幸亏有把扇子

李鸿章是清朝政府的内阁总理大臣，经常要从事一些外事活动。令人惊讶的是，他竟然不懂外语，一点儿也不懂。不过，由于他阅历很深，经验丰富，一般的外事应酬，倒还能够应付自如。他有一诀窍，就是临时抱佛脚， 在会见某个国家的使节以前，事先找翻译学几句该国的语言，不外乎寒暄客套，“你好”、“再见”之类的话，强记在心里，应酬在嘴上，倒也十分灵验。

有一次，这位大人物要出使沙俄，行前，当然还须如法炮制一番。怎奈俄语与汉语迥然不同，简直把这位大学士的脑袋都快弄昏了。无奈，便借助于纸扇，在上面写了几句俄语的音译和意译，以便应急。幸亏有一位聪明的通事把译文编成了有一定意义的谐音文字，才使“李大人”顺利过了关。据说，扇面上的译文有这样几句“请坐——杀鸡切细”，“谢谢——四包锡箔”， “冷——好冷得哪”，“好——好老少”，“再见——达四维大理也”。被蒙在鼓里的俄国人连声夸奖“李大人”的俄语说得地道，李鸿章出使归来以后也经常对此津津乐道。