六、围困四方炮台 惊破敌胆

5 月 31 日黎明，各乡民众鸣锣击鼓，遥相呼应，纷纷向英军占据的四方炮台开拔。前夜仓皇逃窜的英军，个个心惊胆战地刚刚熬过这一夜，听到四周震天的锣鼓声，无不魂飞胆破。夜里逃窜中掉队的零散英军，躲在林中， 天亮后我武装民众成群结队涌入，将其搜杀净尽，缴获的英军防身铁剑、长枪、短枪，不计其数。

天色大明，各乡民众蜂拥而至，团团围住四方炮台。萧冈乡士绅何玉成在广州城郊很有名望，他派人向远近各乡送去柬贴，邀请各乡民众，同来围困四方炮台，并声明不管是谁，每杀死 1 名英国侵略者，就由他出钱奖赏 10 枚银元。各乡接到他的柬贴，有威望的头面人物，纷纷率领本乡民众，赶赴四方炮台，参加抗英战斗。

5 月 31 日早晨，前来围困四方炮台的武装民众，主要是以三元里为首的广州城郊以北的一百零三乡的爱国村民，总数达数万人。随后，其他各乡武装村民闻声纷纷前来，络绎不绝，大路小路，到处都是执刀持枪，向四方炮台方向行进的队伍。到上午 10 时左右，番禺、南海、花县、增城、从化等县

乡民义勇也陆续赶到。此时，参与围困四方炮台的武装民众已多达 400 余乡，

10 余万人。

只见四方炮台四周远近丛林、山坡、村落、路旁，到处都是蜂拥的人群， 各乡各镇，各村各寨，土家人客家人，男女老少，布满各处。愤怒的人们不断高呼：“消灭洋鬼子！”“赶跑狗强盗！”口号声如山呼海啸，震天动地。各乡各村，都是鸣锣击鼓，高举旗帜而来。兄见旗帜到处飘扬，锣鼓声此起彼伏。

400 余乡武装村民，斗志昂扬，准备同心协力，仰攻四方炮台，消灭盘距在炮台上的英国侵略军。广州城郊北部以三元里人民为首的各乡各村妇女老人，不停地做饭做菜，隔着数村，源源不断地送来，不管是哪乡哪村的人， 只要是来打英国鬼子的，就可以吃饭喝水，吃饱了喝足了，好去打英国鬼子狗强盗。小孩子们也跑来跑去，帮着大人拿这个取那个，为抗英斗争尽自己微薄的力量。

这时，面对声势浩大的广州人民的抗英队伍，有的官吏向两广总督祁■ 建议，出动清军主力，协助武装村民消灭英国侵略军，活捉英国全权大臣义律，并不杀死他，而是命令他下令让所有前来进犯的英军军舰退出广东海面， 交出为虎作伥的汉奸，扭转不利形势，这时就是最好的机会，机不可失，失不再来。然而，新上任的两广总督祁■，不相信人民群众的巨大力量，坚决不同意出动军队，把这一计策完全抛到脑后。

英军统帅卧乌古被困在四方炮台，急得如热锅上的蚂蚁。英国全权大臣义律听说卧乌古率兵被困，急忙和另一英军将领马礼逊率兵来救。我武装村民让开一条路，将义律等放进四方炮台，随即合拢包围圈，将义律和马礼逊

带来的英军也一并围困起来，以便聚而歼之。

这时，布满各地，团团围住四方炮台的广州人民，情绪更加高涨，他们挥舞着大刀长矛，敲打着锣鼓，挥动着旗帜，高喊着杀呀！报仇呀！不要让鬼子跑了呀！声震天地。地方士绅何玉成、林福祥、梁廷■等人，则和各县各乡村民首领商讨计议，如何向四方炮台发动进攻，如何打败英国鬼子，收复四方炮台，英国鬼子枪炮厉害，村民们如何减少伤亡，等等。

窜进四方炮台的义律和马礼逊，和卧乌古等侵略军头目一起，登上四方炮台最高处，四下一望，简直吓破了胆。

只见遍地旌旗招展，刀枪剑戟，密如丛林，10 多万乡民蚁拥蜂攒，布满山麓、村落各处，人人痛呼，个个喊打，把四方炮台围得水泄不通。又见有许多首领人物，聚在一起，指指点点，商议策划，显然是在筹划如何组织进攻四方炮台，如何把英国侵略军消灭干净。

尽管义律、卧乌古、马礼逊等人心胆俱裂，面对声势浩大的广东人民， 再也不敢逞威耍蛮。为了避免全军覆灭，义律等人重金收买了几个汉奸。这几个汉奸偷偷地溜到广州城里，找到卖国贼奕山，把义律的信交给奕山，让奕山立即给英军解围。

义律给奕山的信中说：“你要是不设法解散民兵，这就证明他们的行动你是同意的。那么，别怪我们违背和议，炮轰广州城了。”

义律在给奕山的信中猖狂威胁要炮轰广州城，但慑于广东人民的巨大威力，也表示如能解围，英国军队情愿撤兵上船，退出广州城郊，以后不再滋扰广州。

其实，这是英国侵略者又硬又软的两面手法。硬，就是炮轰广州城的恐吓。然而，此时义律、卧乌古和马礼逊等侵略军已经自身难保，又怎么能炮轰广州城呢？软，就是情愿撤兵上船，退出广州城郊，以后不敢再行滋扰。这倒是英国侵略者看到广东人民的力量，真的害怕屈服了。

但是，奕山看不到人民群众的巨大力量，反而被英国侵略者硬的一手吓坏了。他急急忙忙，也不趁此良机向义律提出有利于中国的讲和条件，反而立即派广州知府余保纯等人出城前往四方炮台，为英国侵略军解围。

广州人民团团包围了四方炮台，正要准备四面攻打，消灭英国侵略者。这时，余保纯率同南海知县梁星源、番禺知县张熙宇，匆匆赶来为侵略者解围。

他们向围困四方炮台的广州人民一步一揖，不住地点头哈腰。广州人民知道他们来了，不会有好事，但还是让开包围圈，让他们来到地方士绅何玉成等人面前。

余保纯等人对何玉成等地方士绅采用又威胁又软求的手段，一会儿说如乡民继续围困四方炮台，则英国就要炮轰广州城，一切后果都由你们负责； 一会儿又说英国人已经答应撤围后离开广州城郊，上船离开广州海面，以后不再滋扰广州，乡民撤围，既可避免伤亡，又可以保证以后广州城郊的安宁。

真是一派胡言乱语。

广州人民见余保纯等人为英军求情解围，纷纷痛骂不休，余保纯等人厚着脸皮，仍然不住劝说何玉成等人。何玉成等人见广州人民同仇敌忾，表示不能轻易放走英国鬼子。双方不断辩驳，长达好几个小时。

余保纯等人不顾广州人民的强烈反对，坚持要求撤围，最后竟对何玉成等人说：“你们如果不让乡民撤围，六百万元的赎城费，全由你们负责，英国军舰炮轰广州城的一切后果，也全由你们负责。”

在这种情况下，何玉成等地方士绅终于妥协了，答应撤围。随后，各乡地方士绅各自转告本乡民众，撤围，放英国兵出去。各乡民众虽然很不乐意， 但碍于官府和地方士绅的情面，最终很勉强地打开了包围圈。

余保纯等人随即派人到四方炮台上面，通知义律、卧乌古等率英军撤出四方炮台。义律和卧乌古等侵略头子，听说广州民众放他们撤出，好像判了死刑的罪犯获得赦免一样，赶紧率领英军，夹着尾巴匆匆从四方炮台上下来， 急急忙忙逃走。他们丢盔卸甲，许多侵略者鼻青脸肿，十分狼狈，广州人民见了，都拍手哄笑起来。侵略者头也不敢抬，在广州人民胜利的哄笑声中， 慌慌如丧长之犬，一溜小跑地向远方逃走了。

广州人民围困四方炮台的斗争，虽然没有给英国侵略者以直接的杀伤， 但以声势浩大的威力，吓得英国侵略者魂飞胆破，真正看到了中国人民的伟大力量，这也是中国人民的一次伟大的胜利。