联系的观点。系统论中的相关性正是反映了这种普遍联系的观点。这种观点认为：系统和其所存在的环境之间是相互作用和相互联系的，系统内部的各组成元素之间也是相互作用和相互联系的。因此，一个元素的变化可能引起连锁反应，引起整个系统的变化，甚至破坏系统本身。

事物的联系是多种多样的。传统科学主要研究的是因果联系，因果联系一般又分为肯定因果联系和统计因果联系两种。事实上，除了因果联系之外， 事物之间还存在着系统联系、结构联系、功能联系、起源联系等等。联系的多样性，决定了系统的多样性和联系之间界线的相对性。联系的广泛性导致系统的广泛性。这些又导致未知联系向已知联系的转化，形成未知系统向已知系统的过渡。

人们在宏观世界和微观世界取得的巨大进展，使得各种事物、现象和过程的本质联系逐渐显现出来，对整体中各部分的相互联系的研究已经从次要地位提到首要地位。从哲学高度建立相关性原理，为研究系统结构奠定了基础。