原始的陆栖动物——喙头蜥

喙头蜥生活在新西兰周围的一些小岛上，量少而珍贵。它的样子有点儿像蜥蜴，也像鳄，而嘴又像鸟的喙，故而得名喙头蜥。

喙头蜥体表被覆细鳞，头骨呈双颞窝状的原始形态，椎体双凹，端生齿， 顶眼十分发达。它以昆虫及小型蠕虫、甲壳类及软体类动物为食。性成熟较晚，约 20 年左右成熟。它的寿命可长达百年左右。喙头蜥经常在海鸟的洞穴中产卵，一次产 8～15 枚，经 15 个月孵化后幼体出壳。

喙头蜥的形态结构特点和骨骼特征与现在的任何动物都不像，却同生活在 2 亿多年以前的喙头类动物的化石极为相似。它所具有的类似古代爬行动物的结构特征，在科学研究上有重要价值，因此也享有“活化石”的美誉。