天王星

在 200 多年以前，人们以为太阳只有水星、金星、地球、火星、土

星和木星六颗行星，并认为土星是太阳系的边际。直到 1781 年 3 月 13 日，一位爱好天文的音乐家威廉·赫歇耳通过自制的天文望远镜发现了

太阳系的一个新成员，这就是天王星。天王星很大，直径为地球的 4.06

倍，体积是地球的 60 多倍，但因为它距离地球太远，所以用肉眼看不到；

它距太阳也很遥远，约为地球距太阳的 19 倍，所以从太阳得到的光热极少，其表面温度总在零下 200℃以下。天王星的旋转很特殊，不仅很慢， 绕太阳公转一周需要 84 年，而且自转也不规则，似乎是躺着转，即有时“头”朝太阳，有时则“脚”朝太阳。这又使天王星上的季节变化别具特色，只有春秋两季白天黑夜比较分明；冬夏两季一面长期面向太阳， 温度升高，另一面长期背朝太阳，温度极低。由于天王星距地球遥远， 观测比较困难，到目前为止只发现它的 5 颗卫星，并发现它也有一个与

土星相似的美丽光环，光环中包含着大小不同、色彩各异的 9 条环带。