杨皇后杨琼芝

司马懿受遗诏辅佐魏明帝，与蜀相诸葛亮相抗衡。他曾自得地批评诸葛亮“志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权。”诸葛亮死后，司马懿巡视诸葛亮留下的营垒图籍，敬佩地长叹，诸葛先生真是天下奇才！当时能与诸葛亮相提并论的，也只有司马懿。因而，司马懿也是一位天下奇才。司马懿生司马昭。司马昭生司马炎。司马炎废魏自立，迫魏元帝曹奂禅位，国号晋，定都洛阳，为西晋晋武帝，册杨氏为皇后。

杨皇后名艳，字琼芝，弘农华阴人。父亲杨文宗，是四世三公的赫赫大家族、东汉太尉杨震的后代。母亲是天水人赵氏，早年即卒。杨琼芝自幼由赵家的舅母抚养。舅母很仁爱，让别人代乳其子，自己亲自乳养琼芝，真是甚于己出。琼芝渐渐长大，舅母去世以后，又由后母段氏抚养，段氏也很仁厚，非常疼爱她。

杨琼芝自小就聪明伶俐，加上她天生丽质，姿容秀美，德性娴雅，因而芳名远播。相士看她的相后说她相骨极贵，杨氏于是远近闻名。

司马昭听说治下有这等的美人，就替儿子司马炎聘娶了过来，做世子妃，备受司马炎的宠爱。杨琼芝进退有礼，善解人意，婆婆也很喜欢。她为人宽厚，宫中上下几乎无人不对她充满敬爱。司马炎即位以后，她被册为皇后。

杨琼芝与司马炎生有三男三女，即毗陵悼王司马轨、惠帝司马衷、秦献王司马柬和平阳公主、新丰公主、阳平公主。长子司马轨早年夭折。次子司马衷继而为太子而为惠帝。三子司马柬封授秦王、镇西将军。有司奏请依照汉室故事，皇后、太子各食汤沐邑四十县。司马炎以此非古典，没有同意。

都城洛阳经东汉、曹魏至晋室数百年的营建，富丽堂皇，人才济济，晋室的后宫更是美人充栋，佳丽如云。后宫的美女包括曹魏后宫的美人五千、东吴解送的美人五千，司马炎和杨琼芝皇后采选的美人五千。这个数量竟突破了万数大关，美人接近两万。这些美人都是供武帝司马炎受用的，皇后杨氏还从旁提供方便。

杨皇后是后宫之主，宫中一应入选的美女，都是由她采选。她采选美女的标准是“洁白长大”，而对“端正美丽者，并不见留”。每次武帝都是站在一边，作为旁观者，不发表意见。

卞藩有位女儿极其美丽。武帝得悉以后，拜托杨皇后替他选入。杨皇后却婉辞拒绝，说藩家是三世后族，其女只能立后，“不可枉以卑位”，拒绝得冠冕堂皇，终是不许。这位藩女，就是曹操卞夫人家的后裔。武帝被皇后婉辞拒绝后，没再说什么，只得打消了这个念头。

杨皇后很念舅家养育的恩德，便请求武帝，显官舅家赵俊，又把赵俊的哥哥赵虞的女儿赵粲送进后宫，供武帝临幸，封为夫人。司马炎虽然和皇后恩爱，但不妨碍宠幸其他的美人。他总共生下的儿子就有26个，皇后生下了3个，其他23个就是由后宫别的美人生下的。不过，这么多的子女之中，就数皇后生的三子成才一些，其他的都是一群窝囊废。

杨皇后的长子死得很早，次子司马衷于泰始三年（267）正月以八岁被立为皇太子。司马衷性极痴愚。有一次，听见蛙声，司马衷竟惊问左右：“此鸣者，为官乎？为私乎？”左右忍俊不禁。又听说天下闹饥荒，朝野很忧虑，司马衷极兴奋地说：“何不食肉糜？！”侍从们哭笑不得。

武帝司马炎豪雄一世，深知司马衷憨愚痴顽，不堪造就，无法担当临御天下裁政理事的重任。他很想废去太子，另立贤储。可是，他与皇后极为恩爱，这样废去她的儿子，又如何面对她呢？但是为了江山社稷，他还是试探地对杨皇后说：“太子不堪承继大统，是不是更易太子？”杨皇后不假思索，立即说道：“立嫡以长不以贤，岂可动乎？”傻太子于是就没有被废。

太子之位确定了，太子妃又成了众人争夺的位子。尚书令贾充的妻子郭氏重贿杨皇后，希望自己的女儿能选为太子妃，杨皇后应允。武帝则看上了司空卫瓘的女儿，并明白地说：“卫家女有五可，贾家女有五不可；卫家种贤而多子，美而长白；贾家种劣而少子，丑而短黑。”孰优孰劣，已说得很明白，自然是卫家女入选太子妃合适。

然而杨皇后却不这样认为，她盛称贾氏有淑德，宜选为太子妃。同时，又密使太子太傅荀顗进言，请立贾氏女为太子妃。武帝无奈，只好听凭杨皇后作主。

杨皇后坐镇中宫，美人们不敢争艳，惟命是从，司徒李胤、镇军大将军胡奋、廷尉诸葛冲、太仆臧权、侍中冯荪，秘书郎左思和世族一应子女，并充三夫人、九嫔，位妃嫔之列；司、冀、兖、豫四州二千石将吏家中女子补良人以下。这些有身份的美人，都是名家盛族的子女，然而，她们不敢争宠斗艳，一个个只是“败衣瘁貌以避之”，苟且偷生。

杨皇后宠冠后宫，让六宫粉黛失去颜色，后来，杨皇后卧病不起，无法侍候武帝。武帝离不开女人，素幸胡夫人。杨皇后得报，深恐自己过世以后，武帝会把胡夫人扶正，从而危及太子。

武帝对皇后恩情不绝，每天都来看视她。杨皇后愁容病态，将头枕在武帝的膝上，悲泣地说：“叔父骏女，名叫男胤，有德有色，愿陛下以备六宫。”

武帝眼看着皇后就要不行了，这可是临终遗言，武帝也流着泪，答应了皇后。泰始十年（274），皇后终于去了，死在明光殿，死在武帝的膝上，时年37岁。赢得皇帝的眼泪，这在中国帝制的历史上也是惟一的一人。杨皇后死后，武帝颁发诏书，对杨皇后大为称颂，并谥授其母赵氏为县君、继母段氏为乡君。立杨皇后的权父杨骏之女杨芷（字季兰，小名男胤）为第二个杨皇后。

杨皇后死后，一直苟且偷生的妃嫔们哭得很伤心，有点儿如兔死狐悲。左九嫔开历史之先，写了一篇大哀诔。