火星未来的归宿

火星是太阳系八大行星之一，其自转轴的倾角也几乎和地球相同。因而，火星也有四季变化，气温比地球低，生存条件仅次于地球。火星与地球明显不同的是，火星的公转周期几乎是地球公转周期的两倍，所以，火星上每个季节要持续6个月，而不是3个月。

火星是我们唯一能用望远镜看得很清楚的类地行星。科学家推测，火星曾比现在更温暖潮湿，可能出现生命。

除了地球之外，太阳系中最适合生命存在的星球恐怕就数火星了。火星到太阳的距离大约是地球到太阳距离的1.5倍，火星上单位面积所接到的太阳光和热是地球的43％。火星两极地区夜间温度在零下139摄氏度以下，火星赤道中午时的温度可达20摄氏度。火星平均温度在零下23摄氏度以下，这与地球南极洲的年平均气温零下25度接近。

火星的大气非常稀薄，主要成分为二氧化碳和少量的氮、氩、氧等。火星的大气压力只有地球大气压的1/200。水蒸气只有地球大气中水蒸气的1/1000。火星自转一周是24小时37分23秒。它表面重力加速度只有地球表面的2/5。火星围绕太阳公转的周期为687天，相当于地球的两年。

火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。以二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，常有尘暴发生。火星两极皆有水冰与干冰组成的极冠，会随着季节消长。

2001年10月，美国“奥德赛号”火星探测器进入火星大气轨道并传回大量的观测数据。数据显示，火星南半球上有冰水存在的迹象。接着，美国太空科学研究人员又相继剖析了“奥德赛号”火星探测器发回的数据，结果发现火星表面不深的地方，可能埋藏着多得超出想象、以冰冻状态存在的水，足以支持人类将火星的泥土含盐量较高。美国“海盗号”探测飞船在火星表面10多米的范围内获取了土壤样品，结果没有发现微生物，也没有找到有机分子。尽管如此，火星仍然是太阳系中最适于生命存在的星球。