亚非分界线——苏伊士运河

苏伊士运河位于埃及北部的苏伊士地峡，起自地中海的塞得港，向南流经提姆萨赫湖和苦湖，至陶菲克港入红海，是亚、非、欧三大洲水路交通的枢纽，是连接西欧和印度洋之间的一条海上捷径。从大西洋经苏伊士运河到印度洋的航程，比起绕经非洲大陆南端的好望角来，缩短了 8000～10000 公里。

开凿苏伊士运河的计划者和组织者是法国人勒塞普（1805～1894）。勒塞普曾出任法国驻埃领事。1859 年 4 月 25 日运河破土动工。1869 年 8 月 18

日地中海和红海被沟通。11 月 17 日，苏伊士运河正式通航，历时近 11 年。运河西岸，是埃及著名的运河三城——塞得港、伊斯梅利亚城和苏伊士

城，都是人口聚集的商业和工业中心。

甜水水渠引来了尼罗河水，水渠几乎同苏伊士运河平行，被称为“小运河”。渠上白帆点点，往来穿梭，渠旁农田树荫，郁郁葱葱，沟成了一幅别

致的图画。运河东岸，则是另一番景象，绝大部分地段是一片黄色沙海，渺无人烟。这是尚待开发的西奈半岛。

苏伊士运河现在已成为世界上最繁忙的水道，欧亚两洲间的海运货物大部分要从这里经过。

苏伊士运河也在不断的现代化，不仅加宽和加深了运河河道，以便让更大更多的船只通过，而且建立了新的航道管理系统。在伊斯梅利亚苏伊士运河管理局大楼的最高层，设置了电子航道管理系统的中央控制室。站在成排的电视荧光屏前，运河各段的情况和在运河上航行的船只一览无余，值班人员坐在荧光屏前不时发出有关的指示。

南行的轮船从塞得港徐徐驶进苏伊士运河，航速一般限制在每小时 13～ 14 公里，在运河的航行时间一般是 12 小时到 13 小时。加上在运河中停泊、等待的时间，通过运河共需 24～26 小时，到陶菲克港，就走完了 173 公里的运河全程，进入红海的苏伊士湾了。

苏伊士运河扼欧、亚、非三洲交通要冲，沟通地中海和红海，成为从大西洋经地中海到红海、印度洋和太平洋航线的咽喉要道。凭借它得天独厚的战略地理位置，苏伊士运河已成为世界海运枢纽，是一条具有重要经济价值和战略意义的国际航道。