日食总发生在农历初一

所谓“食”就是指一个天体被另一个天体或其黑影全部或部分掩遮的天文景象。日食发生的原因是地球上的局部地区被月影所遮盖而造成的。

日食必发生在农历的初一。这是因为只有在那一天，月亮才会出现在太阳与地球之间的连线上，这样才有可能使月球挡住太阳而形成日食。

为什么不是每个月的农历初一都有日食？为什么不是每个月的农历十五都会有月食呢？

这是因为除了上面的条件外，还有其他一些因素影响日食和月食的出现。我们把地球围绕太阳公转的轨道称为黄道，把月球围绕地球公转的轨道称为白道。黄道平面与白道平面不是相同的，它们之间平均有5度9分的夹角，并且随时发生变化。只有当月球运行到黄道和白道的升交点和降交点附近时，才会发生日食。

日食共有三种，即日偏食、日环食和日全食。月球遮住太阳的一部分叫日偏食；月球只遮住太阳的中心部分，在太阳周围还露出一圈日面，好像一个光环似的叫日环食；太阳被完全遮住的叫日全食。这三种不同的日食的发生跟太阳、月球和地球三者的相互变化着的位置有关，并且也决定于月球与地球之间的距离变化。月球比太阳小得多，它的直径大约是太阳直径的1/400，而月球与地球间距离也差不多是太阳与地球间距离的1/400，所以从地球上看，月亮与太阳的圆面大小差不多相等，因而能把太阳遮住进而发生日食。

太阳和月亮的视角度都是大约半度，而月球公转一周是360度，就是每个小时移动半度，即一个月球的位置，所以日食从开始到结束最多两个小时的时间，即移动两个月球的位置，如果不是全食则时间更短。另外，因为地球在自转，太阳在空中的位置每个小时移动15度，这样，就是说在30度的范围内，太阳带着月球同时移动，并同时发生日食现象。

对古代人而言，日食是十分可怕的。我国古代认为日食是因为一条龙吞掉了太阳，其他的文明也认为这是不祥之兆，有许多“解决方法”：打鼓、朝天空射箭、用物或人祭祀等。