助听器

历史上最大的助听器，无疑是伦敦赖因公司于 1819 年为葡萄牙国王约翰六世研制的助听器。朝臣们跪着向空心扶手端部的狮子嘴巴说话，声音进入共鸣箱，再通过一根管子进入国王的耳中。现在已有小到五分之一英两重的助听器。

最初，人们把手握成杯状置于耳后以增大对声音的接收面积，就像狗竖起耳朵一样。动物角也许是最早的助听器。后来，在椅子和椅子之间安上管子来传送声音，防止其消散。维多利亚女王时代的人们曾生产出各种假茶壶和假花瓶，其中有一定的积水面积，以便通过管子把讲的话传给耳聋的客人。但是，耳聋的人希望有能够戴的助听器。于是发明家为聋子发明了助听帽、助听手杖和安在胡子下面的接收器，所有这些助听器都有管子通向耳朵。他们还为耳聋的妻子制出羽毛助听帽，将接收器伪装成冕状头饰、扇子和可收口的女用网格拎包。对于那些不那么害羞的人来说，还有雕花的银助听器。另外的一种办法是用牙咬着的弧形扇，扇子收集的声音通过扇骨传进耳中。

当贝尔努力发明一种助听器时，他发明了电话，促进了科学的发展。电话的原理可用来研制助听器。炭精传声器将声音变成电压，电压被放大，然后再转变成声音。但是电池是个麻烦问题。1923 年，马可尼公司研制出了电子管控制的助听器，它是装在一个重 16 磅的盖子里的。在本世纪 30 年代，

电子管的小型化，使电子助听器可以做得像盒式照相机那么大，重 4 磅。这样大的助听器能戴吗？还大了一点。

宣称研制出了第一个重两磅半，真正能戴的电子助听器的人，是埃德温·史蒂文斯，他在 1935 年研制成功了声音放大器。