一根琴弦

——[前苏联]卡邱申科

老总告诉我们，下个礼拜要举行一个由协作机关主办的音乐会。我高兴得合不拢嘴，表示一定要出个节目来助兴。拉小提琴是我的强项。一下班，我立马回家一头扎进小提琴房中。当我沉浸于喜悦的氛围时，突然一根琴弦断了。我觉得弓子握得很正确，压的力气也不大，但琴弦还是断了。我无可奈何地叹了一口气：完了，我怎么有脸去面对下个礼拜。

“断了一根琴弦，”我对妻子说，“这下可怎么办？老总一定会说我社会活动不积极，住房排队又要推迟了。”

“嗨，你真笨！”妻子毫不客气地说，“到商店去买一根不就行了。还有好多天呢，千万别泄气呀……”

我转身跑到了商店，但那儿没有琴弦卖。“我只要一根！”我恳求售货员。

“没有。最近也不会有。”

“那么，平常什么时候有呢？”

“很少。货到马上就被抢空了，现在拉小提琴的人可多啦！”

我暗自庆幸，幸亏没有，因为我来得匆忙，把钱包忘在家了。我整整一个晚上在小提琴旁徘徊。我拿起来试着拉了拉，但是小提琴缺一根弦就像牛叫一样难听。

我废寝忘食地干自己的工作，试着忘记此事。我的同事们纷纷议论道：

“我们的瓦日达耶夫真勤劳啊！”

我的一个朋友的熟人，叫彼得·彼得罗维奇，他曾给我的朋友弄到过一双长筒靴。我的妻子建议找他想想办法，尽管我迟疑着不愿意，但还是打了电话。

“我想请你帮个忙，”我说，“我非常需要一根琴弦。”

“什么‘琴弦’？是要吸尘器吧？”

“不，是演奏要用的，小提琴上的弦。我有这样的爱好，难道……”

“这可是个缺门货呀……不过我应该有办法的。我想我得找一个朋友帮忙才行，明天答复你吧！”

第二天，我又打电话给他：

“关于琴弦的事……”

“噢，是这样，您按这个号码打过去，就说是彼得·彼得罗维奇叫您打的。她一定会帮忙的……”

我打了电话。回答我的是一个女人的声音。我说：“有人给我打电话说琴弦的事……”

“我知道，”对方回答，“那我的事您是否答应帮忙？”

“什么事？”

“看来，彼得·彼得罗维奇忘记告诉你了。可以弄到琴弦的那个人需要把女儿安排在游泳部或者花样滑冰学校，您的琴弦……”

我一听就明白，这是个交易，我刚要告诉她，我没有能力帮她办成这件事，但是她显然很忙，挂上了电话。这时，我回忆起我的朋友沃夫卡，同体育运动有点关系。我找到他的电话号码，打了电话。我没有跟他客套什么，直接就说：

“沃夫卡，我是××，你是否能帮助我把一个小姑娘安排在游泳部或者花样滑冰学校。否则，我的下场会很惨，你懂吗？快帮帮我吧！”

“我一点也不明白，”沃夫卡说，“你干吗要答应这种事？”

“你就别问了，我的朋友！”我说道，“我很需要安排一个小姑娘。”

他踌躇起来。

“现在大家，”他说，“都想把自己的孩子安排去花样滑冰或是去游泳。我告诉你，你是这个礼拜第五个打电话要我帮这个忙的人，可这事得等我们首长签字才行，除非……”

“除非什么？”

“他急需一张陀思妥耶夫斯基的订书单。要是你能帮忙取得，或者他会帮忙。”

我叹了一口气：“好吧。”

离演出还有三天半了。

这时，我妻子又想起她的堂兄弟有个侄女在书店工作。她已经去找电话号码了，可是却突然说道：

“哎呀，不好，她曾请你帮她弄一套……可你说这件事不好办……她现在会帮忙吗？……”

“够了！”我手在桌子上一拍，“我已经够了，我决不在任何地方演奏任何东西了，那个破小提琴呢？”

我在屋子里跑来跑去，寻找那把小提琴，想着要把它摔个稀巴烂。然而，就在这时，我的儿子跑了进来。

“爸爸，”他叫着，“找到琴弦了，就在隔壁海卡家，只是他要交换……”

小家伙上气不接下气地跑到我跟前。

我歪着头，懒洋洋地问：“他要交换什么？……”

“一张《波尼·米》的唱片和一头孤种狗。”我儿子竖起一根食指。

“什么？真的吗？”

我露出几天来第一个笑脸，紧紧抓住儿子的手。