发明信箱

随着邮政事业的发展，邮政通信工具也不断完善起来。譬如有了信、有了邮票、有了邮局，还得有地方投寄信啊！你总不能每次都拿着信跑到老远老远的邮局去寄。于是信箱、信筒便在生活中出现了。它们的出现方便了万千用户，这不能不说是邮政通信中的一大发明。可是你们知道最早的邮筒和信箱是怎么诞生的吗？这里还有一些有趣的故事哩！

1488 年，伟大的葡萄牙航海家、好望角的发现者迪亚士又率领船队从欧洲出发到南非进行考察了。

此番他想绕过好望角到非洲另一侧去考察，谁知中途船队遇到了狂风巨浪，大西洋的怒涛把他们的船队冲散，有的船只被打翻，有的船只被撞坏， 所幸当时船队离海岸并不太远，其中有一条船被吹到了岸边，可是情况已够惨的了，很多海员被恶浪卷走，有的则葬身鱼腹，迪亚士本人也遇难身亡了。

大西洋的风暴来得快去得也快。没有多久，风暴平息了，一些幸存者会聚在一起商量着怎么办：

“是返航？还是继续前进？”

争论结果群龙无首，方向又不明，大家只能起程返航。

由于这次出航是考察，队伍中好多人都是怀着一种科学研究的心情跟随迪亚士出发的。如今壮志未酬，人们不禁掉下伤心的泪水。

一位有心的军官把他们的此番遭遇，详细地记述了下来。可能是心有余悸吧，他把这份珍贵的材料放在一只鞋里，并把这只鞋挂在离岸不远的一颗树上。目的是万一他们这批劫后余生者乘的船回不到欧洲，那么这次悲壮的考察之行也可留在人间，以后当有人经过这里，从这只别致的“信箱”中取出信，就可知道事情的来龙去脉了。

果然，隔了一年后，另外一名葡萄牙航海家阿奥·戴·诺瓦在去印度的航程中途经这里。

“咦！海边大树上怎么挂着一只鞋？”航海家特有的敏感启发了他。诺瓦驾着一艘小船划近了大树，取下了鞋子。 “啊！鞋子里有一封信！”诺瓦惊叫起来。

他激动地打开信阅读起来，并且知道了迪亚士遇难的详细经过。诺瓦的心情十分不平静。他在这里停了下来，在迪亚士和自己同胞遇难的地方，修建了一个小教堂，他仍把这只鞋挂在树上，作为纪念。

谁知，慢慢地在小教堂周围逐渐形成了一个不小的村落，而且在很长的时间里，葡萄牙海员一直用这只特殊的鞋作为“邮筒”来传递信息。人们把信放进鞋内，由路过这里回去的船把它捎到祖国或其他船队能够到达的地方。

几百年过去了，那棵挂过鞋子的树仍然枝叶茂盛，人们还在树旁建起了邮筒。

为了纪念这第一个“邮筒”，大家又在这棵树旁立起了纪念碑，有趣的是纪念碑的形状就是一只鞋！

我们在街头巷尾常常见到一只只绿色的邮政信箱。它们给寄信人带来了很大的方便。你可知道最早的信箱是何时出现的吗？这里也有一些有趣的故事哩。

最早的信箱是 16 世纪初在意大利佛罗伦萨市“坦布里”出现的。它是一只只封闭式的木头箱子，上面开有投信口。信箱被放在主要的教堂里。

你们可能不相信，这些最早的信箱，最初并不是为了寄信的，而是为了揭发坏人和行径可疑的人，投诉者也多是投递匿名信。原来当时政府和教会为了治安和改善社会风气，想出了这个方法。

后来这些信箱就不仅仅是被用来向警察告密，普通的信也投寄入内了。但是，至今为止有关信箱的最早记载则是出现在 1653 年法国巴黎的一个

文件上。据这个文件记载，信箱是根据当时法国邮政部长费凯夫人的设想制

作的。

部长夫人怎么会想到设计信箱的呢？原来当时的法令规定，寄信人必须到圣杰克大街收寄信件的地方直接交寄。然而这对广大寄信人来说是多么不方便啊！为此，大家向部长提出了意见，部长也很烦恼。部长夫人知道了这一情况，于是她就提出了设立信箱的设想。部长采纳了她的设想，建立了信箱。

这些信箱竖立在主要交叉路口，每日从箱内取信 3 次。不幸的是人们开始不知珍惜信箱保护信箱。那些扰乱社会治安的人竟卑劣地把粪便倒入信箱恶意破坏，信件被弄得污秽不堪。此外，还有老鼠和一些寄生虫在信箱中咬坏信件。由于上述原因，街头的信箱曾一度停止邮政业务，过了很长一段时间，约在 1800 年才被重新使用。

显然，从意大利和法国出现信箱时间来看，意大利是早于法国，看来， 发明信箱这荣个誉应属于意大利。

意大利和法国出现信箱后，18 世纪末，普鲁士国王费雷德里克邀请法国邮政专家到柏林帮助重建邮政事业。信箱在普鲁士也随之被广泛使用。1836 年信箱传到了比利时，1852 年英国也出现了信箱。

邮政信箱最早只是一个很简单的木箱，后来包上了一层金属板，在以后的 100 年间，经过了不断地改进，有的加上了各种标记，标出了邮政注意事项；有的涂上油漆，加以装饰，带有标志，放置在群众方便的地方。