二、一个天文学家的开端

在波兰首都华沙西北约 213 公里的地方，有一座美丽的城市——托伦，这就是伟大天文学家尼古拉·哥白尼的故乡。在哥白尼生活的时代，托伦曾是一座富有的城市，商业和手工业相当发达。波兰第一大河——维斯瓦河紧贴着托伦城边流过，它把托伦同首都华沙、古都克拉科夫，以及北方的波罗的海连成一线。历史上，曾有大量粮食和其他货物从托伦沿维斯瓦河运到海港格但斯克出口。发达的航运事业使托伦迅速富裕起来。伴随经济的发展，托伦的政治地位也日益提高。

哥白尼出生之前，托伦曾长期处于十字骑士团的统治之下，于是爆发了波兰历史上长达 13 年之久的战争。战争最后以 1466 年签订托伦和约宣告结束。鉴于托伦人民作出的贡献和托伦所处的经济地位，几代波兰国王先后授予托伦一些特殊权利。

尼古拉·哥白尼于 1473 年 2 月 19 日出生在位于托伦古城圣安娜街一个殷实的商人家庭。父亲的名字也叫尼古拉，他不仅是一位能干的商人，还是古城议会的议员。母亲巴尔巴拉·瓦兹洛德是名门闺秀。所以哥白尼的童年肯定是幸福的和无忧无虑的。他在位于圣安娜街的家里度过了自己的幼年。关于哥白尼的生活情况，至今仍有许多不解之谜。哥白尼的学生曾为他

撰写过一篇传记，可惜遗失；第二篇关于哥白尼的传记是在他死后大约 200 年时追记的。所以关于哥白尼的生平情况，有许多事情已经成为永久的秘密。不少情况是经学者反复考证才得以确认的。

哥白尼祖辈的原籍是西里西亚地区尼斯河畔的一座叫哥白尼的村庄。关于哥白尼这个姓氏的来历众说纷纭。在 1422 年至 1429 年的史料中多次提到一位叫扬·哥白尼的商人，无疑他就是天文学家哥白尼的爷爷，哥白尼在克拉科夫大学读书时同爷爷有过很多接触。

哥白尼的母亲巴尔巴拉的祖籍也是西里西亚。在西里西亚的希维德尼克县有一个瓦兹洛德村，这里可能就是瓦兹洛德家族的发祥地。14 世纪时瓦兹洛德家族居住在弗罗茨瓦夫，14 世纪末叶迁移到托伦。哥白尼的外公乌卡什·瓦兹洛德曾任托伦市议员，后任市议长，是一位很有影响的人物。他坚决反对十字骑士团，亲自参加了战斗，曾任普鲁士反十字骑士团联盟的司库。可惜，哥白尼的外公在 1462 年去世了，没能看到对十字骑士团战争的胜利。正是这样一位老人通过他的举止言行教育了自己的孩子们：哥白尼的妈妈巴尔巴拉·卡塔日娜和乌卡什。乌卡什后来担任了瓦尔米亚主教，成为哥白尼的养育者和庇护人。

哥白尼的父亲——尼古拉，生于克拉科夫。1448 年时已是一位很有名望的商人。大约在 1458 年，他从克拉科夫迁居到托伦。在反抗十字骑士团的初期，他作为中介人参加了红衣主教兹比格涅夫·奥莱希尼茨基同普鲁士各界代表之间的经济谈判，讨论如何偿还波兰同十字骑士团交战期间的军事债务问题。大约在 40 岁的时候，他同巴尔巴拉·瓦兹洛德结为夫妻，他们的儿子在爱国主义、关心国家大事和热心公益事业思想的熏陶下成长起来。1483 年，哥白尼的父亲去世，身后留下 4 个孩子：10 岁的尼古拉、安杰伊、巴尔巴拉和卡塔日娜，由舅父路加斯·瓦兹洛德（1447—1512）大主教抚养。大主教是一位具有人文主义思想的进步人士。因此哥白尼从小就受到了良好的教育。舅父为了把他培养成人，先后把他送到自己主持的圣约翰学校和弗洛

克拉维克的教会学校学习。哥白尼从少年时代起就热爱天文学。中学时，在老师的指导下，制造了一具按日影以定时刻的日晷。从而培养了他对天文学的浓厚兴趣。

公元 1491 年，舅舅把 19 岁的哥白尼和哥哥安杰伊送到克拉科夫学院读

书，从此开始了他持续 15 年之久的大学时代。大学生活的开始，成了哥白尼一生中的转折时刻。在克拉科夫，哥白尼有机会接触了一些以来自意大利的著名学者卡利马赫为代表的最杰出的人文主义者。

克拉科夫给 19 岁的哥白尼留下了深刻印象。克拉科夫是当时波兰的首都，也是东欧最大的贸易和文化中心，有许多国家的留学生在这里学习。由于它地处东西欧交通要冲，所以比较早地受到意大利文艺复兴的影响。因此在这座以天文学和数学闻名于全欧的古老大学里，新兴的资产阶级人文主义思想和腐朽的封建教会的经院哲学之间展开了激烈的斗争。1491 年至 1494 年，哥白尼亲身经历了人文主义者同其政敌之间，以及近代世界观、科学观、社会秩序观的代表同中世纪卫道士之间的尖锐思想斗争。哥白尼在先进的人文主义思想的熏陶下，心灵里埋下了向经院哲学挑战的种子。

克拉科夫作为科学和艺术之城，不仅吸引了不少大学生，也吸引了不少外国学者和其他各行各业的著名人物。有不少欧洲闻名的伟大人文主义者，其中最杰出的有：沃伊切赫·波鲁泽夫斯基和被称为卡利马赫的意大利人菲利波·博纳科尔西，以及康拉德·禾尔泰斯。对他影响最大的是具有进步思想的数学家和天文学家沃伊切赫·波鲁泽夫斯基教授。他唤醒了哥白尼对天文学的终生兴趣。正是这种兴趣导致哥白尼发现了地球围绕太阳旋转这一伟大真理。

沃伊切赫是当时欧洲最著名的天文学家之一，是一位人文主义者，虽然他基本上是一位托勒密体系的信奉者，但对托勒密的地心体系的某些细节也产生过怀疑，并公开提出过某些异议。如他认为水星和月球的本轮的中心所形成的均轮应当是椭圆轨道，而不是托勒密所说的正圆轨道。在他的影响下，哥白尼开始研究托勒密的地心体系，并开始进行一些简单的天象观测。

在克拉科夫期间，哥白尼刻苦钻研天文学和数学，他曾搜集、阅读和研究了许多有关天文学和数学方面的书籍，并在书中空白处作了详细注释，保存下来的书中，还粘贴有他的演算草稿。他在学习期间还利用“三弧议”和捕星器观测月食和天体运动。据史料记载，他的“日心说”思想就是在这个时期萌生的。

3 年以后，哥白尼在克拉科夫大学医学院毕业后回到托伦。当时，他的

舅父已被罗马教皇在 1489 年任命为波兰瓦尔米亚城邦的大主教。这位大主教想为哥白尼兄弟谋求僧侣职位，但没有成功，于是他决定把哥白尼兄弟送到意大利留学。1496 年，23 岁的哥白尼和他的哥哥一道，告别祖国，翻越阿尔卑斯山，来到文艺复兴的策源地意大利。

15 世纪末的意大利，正处于后期文艺复兴运动高涨的时期。由于人文主义思潮的激荡，著名的波仑亚大学和帕多瓦大学显得沸沸扬扬，生气勃勃。因此，天文学、医学、数学等自然科学的教学在这两所大学显得比较活跃。由于意大利人哥伦布率领的西班牙船队在 1492 年发现了美洲新大陆，使得航海成为推动天文学进一步发展的动力。

哥白尼来到意大利之后，最初进入波仑亚大学学教会法。但是，当他发现他最喜爱的还是天文学和数学时，他便在学习教会法的同时兼学天文学。

为此，他结识了这所大学的著名天文学教授达·诺法拉。诺法拉是一位具有鲜明的人文主义思想倾向的天文学家。他具有丰富的天文观测经验，曾亲自实测过南欧一些城市的纬度，发现实测值与托勒密的数据有出入。他还观测过黄道倾角，发现实测值与托勒密的数据也不一致。为此，诺法拉对托勒密的地心体系大胆地提出了怀疑。

诺法拉不仅是一位具有探索精神的人文主义思想家，而且是一位坚定的毕达哥拉斯主义的信奉者。他坚信，宇宙体系决不像托勒密体系那样繁琐，不仅应当，而且可以用简单的数学关系表示出来。

诺法拉的思想倾向与科学风格给青年哥白尼以深刻的影响。

正是在诺法拉的影响下，青年哥白尼比较系统地研究了古希腊自然哲学史，研究了古希腊天文学史，并由此得知，在古希腊自然哲学和古希腊天文学中，还有各种非地心学说。例如，毕达哥拉斯学派费罗劳斯认为地球和太阳、月球一样，沿一定的倾斜轨道环绕中心火团旋转。毕达哥拉斯学派的其他一些人也提出地球运动的各种假说。古希腊时期的另一个天文学家阿利斯塔克还明确地提出过最初的日心学说。正是古希腊自然哲学和天文学中的各种非地心学说、地球运转学说和最初的日心学说，给了哥白尼后来建立科学的日心说以最初的理论启迪。正如他后来在《天体运行》的序言中所说，正是那些理论使他“开始思考地球运动的问题”。

哥白尼从诺法拉那里不仅得到了古希腊天文学理论的最初启迪，而且还向诺法拉学到了一些天文观测经验。1497 年 3 月 9 日夜晚，哥白尼曾与诺法拉观察过一次掩星现象。哥白尼后来在《天体运行》中引证的天象观测资料，其中有一些就是在波仑亚大学学习时的一些观测记录。

几年之后，诺法拉病逝。他当然未能看到哥白尼后来取得的天文学成就，当然也不知道他的这个波兰学生后来竟然成了近代科学的伟大先驱。但是，诺法拉对哥白尼的影响无疑是重要的。哥白尼手中后来高擎的科学起义的火炬，可以说正是诺法拉点燃的。

哥白尼留学意大利已近十年。在这十年当中，他只回过波兰一次，但旋即又返回意大利。在近十年的岁月中，他先后在意大利的几所著名大学求学和任教。继波仑亚大学之后，哥白尼进入著名的帕多瓦大学。帕多瓦大学以医学和法学的教学闻名欧洲。在帕多瓦大学，哥白尼学习法学和医学，并继续进行天文学研究。1499 年，哥白尼曾一度受聘于罗马大学，主要讲授天文学。此后，哥白尼又进入斐拉拉大学，并在该校取得了法学博士学位。在取得法学博士学位之后，他又重新进入帕多瓦大学专攻医学。这次学医终于使他后来成为一个职业医生。但医学学位尚未结业，法国入侵意大利的战争爆发，意大利北部硝烟弥漫，战火遍地。哥白尼不得不终止尚未学完的医学学位的学习，于 1506 年回到阔别十年的祖国波兰。

意大利的十年留学生涯，是哥白尼一生的重要岁月。在这十年中，他受到了文艺复兴运动的熏陶，打下了天文学的深厚基础。特别重要的是，他在意大利受到了古希腊天文学中的日心说的最初的启迪，这将成为他的未来事业的伟大起点。