幻灯机

17 世纪中叶，欧洲一些国家的传教士在传教时，一边讲一边用画来表现上帝、天使和基督的故事，但当时只有画册，不能同时给许多人看。于是， 就有人想发明一种机器来解决这个难题。

那时，有个德国传教士想利用凸透镜制造这种机器，把画面放映在墙上。因为早在 1610 年，意大利科学家伽利略就用透镜制成了望远镜，看到了月亮上的神奇景象。这位传教士就想，既然用透镜制成的望远镜能把远在天上的月亮看得清清楚楚，那么自然也能将图画放大了。在这种想法支持下，他就开始了研制试验工作。

他制作了一个方形木箱，在箱子前面开孔处装有圆筒，而圆筒上镶着凸透镜。在凸透镜的后面开有切槽，用来插入透明画片。由于画片上的图像是倒映在墙上，所以必须把画片倒插在槽内。在木箱内点着蜡烛，是照射画片用的光源。另外，在木箱上面还装有抽气烟筒，用来消除蜡烛点燃时产生的气体。这样，一个用来往墙上放映画片的机器就制成了，传教士自然是很高兴了，并准备在传教时试用。

研制成功机器的第二天晚上，信徒们很早就坐在漆黑的房间里，等待着传教士传教。听说传教时还要使用什么机器，来的人很多，屋子里坐得满满的。不多一会儿，传教士开始给信徒们讲话了，正在他讲基督的故事时，突然在墙壁上出现了基督的画面，信徒们异常惊奇，好像基督来到了他们中间。大家你看看我，我看看你，不知道是怎么回事儿。有的人就说，这是传教士使用的幻术魔法。于是，人们就把带有灯（实际上是点的蜡烛）的箱形机器叫做“幻灯”，也有的称为“魔灯”。

这种幻灯机，最初是在传教士保密的情况下在传教中使用的，人们觉得它很新奇，并不知道为什么能映出画来。不久，一般人也知道了其中的奥秘， 便开始将它用于普通讲课、讲演，有的还将它作为家庭玩具。不过，这时的幻灯机光源已从蜡烛变成煤油灯，不久变为汽灯，后来又改用电灯。这样， 放映出的画面比以前明亮多了。但是，人们为了进一步提高画面亮度，又在光源的后面安装了凹面反射镜，将光线集聚起来，像探照灯的强光那样。在光源增大后，机箱的温度也随之升高，有发生火灾的危险。因此，又将木箱

改为铁箱，还改进了冷却用的排气装置。

幻灯机开始用的是手工画的幻灯片。从 19 世纪中叶起，随着照相术的发展，人们已能在玻璃板上照相制版。因此，使用照相版的幻灯机便随之流行起来。