合众国之父

1775 年 4 月 19 日，北美民兵在波士顿附近的莱克星顿打响了独立战争的第一枪。这枪声像震撼大地的春雷，迅速传到了北美各地，不堪英国人压迫的北美人民，纷纷拿起武器，攻打英军的堡垒，夺取敌人的军火库，倾刻间反英的烈火燃遍北美大地。

5 月 15 日，在费城正在召开的第二次大陆会议上，群情激奋，代表们一致表示：“我们不能再忍受了，13 个州要联合起来为自由而战！”会议决定建立一支为“保卫美洲自由”的大陆军，一致推举富有军事指挥才能的华盛顿担任大陆军总司令。从此，华盛顿开始了为争取美国独立的战斗生涯。

乔治·华盛顿，1732 年出生于弗吉尼亚州一个种植园主的家庭，自幼丧父，16 岁时担任土地测量员，后来成为当地最大的种植园主，7 年英法战争中在英军服务，因战功卓著被授予上校军衔。

华盛顿任职后，于 6 月下旬骑马从费城出发，经过 9 天的艰苦行军，于

7 月 3 日到达波士顿西北的坎布里奇。他在一棵大榆树下举剑向民兵发表演说：“我最大的期望就是能够帮助你们得到人类生存的权利，恢复这一州的和平、自由和安宁！”当时，大陆军和民兵大多是未经训练的农民，武器陈旧不堪，衣衫破破烂烂，于是他用了半年的时间着手整训部队，把各路民兵编成一支具有独立作战能力、拥有 16000 名官兵的大陆军。接着华盛顿指挥大陆军围攻波士顿的英军总部，切断英军的供应线，封锁港口，用大炮轰击英军主力，在大陆军的轰击下，英军被迫于 1776 年 3 月 17 日逃离波士顿。波士顿市民欢声雷动，庆祝城市光复。不久，华盛顿又率军进驻纽约市。这时。传来一个振奋人心的消息：7 月 4 日，大陆会议正式通过了《独立宣言》， 正式宣告北美 13 个州正式脱离英国，成立美利坚合众国。华盛顿把大陆会议送来的《独立宣言》向全军作了宣读，将士们听后，群情振奋，高呼“为独立而战！”

为了把刚刚诞生的合众国扼杀在摇篮里，在美国宣布独立的第二天，英军纠集了大量军舰和 35000 兵力向纽约进行疯狂的反扑。由于大陆军与英军

力量悬殊，战争一开始，大陆军节节失利，一度兵力仅剩 5000 人，军队士气十分低落。但华盛顿在失败面前并没有灰心，他采取避实就虚的作战方案， 先后率军偷袭特伦顿和普林斯顿，把英军精锐部队打得一败涂地。英国殖民军恼羞成怒，派重兵向当时的美国首都费城进攻，大陆军为了保存有生力量， 主动撤出费城，采取迂回战术消灭英军主力。1777 年 10 月，大陆军与民兵配合作战，在北方的萨拉托加迫使 5000 名英军投降，这一战役成为美国独立战争的转折点。在军事打击的同时，美国积极开展外交活动，争取法国的援助。1778 年 6 月，法国军舰开赴美洲，英军被迫从费城撤退，战场从北方转到了南方。1781 年 10 月，华盛顿挥师南下与法国海军两路进击，包围了英军重兵把守的约克镇，经过一个多月的激烈战斗，英军守将康华利斯率领8000 英军于 10 月 19 日宣布投降。当天下午，华盛顿带领联军雄纠纠地开进

约克镇，举行盛大的受降仪式。经过 6 年零 6 个月的艰苦奋战，美国独立战争终于取得了彻底的胜利。1783 年，美英双方在巴黎签订和约，英国正式承认美国独立。

美国获得独立后，华盛顿着手制定美国宪法，并当选为美国第一任总统， 成为开国元勋。他担任两届总统后，在国会发表了《告别辞》，隐退回到家乡继续经营种植园，过起了田园生活，1799 年 12 月 12 日在家乡病逝。

为纪念华盛顿的伟大功绩，美国国会通过决议称誉他是美国“战争时期第一人，和平时期第一人，同胞心坎中的第一人”。1791 年国会又决定在波托马克河畔建立新的首都，取名华盛顿，纪念这位“合众国之父”。