电冰箱

现在，到炎热的夏天，各种冷饮琳琅满目，棒冰、雪糕、刨冰、紫雪粒⋯⋯ 应有尽有。回到家中，打开冰箱，开瓶冰镇汽水或可乐、雪碧之类，一饮而尽，真是使人透心凉。

对于现代人来说，夏天吃根冰棍之类的事是再普通不过的事了。但是，

在古代却只有帝王贵族才有资格享受这种奢侈品。据说在 2000 年前的大罗马帝国，冬天来到的时候，皇帝命令奴隶们将高山上的冰，分割成完整的一大块一大块，运回来放到很深的地窖里，整整齐齐地排列好，藏起来。当炎热夏天来临的时候，再把冰一块一块取出来，用来冰镇酒与牛奶，或者把冰掺在酒和牛奶里，用来款待客人和嘉宾。

到了 18 世纪，欧洲发生了产业革命，许多城市人口激增，不得不到远处去运粮食与食品（如牛肉、猪肉、家禽等），为了保证粮食和食品不变质， 因此提出了食品冷藏运输的问题。同时，世界各国对羊毛的需求也不断增加， 而澳大利亚和新西兰的养羊业十分发达，可是，成千上万头羊身上的羊毛被剪下后，剩下的羊肉怎么办？当地人口不多，根本吃不了，而远在地球的另一面——欧洲人却十分迫切的需要它。因此，也提出了一个问题，即这些容易腐烂的食品如何作长距离运输的问题。

1626 年，有位美国的著名哲学家弗兰西斯·培根曾经作过试验，把鸡肉埋在雪里，在很长时间内都不腐败变质。之后，一些科学家也作过同样试验， 从那时起人们已经知道，食物腐烂的原因是由于人眼看不见的微生物在作怪。对付它们的办法之一就是冷冻，因此用冰来冷藏食品是一个好办法。

1873 年，制成了一艘用冰致冷的冷藏船，名字叫“诺福克”号。它从澳

大利亚的墨尔本运了 20 吨冻羊肉到英国伦敦，消息传开，人们纷纷前来参观，想看个究竟，冷藏船到底能不能使羊肉不变质？

待船舱打开，真使人大失所望——羊肉已经变质发臭了！原来当船从墨尔本出发，一定要跨越炎热赤道，才能抵达英国，船上的冰耐不住赤道的炎热很快化掉了，因此试图以冰作为冷藏手段的冷藏船的试验失败了。

既然利用天然冰不能达到长期致冷，人们就另辟蹊径，开始研究制造人造冰的技术。

1822 年，英国物理学家法拉第发现了这样一个现象：气态的二氧化碳、氨气、氯气在加压的情况下，会变成液体，压力减少后又会恢复气体，而在这过程中伴随着吸热与放热。不久，德国化学家林德利用这个现象制成了冷冻机。他是利用氨来制冷。先给氨加压使其液化；再使它从小孔中射出，使其立即蒸发，在蒸发的过程中会吸收大量的热量，从而使周围环境的温度下降，这样就达到致冷的目的。然后利用压缩机再把蒸发了的氨重新压缩，使之液化，又开始下一个吸热致冷的循环过程。

根据这个原理，1876 年制成了名叫“罗萨姆”号的冷藏船，船上安装了一台以氨作致冷剂的致冷机，船仓里用盐水来冷却盘管。该船在澳大利亚悉尼港下水，待羊肉刚刚装进船仓，准备起航，不料由于盐水冷却盘管漏水， 冷却系统失灵。结果盐水不仅污染了羊肉，而且因天气热，羊肉很快变质， 冷藏船的试验再次失败。

但是科学家们并不气馁，一方面分析原因，加以改进，另一方面继续试验。在 1879 年，终于又造了一艘名叫“斯特拉斯列文”号的冷藏船，再次从

澳大利亚的悉尼港满载了 40 吨的牛羊肉向伦敦港进发。一路上跨过炎热的赤

道，越过印度洋和红海，穿过苏伊士运河，经过地中海，终于在 1880 年 2

月 2 日到达伦敦港口，行程几万里，历时几个月，当打开船舱时，人们发现牛羊肉仍然冻成一块块硬梆梆的肉冰，一点没有变质。

这就是世界上第一艘可供实用的冷藏船，从此，冷藏船的运行走上了正常的轨道。

到了本世纪，美国的冷冻工业迅速发展，除了制成大型的冷藏设备外， 还研究制造了小型的适合家庭使用的冷冻机，这就是电冰箱，这样一般家庭都可用来冷冻保存食品。

为了提高致冷效率，又进一步作了改进，将致冷剂改用氟利昂，这就是现在的冰箱了，其原理与林德发明的致冷机完全一样。