笔尖上的发现

自从 1781 年天王星被发现以后，人们发现天王星老是不守“规矩”，在绕太阳转圈的轨道上总是东摇西晃的，使众多的天文学家们感到困惑不解： 或许在天王星的外侧还有 1 颗大行星，由于它的存在，造成天王星的行动异

常！ 19 世纪，许多天文学家们致力于搜索这颗“天外行星”的热门工作。当时有两位青年——英国亚当斯和法国勒威耶在互不知晓的情况下，分

别进行了整整 2 年的计算工作，1845 年亚当斯先算出“天外行星”的轨道， 但是，格林尼治天文台却把他的论文束之高阁，错过了首先找到新星的良机。1846 年 9 月 18 日，勒威耶把计算结果寄到了柏林，却受到了重视。柏林天文台的伽勒不失时机地搜索这颗“天外行星”，最终在勒威耶指点的位置附近发现了这颗新行星，这就是太阳系家族的第八颗大行星——海王星。

笔尖下发现的海王星，使太阳系的疆域又一次向外推移，达到了 45 亿公里之遥，同时，为哥白尼学说和牛顿力学提供了最好的佐证，成为科学史上一段脍炙人口的佳话。