兵败滑铁卢
1815 年 3 月,平静了一年多的欧洲骤然又掀起狂风巨浪。在同第六次反
法联盟军决战失败的拿破仑,带领保卫他的 1050 名官兵逃出流放地厄尔巴
岛,巧妙地躲过英国和法国的巡逻舰,于 3 月 1 日在法国南部的儒昂港成功登陆。登陆后,迅速向西北推进,沿途受到成千上万人的欢迎。复辟的波旁王朝得悉后,就派兵前去阻击,但政府士兵遇到拿破仑时不肯开火,并且高
呼“皇帝万岁”的口号。3 月 20 日拿破仑进入巴黎,受到几十万市民的夹道欢迎。路易十八在前一天就仓惶出逃,拿破仑又登上了帝位。
拿破仑的再起,犹如晴天霹雳,震动了欧洲各国,把正在维也纳开会的反法联盟惊得目瞪口呆。他们决定立即组成第七次反法联盟,联盟的成员有英、俄、普、奥、荷、比等国,共集结了 70 万大军,准备进攻巴黎。而拿破
仑在两个月里只征集到 18 万军队,力量对比悬殊。拿破仑决定在联军会合之前,各个击破。
6 月 12 日,拿破仑率领 12.5 万大军进入比利时。16 日,拿破仑指挥法军,在林尼村打败了布留赫尔率领的普鲁士军队,但由于他的部下进军迟缓, 未能全歼普军,8 万普军逃得无影无踪。17 日,拿破仑错误地让军队休息了一天,并决定 18 日同英军元帅惠灵顿指挥的英荷联军在滑铁卢(布鲁塞尔以
南 20 公里)展开大决战。而惠灵顿指挥的英军早已修了坚固的工事,等待拿破仑。
18 日清晨,大雨滂沦,战场泥泞,炮兵和骑兵无法展开,一直拖到中午才打响举世闻名的滑铁卢大战。战斗一开始,双方用大炮互相轰击,骑兵、步兵短名相接,战斗异常激烈。法军一再猛攻,曾多次突破英军防线,但因兵力不足,未能扩大战果。正当英军难以支持之时,布留赫尔率领 3 万普军前来支援,战局急转直下。拿破仑把最后的预备队近卫军也投入了战斗,仍无法扭转战局。法军最后在英荷和普军的总攻下,全线崩溃。拿破仑仅带 1 万余名残兵败将逃回巴黎。22 日,在强大的联盟武装干涉下,被迫第二次退位。结果被流放到大西洋中的圣赫勒拿岛,最后被囚死在那里。
滑铁卢之战是拿破仑最后一次驰骋在战场上,他的失败,彻底结束了拿破仑的时代,欧洲的历史又翻开了新的一页。后来,人们就把“滑铁卢”当作最终失败的代名词。