威武的猎人

少年朋友们，在冬季黄昏后不久，你们向天空南偏东的方向望去，就会看到威武雄壮的猎户星座，它是冬夜星空非常明显的标志。猎户星座中间有三颗星列成一排，就是著名的冬夜“三星”。常言道：“三星高照，新年来到”，即指的是这三颗星，它们在正南天空出现时，标志着农历新年来临了。在三星之下，还竖有三颗星，我国民间称它们为“伐星”。

如果再仔细观察一下，会发现猎户座中有两颗明显的亮星，其中红色的亮星称作参宿四（α），蓝色亮星称为参宿七（β）。顺着参宿四往右上方看，还可看到 3 颗星，我国称为觜宿三星。再往右又有 6 颗暗星。你们看， 猎户座多么像一位威武的猎人呀！觜宿三星是猎人头部，横的三星是猎人的腰带，竖立的伐星是猎人的佩剑。在古希腊神话中，这位全副武装的猎户一手拿着盾牌（右方竖立的六颗暗星），一手挥着木棒，正准备迎战北面冲过来的一头凶猛的牛（金牛座）。

关于猎户座，也有一段动人的传说。在古希腊神话中，海神有个儿子， 名叫奥瑞恩。他的相貌英俊，身体健壮。奇怪的是，奥瑞恩长大成人后不喜欢在海里生活，他更喜欢到森林或原野中去打猎。有一天，奥瑞恩打猎时， 遇见并爱上了一位名叫麦洛普的姑娘。她是凯奥斯国国王的女儿。为了取得国王的欢心，奥瑞恩千方百计地去捕获上等的猎物献给国王。他请求国王把女儿嫁给他。遗憾的是，国王不答应这门婚事。无奈，青年猎人把麦洛普抢到了家里。

国王得知后勃然大怒，发誓要严惩奥瑞恩。于是，他策划了一个计谋。一天，他假意邀请奥瑞恩参加宫廷宴会，奥瑞恩兴高采烈地在宴会上大吃大喝，后来醉得不醒人事。国王趁机派人弄瞎了猎人的双眼，扔进大海。海神的后代当然是不怕海水的，但奥瑞恩醒来时却什么都看不见了。他眼前是一片漆黑。怎么办呢？他想到了太阳神阿波罗。

到哪儿去找阿波罗呢？正在惆怅中，他忽然听到远处“叮！叮！”的打铁声。他摸索着上岸，来到打铁的地方，一问才知道这是奴仆法尔坎的住处。法尔坎设法帮助奥瑞恩找到了阿波罗，借助于太阳神的神力，奥瑞恩的眼睛复明了，他又恢复了山林打猎的生活。

有一天，奥瑞恩挥舞一根大棒正与一只野兽搏斗。他那飒爽的英姿和不凡的武艺，被狩猎女神及月亮神岱雅娜发现了。岱雅娜被奥瑞恩的英雄气概所折服，请求与奥瑞恩结为百年之好。

奥瑞恩记取了先前的教训，只是与她经常在一起打猎。太阳神知道妹妹与猎人在一起，很不满意，认为这有损于日月之神的盛名。有一天，他看到奥瑞恩正在远远的海中行走，只露出头部，像个小黑点儿。阿波罗心生一计， 指着海中小黑点儿对妹妹说：“我今天很想欣赏一下妹妹的射箭技术，目标

——正前方，瞄准海中小黑点，射！”

岱雅娜不知是计，马上拉弓射箭，一下子命中海中的小黑点。当她从云中飘下来观看时，不禁大惊失色，中箭而死的竟是自己仰慕的英雄！她非常痛苦，泪流满面。最后，她恳求天神宙斯，将奥瑞恩的尸体提升到天空，化为一群灿烂的星星作纪念。从此，天上就有了著名的猎户星座。

我国古人把猎户星座想像为虎形，称白虎。它头尾齐全，有四爪。猎户座与天蝎座在天球上处于此升彼落的位置，即它们不会同时出现于天空。天

蝎座的西斗三星古称“商”星，猎户座中间的三星古称“参（音 sh7n）”星。根据上述天象，唐代就有“参商不相见”的诗句。

当你仔细观察猎户座中的三颗伐星时，会发现中间的一颗看上去不像一颗星，而是呈现一块模糊的斑点。原来，这颗星正好位于著名的猎户座大星云中。此外，在它上方不远处，有一个酷似马头的暗星云，称为马头星云。天文学家告诉我们，许多恒星是从炽热的星云中诞生的。通过哈勃太空望远镜观测猎户座大星云，发现其中有一些诞生不久的恒星。