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秦镜高悬
【释义】秦朝王宫里高悬着一面镜子。比喻能明辨是非，判案公正的法官。
【出处】汉•刘歆《西京杂记》卷三。
公元前206年，刘邦派人到秦都咸阳，劝秦王子婴投降，自己带着10万大军，开抵咸阳东郊霸上（今陕西西安东）。子婴见大势已去，到咸阳东北的轵道（亭名）边迎候刘邦，表示归降。
刘邦第一次进入秦王宫巡查府库时，见到珍藏在里面的无数稀世财宝，不由大吃一惊。尤其使他注意的是一块高悬着的方镜。
这块方镜宽四尺，高五尺九寸，表面光滑明亮。人站在镜前，镜中就会出现人的倒影。这还不算奇怪，奇怪的是照镜人用手去抚摸胸口，就能毫无障碍地从镜中看到此人的五脏六腑；要是生病的人去照镜子，则可以看出病在什么地方；如果有邪心的女子去照，那就可以照出她胆张心动。秦始皇常常让宫内的女子到镜前去照。凡是镜子中反映出胆张心动的，就肯定她有邪心，就把她杀死。
刘邦见到宫内有这么多珍奇异宝，一度产生了留居宫内的念头。他的部将樊哙马上问他，究竟要有天下还是要当富翁。刘邦表示要有天下。樊哙说，你如果想得到天下，就快还军霸上，不要留在宫中。刘邦的谋土张良也非常赞同樊哙的意见。于是刘邦封存了府库，还军霸上，等待项羽来处理宫内的珍宝。
后来项羽率兵进入咸阳，烧毁了秦宫，把宫内所有的珍宝包括那块方镜和宫女掳掠一空。后来，方镜就不知下落了。
秦晋之缘
【释义】秦、晋两国君主几代通婚。后指异姓联姻。
【出处】春秋•左丘明《左传•僖公二十三年》。
春秋时期，晋国和秦国为了保持友好关系一直不断，经常互通婚姻。
晋献公在位时，把大女儿嫁给了秦穆公，成为秦穆公夫人。晋献公年老的时候，宠爱年轻貌美的骊姬，听信她的谗言，杀了太子申生，逼得公子夷吾和重耳逃亡，晋献公就改立骊姬的儿子为太子。晋献公死后，晋国发生内乱，骊姬和她的儿子都被杀死，逃亡在外的公子夷吾回晋国当了国君，就是晋惠公。
晋惠公把太子圉送到秦国去当人质，秦穆公把女儿怀赢嫁给了他。后来晋惠公得了重病，太子圉担心王位会被他的叔叔公子重耳夺去，就偷愉地逃回晋国去了。
在外流亡的十几年之后的重耳最后来到了秦国，秦穆公非常器重他，又把女儿怀赢改嫁给他。后来，秦穆公帮助重耳夺取了晋国的君位，就是晋文公。晋文公让自己的太子也娶了秦国的宗女做夫人。
秦国和晋国的国君几代都互相通婚，后来人们就把结成婚姻称为“秦晋之缘”，也可说“秦晋之好”。
秦庭之哭
【释义】秦庭：秦国的宫廷。原指向别国请求救兵。用于事急求助于人。
【出处】春秋•左丘明《左传•定公四年》。
春秋时期，伍子胥的父兄因反对楚平王所为而遭忌恨，被楚平王杀死，伍子胥得到消息，连夜逃向吴国。
伍子胥在去吴途中，遇到朋友申包胥，就告诉他自己的遭遇。申包胥说：“平王虽无道，但毕竟是国君啊。足下世受国恩，君臣之分已定，怎么可以以下犯上，仇视国君呢？”
伍子胥说：“父母之仇，不共戴天，我一定要到吴国借兵，扫荡楚国污秽，以报亲仇。”
申包肾说：“我无法说服你，但我还有两句话，请记住：你能覆楚我必能存楚，你能危楚我必能安楚。”
伍子胥到了吴国，公子姬光看到伍子胥有军事才能。，后来姬光继位，成为国君，重用伍子胥。姬光继位吴王后，楚国侵犯蔡国，蔡侯求救于吴国。伍子胥说服吴王兴兵，拜孙武为大将，伍子胥为副将，出师6万，援蔡伐楚。
孙武用兵如神。伍子胥又报仇心急，而楚军统帅囊瓦，是个表面凶狠，内心空虚之辈，很快就被打败了。但伍子胥未能活捉到昭王，而平王又死去多年，仇无法报，遂掘开平王墓，鞭尸300下，以解其恨。
这时，申包胥逃避在外，闻伍子胥掘墓鞭尸，认为做得太过分，便致书伍子胥，一表示必践复楚之约。他想到楚昭王之母是秦哀公之女，秦楚有舅甥之谊，乃求救于秦，星夜西驰，足踵俱裂，到达雍州，他向秦哀公哭诉说：“请您念甥舅之情，兴兵解救楚国之困。”（秦庭之哭）
哀公说，“我自保不暇，怎么还能救别人？”
申包胥说：“秦楚连界，楚灭将及于秦，存楚即固秦，楚国灭亡，秦亦不保啊。”
哀公大惊道：“楚有此贤臣，尚至于此。寡人无此贤臣，吴更不能容我矣。”于是起兵救楚，楚赖以存国。
秦琼卖马
【释义】秦琼：人名。比喻英雄末路。
【出处】清•褚人获《隋唐演义》。
唐朝的开国大将秦琼，曾参加河南的瓦岗起义军，是李密的骠骑亲将。瓦岗军覆灭后，秦叔宝又为李世民所罗致，逐步成为高级将领。
秦琼在民间有很大的声望，不少说书的人都很重视他在书中的艺术渲染作用。原因是有两部小说《隋唐演义》和《说唐》，都特别强调秦叔宝。在《隋唐演义》与《说唐》里，都有“秦琼卖马”的故事，说的是秦琼在潞州落了难，穷得连饭店钱也付不出。先是典押了随身的兵器金双钢，后来逼得连自己的坐骑黄膘马也卖了。可是人在倒霉的时候，样样不顺心，连马也没有人要，幸而遇见了一位卖柴的老者，动了同情心，指引秦叔宝说：“这西门15里外，有个二贤庄，在上主人姓单号雄信，排行第二，人称他为二员外，要买好马送朋友。”秦琼久闻潞州单雄信的大名，就由这位老者介绍到二贤庄，与单二员外见面。秦琼羞于说出真名实姓，只称姓王，拿了马价而去，后来单雄信从别人口中，获知卖马的人，就是山东济南府的秦琼，便立刻追赶，捧着秦琼的脸说：“叔宝哥哥，你真的想杀了单通也。”
所以《说唐》里的秦琼，简直和“水淋”里的宋江一样，到处受英雄豪杰的崇拜。
泰山北斗
【释义】泰山：是高山的代表。北斗：指明方向的星星。称颂学问渊博、品德高尚、可以作为榜样。
【出处】宋•欧阳修、宋祁等《新唐书•韩愈传》。
唐朝时期国力富强，文艺也极其繁荣，出现了不少诗人、文学家，但有不少作家只追求六朝以来的华丽、空洞无内容的文风形式，而曹魏以前优秀作家的传统，如汉代文学家司马迁、杨雄等高超的写作技巧和雄浑清新的气派，这时已衰退不振。被充为“唐宋八大家”之首的韩愈便提倡学习古文，并以主要精力从事散文创作。在他的倡导和推行下，展开了轰轰烈烈的古文运动（亦即散文运动），给后世留下了深刻的影响。宋代著名文学家苏轼曾称赞韩愈“文起八代之衰”。《新唐书•韩愈传》末后的赞语中也说：“自愈没（死后），其言大行，学者仰之如泰山北斗云。”
素面朝天
【释义】妇女不施脂粉，入朝觐见天子。
【出处】宋•乐史《杨太真外传》。
唐玄宗李隆基的宠妃武惠妃去世后，他便常常郁郁寡欢，寝食不安，也无心料理朝政，有时还发无名火。
当时他儿子寿王李瑁的妃子杨玉环是一位绝色美人。玄宗一见到她就神魂颠倒，虽然从辈分上说，她是自己的儿媳妇，但他顾不得辈分了，千方百计将她弄到自己的身边，封她为贵妃，宠爱有加。自从得到杨贵妃，唐玄宗便整天沉溺于歌舞声色中了。
杨贵妃集后宫三千宫女嫔妃的宠爱在一身，杨家顿时鸡犬升天，兄弟姐妹都得到封赏，大姐封韩国夫人，三姐封虢国夫人，八姐封秦国夫人。
韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人三人都美貌出众，玄宗经常与她们一起寻欢作乐，每年都要赏赐大量的脂粉钱。
三人中虢国夫人最漂亮，又很会卖弄风骚，讨皇上喜欢，玄宗对她也是怜爱有加，虢国夫人自恃美艳，常常不施脂粉，素面入朝，觐见天子（素面朝天）。诗人杜甫曾有诗讽刺道：
虢国夫人承主恩，
平明上马入宫门。
却嫌脂粉污颜色。
淡扫娥眉朝至尊。
宫中女子为了讨皇上欢心，都要描眉画唇，施以厚厚的脂粉，虢国夫人别出心裁，不施脂粉，在六宫粉黛中反而更显得美若天仙，玄宗由此更加宠爱她。她家的宅第，豪华比得上皇宫，气派没有哪家能比，虢国夫人享尽荣华富贵。安史之乱后，她逃到陈仓，死在那里。
起死回生
【释义】用来形容医术高超，能把快要死的人救活；也比喻手段高强，能把没有什么希望的事情挽救过来。
【出处】汉•司马迁《史记•扁鹊仓公列传》。
秦越人是战时齐国人，是家喻户晓的神医。他能够一眼就看出病人的病症在哪里，无论什么疑难杂症，他都能够手到病除，人们都把他比作传说中黄帝时代的神医扁鹊。时间长了，很少有人知道他的真名，都称他为扁鹊。
有一次，扁鹊路过虢国，见王宫里乱哄哄的，原来正在为太子办丧事。他听见别人在议论，说太子本来身康体健，早上不知怎么突然就得病死了。扁鹊了解了一下太子得病的情况，就问：“｀太子的尸体收殓了没有？”当得知太子还没有收殓时，扁鹊就对宫里的侍从说：“你去禀告国君，我能把太子救活。”
那个侍从听了，根本就不相信，认为扁鹊是在说大话。扁鹊就对他说：“你要是不信，就去看看太子，现在他的耳朵里有响声，鼻孔张得很大，下半身还是热的。”
侍从惊奇得把嘴巴张得老大，瞪着眼睛说不出话来，赶紧跑去报告国君。国君听说有人能把太子救活，急忙出来接见扁鹊，请扁鹊去救太子。
扁鹊来到太子床前，看了看他的脸色，又切了一下脉，对国君说：“太子的病叫做‘尸厥’，看起来像是死了，其实没有死，完全有救。”
扁鹊取出银针，在太子的头上、胸前、手脚上各扎了几针。不一会儿，太子果然苏醒过来了。扁鹊又熬了汤药给太子喝，还给他做了热敷。经过扁鹊的治疗，太子已经可以坐起来。又过了二十多天，太子就完全好了。
消息传开以后，扁鹊更是名声大振，人们都说他有起死回生的本事。扁鹊说：“我并不能让死人活过来，而是他本来就没有死。”
莫逆之交
【释义】莫逆：没有抵触。交：交情。彼此情投意合，友谊深厚。
【出处】战国•庄周《庄子•大宗师》。
战国时代，有四个怪人，性情古怪，不同一般人接触。但他们四人相投，主张一致，都认为事物要顺其自然，“无”是最崇高的。
有一天，这四个怪人子祀、子舆、子犁和子来聚在一起，热烈地讨论着“无”的崇高和伟大，一致认为“无”就像人的头一样，起着至关重要的作用。分别时，四人互相望着笑着，认为他们心心相通，友谊将天长地久（四人相视而笑，莫逆于心，遂相与为友）。
过了一些时候，子舆害病了，子祀去探望。子舆出门迎接时，弯着腰，勾着头，高耸起两肩，背上长着五个大脓疮。他却对子祀说：“上天真是伟大啊，使我成为这样的奇人！”
子祀问道：“你对你的病一点也不忧虑吗？”
子舆说：“干嘛要忧虑呢？人的生与死，本来是上天安排好了的，我只要顺应自然就完全无忧无虑了。”
不久，子来也害了病，表情非常痛苦，眼看就要死去。子犁来看子来，见子来的妻子痛哭流涕。子犁坐在床边和子来说道：“唉，你的妻子真不懂事！伟大的造物主正在变化你，怎么能随便惊疑啼哭呢？”
子来感激地说：“假如一个铁匠正在打铁时，火炉中的一块铁突然跳了起来，那铁匠一定认为是不祥之兆。天地是一个大熔炉，阴阳是一个伟大的铁匠。我现在正在被天地铸造着，怎么能表示出痛苦呢？”
子犁紧紧握着子来的手，说：“我们真是知心朋友！”
莫测高深
【释义】不能揣测出某人心意的深浅。现用来讽刺故弄玄虚者。
【出处】汉•班固《汉书•严延年传》。
严延年是西汉宣帝时的官员，他为人耿直、刚正不阿、爱憎分明，深得人们敬畏。他父亲是丞相的属吏，他本人年轻时就在丞相府里学习法律，后来被选拔为御吏大夫的属吏。
当时，大司马大将军霍光权势很大。汉昭帝死后，他迎立刘贺为帝；不久将他废掉，又迎立宣帝。宣帝即位后，严延年竟敢于上奏章批评霍光擅自废立皇帝，并谴责他是不道。奏章虽然被搁置起来没有处理，但朝廷上下对他都很敬畏。
后来，严延年被任命为涿郡太守。这地方地主豪强的势力相当强大，他们欺小凌弱，鱼肉百姓，尤其是西高氏和东高氏两家更是凶狠，无恶不作，到涿郡来的几任太守都拿他们没办法。这两家都养着许多宾客，这些人其实都是盗贼，作了案就藏在高氏家里，官吏不敢进去追捕。由于他们一贯为非作歹，镜内的盗贼越来越猖狂。严延年到任后，很快了解到了上面这些情况。他传令属官蠡吾、赵绣查明高氏家族的具体罪行，马上向他报告。赵绣明知两高氏作恶多端，论罪必死，但又不想得罪他们。他见严延年是新来的太守，便准备好了两份有关高氏家的罪行材料，一份轻，一份重。他把罪行重的一份藏在怀里，而先将轻的一份交上去，想隐奸不报。
严延年查出实情后，第二天就将赵绣斩首示众，众人皆惊。
接着，严延年下令将西高氏和东高氏捉拿归案，并且很快查清了他们全部的罪行。然后，将有关罪犯各数十人全部处决。
三年后，严延年迁升河南太守。当地的地主豪强得知他来了后，吓得连大气都不敢喘。严延年到任后，严厉打击犯罪的豪强富户，竭力扶助贫弱人家。他断案与一般官员不同，常常是贫弱人家即使犯了比较重的罪，他也不照法令严办，而是宽大处理；豪强富户欺诈平民，即使罪行不大，他也要重重处罚。不论官吏还是百姓，都不能揣测出他的心意如何，以致大家吓得都不敢犯法。尽管他这样做，文书方面仍然做得非常严密，没有一点漏洞。
严延年执法严明，诛杀了许多豪强，自然引起了他们的憎很。后来他被人诬陷，惨遭杀害。
莫须有
【释义】就是可能有，也许有的意思，指凭空捏造罪名。
【出处】《宋史•岳飞传》。
民族英雄岳飞是我国南宋时的抗金名将，他率领的岳家军纪律严明，能征善战，与金兵打仗屡战屡胜，收复了许多失地。
当时，宋高宗昏庸无能，宰相秦桧是个大奸臣，他们都主张对金朝的侵略采取妥协退让的政策。秦桧为了自己的荣华富贵，竟暗中勾结金朝。在当初徽宗、钦宗被金兵俘虏时，他也一起被俘虏了，他投降金兵后，金人把他放回南宋，要他当内奸。秦桧极力迎合高宗的喜好，很快就当上了宰相。
岳飞的岳家军打得金兵节节败退，岳家军的士气也越来越旺，岳飞决心收复全部失地，打到金国的都城去。在这种形势下，秦桧按照金将兀术的旨意，假传圣旨，连发十二道金牌，命令岳飞退兵。岳飞接到十二道金牌，悲愤得泪流满面，说：“想不到我十年来的努力，今天一下子全毁了！”
秦桧知道岳飞的抗金决心是不会改变的，就想罗织罪名，置岳飞于死地。他先夺了岳飞的兵权，然后让人诬告，说岳飞的手下将领张宪想造反，岳飞和岳云与他们是串通的。于是秦桧就把岳飞和岳云等都抓了起来，关进了大狱。
在狱中，秦桧他们对岳飞等人严刑拷打，逼他们承认造反的事，但岳飞他们宁死不屈，决不肯招认。
朝廷中有许多人都知道岳飞是冤枉的，都愤愤不平。老将韩世忠也是坚决主张抗金的，他曾当面愤怒地质问秦桧：“你说岳飞谋反，有什么凭据？”秦桧非常蛮横，他对韩世忠说：“虽然没有证据，但岳飞谋反的事是可能有的。”
韩世忠听了秦桧的回答，更加气愤，说：“说岳飞可能谋反，什么证据都没有就给他定罪，怎能叫天下的人心服”但不管韩世忠他们怎么据理力争，秦桧还是把岳飞他们杀害了。
破天荒
【释义】比喻从来没有过或第一次出现。
【出处】宋•孙光宪《兆梦琐言》卷四。
从隋唐开始，直到清代时结束，朝廷均采用分科考试的办法选拔文武官员。
唐朝时，荆州南部地区的太守崔铉每年都从荆州众多的文人中选送举人进京应试，然而却屡试不第，考不中进士，人们因此戏称荆南地区为“天荒”，意在将它比作从未开垦的土地。崔铉为此十分苦恼，在其他地区的太守面前也甚觉无颜以对。
直至唐宣宗大中四年，在崔铉选派的进京人选中有位叫刘蜕的举人，终于不负众望，考中了进士。喜报传来时，崔铉正满面愁容地坐在内堂为这次京试担忧，这时，一位衙吏气喘吁吁地跑进来，上气不接下气地报告道：“报……报告大人，刘……刘蜕……中……中进士了啦”崔铉一听，“腾”地一下从椅子上站起来，急忙下令道：“快，快赠他七十万‘破天荒’钱！”可是，刘蜕没有要这笔钱，谢绝了他的一番好意。
破镜重圆
【释义】比喻夫妻离散或破裂后重新和好、团圆。破：敲破，破碎；镜：镜子；圆：团圆。
【出处】唐•孟荣《本事诗•情感》。
徐德言是南朝陈的太子舍人，皇帝陈叔宝的妹妹乐昌公主嫁给了他。两人相亲相爱，难舍难分，郎才女貌，生活幸福美满。当时朝政腐败，徐德言预料到，有朝一日国家会遭受灭亡之祸，因此非常忧虑。
一天，他愁容满面地对妻子说：“天下大乱的事马上就会发生，到时我们夫妻将被拆散。但只要我们姻缘未尽，总会再次团圆。为此要先留一件东西，作为将来重见的凭证。”
乐昌公主非常赞同丈夫的主意。徐德言当即取来一面圆形的铜镜，把它一破为二，一块自己留下，一块交给妻子，嘱她好好保存，并对她说：“如果离散后，就在每年正月十五日那天，托人将这半面镜子送到市场上去叫卖。只要我还活着，我一定前去探听，以我的半面镜子为凭，与你团聚。”
后来隋文帝杨坚，果然发兵攻进陈的都城建康（今江苏南京），陈国灭亡，灭陈有功的大臣杨素不仅加封为越国公，而且得到许多赏赐，其中乐昌公主也归他所有，徐德言被迫逃亡。
后来，徐德言打听到妻子已到了隋的京都大兴（今陕西西安），便长途跋涉赶到那里，打听妻子的下落。每当夜深入静，取出半面镜子时，就非常思念爱妻。乐昌公主虽然过着非常奢侈的生活，但内心一直惦着丈夫，也经常抚摸半面镜子，回忆往事。
正月十五日终于来到了。徐德言怀揣半面镜子及早来到热闹的市场，看见一个老人以高价出卖半面铜镜，他细察看后发现，果然是妻子的那半块。原来他是杨府的仆人，受乐昌公主委托来卖镜找夫的。于是徐德言写了一首诗，交给仆人带回。诗写道：“镜与人俱去，镜归人未归。无复嫦娥影，空留明月辉。”意思是镜子与人都去了，但如今镜子归来而人却没有归来。正好比月中没有嫦娥的身影，只空留明月的光辉。
乐昌公主见到丈夫保存的半面铜镜和诗后，终日哭泣，茶饭不思。杨素知道实情后，对他们隔不断的夫妻之情所感动，于是派人把徐德言叫来，叫他把乐昌公主带回江南去，还赐给她许多钱物。
破釜沉舟
【释义】不顾一切，要获得胜利。釜：锅。舟：船。形容决心很大。
【出处】汉•司马迁《史记•项羽本纪》。
秦朝末年，秦朝大将章邯在一次战役中大败楚军，楚国将领项梁也战死了。章邯认为楚军已经大伤元气，就没有乘胜追击，而是带领大军去攻打赵国，并攻下了赵国的都城邯郸，赵王带着赵军退到巨鹿（今河北平乡西南）。
章邯率秦军把巨鹿包围起来。赵王急忙派人去向楚怀王求救。项梁是项羽的叔父，项羽急着想为他报仇，就要求领兵前去，楚怀王就派宋义为上将军，项羽为副将，带领二十万大军到巨鹿去救赵军。
宋义想让秦军与赵军先打起来，等他们两败俱伤的时候再发动进攻，就把部队驻扎在安阳（今河南安阳东南），按兵不动。项羽报仇心切，性格急躁，就对宋义说：“秦军包围了巨鹿，情况非常紧急。我们应该赶快渡河过去，与赵军内外夹击，一定能打败秦军。”
宋义根本不把项羽放在眼里，坚持要等秦军和赵军打了以后再说。并且对项羽说：“上阵打仗，我不如你，但说到运筹帷幄，出谋划策，你就不如我了。”还下了一道命令：“军中将士有不服从命令的，按军法处死！”
这道命令明显是对着项羽来的，项羽气得要命。当时已是冬天，又赶上下雨，军营里粮食也没有了，士兵们挨冻受饿，都埋怨起来，军心很不稳定。项羽趁着机会，鼓动士兵，找机会把宋义杀了。楚怀王得到消息，也没有办法，就让项羽担任上将军。
项羽马上派一支部队做先锋，渡河过去进攻秦军，然后，他自己亲自率领主力渡河。他渡河以后，命令士兵只带三天的干粮，把军队里做饭的锅全砸了，把渡河的船也全部击沉，对将士们说：“我们这次是只能进，不能退，三天之内一定要打败秦军！”
项羽的勇气和决心鼓舞了全军将士，楚军马上发动进攻，将士们个个士气振奋，英勇无比，经过几次激烈的战斗，把秦军打得大败。
“巨鹿之战”以后，项羽赢得了威信，被拥立为各路反秦军队的领袖。
顾左右而言他
【释义】左边看看，右边看看，避开正在谈的话题而说别的事情。形容无话可说，想支吾过去。
【出处】春秋•孟轲《孟子•梁惠王下》。
战国时期的孟子，是一伟大的位大思想家，是儒家的代表人物之一，与孔子并称“孔孟”。他听说齐宣王很注意招纳贤才，齐国的思想和政治主张又都很活跃，就到了齐国，想帮助齐宣王推行仁政。
但齐宣王的理想是成为中原霸主，推行仁政并不积极。于是孟子就经常向齐宣公宣讲仁政思想，希望他接受自己的主张，把国家治理好，但齐宣公对孟于说的仁政却不怎么感兴趣。
有一次，孟子又和齐宣王谈论应该推行仁政、治理好国家的事。这次孟子没有直接跟齐宣王讲大道理，而是从侧面绕着说。他问齐宣王：“有个人要到楚国去游学，又放心不下家里的妻子儿女，于是就把她们托付给一个朋友，请朋友帮他照顾。可是等他从楚国回来的时候，却发现他的朋友根本就没有尽到责任，他的妻子儿女受冻挨饿，非常悲惨。你说他应该怎样对待他的那个朋友呢？”
齐宣王听了，对那个朋友的行为感到很气愤，马上回答说：“这种不遵守诺言、不负责任的人叫什么朋友？应该和他一刀两断！”
孟子又问齐宣公：“要是一个官员不能管好他的下属，那么又该怎么办呢？”
齐宣王回答得非常果断：“这种不能胜任的官要了有什么用？应该撤掉他的职！”
孟子又进一步问道：“要是一个国家没有治理好，又该怎么办？”
齐宣王这时才省悟过来，知道又上了孟子的当，孟子是在绕着圈子说自己。他觉得很狼狈，无法回答，只好左右张望，把话题扯到其它事情上去。
“顾左右而言他”也作“顾而言他”。
顾名思义
【释义】看到名称而联想含义。
【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•王昶传》。
三国时，有个做过魏文帝曹丕的太子的老师叫王昶，字文舒。太子曹叡继位后，王昶被封为杨烈将军，赐爵关内侯。
王昶是一位诚实、正直、注重礼节和义气的人。他学识渊博，温文尔雅，注重名誉，深得时人的敬重。他在给他儿子、侄子起名字时都是考虑使用谦实等意义的词，如儿子王浑字玄冲，王深字道冲，侄子王默字处静，王沈字处道。王昶告诫他的子侄说，我之所以给你们起这样的名字，就是要你们看到名字，就想到它的含义（顾名思义），而不致做出违背其含义的举动。
班门弄斧
【释义】在鲁班门前舞弄斧头，比喻在行家面前卖弄本领。班：鲁班，我国古代的巧匠。
【出处】明•梅之涣《题李白墓》。
鲁班，又名鲁般、公输般，春秋时代鲁国（今山东曲阜）人。传说是位能工巧匠，善于雕刻与建筑，技艺举世无双。人们一直把他看作是木匠的祖师爷。
有一次，明代诗人梅之涣来采石矶凭吊李白。采石矶是民间传说中著名唐代诗人李白晚年游览采石江时，见水中之月清澈透明，竟探身去捉，便堕江而殁的地方。由于李白在此留下过足迹，因此传说纷起，并留下了不少名胜，如李白墓、谪仙楼、捉月亭等等。采石矶也因此成了旅游胜地。
一天，梅之涣来到采石矶附近的李白墓边，发现墓的周围题满了诗，而有的根本就不像诗，即不对称，也不押韵，拙劣无比，梅之涣气愤之余，挥笔题了一首诗：
“采石江边一堆土，李白之名高千古；来来往往一首诗，鲁班门前弄大斧。”
“班门弄斧”最早出现的雏形是柳宗元的“操斧于班、郢之门，斯强颜耳”。意即在鲁班门前操弄斧子，是厚着脸皮。（郢，是另一位古代的操斧能手）讽刺那些不自量力，竟在行家面前卖弄本领的人。
梅之涣讽刺那些自以为会作诗的游人是“鲁班门前弄大斧”，这句话被后人缩成“班门弄斧”。这样，“班门弄斧”的成语就流传下来了。
班荆道故
【释义】班：铺开。荆：一种灌木，枝条柔韧。道：说。故：过去的事情。坐在铺开的荆条上，讲述往事。形容朋友重逢，共话旧情。
【出处】春秋•左丘明《左传•襄公二十六年》。
春秋时，楚国的伍参和蔡国的子朝是好朋友，由于他们经常往来，关系密切，所以他们的儿子伍举和声子也成了好朋友。
有一年，伍举的岳父犯了法，逃亡到国外去。伍举受到牵连，只身逃出楚国，打算经过郑国，转道到晋国去。这一天凌晨，伍举走到郑国都城附近时，忽然听到背后有人叫他，回头一看，原来是好朋友声子，两人在异国的土地上突然相逢，都十分高兴。于是，他们就折下路边的荆条铺在地上，相对而坐，同时拿出干粮来边吃边说（班荆道故）。声子听了伍举的遭遇，非常同情，劝慰他说：“你暂时先住在晋国，我一定帮你想办法，让你重新回到楚国。”
声子来到楚国后，寻找机会拜见了尹子木，准备见机行事，正好子木询问他晋国大夫的情况，声子就故意说：“晋国的人才很多，楚国根本无法与晋国相比。”
子木听了，惊讶地问：“他们怎么能物色到这么多人才？”
声子回答道：“这些人都是从楚国跑过去的。”
子木更加奇怪：“楚国人怎么肯为晋国出力呢？”
“楚国用刑太滥，有才能的贤人经常无辜判罪，他们实在无法忍受所以都逃到晋国去了。”声子接着说，“现在楚国的贤大夫伍举又被逼走了，他的岳父犯了法，实际上与他有什么关系，有人却硬要陷害他，伍举无法申辩，只有逃往晋国，如果他借晋国的力量来报私仇，恐怕楚国的日子就不好过了。”
子木听了，十分恐慌，急忙去请求楚康王赦免伍举，派人去接他回国。
捉襟见肘
【释义】形容衣服破烂、生活穷困。后比喻难以应付困难。襟：衣服前幅。肘：臂肘。
【出处】战国•庄周《庄子•让王》。
孔子的弟子曾参居住在卫国的时候，过着非常艰苦的生活。他穿着用乱麻絮、破布条缝制的袍子，里外都无法分辨。吃得太差，营养不良，面部浮肿，一副病态的样子。
曾参经常一连三天不生火做饭，揭不开锅，十年之内没做一件新衣服。他戴的帽子也太破旧了，以致正一正它系帽的绳带就断了；一拽衣襟，就露出了臂肘；一穿鞋，鞋后跟就裂开。虽然如此穷困，但他并不因此而忧愁，时常拖着破鞋，高歌《商颂》。他声音洪亮，充满天地，好像是从金石制作的乐器中发出的一样。
就这样，曾参依然过着自由自在的生活。他不愿为权高位尊者效力，不愿与割据一方者交朋友。所以庄子说，注意培养心志的人会忘掉形体，注意养身的人会忘记利禄，而致力于大道的人会忘掉心机。
损人利己
【释义】损害别人以有利于自己。
【出处】后晋•刘昫《旧唐书•陆象先传》
陆象先是唐朝时的官吏。武则天当皇帝时，他的父亲陆元方曾担任过宰相。唐玄宗时，陆象先任益州（今四川省）大都督府长史兼剑南道按察使。陆象先为官主张以宽仁为政，反对滥用酷刑。
有一次，司马韦抱真劝他说：“你应当适当地使用杖罚，给自己树立威名，否则，下面的人办事就会怠慢，无所惧怕。”
陆象先却说：“当官的治理政事，依靠理就可以管理得很好了，为什么要靠严酷的刑罚给自己树立威望呢？干那种损害别人、使自己得到好处的事，决不是仁义、宽恕之道啊！”
振臂一呼
【释义】举起臂膊发出号召，人们纷纷响应。比喻号召力量的巨大。
【出处】南朝•梁•萧统《文选•李陵答苏武书》。
汉武帝时，苏武以中郎将特使的身份出使匈奴，以防不测，又派骑都尉李陵率5000人马驻扎在酒泉、张掖一带，日夜练兵，等候情况变化。
李陵和苏武是好友，临行前两人约定，一定尽心为朝廷出力。苏武到了匈奴，匈奴贵族串通苏武一个副手阴谋策反，结果苏武被捕。但他始终保持汉王朝的使臣身份，显示了他矢志不移的民族气节和高尚情操。于是，匈奴贵族把他流放到北海（今贝加尔湖）边牧羊。
第二年秋天，李陵率领5000步兵北上。队伍经过40多天的行军，与3万匈奴骑兵遭遇，不幸在开阔地上被包围。李陵命令士兵摆开阵式，振臂高呼。一接战，匈奴骑兵没能占到便宜，单于只得下令撤退。李陵下令追击，一举歼灭2000多敌人。
后来，武帝接到李陵战败的报告，十分震惊。又听说李陵不仅已经投降敌人，而且为单于侵袭汉军出谋划策，不禁勃然大怒，便下令处死李陵的家属。其实，当时李陵还并没有这样做。
捕风捉影
【释义】风和影都是捉摸不定的。比喻去寻觅虚无缥缈的事物，或可解释为无事生非。
【出处】汉•班固《汉书•郊祀志》。
西汉成帝当上皇帝以后，一直没有孩子，到了40岁时仍然不见动静，他便有点着急，就求神拜佛，烧香祈祷，但仍不见效果。
大司农谷永上书说：“我听说对于明了天地本性的人，不可能用神怪去迷惑他；懂得世上万物之理的人，不可能受行为不正的人的蒙蔽。现在有些人大谈神仙鬼怪，宣扬祭祀的方法，还说什么世上有仙人，服不死的药，寿高得像南山一样，听他们的话，都是美好的景象，好像马上就能遇见神仙一样；可是，你要寻找它，却又虚无缥缈，好像要捕风捉影一样不可能得到。所以古代贤明的君王不听这些话，圣人也绝对不做这种事。”
谷永又举例说：“周代史官苌弘想要用祭祀鬼神的办法帮助周灵王，可是诸侯反叛的更多；楚怀王隆重祭祀鬼神，求神灵保佑打退秦国军队，结果打了败仗，自己做了俘虏；秦始皇统一天下后，派徐福率童男童女下海求仙采药，结果一去不回。”最后，他又说道：“从古到今，帝王们凭着尊贵的地位、众多的财物，寻遍天下神灵仙人，经过了多少岁月，却没有丝毫应验。希望您不要再让那些行为不正的人干预朝廷的事。”
汉成帝认为谷永说得对，便听从了他的意见。
桃李满天下
【释义】桃树、李树，指可培育的人才。比喻一个人的学生很多。
【出处】宋•司马光《资治通鉴》。
唐高宗时的大理丞狄仁杰，刚正不阿，一身正气，他善于明辨是非，善断各种疑难杂案。在做预州刺史时，不畏强权，秉公执法，深得百姓欢迎。
武则天即位初年，狄仁杰被出名的酷吏来俊臣陷害入狱，后来虽被释放，却被贬为彭泽令。几年后，狄仁杰因政绩突出很有声望，武则天便命他为宰相。
狄仁杰不畏权势，他见武后宠用武氏亲属和张易之、张宗昌等宫廷奸党，便多次向武后提出举贤任能的主张。他把自己了解的门生、好友，如张柬之、桓彦范等数十人陆续推荐给武后。有一次，武后让他再推荐一个尚书郎，狄仁杰不避嫌疑，立即提出自己的儿子狄光嗣可以胜任，武后同意了。以后事实证明狄光嗣非常称职。
狄仁杰荐贤举能的行动，对当时社会造成很大的影响。有人对他说：“你真是爱才的人啊，朝廷里的文武大臣，大都是你推荐的，你的学生，你的门人都得到了重用，可谓是桃李满天下啊！”
桃李不言，下自成蹊
【释义】蹊：小路。原指桃树、李树。虽不会向人打招呼，但其花朵艳丽动人，其果实甘美，引人喜爱，树下自然会走出路来。
【出处】汉•司马迁《史记•李将军列传》。
西汉初期，匈奴是我国北方最大的一支游牧少数民族，经常南下骚扰我汉族居民。
陇西（今甘肃省东部）的名将李广奋勇抗击，匈奴既怕他，又敬重他，称他为“飞将军”。一次，李广率领4000名骑兵，从右北平出发，博望侯张骞带领一万骑兵和他在一起。他们分两路围剿匈奴。李广率兵前进几百里后，被匈奴左贤王率领的4万骑兵包围。面对优势敌人，李广竭尽全力组织抗击。后来张骞的大军赶到才得以解围。这一次，李广几乎全军覆没，只得撤兵回去。事后，朝廷追究责任，张赛因拖延行程应处死刑，后出钱赎去死罪降为平民；李广杀敌有功，但部队损失太大，功过相抵既没有被处罚，也没有受封赏。
有一次，李广私下对占卜天象的王朔说：“自从汉朝抗击匈奴以来，我李广没有一次战役不参加的。我率领过的部队当中，职位低的校尉中，才能不及一般人，而以抗击匈奴有功被封侯的，有十数人之多。我李广比起别人来不算落后，但却从来没有因为积功而取得侯爵的封邑，这是为什么呢？”
王朔则问他：“你是否做过违背良心的事？”
李广想了一下说：“我镇守陇西的时候，羌人曾经起来造反，我用计哄骗他们，使他们投降了。后来我又用诡计，把这800多投降者在同一天内杀死了。这是我以为最遗憾的大事。”
王朔叹息道：“给人带来灾祸的事，最严重的莫过于把已经投降的敌人杀掉，这就是将军所以没有被封侯的原因。”
公元前ll9年，朝廷决定对匈奴再发动一次大规模的攻击，分两路向匈奴进军，已经年老的李广主动请战，担任前将军，归卫青指挥。李广在行进途中几次迷路。等他赶到会合地点，已比指定的时间迟了好几天，当时，匈奴已被卫青的大军打败。会合后，卫青派手下的人问李广迷路的经过情况，并催促李广的部下快到卫青那里去认罪。李广气愤地说：“我的部下并没有罪，误期迟到的责任全在我一人身上，要审问就审问我。我现在亲自去大将军的幕府去听候审问。”接着，李广对部下说：“我一生跟匈奴打了大小70多次仗，这次跟着大将军出战，本来很幸运可以同单于的军队接触，没想到大将军又把我的队伍调开，让我走那条迂回遥远的路，而偏偏又迷失了路径，这岂不是天意吗？况且我已经这么大年纪了，毕竟不能再同那些舞文弄墨的小吏去打交道了！”说完，拔刀自刎。
司马迁曾引用孔子的话对李广进行过评记，接着又说，我看李将军诚实得像个乡下人，嘴里不会花言巧语。他死后，天下人不论认识的还是不认识他的，都非常悲痛。俗语说：‘桃花和李花是不会说话的，但它开放的时候，欣赏的人都在树下踩出小路。’这话虽然讲的是小事，但却可以用来比喻大事。”原文是：“太史公曰：……余睹李将军俊梭如鄙人，口不能道辞；及死之日，天下知与不知，皆为尽哀……谚曰：‘桃李不言，下自成蹊’。此言虽小，可以喻大也。”
栩栩如生
【释义】栩栩：生动活泼。比喻形象生动逼真，就像活的一样。
【出处】战国•庄周《庄子•齐物记》。
战国时代的哲学家庄周，人们尊称他为庄子。他常在自己的哲学著作《庄子》中讲寓言故事，借以说明自己的哲学观点，读来很容易懂也容易信服。
庄子讲过一个名叫“庄生梦蝶”的寓言，说的是这样一个故事：
一天夜里，庄子很早睡下了，刚睡下不久，庄子梦见自己变成了一只蝴蝶。这是一只欣然自得、轻快舒畅的蝴蝶，觉得很称心如意。这时，他已经完全忘记了自己是庄周。
过了一会儿，庄周从梦境中醒了过来，惊喜不已。他不知道究竟是庄周梦见自己变成了蝴蝶，还是蝴蝶梦见自己变成了庄周。
庄子讲这个寓言的目的是想告诉人们：天下万事万物的差别都是相对的，说到底都是一样的。这种观点在哲学上叫“相对论”，属于唯心主义的一种认识。
唇亡齿寒
【释义】嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷。比喻关系密切，利害相同，一方受到打击，另一方必然不得安宁。
【出处】春秋•左丘明《左传•僖公五年》。
虢、虞是春秋时晋国周围的两个小国，有一次，晋国准备攻打虢国，但必须路过虞国才行。
晋献公就用美玉和名马作礼物，送给虞国国君虞公，请求借道让晋军攻打虢国。虞国大夫宫之奇劝谏虞公不要答应，但虞公贪图美玉和名马，还是答应让晋献公借道。
宫之奇劝谏虞公说：
“虢国是虞国的依靠呀！虢国和虞国两国就好像嘴唇和牙齿一样，嘴唇没有了，牙齿岂能自保？一旦晋国灭掉虢国，虞国一定会跟着被灭亡。这“唇亡齿寒”的道理，您怎么就不明白？请您千万不要借道让晋军征伐虢国。”
虞公不听劝谏。
宫之奇见无法说服虞公，只得带着全家老小，逃到了晋国。
这样，晋献公在虞公的“帮助下”，轻而易举地灭掉了虢国。晋军得胜归来，借口整顿兵马，驻扎在虞国，然后突然发动袭击，一下子又灭掉了虞国。
目光短浅的虞公只看见眼前的利益，看不出虢国的存亡与虞国有密切的联系，成了晋国的俘虏，而晋国则是一举两得。
恶贯满盈
【释义】指罪大恶极的人，死到临头。
【出处】春秋•孔丘《尚书•泰誓》。
商朝末年，商纣王凶狠残暴，荒淫无度，用铁的手腕统治人民，这激起了全国百姓的愤怒，认为不能再让这个肆虐的君主统治下去了。当时有一个诸侯叫姬昌，他主张实施仁政，反对纣王的暴政，纣王便把他抓了起来。后来他的儿子姬发即位，便联合诸侯起兵讨伐商纣，大军渡过黄河，向商都进发，在牧野这个地方与纣王的军队相遇，打了一场大仗。由于姬发所率的是仁义之师，深得老百姓的欢迎，百姓因而给予了很大的支持，而老百姓对纣王的军队却是深恶痛绝的，结果纣王的军队一触即溃，最后纣王自焚而死，商朝也灭亡了。
姬发领兵进攻纣王之前，曾对全军发表誓言，列举了商纣的种种罪行，说商纣所做的坏事已经到头了，他罪大恶极，应该受到人民的惩罚。号召大家齐心协力，为民除害。
顿开茅塞
【释义】心中的疙瘩突然解开，从而解决了问题。
【出处】战国•孟轲《孟子•尽心下》。
高子是战国时的一个读书人，但高子上学极不安心，想去就去，想不去就呆在家里，或跑到外边去玩，经常逃学，成绩极差。
孟子便批评他说：“山上的小道虽然只有一点点宽，如果经常去走它，那么它就会变成一条大路；但是，如果有一段时间不去走它，那么，这条路就会被茅草堵塞。现在，茅草也把你的心堵塞了！”
成语“顿开茅塞”就是从孟子的这段话演化而成。高子的心被茅草堵塞了，一旦去掉茅草就能顿开心窍，学有所成。
党同伐异
【释义】联合同党，攻击异己。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•党锢传序》。
汉武帝刘彻当政的第二年就下了一道诏书，命朝廷大臣和各地诸侯王、郡守推举贤良文学之士。诏书下达后不久，各地送来了一百多个有才学的读书人。武帝命他们每人写一篇怎样治理国家的文章，其中有个名叫董仲舒的文章写得不错，武帝亲自召见他两次，问了他不少话。董仲舒回话后，又呈上两篇文章，武帝看了都非常满意。
董仲舒的三篇文章，都是论述天和人的关系的，所以合称为《天人三策》，又称《举贤良对策》。其中宣扬的理论，叫做“天人感应”。这种理论把封建统治尤其是皇帝的权力神化：谁反对皇帝，谁就是反对“天”，就是大逆不道。
为了贯彻这种理论，董仲舒在《天人三策》中提出了三项建议：一是将诸子百家的学说当作邪说，一律禁止，独尊孔子及其儒家经典，以通过文化上的统治，达到政治上的统一。这就是所谓“罢黜百家，独尊儒术”。二是设立传授儒家经典的最高学府。三是网罗天下人才，使他们忠心耿耿地为朝廷服务。
董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的主张，非常合乎武帝一统天下的心思。他亲政后，就设置了专门传授儒家学说的五经博士，博士们向五十名弟子讲述《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》等五部儒家经典，称为五经。这些弟子每年考试一次，学通一经的就可以做官，成绩好的可当大官。后来，博士弟子人数不断增加，最多时达三千人。
到汉宣帝刘询当政的时候，儒家思想已经成为维护封建统治的正统思想，儒家学说更是盛行，刘询自己也让五经名儒萧望之来教授太子。但由于当时儒生对五经有不同的见解，所以宣帝决定进行一次大讨论。
公元前51年，由萧望之主持，在皇家藏书楼讲经处的石渠阁，进行了一次大规模的讨论。在讨论过程中，儒生们把和自己观点一样的人作为同党，互相纠合起来；而对观点不一样的人，则进行攻击。这场讨论进行得非常激烈，讨论既全面又透彻，各抒己见，影响深远。为此，《后汉书》的作者范晔在评述这一现象时，把它称为“党同伐异”，也就是纠合同党攻击异己。
蚍蜉撼树
【释义】小小的蚂蚁，想摇动大树，太自不量力了。比喻狂妄无知。
【出处】唐•韩愈《调张籍》。
在李白、杜甫去世几十年后，有些文人墨客自不量力，便批评起他们的作品，有的还恶意诋毁，企图借此来抬高自身的声誉。大文学家韩愈对此很不满意，就写了一首诗给他很亲近的一位朋友张籍。张籍是一位有名的诗人，也很崇拜杜甫。韩愈诗的开头几句是这样写的：
李杜文章在，
光焰万丈长。
不知群儿愚，
那用故谤伤；
蚍蜉撼大树，
可笑不自量！
韩愈在这首诗里，用“蜉蟀撼大树”，来比喻那些狂妄可笑的“群儿”（幼稚的人们），他们企图谤伤李杜，是多么的自不量力！
“光焰万丈”或“光芒万丈”，也是成语，形容气势雄伟明艳夺目，无法抵挡。
舐犊情深
【释义】指老牛舔小牛，比喻父母疼爱儿女。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•杨彪传》。
曹操手下的主簿杨修，是汉朝末年三国时期的文学家，才思敏捷过人，喜欢表现自己，爱耍小聪明。
有一次丞相府建花园，曹操在园门上写了一个“活”字，众人猜不透什么意思。杨修说：“丞相嫌园门太阔。门中写个‘活’字，不就是‘阔’吗！”
曹操第三个儿子曹植爱杨修才学，常邀杨修彻夜长谈，得益非浅。曹操每与曹植议事，见他对答如流，心中犯疑。曹操长子曹丕买通左右把杨修事先为曹植做好的答案偷出来进呈父亲，曹操见杨修屡次猜透他的心思，更加猜忌杨修，暗暗骂道：“匹夫竟敢欺我！”
曹操出兵汉中，又一次诱杨修耍小聪明，后以扰乱军心为名，借故把杨修杀了。事后，曹操遇见杨修的老父杨彪，关心地问：“先生为何瘦得厉害？”杨彪回答说：“愧无金日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。”匈奴贵族金日磾是汉武帝近臣，此人两个儿子为武帝所宠，养在宫中，后来他察觉两儿淫乱，就把他们杀了，免生后患。杨彪说愧无金日磾那样的先见之明，毕竟还怀有老牛舔小牛那样的亲子之爱，这是委婉地表达自己痛惜爱子被杀的心情。
倾国倾城
【释义】倾：倾倒。形容绝色美貌的漂亮女子。
【出处】汉•班固《汉书•孝武李夫人传》。
从秦朝起，宫廷就没有乐府。到汉武帝时，乐府的规模已很大，掌管朝会、宴请、道路游行时所用的音乐，同时收集民间的诗歌和乐曲。当时有位名叫李延年的宫廷乐师，他父母兄弟都当乐工，妹妹也是一位歌妓。
李延年很受武帝赏识，经常在武帝面前边唱歌边跳舞。有一次，他动情地唱道：
“北方有佳人，
绝世而独立。
一顾倾人城，
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，
佳人难再得。”
歌词的意思是，北方有个非常漂亮的姑娘，她是绝代佳人，全城、全国的人看了她，都为之倾倒，这种倾城倾国的美人再也难能见到。
汉武帝听了急忙问李延年：
“难道世上真有这样的绝代佳人？”
李延年还未回答，武帝的姐姐平阳公主笑着说道：
“有这样的佳人啊，她就是李乐师的妹妹呀！”
武帝立即传令，把这位佳人带进宫来。一看，其美貌果然举世无双，于是将她留在身边，称为李夫人。李夫人不仅漂亮，而且能歌善舞，很受武帝宠爱。
可惜佳人薄命，李夫人在汉武帝身边只过上几年富贵的生活，就患病而死，汉武帝悲痛不已，很长时间都无心料理朝政。
倚门倚闾
【释义】闾：古代里巷的门口。靠在里巷的门口，向远处殷切地望着，表示长辈对子女的盼望。
【出处】汉•刘向《战国策•齐策六》。
王孙贾是战国时齐国人，15岁时就被招进宫在齐闵王身边当卫士。齐闵王是个昏庸的国君，他赶走了相国孟尝君，弄得国内朝政混乱，人心离散。燕昭王见时机成熟，于公元前284年派大将乐毅率领大军攻打齐国。齐国军队根本就不堪一击，燕军很快就攻到了齐国的都城临淄。齐国的老百姓也恨透了齐闵王，这时也乘机造反。齐闵王见大势不妙，就带着几个随从仓惶逃走了。
王孙贾本来一直跟在齐闵王身边，后来在混乱时竟然和齐闵王走散了，他怎么也找不到齐闵王，就只好自己回家了。
王孙贾家中只有一个老母亲，母子二人相依为命。他母亲听说王孙贾和齐闵王走散了，齐闵王现在不知在何方，觉得王孙贾作为一名卫士没有尽到职责，就说：“你每天早上出门，晚上回来，我都要在家门口盼望你归来；要是你很晚还不回来，我就要到巷门口去等你。你现在是国君的卫士，他出走了，你就应该跟着他，可你却不知道国君到哪里去了！你还回来干什么？”
王孙贾听了母亲的话，感到很惭愧，马上告别母亲，去寻找齐闵王。他打听到齐闵王逃到了卫国的莒城，在那里被一个叫淖齿的人杀死了，就带领四百人前往莒城，杀死了淖齿，为齐闵王报了仇。
“倚门倚闾”就是倚靠在家门口或里巷的门口向远处眺望等待，形容父母盼望儿女归来的殷切心情，也泛指焦急地等待。
倚马可待
【释义】靠在马身上起草文告，立等可取。比喻才思敏捷，很快能写出好文章。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•文学》。
一天，东晋豫州刺史谢尚穿着便服，和几个宾客一起到江上泛舟。船顺江而下，忽然传来一阵悠扬的吟诗声，那诗文辞优美，音调铿锵，谢尚一时兴起便叫侍从把吟诗人请来。
原来吟诗人名叫袁宏，是附近一艘货船上的佣工。他刚才吟诵的是自己作的一首诗。谢尚不禁称赞了他几句。
不久，袁宏被谢尚召到州府当参军。后来，极有权势的大司马桓温听说他文才极好，要他去主管府中的文书起草工作。袁宏很称职，他的声名也与日俱增。
桓温是个有野心的人，随着他的权势越来越大，野心也日渐暴露出来。袁宏看不惯贪欲极强的人，观点的不一致，无形中使他们之间产生了矛盾。一次，袁宏写了篇《东征赋》，赋中赞扬了东晋许多名士，却只字不提桓温的父亲桓彝。其实，桓彝是东晋的忠臣，袁宏在赋中不写他，是出于对桓温的不满。有人劝他写进去，他不答应。
桓温知道这件事后很生气，他很希望袁宏把父亲的事迹写进赋里去，以便为自己的家族扬名。有一次他找到一个机会，向袁宏提起了这件事：“听说先生写了一篇《东征赋》，其中称赞了许多先贤，但为什么不提到家父呢？”
袁宏一反常态，回答说：“尊公为国捐躯，英名远扬，怎么能不写进去呢？我早已有所考虑，只是没有请教过您，不敢贸然写进去。”
桓温听了非常高兴，半信半疑地问：“原来如此，那先生准备怎样写呢？”
袁宏当场对桓彝的一生作了恰如其分的评价，桓温听了，感动得掉下了眼泪。在一次北征途中，袁宏又触怒了桓温，结果被免去官职，但仍随行出征。
桓温这次北征，是去前线讨伐。队伍抵达前线后，为了鼓舞士气，要发布一篇文告。桓温考虑到进攻在即，文告必须马上张布出来，而别人难以胜任，便把袁宏叫来。
袁宏来到后，桓温向他说明了文告要点，并要他当场写出来。袁宏要来纸笔，靠在马身上，手不停笔地写起来，不长时间就将一篇长达七页的文告完成了。桓温取来一看，写得慷慨激昂，相当得体，左右看了也一致称赞。桓温不得不佩服袁宏的文才，当即宣布袁宏官复原职。
倩女离魂
【释义】倩女指古代传说中的倩娘。她因极度思念自己的恋人，以致灵魂出窍，离开自己的躯体而去追随恋人。比喻少女痴情。
【出处】唐•陈玄枯《离魂记》。
王宙与倩娘是表兄妹，两人从小在一起长大，玩耍，形影不离，可以说是青梅竹马。倩娘的父亲张镒常常对王宙开玩笑说：“以后让小女与你结为夫妻吧。”
后来，张镒想从幕僚中为倩娘选择一个夫婿。倩娘一听，如闻晴天霹雳，顿时昏厥。王宙听说了这事，对他的舅舅张镒非常怨恨，就雇了艘船独自离开了家乡。船行至夜半时分，王宙正躺在船舱里辗转反侧，思念着倩娘。突然，听到河岸上传来倩娘那清脆的呼声，他一阵惊喜，赶忙让船靠了岸，把倩娘接上船后，王宙叫船夫沿长江而上，以免张镒找到女儿。
他们两人来到蜀郡后，先租了房住了下来，几年后，他们已生育两个孩子，一男一女，夫妻恩爱，四口之家，幸福美满。倩娘久离家乡，非常思念父母。一天，她提出要回娘家，王宙立刻准备了一艘船和妻子一起回到衡阳。
船到衡阳外城，王宙把船儿靠岸，安顿好妻子儿女，自己先到张镒家里拜见岳父。那时，张镒正坐在大堂正中的太师椅上，愁眉苦脸的。王宙忙跪在地上，说：“拜见岳父大人，倩娘和我多年未能看望您老人家，真是有罪。今天我们远道而来，望您能宽恕倩娘和我。张缢听得莫名其妙，忙打断他的话说：“什么倩娘？她躺在闺中，整天痴呆呆的，都已经好几年了。”
王宙怎么也不能相信千里迢迢而来后，会遇到这种情形。他解释说：“岳父大人要是不相信，可以派人和我同去船上看。”
奴仆跟去了，不久，就跑回来报告说，倩娘确确实实在船上，张镒感到奇怪，便跑去告诉家人。家人个个惊讶，又去告诉闺中病女倩娘。不料，病女脸上却漾起了笑容，默默不语地下床，走出房间，来到院子里。这时，门外远远地驶来了马车，一会儿马车停住，倩娘走下车子，病女迎上前去，一晃眼，两人并成一人。在场的人惊呆了。原来这是魂灵和身体合二为一。
债台高筑
【释义】形容欠了很多债。
【出处】汉•班固《汉书•诸侯王表序》。
战国后期，东周王朝已经名存实亡。东周皇帝周赧王只管辖几十个县，而且这几十个县还由东、西周公分管着，他实际在一天天混日子。
当时，秦国想灭掉六国，六国则联合起来抵御秦国，公元前257年，秦国出兵伐赵，赵国向魏国和楚国求救。魏公子信陵君设法窃取了魏王的兵符，率兵打败了秦国。
楚孝烈王听到这个消息，就派人去向周赧王要求，请他用天子的名义，下令约会六国一起出兵伐秦。周赧王一直对秦恨之如骨，满口答应，立刻用周天子的名义，叫楚国去约会各国诸侯出兵。同时，周赧王还让西周公拼凑了一支六千人的部队，准备和六国的部队一起去讨伐秦国。
由于周赧王太穷了，他没钱给这支六千人的部队提供给养，发放粮饷。于是，他向国内那些富裕的商人、地主借钱，并立下字据，说好打了胜仗以后，连本带利一起归还。
借到钱后，周赧王便派西周公率军出发到了伊阙，在那儿驻扎下来，等候各诸侯国的人马。可是，等了三个多月，只有楚、燕二国派来了军队，其他诸侯国有的没有出兵力量，有的不愿出兵，联合讨伐秦国的计划一时成了泡影。仗虽没打，但周赧王借的钱却全部花完了。
西周公无奈，最后只好领着军队撤回。而这时那些立下字据的富商、地主则天天来到宫门外要帐。周赧王没钱还债，跑又没处跑，躲又躲不了，于是只好躲到宫中的一座高台上藏了起来。
后来，人们就给这座高台起了个名字叫“逃债台”。
倒屣相迎
【释义】倒：倒过来。屣：鞋子。倒穿着鞋子去迎接客人。形容迎客的急迫，或形容对来客的热情欢迎。
【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•王粲传》。
一天，东汉的大臣蔡邕正在和朋友交谈，突然一个家人跑过来，说门外有一名叫王粲的人要见大人，是否先让他进来。蔡邕一听王粲来了，急忙站起，匆匆对客人们说了声：“老夫少陪了。”拖了鞋子就跑出去迎接，慌忙中鞋子都穿倒了（倒屣相迎）。客人们面面相觑，不知道这王粲是什么人，竟得到蔡大人如此尊重。
一会儿，蔡邕领着客人进来了。大家一看，这王粲是个又矮又瘦的少年，不禁惊呆了。
蔡邕看到大家惊愕的神色，连忙介绍说：“这位是王粲，他才华超群，记忆惊人，我不如他呀！我家里的全部书籍和文章，都应该赠送给他。”
王粲确实是智力超群，过目不忘。一次他与朋友外出游玩，见到路旁有一块石碑。两人看了一遍碑文，朋友忽然问他：“你能将这碑文背下来吗？”
王粲说：“这有何难！”于是便从头至尾背了一遍，竟然一字不差。
又有一次，王粲看人下棋。忽然棋盘被人碰了一下，棋子乱作一堆，无法再下，王粲就动手把乱了的棋子按原样摆好。
胶漆相投
【释义】相：互相。投：契合。比喻情谊深厚，亲密无间。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•雷义传》。
雷义和陈重是汉朝时一对很要好的文友。有一次，他俩一同赴京考试，结果是雷义榜上有名，陈重却是名落孙山。当了刺史属官的雷义觉得陈重比自己学问好，但却没有考中，心里很替他不平，便去向刺史要求将自己的功名让给陈重。刺史当然不会同意。雷义便躲在家里装疯卖傻，不去上任，刺史便把他除名解职了。
过了数年，雷义和陈重又同去考试，这次两人都考中了，后来还一同被皇帝选为尚书郎。当时乡里的人见两人的友谊如此亲密，都赞叹地说：“胶和漆合在一处可说是结合得最牢固的了，但却比不上雷义和陈重的情谊。”
后人将此话提炼成“胶漆相投”的成语。
胸有成竹
【释义】成竹：完整的竹子。比喻做事已有相当大的把握。
【出处】元•脱脱等《宋史•文同传》。
北宋仁宗时，有一位著名的画家姓文，名同，字与可，四川人。他的诗、文、书法都写得很好。他喜爱画花鸟虫鱼写生画，特别擅长画竹子，他画的竹子栩栩如生，清秀逼真，很受人们的赞扬，故有“墨竹大师”之称。
文与可学画认真，一丝不苟。他在房前、屋后种满了竹子，一年四季，不管风吹雨打，或烈日当空，他每天都仔细观察竹子的枝叶。在晴天或雨后，在茂盛或落叶等不同时期的状态和生长情况下，了解竹子在不同季节和不同天气里的形态变化。
文与可通过长期种植竹子的实践和细心的观察、揣摩，不仅对竹子的特性了如指掌，而且在胸中形成、积累了各种各样竹子的形象。正因为这样，在他动笔作画之前，怎样构图、着墨，在他的心中早就有了轮廓，不必费尽心思、反复琢磨，因而就能一挥而就，挥洒自如，画出各式各样的竹子。
苏轼被贬以后，也很喜欢画墨竹画，文与可画竹的经验使苏轼受到很多启示，所以他说画竹子，要预先详细观察竹子，在胸中形成竹子的形态，认清想要画的东西，一经发现，便振笔急书，心手合一，以画表现出自己所观察到的、感受到的东西，如果不立刻捕捉住，稍一疏忽，就会很快消失。
脍炙人口
【释义】脍：细肉。炙：烤肉。人人都爱吃美味的东西。后比喻人人都赞美的事物或诗文。
【出处】战国•孟轲《孟子•尽心下》。
春秋时，有父子两人，他们先后跟随孔子学习学问。父亲曾皙爱吃羊枣（一种野生果子，俗名叫牛奶柿）；儿子曾参是个孝子，父亲死后，竟不忍心吃羊枣。这件事情在当时曾被儒家子弟大为传颂。
到了战国时，孟子的弟子公孙丑对这件事不能理解，于是就去向老师孟子请教。公孙丑问：
“老师，脍炙和羊枣，哪一样好吃？”
“当然是脍炙好吃，没有哪个人不爱吃脍炙的！”公孙丑又问：
“既然人人都喜欢吃脍炙，那么曾参和他父亲也都爱吃脍炙的了？可为什么曾参不戒吃脍炙，只戒吃羊枣呢？”
孟子回答说：
“脍炙，是大家都爱吃的；羊枣的滋味虽比不上脍炙，但却是曾皙特别爱吃的东西。所以曾参只戒吃羊枣。好比对长辈只忌讳叫名字，不忌讳称姓一样，姓有重复的，名字却是自己所独有的。”
胯下之辱
【释义】形容受别人侮辱，也可比喻忍辱负重。
【出处】汉•司马迁《史记•淮阴侯列传》。
秦朝末年，有一位少年叫韩信，家中很穷，常常吃不饱饭，跑到别人家里就不想走，人们常常给他脸色看，时间一长，他就住不下去了。
一天，韩信来到护城河边，想钓一条鱼来充饥，可怎么也钓不上来。有一位在河边洗衣服的妇人见他实在可怜，把带来的饭给他吃。见有饭吃，韩信就天天来河边钓鱼，一连吃了十天，最后他对那妇人说：“我将来一定要报答你。”不料那妇人反而骂他说：“男子汉大丈夫不能自立，还谈得上报答么？我同情你，才给你吃，谁希罕你的报答！”韩信羞愧地离开了那妇人。
接着，韩信来到市场里，一群无赖少年就围上来对他指手画脚地说：“韩信，别以为你长得高大，身上佩着剑，我们就怕你！其实你是一个非常胆小的人。要不我们打个赌：如果你胆大，就拿剑把我们杀死；如果你胆小，那就从我们胯下钻过去！”说完，这群少年都张开双腿。
韩信想：一个人连这点侮辱都不能忍受，将来还怎么能有所成就？于是，他趴下身子，从他们胯下慢慢地爬了过去。果真，韩信后来成为汉高祖刘邦手下最著名的将领，帮助刘邦打败了项羽，建立了汉朝。
笑里藏刀
【释义】在笑容中藏着尖刀。比喻表面和善，内心阴险毒辣。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•李义府传》。
唐朝有个名叫李义府的人，出身贫寒，但潜心读书，关心时政，胸怀大志。唐太宗时，他在科举考试中因对答良好而被朝廷录用，当了一个小官。
唐高宗继位后，擅长奉承拍马的李义府升了官。过了几年，高宗想把武则天立为皇后，李义府百般拥护、万分支持，博得了高宗的欢心，很快升任右丞相，成为掌握朝政大权的高级官员。
李义府表面上待人和蔼谦恭，脸上总是带着微笑，但心底里却偏狭阴险，对冒犯或不顺从他的人打击报复，决不手软，那些得罪过他的人都会遭到他的迫害。为此，大家在背后给他一个外号：“笑中刀”。
有一次，李义府听说大理寺（最高司法机构）的监狱里关着一个犯死罪的女囚，长得非常美，便想霸占她。他目无国法指使狱吏毕正义私下放了她，然后把她弄到手。事情被发觉后，主管大理寺的官员向高宗奏告。毕正义畏罪自杀，李义府以为死无对证，不把这件事放在心上。
侍御史（掌管监察官员工作的官职）王义方了解内情后，向高宗奏告此案的主谋是李义府，要求朝廷对他严加惩处。但是，高宗加以偏袒，不仅不捉拿李义府问罪，反而将王义方贬到外地去做小官。事后，李义府还恬不知耻、皮笑肉不笑地讽刺了王义方。
后来，李义府目无法纪，胆大妄为。一天他在宫中偷看到一份任职名单，便默记一人，回家后指使儿子去向此人索要钱财，此人无意中将此事说了出去，高宗便将他父子俩流放到边远的四川去。长期作恶多端、笑里藏刀的李义府终于未逃法网，时人无不拍手称快。
笑容可掬
【释义】满面的笑容似乎可用双手捧起。
【出处】明•罗贯中《三国演义》。
蜀国君主刘备死后，丞相诸葛亮扶持后主刘禅支撑蜀国半壁江山。公元228年，诸葛亮带兵去祁山讨伐魏国，由于街亭失守，陷入了非常被动的局面，只得退守西城。
不久，魏国的大将军司马懿带领15万兵马，直奔西城而来。这时，西城只有5000名士兵，而且其中一半已派去搬运粮草，情况十分危急。
在这千钧一发之际，诸葛亮眼见大兵压城，既无力抵抗，更不能弃城而逃，他决定使用“空城计”，下令将城头上的军旗全部收起来，诸将各自守住自己的岗位，不得有丝毫惊慌，违令者斩。
接着，他又下令大开城门，找了几十个老兵化装成老百姓，在城门口的街道上洒扫，不得流露出慌乱的神色。然后来到城门楼上端坐，焚香抚琴，装出一副若无其事的样子。
当司马懿率领大军来到西城下，只见诸葛亮端坐在城楼上，焚着香，弹着琴，一副笑容可掬的样子，两个童子伺候在两旁；城门内外，有十数个百姓正在低头洒扫，旁若无人。司马懿又细听琴声，丝毫不乱，琴声中充满了自信，毫无惊慌之音，怀疑城中有重兵埋伏，便不敢贸然攻城，立即下令退兵。
诸葛亮见司马懿退去，深深松了一口气，立即带着人马从容撤离了西城。
笔走龙蛇
【释义】形容书法雄健洒脱，像龙蛇舞动一般。
【出处】唐•李白《李太白集•草书歌行》。
唐朝时，有一年秋天，秘书监贺知章在府上宴请宾客，不少名人墨客会聚一堂，高朋满座，热闹非凡。正在酣饮之间，来了一位少年僧人。
贺知章说：“他是玄癸法师的弟子怀素，出家不戒酒，写得一笔好草书。在他老家长沙和湖南七郡的知名人家，家家都挂有他书写的条幅。酒过三巡，贺知章向来宾敬酒致谢说：“嘉会良辰，少不得赋诗助兴，有请谪仙李翰林作诗以记盛会如何？”
李白并不推辞，只是说：“诗意因兴而起，酒兴有了，但还不够，请怀素师当众挥毫以助诗兴。”
书童抬出几箱书写用的麻笺、素绢，书案上摆出数方上好的宣州石砚，书童几人轮番注水研墨。怀素放下酒杯，飘然起立，堂上顿时一片寂静。但见少年僧人援笔蘸墨，凝神注视纸绢片刻，突然运气挥毫，臂转腕旋，写完一张又一张，不多久，满地尽是灵气飞动的草书。几箱麻笺素绢顷刻用完。
怀素掷笔返座时，李白《草书歌行》亦已写就，当众吟哦道：“少年上人号怀素，草书天下称独步……吾师醉后倚绳休……起来向笔不停手，一行数字大如斗，恍恍如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走……”
贺知章最后总结评论说：“上人书写，左盘右旋，确实笔走龙蛇啊！好字，好诗！”博得大家一阵喝彩。
狼狈为奸
【释义】狼和狈常合伙伤害牲畜，因此用来比喻相互勾结干坏事。
【出处】《博物典汇》。
狼和狈是两种不同的野兽，它们形状十分相似，性情也十分相近。它们之间所不同的是，狼的两条前脚长，两条后脚短；而狈正好相反，它的两条前脚短，而两条后脚长。这两种野兽，常常一起出去偷吃人类畜养的家畜，对人类造成很大的危害。
传说有一次，狼和狈一起来到一家农民的羊圈外面，它们知道里面有好多的羊，便打算偷一只羊来吃。可是，羊圈筑得很高，又很坚固，既跳不过去，也撞不开门，一时不知道如何是好。
它们商量了一会，终于有了一个办法，那就是让狼骑在狈的脖颈子上面，再由狈用两条长腿站立起来，把狼扛得高高的，然后狼再用它的两条长长的前脚，攀住羊圈，把羊叼走。
于是，那狈便蹲下身来，让狼爬到身上，然后用前脚抓住羊圈的竹篱，慢慢地把身子站直。等狈站直后，狼再将两只后脚站在狈的脖颈上，后脚抓住竹篱，慢慢站直，把两只长长的前脚伸进竹篱，猛地抓住了一只在竹篱旁的羊。
在这次行动中，如果单单只有狼，或只有狈，都一定没办法爬上羊圈，把羊偷走；可是，它们却会利用彼此的长处，互相合作，而把羊偷走。
后来，人们就把这则故事引申成“狼狈为奸”这一成语。
狼子野心
【释义】狼子：狼崽子，具有难以驯服的残忍本性。比喻残酷的人本性难改。
【出处】春秋•左丘明《左传•宣公四年》。
春秋时期，子文和子良兄弟二人都在楚国做官，子文是令尹，子良是司马。有一年，子良的夫人生了一个儿子，起名叫子越。子文看过这个孩子以后，就对弟弟说：“子越这个孩子，长得像熊、虎一样，可是哭起来好像豺狼叫唤。俗话说狼子野心，我看子越是条狼，必须杀掉，不然我们的家族恐怕会因他招来灾祸！”
子良认为子文胡说八道，是在嫉妒自己，就没有听哥哥的话。因此，子越安全地活下来，长大了。但子文始终认为子越活着是十分不吉利的，他在临死的时候，把全家族人都找来，对大家说：“将来如果子越当了官，你们要及早离开楚国，免得遭难！”
子文死后，他的儿子子扬作了令尹；子良的儿子子越则作了司马。不久，一个叫芜贾的人替子越杀死了子扬。子越当上了令尹，而芜贾自己当上了司马，后来他又被子越杀死了。
这年秋天，子越谋反，带兵攻打楚王，经过几次决战，终于被楚王打败。
狼吞虎咽
【释义】形容吃东西又猛又急的样子。
【出处】明•施耐庵《水浒传•第五回》。
蔡庆盘缠用尽无法归还，就去找杨林。杨林说：“你来得正好，李应被济州太守关入狱中，我们去营救吧。”于是他们到狱中设法让李应越狱逃出。
在黎明十分，他们来到城边，出城后到路旁酒店，叫酒保打了五斤酒，切上大盘牛肉。由于走了半日，肚中饥饿，他们狼吞虎咽地吃了一顿，忽见酒座上坐着一名军官和四个家丁。他们虎背熊腰，凶神恶熬一般。当他们两人听说是来捉拿重犯李应的，便赶紧算了酒钱出门便走。
正在出门时又进来一个铺兵，铺兵一进门就大声呼叫：“快拿酒来。”并且说：“昨夜李应越狱走了，还杀死了两个更夫。”
听了这话，那军官惊跳起来说：“李应越狱了？我看方才算酒钱的就像李应！”
铺兵说：“我看也像。”说着就追出去了。
他们三人与军官、铺兵、家丁展开了一场厮杀搏斗，以死相拼杀死军官、铺兵，脱险后夺路而走。
爱屋及乌
【释义】由于爱某个人而连带地爱护停留在他屋上的乌鸦。比喻非常喜爱某人，从而连带喜爱和他有关的人或物。
【出处】汉•刘向《说范•贵德》。
商朝末年，纣王穷奢极欲，残暴无道，搞得百姓困苦不堪，怨声载道。西方诸侯国的首领姬昌决心推翻商朝统治，积极练兵备战，准备东进，可惜他没有实现愿望就逝世了。姬昌死后，他儿子姬发继位称王，世称周武王。周武王在军师姜尚（太公）及弟弟姬日（周公）、姬爽（召公）的辅佐下，联合诸侯，出兵讨伐纣王。双方在牧野交兵。这时纣王已经失尽人心，没有人再愿意为他出力，军队纷纷倒戈，终于惨败。商朝都城朝歌很快被周军攻克。纣王自焚，商朝灭亡。
纣王死后，武王心中仍觉得不踏实，他召见姜太公，问道：
“进了殷都，对旧王朝的士众应该怎么处置呢？”
“我听说过这样的话：如果喜爱那个人，就连同他屋上的乌鸦也喜爱；如果不喜欢那个人，就连带厌恶他家的墙壁篱笆。这意思很明白：杀尽全部敌对分子，一个也不留下。大王你看怎么样？”太公说。
武王认为不能这样。这时召公上前说：
“我听说过：有罪的，要杀；无罪的，让他们活。应当把有罪的人都杀死，不让他们留下残余力量。大王你看怎么样？”
武王认为也不行。这时周公上前说道：
“我看应当让各人都回到自己的家里，各自耕种自己的田地。君王不应偏爱自己旧时朋友和亲属，应用仁政来感化普天下的人。”
武王认为周公的话有道理，就把纣王旧有的士众放回家，安定了天下人心，从此，西周也逐渐强大了。
爱才若渴
【释义】爱惜人才就像口渴时要喝水一样。
【出处】现代•赵尔巽等《清史稿•艺术传三•王时敏》。
王锡爵，江苏太仓人，明末大学士，喜爱收藏书画、典籍、古玩等。王时敏是他的孙子，从小爱上绘画，王锡爵特地为他建造别墅一处，重金收买历代名画家的真迹，供孙子观摩学习。
王锡爵跟礼部尚书、松江的董其昌关系甚好，董其昌有“江南第一”才子的美称，因为避阉党之乱，辞官家居。王锡爵就让孙子到松江拜董其昌为师，王时敏从此书画技艺大有长进。
王时敏在万历年间考取进士，明亡后，时敏从此退隐于太仓，以读书作画自娱。王时敏作画，除得董其昌神韵风致外，画面构图布局设施，运笔勾勒所致，均达到出神入化的境界。
王时敏很注重提携后进。《清史稿》评价他“爱才若渴”最为得当。他曾经将家中收藏的名画装成巨册，放在圆室书房里，供四方画家前来观赏。只要对方有要求，王时敏必定亲自指点，不遗余力。得到他指点的画家，当时都相当有名。
乘坚驱良
【释义】乘着坚固的车子，驱着良马。形容生活奢侈。
【出处】汉•司马迁《史记•越王勾践世家》。
春秋时，范蠡隐居后，潜心经商，成了巨富，世人称他为陶朱公。
陶朱公的二儿子因杀人罪在楚国被囚，范蠡派小儿子前去营救。长子认为，家中有事不叫长子做，说明自己没出息，气得直要自杀，陶朱公不得已，改派长子前往。
长子除了带上父亲交给的一千镒黄金外，自己又悄俏带了几百镒，出发到了楚国，找到父亲的朋友庄生，托他救人，并送给他1000镒黄金。庄生答应了下来，并嘱咐他：“你赶快离开此地！假如你弟弟放出来，不要探问原因。”大儿子离开了庄家，却没有回家，仍留在了楚国，他怕事情不落实，又拿自己带的几百缢黄金送给楚国当权的人，托他救弟。
庄生找机会谒见楚王，假托“实行德政可以免除祸祟”为由说服楚王实行大赦。当权的人很惊讶，把这消息告诉了陶朱公的大儿子。大儿子以为既然楚王大赦，弟弟一定会放出来，又去庄家把原先送的一千镒黄金又拿了回来。
庄生恼羞成怒，决定再次面见楚王，告诉他说：“路上人们都在说，富人陶朱公的儿子杀人，拿许多金钱贿赂大王身边的人，所以大王赦免囚犯，不是怜悯楚国人，而是为了陶朱公的儿子。”楚王大怒，先杀了陶朱公儿子，第二天才下令大赦。
陶朱公大儿子因贪恋钱财，不仅没救活弟弟，反而加速了弟弟的死亡，最后带着弟弟的灵枢回家。家中人十分悲痛，惟独陶朱公笑着说：“我早知道他会害死大弟的！他小时候和我一起创业，吃过苦，过分看重财物。他小弟生下来看见的就是财富，乘坐坚固的车辆，驱赶着跑得很快的良马（乘坚驱良），追逐狡兔，所以十分轻贱钱财，所以我要派小弟去，而他大哥做不到看轻钱财，终于害了他大弟，事理就是这样，不必悲伤！”
乘人之危
【释义】在别人困难之时给予打击，以谋私利。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•盖勋传》。
盖勋是东汉时汉阳郡的长史，他智慧超群，为人正派，刚正不阿。当时，汉阳属凉州管辖，凉州刺史梁鹄是盖勋的好朋友，梁鹄在政务上有什么疑难，常向盖勋请教。
凉州管辖的其他几个郡内官吏贪赃枉法，十分腐败。当时武威太守仗着朝廷中有后台，横行不法，鱼肉百姓，弄得老百姓怨声载道，对他恨之入骨。
梁鹄手下有个从事苏正和，是个不畏强霸的正直官吏，他依法查办，不看情面，不徇私情，狠挫了那些贪官污吏的气焰。
梁鹄得知这一情况后，害怕苏正和这样做会触及武威太守在朝中的后台，连累自己，便想除掉苏正和，以保住自己的地位。于是，他来到汉阳，想找盖勋商量一下，究竟应该怎样办。
盖勋和苏正和也有嫌怨，有人向他建议乘机将苏正和除掉，盖勋断然拒绝，义正辞严地说：“为了个人的私怨，杀害贤良的人，这是不忠；乘别人危难的时候去谋害人家，这是不仁！苏正和虽然和我是冤家，但我绝不会乘人之危，落井下石！”
过了几天，梁鹄果然来到汉阳，向盖勋征询如何处置苏正和，盖勋说：“喂养鹰鸢，训练它们的凶猛，目的是让它们去捕捉猎物；如果你训练好了，却又杀掉它们，那你还喂养它干什么呢？”
梁鹄听盖勋这么一说，便又改变了主意，没有杀苏正和。后来，苏正和知道了这件事，十分感激，多次登门道谢，但盖勋却避而不见。他对别人说：“我劝梁鹄别杀苏正和，这纯粹是公事，跟我与他的恩怨无关！”
乘风破浪
【释义】船借着风势，破浪前进。比喻不畏艰险，奋勇向前。
【出处】梁•沈约《宋史•宗悫传》。
宗悫是南北朝时的一名刚强少年，出身武术世家，从小就随父亲和叔父练拳弄棒；年纪不大，武艺却十分刚强。
他哥结婚那天，家里宾客盈门，热闹非凡。有十几个盗贼也乘机冒充客人，混了进来。
正当前面客厅里人来人往、喝酒贺喜之际，这伙盗贼却已潜入宗家的库房里抢劫起来。有个家仆去库房拿东西，发现了盗贼，大声惊叫着奔进客厅。
霎时，客厅里的人惊得目瞪口呆，不知如何是好。只见宗悫镇定自若，拔出佩剑，直奔库房。
盗贼一见来了人，挥舞着刀枪威吓宗悫，不许他靠前。
宗悫面无惧色，举剑直刺盗贼，家人也呐喊助威。盗贼见势不妙，丢下财物，夺命而逃。
宾客见盗贼被赶走了，纷纷称赞宗悫机敏勇敢，少年有为。问他将来长大后干什么？他昂起头，大声地说：“愿乘长风破万里浪，干一番伟大的事业。”
后来，当林邑王范阳迈侵扰边境，皇帝派胶州刺史檀和之前往讨伐时，宗悫自告奋勇地请求参战，被皇帝任命为振前将军。
一次，檀和之进兵包围了区粟城里林邑王的守将范扶龙，命宗悫去阻击林邑王派来增援的兵力。
宗豪设计，先把部队埋伏在援兵的必经之路，等援兵一进入埋伏圈，伏军立即出击，把援兵打得个落花流水。
宗悫为宋国打了无数次胜仗，立下许多战功，被皇上封为洮阳侯，实现了他少年时“乘风波浪”的远大志向。
乘龙佳婿
【释义】乘龙：比喻得婿如龙。称赞别人的女婿好。
【出处】汉•刘向《历仙传》。
弄玉是春秋时秦穆公的女儿，长得天真美丽，可爱动人。同时她还擅长吹笙，深得穆公的喜爱，一心想为她找一个好的郎君。
有一天夜里，弄玉梦见一位英俊男子骑着彩凤，吹着玉萧，来到她绣楼前的阳台上。那男子温柔地对弄玉说：“我住在太华山上，玉帝特叫我前来与你成婚，时间是在八月十五中秋节那一天。”说罢，又拿出玉萧吹起来，曲调美妙极了。
第二天一起身，弄玉就把自己做的梦告诉了秦穆公，秦穆公很高兴，立刻派人到太华山去，果然找到了那个骑彩凤吹玉萧的男子，他名叫萧史。萧史被带到秦宫，穆公见了十分满意，就叫他吹萧，那乐曲如仙乐一般，这天正好是中秋节，弄玉和萧史就成了婚。婚后他们生活得非常和美，幸福。
夫妻俩恩恩爱爱，形影不离，不知不觉半年过去了。一天晚上，萧史和弄玉正在阳台上奏乐。忽然，一条赤龙从天而降，落到萧史身边；一只彩凤，则栖在弄玉身边。萧史见状，便对弄玉说：“我本是天上神仙，因为与你有姻缘，才来同你婚配。但我不能长留人间，必须回天上去了。”弄玉不忍心与丈夫分手，夫妻就一起去向秦穆公告别。秦穆公不敢违背天意，只好放行了。于是，萧史乘着赤龙（乘龙佳婿），弄玉乘着彩凤，双双腾空而去。
乘兴而来
【释义】趁着一时高兴而来，表示高高兴兴地前来。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•王徽之传》。
王羲之是东晋时期著名的书法家，他的儿子王徽之也是一个著名的书法家，王徽之曾经当过官，后来把官辞了，到山阴（今浙红绍兴）去过起隐居生活来。
有一天，天上下起了大雪，不久，把四周覆盖成白茫茫的一片。到了半夜，雪忽然停了，月亮出来了。王徽之一觉醒来，从窗口望见一轮明月挂在空中，发出清冷的光芒，衬着四周皑皑的白雪，景色十分迷人。他顿时来了兴致，取来酒食，坐在窗下，欣赏着窗外的美景，饮酒吟诗，其乐无穷。
喝着喝着，王徽之忽然想起了他的好朋友戴逵，顿时来了兴致，想与他一起饮酒。于是，王徽之就备好船，连夜去拜访戴逵。
戴逵住在剡溪（在曹娥江的上游，属今浙江嵊县），离王徽之住的地方很远。天蒙蒙亮的时候，王徽之才到达戴逵住的地方。奇怪的是，王徽之并没有上岸，却叫船夫掉转船头返回山阴。
后来有人问他：“先生跑那么远的路，半夜里专程去拜访戴逵，为什么到了他家门口又不去见他呢？”王徽之回答说：“我当时是乘着兴致去的，到了他家门口，兴致已经没有了，所以就没有见他。”
“乘兴而来”常与“兴尽而返”连用。
铁石心肠
【释义】心肠硬得像铁石一般。比喻意志坚定，不易为感情所动。
【出处】唐•魏征等《隋书•敬肃传》。
公元604年，隋朝太子杨广杀死其父亲隋文帝继位，史称隋炀帝。炀帝登基后，就命负责检察工作的司隶大夫薛道衡对全国官员进行一次考察。
薛道衡经过一番全面调查了解，最后向炀帝作了汇报。他对卫州司马敬肃的评语是“心如铁石，老而弥笃”：意思是心肠像铁石一样坚硬，办事老练而又忠诚老实。从此，炀帝对敬肃留下了比较深刻的印象。宇文述的家乡在卫州，那里属于敬肃管辖。宇文述不时命人送书信给敬肃，表面上是笼络关系，实际上是要敬肃保护他在家乡的亲朋。
宇文述的书信每次送到敬肃那里，敬肃总是不拆开就退给送信人。送信人不敢把实情禀报宇文述，以致宇文述一直以为敬肃领了他的情，不敢得罪他家乡的亲朋。
那些亲朋依仗朝中宇文述的保护，为所欲为，鱼肉百姓。受害的百姓忍无可忍，向敬肃告发。敬肃派人查清事实后，并不顾及他们是宇文述的亲朋，一一捉拿归案，依法严厉惩处。
宇文述从此便对敬肃恨之入骨，三番五次在炀帝面前说他的坏话。炀帝原想提拔敬肃为太守的事，因宇文述的再三反对而搁置。
称王称霸
【释义】王：古代的帝王。霸：古代诸侯联盟的首领。比喻专横跋扈，凭借势力压制别人。
【出处】三国•魏•曹操《让县自明本志令》。
东汉末年，在割据势力中，曹操是北方最强大的一支。他在镇压黄巾起义中，力量得到了加强。于公元192年，先后占据兖州、分化，又把诱降青州黄巾军的一部分编为“青州兵”。公元196年，曹操在战乱中把汉献帝迎接到许昌，他受封为大将军及丞相，执掌东汉军政大权。他以天子名义发号施令，致力于统一全国。他先后讨伐了董卓，消灭了吕布、袁术、袁绍、刘表等豪强割据势力，基本上统一了北方广大地区。
孙权和刘备是当时能与曹操相匹敌的南方两大势力，为了阻止曹操篡夺帝位，不断挟击曹操。于是，曹操写了《让县自明本志令》一篇公文，在这篇公文中，他述说了自己主要的政治、军事经历，表明了本心，决定将所受封的四县退还三县，以此反击政敌的攻击。他表明，自己最初并无很大的志向，只是由于军阀混战，豪强割据，天下混乱，才不得不担负起统一全国、结束割据势力，称帝称王局面的重任，他本人并无称帝野心，虽然有人建议他废除汉献帝，但是他并没有这样做。文中有一处表白自己说：“如果国家没有我，不知道会有多少人自称为帝，多少人自称为王。”
“称王称霸”的成语即由此演变而来。
豹死留皮，人死留名
【释义】豹死了留下珍贵的皮毛，人死了要留下美名。表示人要凭美名流传后世。
【出处】宋•欧阳修《五代史记•王彦章传》。
五代时期，后唐攻打后梁，后梁节节败退，后唐兵临城下，后梁危在旦夕，后梁皇帝临时授命王彦章出城退敌。
王彦章手下只有l00多人的卫兵，显然不是后唐兵的对手。战斗不久，只剩下王彦章一人还在跃马挥戈，奋勇杀敌。他身上已多处受伤，鲜血染红了战袍，但仍然毫不退缩，愈战愈猛。后唐将军夏鲁奇喊了一声他的名字，王彦章听到有人喊他，顿时一楞，被敌人刺中胸膛，当即滚下马背，不幸被俘。
夏鲁奇敬重王彦章，多次劝他投降，但都遭到严辞拒绝。他虽然是武士，目不识丁，但他却说：“豹死留皮，人死留名’。我不能做没气节的事？”
后唐皇帝庄宗李存勖也怜爱王彦章的骁勇刚直，有意保全他的性命，但他义正辞严地说：“哪有早上待奉梁国，而晚上就改换门庭侍奉起唐国的道理？要是投降了，我还有何面目见人呢？”
豺狼当道
【释义】豺狼横在路中间。比喻坏人掌权。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•张纲传。》
公元142年，顺帝派周举、张纲等八名大臣，到各地去考察官吏政绩情况。在这八个人当中，张纲年纪最轻，官职也最小，但他为人正直，敢于说话，对朝廷内部政治腐败昏暗现象非常不满。他认为，要整顿好官吏，首先应惩办朝廷中贪赃枉法的大官。如果能这样做，地方上的小官吏就不敢胡作非为，否则，决不会解决多大的问题。为此，他对这次考察不感兴趣，没有马上成行；经再三催促，才勉强离去。
张纲的车辆还未驶出京城洛阳的范围，在都亭那他就下令停车，命手下人把乘坐的车子拆毁，把车轮埋在地下，不再往前走。人们不解地问他为什么要这样做？他愤慨地说：
“豺狼横在路中间，何必再去查问狐狸？”
张纲的意思很清楚：那些无法无天的大官在朝廷上掌握大权，又何必去查问那些违法乱纪的小官呢？言下之意是，首先要惩办不法的大官。
张纲回到京城立即向顺帝上书，揭发大将军梁冀等人结党营私、坑害百姓、陷害忠良的罪行，请求顺帝严加惩办。但因顺帝很宠爱梁冀的妹妹梁皇后，所以他虽然知道张纲的请求正直有理，却感到难为情，只好不了了之。
积不相能
【释义】积：积久，长期以来。能：和睦，亲善。两人一向不和睦。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•吴汉传》。
西汉末年，王莽篡夺了西汉政权，自称皇帝，改国号为新。他统治前后仅十多年，却屡次变换币制，造成市场混乱，经济一度瘫痪，于是爆发了全国性的大起义。
公元23年，汉皇族刘玄乘机称帝。有个名叫王郎的人，自称是汉成帝的儿子，也自立为帝，建都于邯郸。次年，刘玄派谢躬和刘秀讨伐王郎，结果打垮王郎，攻占了邯郸。
谢躬一向与刘秀不和。现在，他与刘秀的军队共同驻扎在邯郸，难免要发生摩擦。
刘秀很有心计，决定慢慢收拾谢躬。谢躬的部将抢掠民物，刘秀心里虽然不满，但不露声色，经常当面夸奖谢躬勤于职守，时间久了，谢躬不再对他有所顾忌。
谢躬的妻子知道这种情况后，时常告诫丈夫说：“你与刘秀长期以来互不亲善，如今却轻信他的虚情假意。如果不严加防患，终有一天要被他所害。”
谢躬把妻子的话当作耳边风，率领部下回到邺地驻扎。不久，刘秀率兵南下，攻打一支农民起义军，请谢躬出兵配合，共同袭击另外一支农民起义军。谢躬答应了他的要求，让大将刘庆、太守陈康留守邺城，自己亲自带兵去袭击敌人。不料，那支起义军战斗力很强，谢躬的军队大败。
其实，请谢躬配合作战是刘秀的一条计谋。谢躬一离开邺城，刘秀就立即派吴汉率领军队进击邺城，一面派一个能说会道的辩士游说太守陈康，要他归附刘秀，否则，大兵一到，死路一条。陈康见大势已去，便向吴汉投降。
谢躬没有料到刘秀有意坑害自己，更没有想到陈康会背叛自己，当他攻打义军失败退回邺城时，被刘秀埋伏的士兵捉住杀死。
釜底抽薪
【释义】把锅底下的柴火抽掉，使之无法加热。比喻从根本上来解决问题。
【出处】北齐•魏收《为侯景叛移梁朝文》。
公元534年，北魏分裂成东魏和西魏，东魏的大权掌握在丞相高欢手中，侯景是高欢手下最得力的助手，他向高欢吹牛说，只要给他3万兵马，他就可以打过长江去，把梁武帝萧衍活捉过来。高欢便交给他10万军队，让他镇守河南。
侯景在赴位之前，私下对高欢说：“我带兵在外，为防止意外，你若有事需给我书信时，请在上面加小点以便让我识别真伪，防止奸人诈骗。”
尽管侯景受到高欢重用，但他仍然瞧不起高欢的儿子高澄。公元546年，高欢患了重病，高澄知道侯景瞧不起自己，打算赶在父死之前夺回侯景的兵权，便用父亲的名义写信召他回来。他不知道侯景与高欢私下有密约，因此在信上没有加小点。
侯景接到信后，见上面没有加小点，心里疑惑起来，便找个借口不回朝。次年高欢病死，侯景知道高澄必定会杀他，便下决心反叛东魏。他先将河南13个州的土地献给西魏，但不肯交出军队，只是伺机行事。
高澄发现侯景公开反叛，便命慕容绍宗率军向侯景进逼。与此同时，又命中书侍郎魏收写一篇文告，谴责侯景的反叛罪状，才思敏捷的魏收很快写好，高澄命人迅速张贴出去。
此时侯景骑虎南下，无奈只得向梁武帝投降，梁武帝则立即派兵北上支援。
高澄见梁武帝出兵援助侯景，便命魏收写了一篇《为侯景叛移梁朝文》。文中有一段写道：梁朝如果不援助侯景并且把他交出来，那就好像“抽薪止沸”、剪草除根一样，从根本上解决了问题。但梁武帝看了不以为然，照样出兵援助侯景。
于是，慕容绍宗率领的东魏军继续南下，与支援侯景的梁军交锋，结果梁军大败。接着，东魏军又去攻击侯景的军队，将它击溃，侯景带领少数部队投奔梁朝。
第二年，侯景又举兵叛变，攻破梁朝京都建康。不久，梁武帝愤恨而死。侯景则自立为帝，不久就被部下杀死。
后来，魏收写的那一篇文告中的“抽薪止沸”，演化为“釜底抽薪”的成语。
釜底游鱼
【释义】指鱼在锅中游。比喻将要灭亡的事物。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•张纲传》。
张纲是东汉时朝中一位敢于直言的官员，不仅反对宦官专权，而且还上书揭发、控告外戚大将军梁冀及其弟河南尹梁不疑贪污腐败、独断专横的罪行，因此，梁冀对他恨之入骨。当时，在广陵地区，张婴领导一支数万人的起义军，梁冀趁机让人推荐张纲做广陵太守，企图借刀杀人，让他到张婴那里去送死。
张纲到任后，只带了十几个随行人员去张婴兵营劝降。他说：“你们一伙造反事出有因，责任在于以前的太守肆虐贪暴，我并不想跟起义军为敌，只是希望你们能归顺朝廷。”张纲在劝降的同时，又对农民进行武力威胁。于是，张婴对张纲说：“因为我们忍受不了贪官污吏的欺压，又无法向朝廷反映，所以才起兵反抗。现在我们就好像鱼游在釜中一样，很快就会灭亡，所以我们甘愿归顺朝廷。”后来，张婴带领一万余人投降了。
张纲不仅没有被起义军杀死，反而由于劝降了起义军而立了大功，这是他的冤家怎么也没有料想到的事情，真可以说是因祸得福。
从此“釜底游鱼”的成语便由此而来。
高下在心
【释义】高下：比喻屈和伸。表示心中有数，掌握主动，能屈能伸，施展自如。
【出处】春秋•左丘明《左传•宣公十五年》。
公元前594年，楚庄王派申舟出使齐国。宋国位于楚国和齐国之间，申舟去齐国必从宋国经过，但楚国自恃势力强大，未经同意，擅自借路而走，宋国认为楚国是有意侮辱自己，对此非常仇恨。于是把申舟扣留并把他杀了。
楚庄王听到申舟被杀的消息，气愤不已，亲自率兵伐宋，一下子就把宋国包围了。
这时，宋国便派大夫乐婴齐去晋国告急求援，晋景公便准备出兵救宋。可是大夫伯宗谏阻说：“古人有话说：虽鞭之长、不及马腹。”意思是说，马鞭子虽长，也不能打在马腹上，因为马腹不是鞭击之处。意思是楚国正在强盛时期，我们和楚国相争只能有害无益，我们要全面权衡轻重，懂得权变，寻找机会，见机行事才行。”
伯宗接着又说：“民间有谚语说：高下在心，川泽纳污。同薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也。”意思是说：遇事要酌量情况，做到心中有数。江河湖泊可以容纳污浊的东西，山林草泽可以隐藏毒蛇猛兽，美玉有时会有瑕疵斑点。做国君的人也必须能容忍别人的侮辱，这是天经地义的大道理。所以不必为不出兵救宋被人耻笑而计较。
晋景公听伯宗这么一说，便立即又改变了主意，不再出兵救宋。
高阳酒徒
【释义】一个好饮酒的人的自称。形容狂放不羁的人。
【出处】汉•司马迁《史记•郦生陆贾列传》。
秦朝末年，陈胜、吴广领导的农民起义失败后，项羽和刘邦领导的队伍是最大的两支，他们为了先进驻咸阳称王，争先向西进军，刘邦军队在向西挺进途中，来到了高阳（今河南把县亚）。高阳有个老书生，名叫郦食其，此人家里很穷，在乡里担任一个小吏。刘邦队伍中有个骑兵，是郦食其的同乡。他到高阳后，就与郦生谈起刘邦的事。郦生说：“传说沛公性情倔傲，对比他地位低的人瞧不起，究竟是否如此？”
那骑兵回答说：“情况未必是这样，沛公爱交豪侠，有识之士与他谈论，他总是欢迎的。但沛公不喜欢儒生，遇到这些人去见他，他便叫儒生把帽子取下来，让他当大小便用的溺器。所以你要以儒生的名义去见他，肯定会被他臭骂一顿。”
可郦食其坚持要去，那骑兵只好去报告刘邦。刘邦听说要见他的不仅是儒生，而且是有了一把年纪的老头子，就派人传话说：“现在正忙于打仗，不见儒生！”
郦食其一听，气得直瞪眼睛，按着剑对传话人说：“你再进去通报，就说这老头子不是儒生，而是高阳酒徒。”
刘邦听了这话，竟改变了主意，叫郦食其进军帐见他。郦食其进帐后见刘邦正高傲地坐着，让两个女子给他洗脚，看到郦食其只欠了欠身子。郦食其也不示弱，只拱拱手而不下拜，接着高声问道：“沛公带兵到此，准备帮助秦国攻打各诸侯国呢，还是帮助各诸侯国攻打秦国？”
刘邦非常讨厌郦食其的一副儒生相，加上又见他举动随便，言语唐突，不禁发怒起来，开口骂道：“你这个书呆子，难道还不知道天下人都受秦朝的苦么？我要干什么，还用得着你问吗？”
郦食其接过话头反问道：“打仗不可没有计谋，假如傲慢地对待贤士，还有谁再来向你献计呢？”
刘邦这才立马擦干脚，穿上鞋，把衣服整理好，请郦食其坐到上座，虚心地向他讨教。
后来，刘邦采纳了郦食其的计谋，攻下陈留，夺得大量粮食和兵器，并有大批人加入了刘邦的队伍。这样，为西进关中打下了良好的基础。
高山流水
【释义】指乐曲高深，不易懂。比喻知音难觅。
【出处】战国•列御寇《列子•汤问》
伯牙是春秋时一个著名的音乐家。他从小就喜爱音乐，年轻的时候跟着当时最有名望的琴师成连学弹琴。
伯牙跟着师傅学了三年，弹琴的技艺已经非常高超了，但他觉得还没有达到随心所欲的地步，作出的曲子也不能尽情抒发自己的思想感情，就要求继续跟着成连学习。
有一次，伯牙想作一首描写海上风暴的曲子，想了好几天，作出的曲子总觉得不能称心如意，他就去请教他的老师成连。成连就对伯牙说：“我有个老师擅长作曲，住在东海的篷莱山上，我们去向他请教。”
成连把伯牙带到蓬莱山上，让伯牙在海边等着，自己借口去找老师，驾船走了。伯牙在海边等了许久，也不见老师的影子，正在他焦急的时候，忽然，天！刮起了大风、大海上掀起了滔天大浪，波涛汹涌，扑向岸边，拍打着山崖。山崖上的松树也在风中呼啸，风声、涛声、松树的呼啸声交织在一起，汇成了一首雄壮激昂的乐曲声。伯牙突然觉得自己的灵感被触动了，赶忙摆好琴，忘情地弹了起来。就这样，他终于创作出了一首描写海上风暴的美妙的乐曲。
过了一会儿，大海上又风平浪静。这时，成连老师又出现了，伯牙这时才明白了老师带他到海边来的用意。成连说：“大自然是我们最好的老师啊！”
从此，伯牙的音乐水平又上了一个台阶，达到了非常高的境界。有一次，他正在弹琴，他的一位好朋友钟子期来了。钟子期是一位极有造诣的音乐鉴赏家，任何乐曲，他一听就知道乐曲表达的是什么内容。这一天，伯牙弹奏的是他新创作的《高山流水》，当琴声高扬激越时，钟子期就说：“真妙啊！气势磅礴，像挺拔雄伟的泰山！”当琴声悠扬舒缓时，钟子期又说：”太美了！就像烟波浩渺的江河流水！”伯牙听了，非常激动，对钟子期说：“你真是我的知音啊！”
“高山流水”本是传说中伯牙创作的乐曲名，后用来比喻乐曲高妙或知音难觅。
高枕无忧
【释义】垫高枕头睡大觉。比喻身心安逸，无所忧虑。
【出处】汉•刘向《战国策•魏策》。
冯谖是春秋时齐国相国孟尝君的门下。有一次孟尝君派他到薛地去讨债，他到达薛地后，不仅不讨债，反而把借契全烧掉了，并在薛地设宴招待欠债之人，以此说明孟尝君是很好的主人，他不在乎这些钱，所以借钱给大家，主要是帮助大家能过好的生活，故没钱的人就不需还钱。这样，薛地的人民大为高兴，对孟尝君非常感激。
当齐王解除了孟尝君相国的职务后，他便前往薛地闲居，受到薛地人民热烈的欢迎。这时冯谖对孟尝君说：“狡兔三窟，只能免除一死。现在你才有一窟，还不能把枕头垫得高高的睡觉，我再替你筑两窟。”于是他去游说梁惠王，说是若能请到孟尝君治理国事，定能国富兵强，梁惠王被说动了，便用重金去请孟尝君，请了三次，冯谖都叫他不要去，这事给齐王知道了，怕孟尝君为梁国所用，急忙用更隆重的礼节再请他做相国。冯谖又劝孟尝君向齐王请求赐给先王传下的祭器，放在薛地，建立宗庙，以保证薛地的安全，当宗庙建成时，冯谖对孟尝君说：“现在三个窟已经建成，你可以‘高枕为乐’了。”
“高枕为乐”后来演化为“高枕无忧”的成语。
高屋建瓴
【释义】在高屋上倒水。建：泼水。比喻居高临下，势不可挡。
【出处】汉•司马迁《史记•高祖本纪》。
刘邦当上皇帝后，韩信要求封他为淮阴侯，势力逐渐强大，有反叛嫌疑，有人向汉高祖报告楚王韩信正在密谋造反。于是，他急忙召集近臣商议对策。
陈平替刘邦出了个主意：假说到云梦泽去巡视，并在陈地会见诸侯。陈是楚的西界，韩信得到消息，一定会去陈地迎接的。当韩信拜见的时候，只要有一位武士就可以捉住他了。
刘邦按照陈平的计策，果然没费什么劲就把韩信捉住了。刘邦非常高兴，当天颁了大赦令。田肯乘着道贺的机会，对刘邦说：
“很高兴您捉住了韩信，又在关中建都。关中地形险固，胜于他国；土地广阔，有千里之远；兵员众多，占天下百分之二十。由于地势的优越，如果派兵去攻打诸侯，真好比是站在高屋顶上倾倒瓶里的水，由上向下，不可阻挡。”
悔过自新
【释义】过：错误。认识了并改正错误，重新做人。
【出处】汉•司马迁《史记•扁鹊仓公列传》。
淳于意，字仓公，战国时齐国临淄人，因曾做过太仓县令，所以称为仓公，是汉初的医学家。
淳于意从小喜爱医学，曾拜阳庆为师，学得了黄帝、扁鹊传下来的医术，治好了不少疑难杂症。后因得罪了权贵而被官府处以肉刑（包括在犯人脸上刺字，割鼻，断足等），并要押解到长安去行刑。淳于意只有五个女儿，没有儿子，临走时面对着五个哭哭啼啼的女儿，感慨地说：“我只有女儿，没生儿子，到了紧要关头，谁也派不了用场！”
他的小女儿缇萦听了后很悲伤，决定跟随父亲西上长安，并给汉文帝写了一封信，信上说：
“我父亲做官时，齐地一带的老百姓都称赞他廉洁公平。如今犯了罪，当然应该受处罚。但我痛切地感到，人死了不能复生，受肉刑断了手足也不能再长出来，虽然想改过自新，也不可能了。我情愿给官府做奴婢，来替父亲赎罪，以便让他有一个改过自新的机会。”
汉文帝看到缇萦写的信后，深受感动，没有想到这么年轻的少女能有如此的智慧和文才，佩服之余，就下令免了她父亲的罪，并下令废除了肉刑。
离群索居
【释义】离开了群体，一个人孤独地生活。
【出处】汉•戴圣《礼记•檀弓》。
子夏是孔子的学生，他平时沉默寡言，不善谈吐，性格怪僻，平时很少与同学交往，只与曾参还比较好。
有一年，他的儿子死了，他哭得十分伤心，甚至差一点把眼睛都哭瞎了。
一天，曾参到他家中去看望他。子夏又十分伤心地哭着说：“天哪！我又没做什么错事，你为什么要这样惩罚我，夺走了我儿子的生命呢？”
曾参听了，说：“子夏兄，你不必责怪老天，我以为，应该责怪的是你自己。你不是没有错误，而是错误很大！”
子夏吃惊地说：“请说说我有什么错误？”
“好吧！我告诉你。过去你父亲死的时候，我没见你很伤心；现在你儿子死了，你却伤心到如此地步。两者一对比，你的错误不是很明显了吗？”
子夏听了，如梦初醒，反省说：“我离群索居已经很久了，所以听不到朋友的忠告，才会犯如此的错误。今后，我一定要加以改正！”
此后，子夏主动和同学们接触，性格也慢慢地变得开朗了。
宾至如归
【释义】宾客到来如同回家一样。比喻待人热情。
【出处】春秋•左丘明《左传•襄公三十一年》。
春秋时，郑国是个小国，夹在大国晋国和楚国之间，经常受欺负。为了求得安宁，郑国每年都要给他们进贡。
这一年，郑国的执行大夫子产跟着郑简公到晋国去朝贡。晋平公看不起郑国，没有马上会见他们，也不派大臣去接待，把他们留在使者住的宾馆里不管。子产他们带来进贡的礼物放在马车上，因没人管，也只好放在马棚里。
子产认为晋国做得太过分了，心中十分生气。他见那些礼物放在外面不安全，就命令随从把宾馆的围墙推倒，把马车赶到围墙里边去。
晋国的大夫士文伯看见后，吃了一惊，就来责备子产，说：“晋国的社会治安还不太好，到处都是盗贼，晋国又是盟主，来访问的诸侯使者很多，为了保证使者们的安全，我们才修了这么高的围墙。现在你们把围墙拆掉了，我们怎么向其他使者交代呢？”
子产回答说：“郑国是个小国，夹在大国当中，你们大国随时都要向我们索取贡品。我们为了求得安宁，经常给你们送东西。这次我们又搜罗了这些礼物，送到你们晋国来，可是你们的国君没有时间会见我们，也不告诉我们到底什么时候能安排时间会见。”
子产又指着马车上的礼物，说：“这些礼物我们无法送进你们的国库，也不能就把它们放在外边风吹日晒。万一这些礼物经日晒夜露，忽干忽湿的，发生了霉变虫蛀什么的，这不是加重了我们小国的罪过吗？”
说到这里，子产的表情更加严肃起来，他接着说道：“以前你们晋文公当霸主的时候，住的宫室很低矮简陋，而使者住的宾馆却很宽敞漂亮，各方面都招待得很周到。使者宾客来到这里，就好像回到自己家里一样，不用担心盗贼，也不用担心礼物被日光晒干或被露水打湿。现在你们的宫室倒是绵延数里，宽敞豪华，而接待来宾的使馆却简陋得像是奴仆的住房，大门矮小得连马车也赶不进去。我们又不能翻墙，假如不把围墙拆了，把马车赶进来，如果招了盗贼，丢失了东西，谁负责呢？”士文伯将此事转告晋平公，晋平公认为自己理亏，就决定马上会见子产一行，并举行隆重的礼宴招待他们。
宾客盈门
【释义】形容来客很多。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•窦威传》。
窦炽是个隋朝的太傅，他有好几个儿子，大多喜欢习武。窦炽的几个儿子中，惟独窦威喜好文史，兄弟们都笑话他，叫他“书痴”。内史令李德林非常看重窦威，推荐他担任掌管皇家图书典籍的秘书郎。窦威一干就是10年。他潜心于浩瀚的典籍中，学业大进。
隋文帝的第四子杨秀，封为蜀王，上表请窦威入蜀参政。窦威在公务之余，就独坐书房静读。杨秀生活奢侈，违法乱纪，许多下属官员借机发了大财。后来杨秀被文帝废黜，这些人都受到牵连，惟独窦威清白无辜，重返京城。
兄弟们见窦威回家时两袖清风，就嘲笑他说：“蜀王府里有的是金山银山，你日夜伴他左右，即使清高，也应该有个十万八万带回来，好好享用。哪有千里在外做官却空着两手回来？”
窦威却说：“蜀地别无我所爱的东西，这次回来就带得几箱图谱书籍。”
窦家其它兄弟随着杨广大军灭掉南朝的陈国后，个个都升了官，还带回无数的金银财宝。官高、财多、府第日日宾客盈门。而窦威门前车马冷落，一派寒酸相。同样是京城里的窦府，就有“富贵窦府”和“寒素窦府”的不同称呼。唐灭隋后，窦威因熟悉典籍，被李渊请入大丞相府，协助制订朝章国典。
害群之马
【释义】比喻危害集体的人。
【释义】战国•庄周《庄子•徐无鬼》。
黄帝是传说中中华民族的祖先，姓姬，号轩辕。是他把愚昧无知的人类引入了刀耕火种的时代，人类的文明也才有了萌芽。
有一次，黄帝要到具茨山去，在襄城迷了路。他遇见一个放马的男孩，便问道：“你知道具茨山在哪里吗？”
男孩回答说：“知道。”
黄帝又问道：“你知道大隗住在哪里吗？”
男孩又回答说知道。黄帝很高兴，说：“小孩，你真不简单，不但知道具茨山，还知道大隗的住处。让我再问问你，可知道怎样治理天下吗？男孩回答说：“治理天下也没什么了不起。前几年我游历天下，当时还生着病，有位长辈告诫我说：‘你游览襄城野外，要注意日出而游，日入而息。’我现在身体好多了，打算游历更多的地方。所谓治理天下，也不过如此而已，还有什么可说的呢？”
黄帝见男孩十分聪明伶俐，便再次要他回答，究竟怎样治理天下。男孩无奈，便回答说：“治理天下的人，难道与放马的人有什么不同吗？只不过是把危害马群的坏马驱逐出去而已！”黄帝对这男孩的回答非常满意，称他为“天师”，黄帝问男孩家住什么地方，等有机会再向他请教，小孩没有说，然后就跑掉了。
家徒四壁
【释义】徒：只，仅。家里穷得只有四面墙。
【出处】汉•司马迁《史记•司马相如列传》。
司马相如是西汉时有名的大辞赋家，四川成都人。他从小就很聪明，不光是文章写得好，还能弹一手好琴。
司马相如年轻时曾任过皇帝的侍从官等职，但他喜欢舞文弄墨，弹琴吟诗，而皇帝不欣赏这些，司马相如就去投靠梁王。过了几年，梁王死后，司马相如只好回到了成都。
司马相如家里很穷，日子过得很艰难。他有个朋友叫王吉，在临邛当县令，司马相如就去投奔他。
王吉把司马相如安排在宾馆里住下，招待得很周到，还经常去看望他。没过多久，县里的人就都知道了司马相如是县令的贵客。
临邛县里有一位大富豪，叫卓王孙，有一次，他设宴招待王吉和司马相如。在席间，王吉请司马相如弹琴助兴，司马相如也不推辞，顺手弹了一曲。司马相如弹的曲子悦耳动听，如高山流水，真让人赏心悦目，心旷神怡。听完一曲，卓王孙暗自惊叹！
卓王孙有个女儿，叫卓文君，她长得非常漂亮，刚死了丈夫不久，住在娘家。她这天听到了司马相如的琴声，不由得被深深地吸引住，就来到屏风后面偷看。她看到司马相如仪表堂堂，风度翩翩，顿时起了爱慕之心。
司马相如觉察到了卓文君在屏风后面偷看，他也被卓文君的美貌所吸引，就又弹了一曲《凤求凰），抒发了自己的爱慕之情。卓文君听了，立刻领会了司马相如的意思，心情非常激动。
后来司马相如交给卓文君的侍女一小包钱，并交给她一封信，让她立即转给卓文君。在信中，司马相如向卓文君表露了心迹，并向她求婚。卓文君怕自己的父亲反对这门亲事，就偷偷地跑了出来，和司马相如一起私奔了。
他们回到成都司马相如的家里，卓文君发现他家里非常穷，除了四面墙壁以外，空荡荡的什么也没有。卓文君娘家是临邛县有名的大富豪，卓文君从没有过过苦日子，司马相如怕她受不了，可卓文君一点也不嫌弃。她卖了一些首饰，和司马相如一起在镇上开了一家小酒店，两人过着艰辛而恩爱的日子。
后来，他们两人真挚的爱情终于感动了卓文君的父亲，他给了他们一些钱，他们的日子才好了起来。
家喻户晓
【释义】到各家宣传，让家家户户都知道。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•魏暮传》。
魏暮是唐文宗时的左拾遗，因为他是初唐名相魏徵的第五代孙，所以唐文宗很看重他。魏暮继承了他先祖的遗风，常常向皇上直言进谏。
当时有个御史中丞叫李孝本，是李唐的宗室，因他人的事受株连被杀，他的女儿被收进宫。魏暮认为李孝本的女儿也是李氏皇家宗室，收入宫中是违背人伦的，立即上疏劝阻。
皇帝接纳了他的意见，立即将李孝本的女儿放出宫，皇帝在诏书中说：“收李女入宫是为王子们洒扫宫殿，不是增补为歌妓，是抚恤年幼的宗室之女，不是征收宫女。即使这样，外面的人可能搞不清事实真相。而且也不能宣传到家至户晓，因而误以为违背了人伦。你能像你祖先那样直谏，我难道不能虚心地接受忠言吗？”
“家至户晓”后演化为成语“家喻户晓”。
家鸡野雉
【释义】野雉：野鸡。比喻不同的书法风格。
【出处】晋•何法盛《晋中兴书•颍川庾录》。
庚翼是东晋的重臣，他的哥哥叫庾亮。他在书法上也有很深的造诣，年轻时曾与王羲之齐名。后来，由于他仕途比较顺，官越当越大，因为要忙于政务和应酬，练习书法的时间少了，他的书艺就停留在以前的水平上，没有什么进展。
王羲之在仕途上却很坎坷，当官时受到别人的排挤，因此他就辞官不干，隐居山林，过起隐士生活。他每天都有时间去研究书法，所以书法艺术提高得很快，名声也越来越大。当时的年轻人学习书法，都喜欢以王羲之的字体作为模具。
庾翼的子侄们原先学习庾翼的字体，后来见到大家都学习王羲之的字，于是也跟着改学王羲之的字了。庾翼见到这种情况，特别不服气，因为在他的印象当中，王羲之的字和自己的字是差不多的。他曾给一个朋友写了一封信，信中说：“现在，我的儿子、侄子们也厌恶家鸡，喜爱野鸡了，他们都放弃学习我的字体，而去学王羲之的书法，以后如有机会，我一定要找王羲之比试一下，看看他的字是不是真的比我的字好。”
过了不久，庾翼看到了王羲之写的一幅字，他拿来仔细研究，同自己的字认真比较，发现确实写得好，水平超过了自己，才从心里感到佩服。他不再干涉子侄们学习王羲之的字了，而且还鼓励他们要好好学习，认真临摹。
“家鸡野雉”也作“家鸡野鹜”。
唐突西施
【释义】唐突：冒犯。西施：古代的美女。指抬高丑的，贬低美的。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•周顗传》。
周顗的朋友瘐亮有一次对周顗说：“人们总爱把你拿来和乐广相比。”
乐广是晋代的大贤人，死后一直还有许多人怀念他。周顗是一个谦虚厚道的人，怎敢和大贤人乐广相比。因此听了瘐亮这话后，心里感到非常不安，便对瘐亮说：“谁都知道无盐是相貌最丑陋的妇人，西施是才色俱备的美女；如果朋友们把我和深受人们景仰的乐广相提并论，情形正如同把无盐说成如西施般的美女一样。实在让我觉得惭愧，这样说来，等于唐突西施了。”
疾恶如仇
【释义】痛恨坏人坏事如同痛恨仇敌一样。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•傅咸传》。
西晋时，统治阶级内部腐败现象严重，里里外外，从大到小，各级官吏，奢侈无度，互相攀比。单是晋武帝司马炎就有宫女近万人，供他日夜寻欢作乐。有些大官僚，一天的饭费竟数以万计，他们挥霍无度，用白蜡当柴烧，厕所里放上高级香料。
这种现象引起了一些清廉之士的不满和忧虑。当时，有一个叫傅咸的人，武帝、惠帝执政时，都在朝中做官。他为人正派，敢于直言，不畏权势，敢于揭露和批判邪恶。傅咸多次上书给武帝和惠帝，主张裁并官府。他尖锐地指出：“奢侈之费，甚于天灾。”由于他的劝谏和批评，朝廷罢免了一些官吏，因此使京城的官吏们有所收敛，有所惧怕。傅咸大胆地揭露官僚权贵们的弊端，并与之作坚决的斗争，不少人深为敬佩。人们赞扬他疾恶如仇。
疾风知劲草
【释义】在大风中只有劲草还昂然挺立。比喻只有在关键时刻才能考验出一个人的坚定立场和意志。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•王霸传》。
西汉末年，各地起义不断，其中绿林军是较大的一支，刘秀加入到他们的行列，并逐渐得到人们的信任而成为义军的领袖。刘秀有一次路过颍川，当地有个叫王霸的人，约了一群朋友来见他，表示愿意参加他的部队，刘秀便高兴地接纳了他们。
王霸参加了历史上著名的昆阳之战，为义军推翻王莽统治立下了战功。
其后刘秀到河北攻打王朗，一时遭到挫折。这时和王霸一起投奔刘秀的几十个人纷纷离去，只有王霸仍忠心耿耿地跟着刘秀，一点也没有动摇。刘秀十分感叹地对王霸说：“在颍川跟随我的人，如今都跑光了，只有你一个人留了下来。真是难得呵！”
刘秀相信自己所遇到的挫折只是暂时的，早晚会胜利的。他勉励王霸说：“努力！疾风知劲草。”意思是说只有在狂暴的大风中，才能考验出哪些是坚韧的草。王霸后来一再得到提拔和重用。
病入膏肓
【释义】膏肓：古以膏为心尖脂肪，肓为心脏与隔膜之间，膏肓之间是药力不到之处。指病已危重到了无法救治的地步。亦喻事情到了无可挽回的地步。
【出处】春秋•左丘明《左传•成公十年》。
春秋时期，晋景公有一次得了重病，听说秦国有一个医术很高明的医生，便专程派人去请。
医生还没到，晋景公忽然做了个梦，梦见了两个小孩正悄悄地在他身旁说话。
一个说：“那个高明的医生马上就要来了，我看我们这回难逃了，我们躲到什么地方去呢？”
另一个小孩说道：“这有什么可怕的，我们躲到肓的上面，膏的下面，无论他怎样用药，都奈何我们不得。”
一会儿，秦国的名医到了，立刻被请进了晋景公的卧室替晋景公治病。诊断后，那医生对晋景公说：“这病已没办法治了。疾病在肓之上，膏之下，用灸法攻治不行，扎针又达不到，吃汤药，其效力也达不到。”
晋景公听后认为医生说得对，果然验证了自己梦见的两个小孩的对话，便点了点头说：“你的医术真高明啊！”说毕，叫人送了一份厚礼给医生，让他回秦国去了。
料敌如神
【释义】估计敌情非常准确。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•郭子仪传》。
郭子仪是唐玄宗时的大将，曾任朔方节度使，“安史之乱”爆发后，唐玄宗命他带兵讨伐叛贼。他斩杀叛将周万顷，击退高秀岩，收复云中、马邑等地，因战功显赫而被拜为御史大夫。他又与河东节度使李光弼一起打败史思明，被加官兵部尚书。不久，他又扫平黄河东面、西面、南面的叛军，回师时，唐肃宗亲自出迎犒劳，对他说：“你再造了一个唐朝。”
宦官鱼朝忠非常嫉妒郭子仪的功劳，一直在找机会陷害他。郭子仪在攻打鹏城叛军时，由于唐军九个节度使不相统属，不慎被叛军打败。鱼朝忠便归罪于他，向肃宗进谗，肃宗原来就怕郭子仪权重，就乘机解除了他的兵权，让他做一个无实权的太尉。后来，叛军攻陷汴州、郑州、河洛，京城危急，肃宗又给他兵权，并晋封他为汾阳郡王。他出征前要见肃宗，肃宗有病，不见朝官，他在门外哭着说：“老臣受命，将死在战场上，不见陛下，死不瞑目。”肃宗在病榻上接见了他，对他说：“大唐江山，全靠你了。”
郭子仪的一生是在戎马生涯中度过的，对叛乱藩镇进行了20多年的战争，充分显示了他卓越的军事才能，因战功显赫而屡屡升迁，被唐德宗赐号为“尚父”。他死时85岁，德宗为他的死五天不上朝听政，下诏说：“……你可以同辅佐周武王灭商的姜尚相比，是上天降下的人杰。你爱兵如子，料敌如神……”
兼听则明，偏信则暗
【释义】鼓励人们要听取各方面的意见，这样才能做个明白人；如果只信极少部分人的话，就如同在黑夜中一样，心中无数。
【出处】宋•欧阳修、宋祁等《新唐书•魏徵传》。
魏徵是唐太宗时的谏议大夫，学识渊博，为人正直，敢于向皇帝直言谏劝和提出各种建议，在朝廷中有很高的威信，唐太宗对他也相当敬重。
有一次，唐太宗问魏徵：“为君何道而明？何失而暗？”意思是做皇帝的是由于什么样的优点而成为贤明的？又是由于什么样的过失而使他糊涂的？
魏徵答道：“君所以明，兼听也；所以暗，偏信也。”就是说贤明的皇帝之所以贤明，是因为能广泛听取各方面的意见；而有些皇帝之所以糊涂，是因为片面地只爱听少数人的话。
魏徵还举了两个贤明的古帝尧、舜为例，说他们因为善于吸取四面八方特别是下层人士的意见，所以能够战胜敌人，保住了天下。又列举了秦二世、梁武帝和隋炀帝为例，说他们因为偏听偏信，结果都躲不过失败的结局。
“兼听则明，偏信则暗”这句成语，就是从魏徵的话中总结而成的。
羞于哙伍
【释义】以跟樊哙这种人在一起交往为羞。
【出处】汉•司马迁《史记•淮阴侯列传》。
樊哙是汉高祖刘邦的同乡，秦末汉初（江苏省）沛县人。他出身贫穷，以宰狗为业。刘邦起兵反秦，他就参加了刘邦的部队。他刚强耿直，非常勇敢，对刘邦真可以说是赤胆忠心。
在历次战斗中，樊哙建立了不少的功绩。刘邦攻入秦都咸阳时，见秦宫豪华富丽，很有贪慕之意，他就直言相劝。刘邦听了他的劝告，就把部队撤到城外霸上驻扎，因而获得了群众的拥护。最终彻底打败项羽，建立汉朝。
刘邦和项羽在鸿门宴上相会时，范增屡次以目示意项羽在宴会上把刘邦杀掉。樊哙得知后立刻冲进宴会厅去保护刘邦，刘邦因此才脱了险。甚至连项羽也不得不称赞樊哙，说他是个“壮士”。
刘邦做了皇帝之后，大封功臣，就封樊哙为“舞阳侯”。
这时，大将军韩信，却被刘邦削去兵权，改封为“楚王”，接着又降为“淮阴侯”。这样，他就和樊哙的级别一样，同样是侯爵了。
有一次，韩信从樊哙门前走过，樊哙知道了，马上赶出去迎接，并且仍像以前在部队里对待大将军一样地对待他，向他跪拜，说：
“大王光临臣家，真是荣幸极了！”
韩信本来是不愿进樊哙家门的，但这时却不便推辞，只得下车答礼，进门小坐，略谈几句，便匆匆告辞。而樊哙还是恭恭敬敬地送出大门，直望着韩信去远了，才转身回家。
韩信出了门，不由发了一阵牢骚，说：
“我竟然和樊哙这样的人平起平坐，真是羞愧极了！”
狂妄自负，目中无人，已成了韩信的性格习惯，由此也引来了一些朝中大臣的不满，致使刘邦对他有所猜忌而设计将其杀死。
酒囊饭袋
【释义】囊：袋，比喻只会吃喝，不会做事的人。
【出处】汉•王充《论衡•别通》。
马殷是五代时的一名武将，他原是唐代武安节度使刘建锋部下的一名军官。由于刘建锋性格暴躁，残酷无情而被部将所杀，此后，人们便拥戴马殷做统帅。虽然他做了一方领袖，但也无所作为，直至朱温篡取了唐的天下，改国号为梁（史称后梁），才把马殷封成楚王，占据了相当于今日的湖南省和广西省东北部的广大土地。马殷只知道享受，昏庸无能，当时的人都瞧不起他，替他起了个绰号叫“酒囊饭袋”，意思是说，他只配盛放酒和饭，其他的都不知。
酒池肉林
【释义】传说古代殷纣王以酒为池，以肉为林。形容生活穷奢极欲。
【出处】汉•司马迁《史记•殷本纪》。
商纣王是商朝末年最后一个君主。他生性残暴，凶狠毒辣，荒淫无度。人们对他恨之入骨，从不叫他的名字，只称“商纣”。
纣王生活穷奢极欲，他建造了许多离宫、苑囿，规模都非常宏大。譬如，京城中的鹿台，有“三里长，千尺高”，里面有他从各地搜刮来的珍宝、名犬、良马、奇禽、异兽，纣王自己就整日沉溺在宴饮淫乐之中。为了供宴乐的人饮用，他在一个叫“沙丘”的宫苑中开挖了酒池，池大得可以划船，里面灌满美酒，酿酒剩下的酒糟堆得像小山一样高，绵延七里，又命人悬挂了许多肉条，远远望去，像树林一样，人称“肉林”。几千个青年男女，通宵达旦地侍奉纣王淫乐嬉戏。
为了满足这种糜烂奢侈的生活，商纣王无休止地增加赋税，还用残酷的刑法镇压对他不满的人，“炮烙”就是其中惨无人道的一种。“炮烙”就是用炭火烧热了涂有膏油的铜柱，让人赤脚在铜柱上行走，人忍受不了滚烫的铜柱，结果坠入炭火中活活烧死，商纣则以此取乐。
商纣的残酷统治引起了人们的普遍憎恨，人们都希望他早点跨台，当武王伐纣时，他手下的人自愿倒戈，纣王无奈自焚而死，商朝灭亡。
流言蜚语
【释义】指社会上流传的没有根据的话，多指背后议论、诽谤，或挑拨离间的话。
【出处】汉•司马迁《史记•魏其武安侯列传》。
公元前154年，西汉爆发了以吴王刘濞为首的“七国之乱”。窦太后的侄子窦婴被景帝任命为大将军，率军驻守荥阳，监视齐、赵两国的军队。后来叛乱平定，他因功被封为魏其侯。
另外一位皇亲国戚田蚡，是皇后王氏的同母兄弟，因为出身低贱，当时只当一个小小的郎官。后来由于王皇后常在景帝面前说他好话，当上了太中大夫。景帝死后，他的儿子武帝即位，田蚡更加得宠，被封为武安候。
过了几年，景帝的母亲窦太后也死了，窦婴很快失势，而田蚡作为国舅却当上了丞相。窦婴失势后，将军灌夫还是与窦婴保持着密切的关系。他与窦婴同病相怜，特别友好。
公元前131年，田蚡娶燕王的女儿为夫人，王太后特地下诏，要诸侯王和宗室大臣都去祝贺。宴会进行过程中，田蚡起立向客人敬酒，客人都纷纷离席表示不敢坐。过了一会儿，窦婴也起立敬酒，这时只有他的旧交熟人离开座位，半数的人仍然跪坐在席上不动。
灌夫看着这一切，心里十分恼火，就拿起酒杯，到田蚡席前去敬酒。田蚡并不起立，只是动了一下腿，说自己已不能再喝。灌夫怒火中烧，但表面上嘻笑着再次要他喝酒。田蚡还是不喝，于是，灌夫继续往下敬酒。当敬到一个权贵跟前，那人正凑着边上一个权贵的耳朵说话，也没有起立敬礼。灌夫再也忍不住了，指着他边上的权贵骂道：“我平时说你一钱不值，今天我向你敬酒，你却学女人的样与他咬耳朵说话！”
田蚡见灌夫当众辱骂他请来的客人，勃然大怒，马上召来卫士，把灌夫扣留起来。接着，又将灌夫的宗族都抓起来。
窦婴知道灌夫为了自己而冒犯了田蚡便决定舍命救他。他设法让武帝召见，说灌夫是喝醉了酒才失礼的，田蚡不能因私怨而定他罪。武帝让他和田蚡当面辩论，两人各执一词，无法调和。于是，武帝又让大臣们发表意见。大臣中多数人不明确表示意见，武帝很生气。
王太后知道这件事后，以不进食逼武帝支持田蚡，武帝只得将窦婴逮捕下狱。这一来形势急转直下，灌夫很快被定为灭族之罪。窦婴见情势危急，就让侄儿上书武帝，说自己以前曾接受过景帝的遗诏，授权他在特殊情况下，可以请求皇帝召见。上书到朝廷后，有关官员查下来没有发现景帝有此遗诏，于是窦婴又被加上伪造先帝遗诏的罪名。按照律法，犯这个罪的要被斩首。公元前132年农历十月，灌夫及其全族被斩。窦婴听说这件事，极度悲愤，曾一度绝食自杀，后来他听到别人言传武帝并没有真心杀他，便开始吃饭。不久，又遭到别人的诬蔑。武帝听后大怒，终于在十二月的最后一天将他斩首。
海市蜃楼
【释义】海边或沙漠中的幻影，为阳光折射所产生的现象。比喻虚无缥缈的实际不存在的事物。
【出处】汉•司马迁《史记•天官书》、宋•沈括《梦溪笔谈》。
宋朝的大科学家沈括在《梦溪笔谈》中曾这样描述蓬莱仙阁的景象：在山东省蓬莱县的上空经常看见城市、楼台等幻景，由于古人缺乏科学知识，对这种现象往往看得很神秘，传说是蜃吐的气。实际是因为该地临海，雨后天晴时由于光线的折射作用而形成的一种虚无景象，其间似乎还有往来的车马行人。古人把这种现象叫做“海市”，认为是“蜃气”结成的，故称为“海市蜃楼”。
“还有在沙漠上旅行的人，常常会看到前面不远的地方突然出现了一片树林、一池湖水……可是当走到近处一看却又不见了。这也是由于光线的折射和反射作用而产生的一种物理现象。”
但是，最早记载此情景的当为《史记•天官书》，上有这样一句话：“海旁蜃气像楼台，广野气成宫阙然，云气各像其山川人民所聚积。”意谓海边的蜃气形成的城市楼阁。
谈虎色变
【释义】色：脸色。一谈起老虎来，立刻吓得变了脸色。比喻一提害怕的事物就神经紧张。
【出处】宋•程颢、程颐《二程全书•遗书二上》。
北宋的大学者程颐曾向别人讲述过自己的一段亲身经历：有一次，他认识了一个农夫。大家在闲谈时，有人提到最近邻村有老虎出没，不仅伤害牛、羊等牲畜，而且还叨走了一个老人和小孩。在座的众人听到这件事后虽然有点儿紧张，但过一会儿也就淡忘了。七言八语地又去谈其它的事情，只有那个农夫听罢脸色铁青，身体战栗不已，一言不发。
程颐立刻觉察到这个农夫心情不对头，等人群散后，留住了他问是怎么回事。农夫经不住再三追问，只得吐露实情，几年前他曾被老虎伤过，幸亏乡亲相救，才从虎口里捡回一条性命，在家调养了大半年伤口才痊愈，至今心有余悸，所以听了这件事，情绪当然要紧张了。
程颐十分感慨地问自己的学生：像老虎会吃人这样一个简单的道理，虽然连三尺高的儿童都晓得，但一般人当真能体会到老虎害人的可怕程度吗？程颐的回答是否定的，因为一般人都没有被老虎咬过的亲身经历。
程颐讲这个故事，实际是告诉人们一个道理：研究学问，要想获得真知，就必须亲身实践。
谈言微中
【释义】微中：有意无意中说到问题的要害。表示言语隐晦，但切中要害。
【出处】汉•司马迁《史记•滑稽列传》。
西汉的史学家司马迁在《史记•滑稽列传》的开头，引用了孔子说的一段话，意思是《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》这六部经书，虽然具有不同的性质、内容，但在政治方面的目的是一致的，里面都是治理天下的大道理。接着司马迁说，天道是非常广大的，有些隐微而切中要害的话（谈言微中），同样也能解除纷乱迷惑，实际上也解决了有关治理天下的大问题。
为了说明道理，司马迁记述了几个有趣味的故事。这些故事中的人物具有聪明的智慧，且多善于随机应变。下面一个是有关忧旃的故事。
忧旃是秦国一个善于歌舞的人。他身材矮小，很会说笑话，但所说的笑话中往往包含着大道理，所以秦始皇常要他在身旁侍奉自己。
一天，秦始皇让百官到宫中来喝酒。正好天下大雨，执着盾牌站在宫外的侍从全身被雨打湿，冷得瑟瑟发抖，却又不敢擅离岗位。忧旃见他们这副模样，非常同情，便走到他们跟前轻声问道：“你们想休息一下吗？”
侍从们都一齐答说想休息。于是忧旃对他们说：“等一会儿我呼唤你们，你们马上说‘有’。”
忧旃说罢，上殿入席。不一会儿，群臣大声高呼万岁，向秦始皇敬酒。忧旃迅速走到殿前的宫廊边，高声喊道：“侍从人员！”
侍从们听到忧旃呼唤，马上答应“有”。接着他与侍从们开玩笑地说：“看你们个个长得高高大大，可又有什么好处呢？还不是站在那儿挨雨淋。我人虽然长得矮小，福气却比你们大，可以在屋里休息。”
忧旃说的话引起了秦始皇的注意。他发现侍从们在雨中又湿又冷，便命他们一半侍立，一半休息，轮换更替。
有一次，忧旃陪同秦始皇游览皇家花园。游着游着，秦始皇突然对忧旃说：“这花园太小了，我想扩大。它的范围是东起函谷关（在今河南省灵宝县），西至陈仓（今陕西省宝鸡市）。”
忧旃听了马上说：“对了，这样可以多养些禽兽在里面，如果有敌人从东来犯，就可命令鹿用它的角去顶撞敌人，那就可以节省许多士兵了。”
秦始皇后来便放弃了这个设想。
谈何容易
【释义】原指臣子向君王进言很不容易。现多指事情做起来不像嘴上说一下那样容易。
【出处】汉•司马迁《汉书•东方朔传》。
汉武帝上任不久，就开始搜罗人才，下令全国知情的人推荐。东方朔听说后，决定毛遂自荐。他历尽千辛万苦，来到长安后，被任命为“常侍郎”。汉武帝曾下令要把长安附近一大块土地划为上林苑，作为皇家游猎区，东方朔竭力反对，他认为这样做是“上乏国家之用，下夺农桑之业，弃成功，就败事，损耗五谷”。武帝没有听取他的正确意见。又有一次，东方朔上书提出耕战强国的建议，又未被采纳。为了讽谏汉武帝，东方朔写了一篇《非有先生之论》，虚构了下面的故事：
非有先生在吴国当了三年官，默默无言，从不发表什么政见。国君吴王很奇怪，就对他说：“先生如果有高明的见解而不谈出来，就是不忠；如果谈出来我不采纳，就是我不明。先生什么看法也不谈，难道是我不明吗？”非有先生只是连连作揖，仍不开口。吴王说：“谈谈吧，我一定诚心听取。”非有先生叹了一口气说：“臣下向君主进言谈何容易啊！”接着，他举例说：“夏朝的谏臣关龙逢再三向夏桀直言进谏，却被杀害；商朝忠臣比干屡次劝谏纣王，却被剖腹挖心。这样看来，臣下向君主进言真是不容易啊！”非有先生又举出一些奸臣靠阿谀逢迎而飞黄腾达和一些贤臣因主上昏庸而避世的例子，然后重复地说：“臣下向君主进言谈何容易啊！”后来，非有先生又讲了周文王采纳贤臣的主张，使国家兴盛强大的事例。吴王听了这些话，深受感动，从此，决心听取所有的合理建议，改革政治，励精图治，不久，吴国就强大起来。
谈笑自若
【释义】指在关健时刻不紧张，跟平时一样镇定、从容。
【出处】晋•陈寿《三国志•吴书•甘宁传》。
三国时，东吴的名将甘宁，因有战功，被任命为西陵太守、折冲将军。
在赤壁之战中，由于孙权和刘备的联军火烧战船，致使曹操惨败，退到南郡。孙权和刘备的联军乘胜追击，驻守南郡的魏将曹仁以逸待劳，击败了吴军的先头部队。吴军大都督周瑜大怒，准备与曹仁一决雌雄。甘宁上前劝阻，认为南郡与夷陵互为犄角，应该先袭取夷陵，断其后路然后再进攻南郡。周瑜接受了他的建议，命他领兵攻取夷陵。甘宁率军直逼夷陵城下，与魏军守将曹洪激战。曹洪败走，甘宁命令部下迅速夺取夷陵。当时他的兵力很少，只有几百人；入城后立即招兵，但也不过千人。当天黄昏，驻守南郡的魏将曹仁，派曹纯和牛金引兵与曹洪汇合，共聚五千余人，把夷陵城团团围住。曹军架设云梯攻城，被甘宁守军击退。
第二天，曹军堆土构筑高楼，然后在高楼上向城中射箭。箭如雨发，吴兵一时死伤无数。将士们都恐惧起来，惟独甘宁跟平时一样，谈话说笑非常自然。他命人收集曹军射来的数万枝箭，选派优秀射手，与魏军对射。由于甘宁率军沉着顽强地固守，曹军一直无法攻破城池。
请君入瓮
【释义】瓮：一种陶制的容器。请你进入瓮中。比喻用他整治别人的办法来整治他自己。
【出处】宋•司马光《资治通鉴•唐纪》。
武则天是中国历史上惟一的一位女皇帝，她为了维护自己的统治地位，采取高压的恐怖政策，并且奖励告密。假如告密者所举发的事是真的，武则天就给他升官晋级；如果是诬告，也不会受到处分。因此，告密的人越来越多。
由于武则天采用这种不合理的揭发他人罪行的方法，为一些嫉贤妒能的人提供了诬陷对手的机会。这些酷吏中，最有名的要数大臣周兴和来俊臣了。然而，武则天对这些酷吏也不过是加以利用，当他们没有利用价值时，便也劫数难逃。
有一次，酷吏周兴被人密告伙同别人谋反，武则天便派来俊臣去审理这件案子，并且定下期限要得到结果。来俊臣一向和周兴关系不错，感到很棘手，他苦苦思索，终于想出一个办法。
一天，来俊臣故意请周兴来他衙中聊天，说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，不知老兄可有什么新的绝招？”
周兴一向对刑具很有研究，时常研究出一些稀奇古怪的酷刑来逼供；所以，这一次他也没想到来俊臣是针对自己而发问，便很得意地告诉来俊臣说：
“我最近发明一种惩治罪犯的办法，你只要准备一个大瓮，四周放满炭火将其烧红，再把犯人放进去，无论他们多么狡猾，也受不了这个滋味，一定会招认的。”
来俊臣听到这个方法后，心中暗自高兴起来，立即派人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，生上火，等大瓮被炭火烧得通红以后，他便站起身，突然把脸一板，阴险地对周兴说：
“有人告你谋反，现在太后命我来审问你，如果你不老老实实招认的话，那么我只好请你进这个大瓮了！”
周兴听了大惊失色，没想到会自讨若吃，知道这次自己绝对无法抵赖，只好俯首认罪。
剖腹藏珠
【释义】剖开腹部，取出腹内所藏之珍珠。比喻惜物伤身，轻重倒置。
【出处】宋•司马光《资治通鉴•唐太宗贞观元年》。
唐太宗李世民曾给大臣们讲过这样一个故事：一个西域胡商得到了几颗极为名贵的珍珠，打算到长安卖个好价钱。他怕路上遭到抢劫，考虑再三，最后用小刀剖开自己的肚皮，把珍珠藏在里面，然后出关上路，前往长安。不知经过了多少艰难险阻，忍了多长时间的饥渴困苦，终于到达长安。他找了一家旅店，关上门，再用小刀剖开腹部，从中取出珍珠。由于路途过于劳累，没有很好地休息，再次剖开肚皮取珠时，因流血过多，倒地死去。
讲完故事后，太宗问侍臣：“你们说真有这种事吗？”侍臣回答说真有这件事。唐太宗于是叹道：“人们都知道，这是他光爱自己的珍珠而不爱自己的身体。有些官吏贪赃枉法，结果家破人亡，不是同那胡商一样可笑吗？”
剜肉补疮
【释义】挖出好肉来补疮疤。比喻只顾忍痛抢救眼前的疾病和困难，而不顾将会产生怎样的严重后果。
【出处】唐•聂夷中《伤田家》。
聂夷中是唐代诗人，他在《伤田家》诗中这样写道：
二月卖新丝，五月粜新谷。
医得眼前疮，剜却心头肉。
我愿君王心，化作光明烛。
不照绮罗筵，只照逃亡屋。
诗的大意是：二月里还没有孵蚕，就把新丝预卖了；五月里才刚插秧，却又不得不预卖新谷了，为了救急（医眼前疮），只好忍痛将尚未收获的丝和谷低价估卖了（剜却心头肉），而顾不得以后的日子将怎么过了。以后的日子怎么过？除了逃亡还有什么别的路可走！诗的后四句说：希望君王的心肠，化作明灯，这盏明灯不要只照耀豪华的宴会，而要去照一照逃荒者遗留下的那些空屋。诗人希望封建统治者能够正视农民的苦难，给予关怀和照顾。这首诗深刻地反映了当时农民受到残酷剥削的悲惨生活，并且向统治阶级提出抗议，为百姓申诉不平。
难兄难弟
【释义】指兄弟二人一样好，难分高下；也可反用，指两者同样坏。后来也用来指彼此同处困境或共患难过。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•德行》。
东汉时，有个叫陈寔的人，性格忠厚耿直。在担任太丘县令期间，廉洁奉公，深得百姓爱戴。
陈寔有两个儿子，大儿子叫元方，小儿子叫季方，兄弟俩秉承父亲的品德学问，受到人们的好评，人们把陈寔和他的两个儿子称为“三君”。
当时，因为宦官专权，经常有冤案发生，陈寔有许多朋友也被捕入狱，陈寔对此深感不平，就自己跑去要求囚禁。他嘱咐两个儿子在他入狱后要抓紧时间读书做学问。元方和季方听从父亲的话，从此就闭门谢客，不再与人来往，每天在家里发奋读书、写作。他们两人在这段时间写出的《陈子》一书，在当时得到了很高的评价。
不久，陈寔被赦获释，他拒绝继续当官，在家休养，元方和季方也在家侍奉父亲。
元方和季方的儿子也受到爷爷、父亲的熏陶，很有才学。他们都为自己的父亲感到骄傲，常在一起评论父亲的才学和品德，有时还争论得面红耳赤，互不相让。
有一次，陈寔的两个孙子又为了比较各自父亲的道德学问而发生争论，他们争持不下，就跑去找爷爷评理。陈寔想了想，笑着对孙子说：“你们两个的父亲道德学问都很好，很难说谁是兄长要高点，谁是弟弟要低点。”
