字长

在计算机中，作为一个整体被传送和运算的一串二进制代码叫一个计算机字，简称字。一个字所含的二进制位数称为字长。例如：某计算机总以 8

位为一整体进行数据传送，而且基本运算时 8 位同时进行，则这台机器的字

长为 8 位，亦称为 8 位机。若以 16 位为一整体进行传送、运算，则这台机器

的字长是 16 位，称为 16 位机。此外，计算机中常用到字节这个单位。一个

字节即 8 位二进制数。现在的计算机的字长通常是字节的整数倍，如 16 位机（2 个字节），32 位机（4 个字节），64 位机（8 个字节）。

字长与计算机的速度相关，例如，一个用 32 位二进制才能满足精度要求

的题目用一台 32 位机或一台 8 位机都能完成运算，假设两者的运算速度相

同，但因 8 位机需要用 4 个字节拼接成一个 32 位的字长，且运算时是逐字节

进行的，所以要多次运算才能完成 32 位机一次运算的结果。从这个意义上讲，32 位机的速度比 8 位机快得多。从微机发展的过程看，最初出现的仅是4 位机，以后才是 8 位机、16 位机、32 位微机。可见，字长越长表明计算机技术和器件越完善、越发达，所以同一类机器，字长较长的，其性能速度就更优越。