什么是风化作用呢？

岩石在一冷一热的时候容易破裂；渗进石头缝里的水，在结冰的时候也能撑裂石头；长在石缝里的树根，对岩石也有破坏作用。岩石在温度变化、空气、水和生物作用的影响下，不断地在崩解破碎，从大块变成小块，再从小块变成沙粒和泥土，这就是风化作用。

风化作用不加区别地破坏着地面上的一切物体，许多古建筑都受到它的威胁：埃及的金字塔，被销去了顶端；古罗马的石雕，被销蚀着“皮肤”；我国乐山大佛身上的花纹，也因此被“熨平”⋯⋯

经风化形成的沙土，常常被风吹刮到另外的地方，这时，风又成了大自然的义务“搬运工”。不过，它的行为却时常遭到人们的憎恶。

5 世纪，在我国北方，匈奴领袖赫连勃勃在一片水草肥美的地方建造了一座都城——统万城。它成为当时我国北部的政治、经济中心。但是，今天在地球上再也找不到这座历史上的大都城，是风沙把它完全淹没，从地面上抹掉了。如今，在它当年的位置上，地图上标着“毛乌素沙漠”。现在只有考古学家还有兴趣进入到这极目荒凉的地区，去研究古城的废墟。

世界上有许多地方常常遇到风沙的袭击。

1977 年 8 月 14 日白昼，毛里塔尼亚首都努瓦克肖特，突然被黑暗所笼罩，全城到处伸手不见五指。几小时以后黑暗消退了的时候，满城覆盖上了一层黄沙。这是一片沙云过境造成的情景。人们估计，这片沙云中含有千万吨的砂尘。就这样，狂风吹动着地处北非的世界最大沙漠——撒哈拉沙漠，以平均每年 6 公里的速度向外扩展着。

我国也有沙尘（沙暴）天气现象。1977 年 4 月 22 日，甘肃张掖市强风

卷起沙石，遮没太阳，风力达到 11 级。

1993 年 5 月 5 日，与张掖相邻的金昌市遭到沙暴袭击，风力达到 12 级，

最大风速 34 米/秒， 3000 多个蔬菜大棚被毁，24 万只羊和 1500 多头大牲

畜不知去向。大风沙还袭击了相邻的 5 个县市。

1994 年 4 月 5 日至 11 日，沙暴再次降临河西走廊上空。这次沙暴天气很可能是国内外已见诸记载的最长的一次。在沙暴过程中，气温忽热忽冷，高达 26℃，低至-5℃；天气时风时雨，许多塑料大棚被摧毁，大树被刮倒，路灯被打碎，玻璃被破坏，庄稼、蔬菜和刚开的桃花都蒙上一层黄土，人们戴上大口罩，嘴里、鼻孔里、耳朵眼里还是塞满了沙子；其间还下了一场“泥雨”。

风蚀的力量是很大的。在世界上风暴猛烈的南极洲，如果放一根锈迹斑斑的铁链到那里，用不了两天，铁链就会被风雪磨得闪闪发亮。

流水的侵蚀作用更是强大和普遍。我国北方的黄土高原，被它冲刷得千沟万壑、满目疮痍；石灰岩地区的石林、溶洞等岩溶地貌，也是它的“杰作”；它还在许多地方留下了“劣迹”。

1959 年 11 月末，法国的马尔巴塞水库，由于连续一个星期的暴雨冲击，

造成了岩石的滑坡，使水坝破裂。汹涌奔腾的洪水，以每小时 70 公里的速度

向下游冲去，距水库 10 公里的弗雷加斯城随后便成了废墟。

世界著名的尼亚加拉大瀑布（位于美国与加拿大之间），从 1918 年以来，

由于流水的侵蚀，引起悬崖的 3 次崩塌，使瀑布位置平均每年后退 1.02 米。

由于流水的侵独作用，在一些河流之间发生着激烈的相互争夺。

松花江和嫩江，原本是各行其道的两条河流，中间的一条分水岭使得“松嫩分明”。但是，两条河流却不满足自己既有的“领地”，而齐力向分水岭展开了进攻。结果，分水岭不断被侵蚀，终于被打通。两条河流“握手”言和，嫩江便被松花江拦腰“拉”了过去。

这种河流的“劫夺”（又叫“袭夺”）现象，世界上到处可见。在我国四川，嘉棱江夺走了洛阳以北的汉水；在湖南，沅江抢走了辰溪以上的资水；在欧洲，多瑙河的上游被乌塔赫尔霸占⋯⋯

河流在上游地段往往表现得那样“冲动”，而在中下游地段却十分“斯文”，它把搬运的泥沙沉积在水流和缓的地区，不断地整修大地，把大地填平补齐。

洞庭湖在古代曾是 4 万多平方公里的一个大湖，叫云梦泽。但是由于河

流携带的泥沙淤积填塞，到本世纪 30 年代，剩下了 5000 多平方公里；而到

了 1958 年，只有 4350 平方公里。这样，它只好把我国第一大淡水湖的桂冠

让给鄱阳湖。长江口上的崇明岛，是 2000 年来长江泥沙积聚所诞生的“儿

女”。黄河的泥沙，每年把三角洲向海中扩展 3 公里。河流就这样默默地“创造”人间的平地。

海浪也在不断地向大地发动攻击，它冲击着岩壁，侵吞着海岸。位于美国纽约附近的哈得孙河谷，千百年来，被海浪下切了 5000 米。

冰川像推土机一样，把地面上的岩石一层层剥下来，再堆到低处，大冰川期中，冰川的堆积物有的厚达千米。冰川又像锉刀一样，在它流经的地区，刮出冰川谷地。

地面上的风化、侵蚀、搬运和沉积作用相互联系，“配合作战”。不断地在改变着大地的容颜。在漫长的历史岁月中，人类在建设家园的同时，也在不断地改变着大地的面貌，修建水库，绿化沙漠，条条运河，层层梯田⋯⋯ 把地球装扮得更加美丽。但是，当人们违背了自然规律，对地表形态进行破坏，就会遭到大自然毫不容情的惩罚。