让忙碌打消你的忧虑

卡耐基

“我永远也忘不了几年前的那一段日子。”我班上的一个学生马利安·道格拉斯告诉我们，“我家里接连遭受到不幸的悲剧。第一次我失去了我5岁大的女儿，一个我非常喜爱的孩子。我和我的妻子都以为我们没有办法忍受这个打击。可是，10个月之后，上帝又赐给我们另外一个小女儿——而她只活了5天就死了。”

这接二连三的打击，对任何人来讲都无法承受。

“我简直要疯掉了，”他继续说，“我睡不着觉，吃不下饭，我也无法休息或是放松。我的精神受到致命的打击，信心尽失。无奈，我只好去求助于医生。一个医生建议我吃安眠药，另外一个则建议我去旅行。我两个方法都试过了，可是一直都不管用。我的身体好象被夹在一把大钳子里，而这把钳子愈夹愈紧。那种悲哀给我的压力——如果你曾经因悲哀而感觉麻木的话，你就知道我所说的是什么感觉了。”

“不过，所幸我还有一个4岁大的儿子，他使我找到了一个解决问题的办法。一天下午，我正呆坐在那儿悲伤难过的时候，他跑过来问我：‘爸爸，你可不可以给我造一条船？’我哪里有心情去造船呢？我本来什么事情都不想做。可你知道我儿子是个很难缠的小家伙，最后我不得不照他说的去做。”

“我大概花了3个小时造那条玩具船，等到船弄好之后，我发现用来造船的那3个小时，是我这几个月来第一次有机会放松我心情的时间。这个大发现使我恢复了一些理智，我想了很多，这也是我几个月来的第一次思想。我发现，如果你忙着去做一些事情的话，就会忘掉忧虑。我在造那条船的时候忧虑就消失得无影无踪了，所以我决定让自己忙碌起来。”

“第二天晚上，我查看了每个房间，把所有该做的事情都列在一张清单上。有好些小东西如书架、楼梯、窗帘、门钮、门锁、漏水的龙头等等都需要修理。更奇的是，在2个星期以内，我列出了242件需要做的事情。”

“在那之后的2年里，清单上的事情大部分都已经完成。此外，也使我的生活里充满了创造性的工作：每周抽2个晚上到纽约市参加成人教育班，其余的时间去小镇上参加一些公众活动。我现在是校董事会的主席，不但要参加很多会议，还要协助红十字会和其他的机构募捐，每天忙得不可开交，根本没有时间再去忧虑。”

丘吉尔在战事紧张的时候，每天甚至要工作18个小时。当别人问他是不是为那么重的责任而忧虑时，他说：“要做的事情太多了，我没有时间去忧虑。”

没有时间去忧虑，这也是查尔斯·柯特林在发明汽车自动点火器时碰到的情形。柯特林先生一直是通用公司的副总裁，负责世界知名的通用汽车的研究工作。可是，当年他却一贫如洗，要用谷仓里堆稻草的地方做实验室，家里的开销都得靠他太太教钢琴所赚来的1500美金。后来，他又用他的人寿保险作抵押借了500美金。我问她太太当时是不是很忧虑。“是的，”她回答说，“我担心得吃不下睡不好。但相反的是，我丈夫却很正常，他说他工作太忙了，根本没有时间去忧虑。”

伟大的科学家巴斯特认为在图书馆和实验室里能够找到平静。原因在于在图书馆和实验室的人通常都埋头在他们的工作里，不会为他们自己担忧。做研究工作的人很少患精神方面的疾病，因为他们没有时间来享受这种“奢侈品”。

让自己忙着，这是一件多么简单的事情，为什么忙着就能够把忧虑赶出去呢？因为心理学上有一个最基本的定理，那就是：不论一个人多么聪明，他的头脑中都不可能在同一时间想一件以上的事情。我们不妨做一个实验：你现在靠坐在椅子上，闭上两眼，试着在同一个时间去想：今天晚上吃什么饭，明天上午要先去哪里办事。

结果如何？很显然，你只能轮流地想其中的一件事，而不可能同时想两件事情。从你的情感上来说，也是这样：在同一时间，一种感觉会把另一种感觉击溃。我们不可能既激动、热诚地去做一些很令人兴奋的事情，又同时因为忧虑而胡思乱想。

就是这么简单的发现，使得军方的心理治疗专家们能够在战时创造这一类的奇迹：当有些人因为在战场上受到打击而退下来的时间，他们都被称为患上“心理上的精神衰弱症”。军方医生最常用的治疗方法便是“让他们忙着”。

除了休息的时间，每一分钟都让这些在精神上受到打击的人忙碌起来，比方说、打猎、打高尔夫球、拍照片、种花栽树以及跳舞等等，根本不让他们有时间去回想那些战争场面。

“职业性的治疗”是近代心理医生所用的名词，很好理解，就是用工作治疗疾病。它产生已久，早在耶稣诞生500年以前，古希腊的医生就已经使用了。在富兰克林时代，费城教友会教徒也用这种办法。1774年，有一个人去参观教友会的疗养院，看见那些患精神病的病人不停地纺纱织布，尽管在外人看来似乎有些不尽人情，但那些病人唯有在工作的时候病情才能真正有所好转，工作能安定他们的神经。

工作——让自己忙着——是精神病患者最好的治疗剂。随便哪个心理治疗师都会这样建议。名诗人亨利·朗费罗在他年轻的妻子去世之后，发现了这个道理。有一天，他太太点了一支蜡烛，来熔一些信封的火漆，结果衣服烧了起来。朗费罗听到叫喊声立刻赶了过去，但还是晚了一步，她因重度烧伤而死去。

有一段时间，朗费罗痛苦得难以自拔，眼前经常浮现那可怕的场面。不过，他还有3个幼小的孩子需要他照料。虽然他很悲伤，但还是要振作起来。他不但要给他们洗衣做饭，还讲故事给他们听，和他们一同玩游戏，还把他们父子间的亲情永存在《孩子们的时间》一诗里。此外，他还翻译了但丁的《神曲》。这些工作加在一起，使他忙得简直脚打后脑勺，心绪也渐渐平静下来。

班尼生在最好的朋友亚瑟·哈兰死去之后曾说过这样一句话：“我一定要让我自己沉浸在工作里，否则我就会苦恼起来。”

对多数人来说，集中精力于工作或在工作中忙得团团转的时候，“不会受到忧虑的干扰。可是在下班以后——就在我们放松心情、放松头脑准备享受休闲快乐时光的时候，忧虑就会趁虚攻击我们。这时候我们常会开始想：”我们是否应该满足现实不再图发展？”我们到底要一个什么样的生活？“老板今天在会上说的那番话是不是有什么特别的意思？”，或者我们的脸上是不是又多了几条皱纹。

我们闲下来的时候，头脑中常常会变成真空。有物理常识的都知道，“自然中没有真空的状态”。打破一个白炽热的电灯泡空气就会进去，充满了理论上说来是真空的那一块空间。

你的头脑空出来，也会有东西进去补充，这种东西通常就是你的感觉。为什么这样说呢？因为像忧虑、恐惧、憎恨、嫉妒等等情绪都是由我们的思想所控制的，这种情绪都很强大，会把我们思想中所有平静的、快乐的思想和情绪统统赶走。

哥伦比亚师范学院的教育学教授詹姆士·穆歇尔在这方面说得很清楚：“忧虑攻击你的时候，你的想象力会混乱起来，使你想各种荒诞不经的可能，夸大事实。在这种时候，你的思想就像一部没有载货的车子，横冲直撞，撞毁一切，甚至自己也变成碎片。消除忧虑的最好办法，就是要让你自己忙着，去做一些有用的事情。”

当然，不只有大学教授才能懂得这个道理，才能付诸实行。战时，我在从纽约回密苏里农庄的火车餐车上碰到一对住在芝加哥的夫妇，那位太太向我讲述了她如何发现到“消除忧虑的好办法，就是让自己忙着，去做一些有用的事情。”

她一直牵挂她唯一的儿子，比如，他在什么地方？他是不是安全呢？他在打仗吗？他会不会受伤？死亡？这些忧虑几乎使她的健康受损。

我问她，后来她是怎么克服这些忧虑的。她回答说：“我让自己忙着。我把女佣辞退了，希望能靠锁碎的家事来让自己忙着，可是这没有多少用处。因为，我做起家事来几乎是程式化的，根本不用思考，所以当我刷碗拖地板的时候，还是一直担忧着。我发现我需要一个全新的工作才能调动起我身心的每一根神经，让我时刻感到忙碌，于是，我应聘到一家大百货公司里去当售货员。”

“这次的效果非常显著，我马上发现自己好像掉进了一个行动的大漩涡里：顾客围着我寻问关于价钱、尺码、颜色等等问题，没有一秒钟能让我想到除了手边工作以外的问题。到了晚上，我也只能想怎么做才可以减轻我双脚的疼痛。等我吃完晚饭之后，我倒在床上，马上就睡着了，再没有时间和精力去忧虑了。”

这位太太的感受正如约翰·考伯尔·波斯在著作《忘记不快的艺术》里所说的：“一种安逸感，一种内在的宁静，一种因快乐而反应迟钝的感觉，都能使人类在专心工作时精神镇静。”

能做到这一点的人真是幸运！世界上最有名的女冒险家奥莎·强生告诉我，她如何从忧虑与悲伤中解脱出来。不知你有没有读过她的自传《与冒险结缘》。我想恐怕奥莎是唯一一个真正与冒险结缘的女人。她16岁就嫁给了马丁·强生，她被他从堪萨斯州查那提镇的街上一把抱起，直到婆罗州的原始森林里才把她放下。

25年来，这对夫妇周游世界，拍摄在亚洲和非洲逐渐绝迹的野生动物的影片。然后回到美国，到处做旅行演讲，放映他们那些有名的电影。有一次，他们在丹佛城搭飞机飞往西岸时，飞机撞上了山。马丁·强生当场死亡，奥莎也被告知她的后半生只能以床为伴。可是令那些医生想不到的是，3个月之后，她就坐着一架轮椅先后在公众面前发表过100多次演讲了。当我问她为什么这样做的时候，她回答说：“我之所以这样做，是让我没有时间去想马丁和自己的不幸。”

海军上将拜德在覆盖着冰雪的南极的小茅屋里单独住了5个月——在那冰天雪地里，藏着大自然最古老的秘密——在冰雪覆盖下，是一片鲜为人知的、比美国和欧洲加起来都大的大陆。拜德上将独自度过的5个月里，方圆100英里内没有任何生物存在。“天气奇冷，当风吹过我耳边的时候，我感觉到呼吸都被冻住了，结得像水晶一般。因此，如果我不一直地忙着，结果可能会很糟糕——发疯而死。”他在著作《孤寂》里叙述了那段既难过又可怕的黑暗里的生活。

“在熄灯之前，我养成了分配第二天工作的习惯。就是说，为我自己安排下一步该做什么。比方说，早上用1个小时去检查逃生用的隧道，接下来用半个小时去挖横坑，中午点去弄清楚那些装置燃料的容器，然后用1个半小时在藏飞行物的隧道墙上挖出放书的地方来，再花2个钟点去修拖人的雪撬……”

“这样把时间分成块可以让我有一种主宰自我的感觉……要是不这样做，那日子就过得没有目的。而没有目的的日子就会像平常一样，最后弄得杂乱无章。”

阅读本书的读者要记住，要是我们为某件事情而担心的话，我们可以把工作当作很好的治疗法。”

如果我们闲坐在那里发愁——我们会产生一大堆达尔文称之为“胡思乱想”的东西，而这些“胡思乱想”就像传说中的魔鬼，会掏空我们的思想，摧毁我们的行动和意志力。

我成人教育班的学生屈伯尔·郎曼——纽约的一个生意人，在我们一起去吃夜宵时向我讲述了他用忙碌赶走“胡思乱想”，征服忧虑的有趣的经历。

“18年前，忧虑使我得了失眠症。当时我紧张极了，脾气暴躁，心烦意乱，我想我就要发疯了。”

“我并不是平白无故地忧虑，而是有原因的。我当时是纽约市西面百老汇大街皇冠水果制品公司的财务经理。我们投资了50万美金，把草莓包装在1加仑装的罐子里，然后卖给制造冰淇淋的制造商。20年来，一直如此，直到有一天，那些冰淇淋制造厂商，像国家奶品公司等等，产量突然急遽地增加；而为了节省开支和时间，他们都转向去买36加仑1桶的桶装草莓，致使我们的销售量急剧下降。”

“价值50万美金的草莓全部滞销不说，而且根据合约规定，在接下去的一年之内，我们还要再买价值100万美金的草莓。我们已经向银行借了30万美金，既还不上钱，也无法续借这笔贷款。我为此发愁不已。”

“在加利福尼亚州华生维里我们的工厂，我见到了我们的总经理，并把恶劣情形告诉了他。他不肯相信，并把这些问题的全部责任都归罪于纽约公司那些可怜的业务人员。”

“最后，他终于同意了。不再这样包装草莓，而把新的供应品放在旧金山新鲜草莓市场上卖。这样做差不多可以解决大部分的困难，照理说我应该不再忧虑了，可是我发现忧虑是一种习惯，而我已经染上了这种习惯。”

“返回纽约之后，我又为每一件事情担忧，在意大利买的樱桃、在夏威夷买的凤梨等等，都使我非常紧张不安，睡不着觉，简直就要精神崩溃了。”

“绝望中，我试着换了一种新的生活方式，结果治愈了我的失眠症，也改掉了忧虑的习惯。我让自己忙碌着，以前我一天工作7个小时，现在我开始一天工作15到16个小时。我每天清晨7点钟就到办公室，一直干到半夜，我接受一个又一个新任务，不断处理文件，等我半夜回到家的时候，总是精疲力竭地倒在床上，不要几秒钟就进入了梦乡。

“大约过3个月这样的日子，我终于摆脱了一切——失眠和忧虑，又回到每天工作7到8小时的正常情形。而且从那以后我一直没有再失眠和忧虑过。”

萧伯纳说的很对：“让人愁苦的秘诀就是，有时间来想想自己到底快不快乐。”所以不必去想它，打起精神，让自己忙起来，你的血液就会开始循环，你的思想就会开始变得敏锐。让自己一直忙着，这是世界上最便宜的一种药，也是最好的一种。忧虑的人一定要让自己沉浸在工作里，否则只有在绝望中挣扎。