形状各异的闪电

树状的闪电

1989年8月27日4时，位于四川省南川县的金佛山，雷鸣、闪电、大雨交加。当金佛山南麓的金佛山水电厂的总指挥胡德厚一觉醒来时，发现办公楼后面的玉林村后山坳异常明亮。

开始他以为房子着火了，但仔细一看，光亮呈扇形，顶部仿佛一瓣一瓣的，特别像莲花，估计高十多米，颜色白中略带红色，下部明亮，顶部较淡。其光亮度比汽车车灯还要强得多，但光亮朝天空散射，照射幅度不大，四周依然暗黑一片。与此同时，还有一条带状云气轻纱似地飘于山间，高与光亮顶部相平。随着一声巨大的雷响，闪电的中间好似一棵伞形的树，青枝绿叶，奇美异常。目前这种奇怪的闪电还是一个谜。

留下图案的闪电

1996年6月17日，在法国的南方，两名工人在棚子里避雷雨。没想到一个闪电竟打中他们避雨的地方，结果两人都倒在地上。闪电使其中一个男子的皮鞋开了线，还撕破了他的裤子。

不过最引人注目的是另一个情况：闪电仿佛是个技术高明的摄影师，它在死者的手臂上出色地拍下一张松树、杨树及这个人表带的照片。卡米尔·法兰马利昂在分析这一情况后提出一个设想，即死于闪电的人所停留的棚子可能是一个摄影室，闪电起了透视的作用。不过无法解释这种设想，为什么拍摄时有如此奇特的选择性，因为拍下来的只有某些物象，而且仅仅取自四周的景观。同样，穿透衣服而取景拍照的现象也令人无法解释。

还有一种更神奇的现象，那就是图像被印在皮下的状况。例如，1812年在科姆布亥，有6只羊在橡树和榛树林附近的野地上被闪电击毙。当人们剥下它们的毛皮时，在它们的身上，说得准确些是在它们的毛皮里面发现了四周部分景物的逼真图像。

线状闪电

线状闪电与其他放电不同的地方是有特别大的电流强度，平均可以达到几万安培，在特殊情况下可达20万安培。这么大的电流强度可以毁坏和摇动大树，有时还能伤人。当接触到建筑物时，常常会造成“雷击”而引起火灾。线状闪电大多数是云对地的放电。

片状闪电

片状闪电是一种比较常见的闪电形状，看起来好像是在云面上有一片闪光。这种闪电可能是云后面看不见的火花放电的回光，或者是云内闪电被云滴遮挡而造成的漫射光，也可能是出现在云上部的一种丛集的或闪烁状的独立放电现象。片状闪电经常是在云的强度已经减弱，降水趋于停止时出现的。它是一种较弱的放电现象。

球状闪电

虽说球状闪电是一种十分罕见的闪电形状，却最引人注目。它像一团火球，有时还像一朵发光的盛开着的“绣球”菊花。它约有人头那么大，偶尔也有直径几米甚至几十米的。球状闪电有时候在空中慢慢地转悠，有时候又完全不动地悬在空中。它有时候发出白光，有时候又像流星一样发出粉红色光。

球状闪电“喜欢”钻洞，有时候，它可从烟囱、窗户、门缝钻进屋内，在房子里转一圈后又溜走。球状闪电有时发出“咝咝”的声音，然后一声闷响而消失；有时又只发出微弱的“噼啪”声而不知不觉地消失。球状闪电消失后，在空气中可能留下一些有臭味的气烟，有点像臭氧的味道。球状闪电的寿命不长，仅为几秒钟至几分钟。

闪电形成的假说

对流云初始阶段的离子流假说：大气中总是存在着大量的正离子和负离子，在云中的水滴上，电荷分布是不均匀的，最外边的分子带负电，里层带正电，内层与外层的电位差约高0.25伏特。为了平衡这个电位差，水滴必须优先吸收大气中的负离子，这样就使水滴逐渐带上了负电荷。当对流发展开始时，较轻的正离子逐渐被上升气流带到云的上部；而带负电的云滴因为比较重，就留在下部，造成了正负电荷的分离。水滴因含有稀薄的盐分而起电。当云滴冻结时，冰的晶格中可以容纳负的氯离子，却排斥正的钠离子。因此，水滴已冻结的部分就带负电，而未冻结的外表面则带正电。由水滴冻结而成的霰粒在下落过程中，摔掉表面还来不及冻结的水分，形成许多带正电的小云滴，而已冻结的核心部分则带负电。由于重力和气流的分选作用，带正电的小滴被带到云的上部，而带负电的霰粒则停留在云的中下部。

闪电究竟是怎样形成，目前的还没有统一的说法，有待科学家进一步探索研究。