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移除书签第二章真情实感的故事
人人自危
【释义】由于残酷的统治，人人都感到危险。
【出处】汉·司马迁《史记·李斯列传》。
公元前210年，秦始皇巡视天下，丞相李斯陪同。他从浙江到山东，当行到沙丘（今河北省广宗、平乡一带）时，因病重不治而亡。
临死前，秦始皇留下遗诏，命令太子扶苏将统领兵马的大权交给大将蒙恬，他本人则立即到咸阳为秦始皇办理丧事，并让他继承皇位。
当时秦始皇的遗诏和玉玺都在宦官中车府令兼符玺令赵高手里，他对秦始皇的小儿子胡亥说：
“皇帝的遗诏是让长子扶苏即位，而你连半点功劳都没有，一旦扶苏即位当了皇帝，你连尺寸的封地也得不到，可怎么办呢？”
胡亥听了赵高的话，半天也没能明白他的意思，于是赵高便将话挑明了说给胡亥听。他说：
“诏书和玉玺都在我手上，现今皇帝死讯和诏书内容只有你我和李斯知道，只要将诏书上扶苏的名字，改成你胡亥的名字，那么当皇帝的就是你了。”
胡亥开始心中有许多顾虑，便没有同意，但他经不住赵高的百般引诱和劝说，最后他有些担心地说：
“丞相李斯也知道诏书的内容，如果不征得他的同意，恐怕这件事很难办成。”
赵高信心十足地对胡亥说：
“这你放心，只要你同意，李斯那里我去说，不会有什么大问题。”
胡亥心中何尝不是一百个愿意，有这样的好事，让他当一个现成的皇帝，何乐而不为。于是，便将一切交给赵高去安排。
赵高马上找到李斯，问李斯说：
“遗诏上让扶苏即位，请问，你与大将蒙恬的功劳谁大？论能力谁强？论威信谁高？论与太子扶苏的关系谁更亲近？”
李斯不知赵高葫芦里卖的什么药，便老老实实地说：
“这些我都不如蒙恬。”
赵高听了接着说：
“那么将来扶苏当了皇帝，一定会任命蒙恬为丞相。你的荣华富贵可就难保了。依我之见，不如私下修改诏书，立胡亥为皇帝，你仍然可以做丞相，不知你意下如何？”
李斯经不住赵高的利诱与威胁，最后勉强同意了赵高的意见。
在赵高的精心策划下，胡亥登上了皇帝的宝座，成为秦王朝的第二代皇帝，历史上称为“秦二世”。
胡亥登上皇位后，赵高警告他说：
“你现在还没有到安心享乐的时候。你当上皇帝后，你的兄弟、姐妹都会非常不高兴，先朝的大臣们对你也不会服气，还有，大将蒙恬拥兵在外，随时都有谋反的可能，你可要事先想出防范的办法呀！”
在赵高的怂恿下，胡亥下令杀死了自己12个兄弟、10个姊妹，并将大将蒙恬逼得自杀身亡。
一时间，秦国京城咸阳笼罩在一片恐怖之中。秦二世实行严苛的法令，使得新老大臣们都担心被杀（法令诛罚日益深刻，群臣人人自危，欲畔者众）。
这种危机使人们心头反抗的情绪越积越多，朝野上下都在酝酿一阵暴风雨。不久，大泽乡陈胜、吴广起义爆发了，拉开了秦王朝走向灭亡的序幕。
万马齐喑
【释义】所有的马都肃然无声。比喻人们沉默不语的沉闷局面。
【出处】清·龚自珍《己亥杂诗》。
清代著名的诗人和文学家龚自珍，也是近代资产阶级改良主义的先驱者之一。
龚自珍27岁中举，11年后才中进士。倒不是他不肯用心，而是因为他从小讨厌那些禁锢思想的八股文，不愿写华而不实的文章；他所钻研的，都是对兴国济世有作用的学问，并以此为傲。
参加殿试时，龚自珍交卷最早。便离开了考场，有人问他考得怎样，他把文章内容大概说了一遍，朋友们庆贺说：“龚老兄一定高中榜首！”
龚自珍哼了一声，说：“那要看清朝的国运如何了！”言外之意就是，如果主考官选中了我，那清朝就会因为有我龚自珍而振兴；如果没有我的尽心竭力，大清的运数就尽了。
龚自珍绝无哗众取宠之心，他的文章都是关系国计民生的议论，其中关于开发西北的意见最为精当实用。
然而，龚自珍只在京中做了10年无足轻重的闲官，英雄无用武之地，政治抱负不得施展，而且时常受到排挤。这10年，他目睹清王朝的昏庸腐朽，认为这是一个聪明才智被扼杀的时代，所以，他刚刚48岁，就借口侍奉年迈的父母，离官回乡了。
道光十九年（公元1839年），龚自珍在南下途中，共写了3l5首七言绝句。到家后整理成集，因那年干支纪年为“己亥”，故起名为《己亥杂诗》。
其中有一首是这样写出来的：那是七月初的一天，火辣辣的太阳烤得龚自珍满脸淌汗。路上行人极少。不远处却是钟鸣钹响，乐声悠扬。龚自珍举目望去，却见一座古庙前旗幡高挂，青烟缭绕，一群善男信女正在道士们引导下，向神龛里的玉皇大帝、雷公风神顶礼膜拜，乞风求雨。
龚自珍联想到这条路上所看到的田园荒芜、民生凋敝的景象，觉得在这毫无生气的时代，必须要有各种各样的优秀人才来实行大的改革，才能打破这死气沉沉的局面。自己曾多次上书朝廷，要求变革现实，富国强民；这种主张不仅得不到实现，反而屡遭打击和迫害。此时此刻，龚自珍满腔的愤懑，顿时化作对大地风雷的殷切呼唤、对改革图新的热切要求，一词一句撞击胸膛，于是吟出一首诗来：
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
龚自珍在诗中提出的革新要求，表达了人民的希望，也是资产阶级改良主义的心声。
诗中还引申出“不拘一格”这个成语，比喻不局限于一种规格、方式。
千里送鹅毛
【释义】比喻礼物虽轻而情意深厚。
【出处】南宋·罗泌《路史》。
唐朝时，每逢朝廷有什么喜庆活动，各地的地方官都要给皇上送礼，礼品主要是各地的特产。
有一年，有个叫缅伯高的南方官吏，受太守的委托，送几只活天鹅到京城去进贡给皇上。因路途遥远，还要照顾几只天鹅，缅伯高一路上是十分辛苦。
当他走到一个大湖边时，觉得很疲倦，就决定休息一下，洗个脸再走。他下了马，洗了把脸，觉得精神也好了许多。他又把马牵过来，让它也喝了点水，又见那几只天鹅身上也是灰扑扑的，就把天鹅也拿到水中洗洗，天鹅下了水，都异常兴奋。缅伯高一时疏忽，就松了手。那几只天鹅在水边游了两下，忽然翅膀一抖，飞了起来。缅伯高一见，汗都吓出来了，忙伸手去抓，哪里还抓得着，只是抓掉了天鹅的两根羽毛，天鹅则长鸣一声，飞上蓝天，一会儿功夫就踪影皆无了。
缅伯高看到天鹅跑掉了，急得冷汗直流。回去重拿吧，时间来不及，空手进京也肯定不行，怎么办呢？他低头看着手中的鹅毛，灵机一动，心想，也只有这样了！于是就把鹅毛收好，重新上路。
缅伯高到了京城，正好赶上皇帝召见各地使者。大家都带上礼品，去朝见皇上。各地送的礼品都是像模像样的，只有缅伯高与众不同，他两手托着一根鹅毛，恭恭敬敬地呈上，说：“我们路途遥远，太守派我千里跋涉，专程送来一根洁白的鹅毛。礼品虽然很轻，但我们孝敬皇上的情意和大家一样，是很真诚的。”
皇帝听了，很高兴地收下了鹅毛，还给了他很丰厚的奖赏。
“千里送鹅毛”又作“千里鹅毛”或“千里赠鹅毛”。
寸草春晖
【释义】“寸草”指小草，象征子女，“春晖”指春天的阳光，象征母亲的慈爱。比喻父母的恩情深重，难以报答。
【出处】唐·孟郊《游子吟》。
唐代的诗人孟郊，写过一首题为《游子吟》的诗。这首诗以富有感情的言语，表达了一位慈母对即将离开自己的儿子的深深的爱，读来令人感动。全诗只有短短六句，大意是这样的：
即将漂泊异乡的儿子啊，你身上穿的衣裳是母亲手中的线缝做的呀。（慈母手中线，游子身上衣。）
临行时让我把这衣裳缝得密密的，怕的是在外日子久了会破损。（临行密密逢，意恐迟迟归。）
谁说做儿子的这颗像小草一样稚弱的心，能报答得了母亲那像春天阳光一样的慈爱呢？（谁言寸草心，报得三春晖。）
成语“寸草春晖”就是从这首诗中简缩而来的。
不近人情
“不近人情”表示不合人之常情。
此典出自《庄子·逍遥游》：“吾闻言于接舆，大而无当，往而不反。吾惊怖其言，犹河汉而无极也；大有径庭，不近人情焉。”
春秋时代，楚国有个狂士名叫接舆，他给肩吾讲了一个故事。
在遥远的北海中，有一座名叫姑射的仙山，山上住着神仙。那些神仙，皮肤像冰雪一样的洁白，容貌如处女一样的端庄。他们不吃五谷杂粮，只需吸风饮露即可生活。他们驾驭飞龙腾跃于云气之中，巡游于四海之外。当那些神仙精神专一时，就能使宇宙间的一切正常发展，万物不病，五谷丰登。
肩吾听了这个故事，无法理解，就去对连叔说：“我听了接舆的故事，觉得无稽之谈，愈说愈离奇，无法反复印证。他所讲的好像天上的银河一样，没有边际，不切实际，太使人惊诧了；真是怪诞荒谬，太不近乎人情。”连叔沉思片刻，然后对肩吾说：“是这样。瞎子对于有文采的东西无法鉴赏，聋子对钟鼓之声无法判断。在智慧上也是这样，因为你不知道接舆所说的是高妙的至理，所以你认为他的话是荒诞的。听了你说的这番话，我感觉你和从前一样，没有任何进步。”肩吾听了连叔的话，默不作声。
不堪回首
【释义】表示对巨大的人事变迁的感慨。
【出处】南唐·李煜《虞美人》。
赵匡胤在公元960年陈桥兵变建立宋朝，先后南征北讨，攻灭了南平、后蜀、南汉等。为了完成统一大业，最后把目标对准了南唐。
这时统治南唐的是李煜，世称李后主。他在政治、军事上昏庸无能，但在文学艺术方面很有才能，诗词、音乐、书画等无所不能。他从小在深宫里长大，因此他的作品也大部描写宫廷生活的情景。
李煜的妻子周后娥皇，容貌出众，擅长书画歌舞，但不幸早逝。后来，李煜又与娥皇的妹妹小周后相爱，在花前月下饮酒作乐，而把国家大事置之脑后。
宋朝的威胁越来越严重，但因李煜迷恋于歌舞升平的奢侈生活，只想求得眼前安逸，并不作抵御的准备，而一味向宋朝屈服。宋朝在作战胜利或者有什么喜庆活动时，他就赶紧命人向宋朝进贡财宝。后来，又主动向宋朝上表，希望取消南唐国号，作为宋朝的附属。
公元974年秋，宋太祖赵匡胤两次派使者通知他到开封朝见。李煜怕赵匡胤杀他，称病不去。于是赵匡胤以此为借口，派十万大军征伐南唐。
第二年初，宋军抵达长江北岸，南唐都城金陵危急。但李煜以为宋军无法渡过长江，整天在宫内和一班和尚道士讲经说法。
一天李煜偶尔外出登城，见城外满是宋军的旗帜，才急忙去召援军，但为时已晚。此年冬，宋军消灭了南唐最后一支援军，终于攻破金陵。李煜被迫投降，被押到开封。
李煜穿戴着白衣纱帽，战战兢兢地接受赵匡胤的召见。赵匡胤没有杀他，侮辱性地封他为违命侯，把他安置在城里。他名义上是侯，实际上过着囚犯一样难堪的生活。
李煜是个多愁善感的人，降宋后的痛苦生活，自然使他抑郁不堪。不久赵匡胤去世，他的弟弟赵匡义即位，世称宋太宗。太宗取消了李煜违命侯的封号，封他为陇西郡公。但是，太宗比太祖更爱猜忌。一次，李煜懊悔当时不该杀了两个忠臣，太宗得知后非常恼怒。
一天，李煜做了一首名为《虞美人》的词。词中有“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”等句，其中的意思是，过去美好的一切不能再回顾，回顾了只能使人更感到痛苦。
这首词传到太宗那里，太宗对他至今还在恋念故国非常忌恨。后来，又有一些怀恋故国的词传到太宗那里，于是太宗派人将他毒死。
不寒而栗
【释义】并不寒冷而直发抖。形容恐惧到了极点。
【出处】汉·司马迁《史记·酷吏列传》。
汉武帝时，有个叫义纵的人，曾做过盗贼。后来因她的姐姐义殉做了皇太后的医生，很受皇太后宠爱，义纵竟然被汉武帝任命为长安县令。后来又见他还能秉公办事，就认定他确能重用，就调他先后任河内君都尉、南阳太守。
当时，南阳城里居住着一个管理关税的都尉名叫宁成。这人很残暴，利用手中的权力横行霸道，百姓们都很害怕他，甚至连进关、出关的官员都不敢得罪他。人们都说，让宁成做官，好比是把一群羊交给狼管。宁成听说义纵要来南阳任太守，有些不安。等义纵上任那天，他带领全家老小恭恭敬敬地站在路边迎接义纵。义纵知道宁成这样做的目的，因此对他不理不睬。一上任，义纵就派人调查宁成的家族，凡是查到有罪的，就统统杀掉；最后，宁成也被判了罪。这样一来，当地有名的富豪孔氏、暴氏因为也有劣迹，吓得逃离了南阳。
后来，汉武帝又调义纵任定襄郡（在今内蒙和林格尔县东南）太守。那时，这个地区的治安很混乱。为了平定骚乱，义纵一到定襄，就大开杀戒，将监狱中二百多个重罪轻判的犯人重新判处死刑，同时将二百多个私自来监狱探望这些犯人的家属也抓了起来，说他们想要为犯人开脱罪行，也一起判处死刑。那天，一下子就杀了四百多人。尽管那天天气不冷，然而，住在这个地区的人们听到这个消息后都吓得不寒而栗。
义纵执法严峻，但也存在肆意残杀的问题，因而司马迁《史记》把义纵归入酷吏一类。
与民偕乐
【释义】“与民偕乐”表示领导与群众共同享受快乐。
【出处】此典出自《孟子·梁惠王上》：“古之人与民偕乐，故能乐也。”
有一次，孟子去朝见梁惠王。他去的时候，梁惠王正在御花园里观赏鸟兽游鱼。孟子看到梁惠王兴致正高，不便打扰，也就站在一旁观赏，梁惠王回过头来对孟子说：“有道德的人也喜欢享受这种快乐么？”
孟子回答说：“有道德的人，才能享受这种快乐；没有道德的人，是无法享受这种快乐的。”
梁惠王问：“这句话怎么讲呢？”
孟子说：“《诗经·大雅·灵台》中说：周文王修建灵台‘经之营之，庶民攻之。’要知道：在修建的过程中，周文王是很善于经营筹划的。他常常对百姓说：‘慢慢修吧，大家不要着急。’可是百姓听了这种话，就觉得文王非常关心他们，反而拼命地干活，于是灵台很快就修好了。灵台修好之后，里面养着油光水滑的麋鹿、羽毛洁白的飞鸟；池塘里养的各种鱼鳖都活蹦乱跳。周文王一进入灵台，就感到非常快乐。故‘古之人与民偕乐，故能乐也’”。
梁惠王听了，默然不语。
心旷神怡
【释义】比喻心胸开阔，精神愉快。
【出处】宋·范仲淹《范文正公文集·岳阳楼记》。
岳阳楼位于湖南省岳阳市，此楼建于唐朝初年，到北宋时，滕子京又加以重修。
滕子京和范仲淹两人相处甚好，他们两人在同一年，考取进士，公元1044（宋仁宗庆历四年）滕子京担任了岳州（今湖南岳阳）知州，次年就重修岳阳楼，并请好友范仲淹为他写篇文章，来记叙这件事，范仲淹欣然接受了好友的请求，写成了《岳阳楼记》这篇传诵千古的文章。其中有一段是：“至若春和景明，……登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。”
这一段的大意是：在春风和暖、阳光明媚的时候登上岳阳楼观赏景色，你就会觉得心胸开阔，心情开朗，精神十分愉快。这时，所有的一切荣辱得失都会忘得一干二净；你再端起酒杯，在阳光的沐浴下，清风的吹拂下，举杯畅饮，这乐趣真是无穷无尽啊！
文人相轻
【释义】轻：蔑视。指文人常自以为是，彼此轻视对方。
【出处】三国·魏·曹丕《典论》。
北宋时，张耒是苏东坡的学生。有一次，张耒做了首诗送给苏东坡过目，没想到苏东坡尖锐地说：“哈哈——天边赵盾益可畏，水底右军方熟眠。这不是热汤清炖王羲之么？”
张耒被羞得面红耳赤，心中不服，反问道：“老师的诗句有独看红，倾白堕，不知白堕是什么东西？”
“噢！刘白堕善酿酒，这是有典故的。有一出《洛阳伽蓝记》，你读过没有？”
张耒反驳道：“刘白堕既是一个人，怎么能够倾呢？”
苏东坡争辩说：“你记得魏武帝《短歌行》中有这样的句子么？何以解忧，惟有杜康。杜康也是酿酒人的名字啊。”
“毕竟是用得不当。”
“那你先跟曹操吵赢了，再来见我。”
张耒辞别出来，仰脸对着长空叹了一口气说：“他是权威。他嘴大，我嘴小，这种死无对证的事情，叫我怎能说清楚呢？”
三国时魏文帝曹丕《典论·论文》中早就有这么一句话：“文人相轻，自古而然。”
方寸已乱
【释义】指心绪已被搅乱，六神无主，无心做事。
【出处】晋·陈寿《三国志·蜀书·诸葛亮传》。
徐庶是三国时蜀国刘备手下一位得力的军师。
曹操见他辅助刘备取得很大成绩，便一心想收留他，但都被他拒绝。后来曹操采用了程昱的计谋，把徐母骗来，请徐母写信叫她的儿子来归。但徐母是个深明大义的女人，她知道曹操挟天子以令诸侯，存心不良，有篡夺汉朝天下的野心，所以不肯写信。
程昱没有办法，只好摹仿徐母的笔迹，写了一封假信给徐庶，要求他为曹操效力。因为徐庶是个孝子，当徐庶接到这封信后，知道母亲被曹操骗去作为要挟，心中非常慌乱焦急，指着自己的心对刘备说：“我本来想凭着这方寸之心，助你共图兴汉除暴的大业，可是现在我的母亲被曹操俘去，我的方寸已乱，现在请让我离开，去看看我的老母吧！”
徐庶在临走之前，把诸葛亮推荐给刘备，为以后三国鼎立的局面逐渐形成奠定基础。
无可奈何
【释义】心中不乐意，但又毫无办法。
【出处】汉·司马迁《史记·酷吏列传》。
西汉武帝时，对内实行铁的手腕进行统治，对外连年战火不断，结果老百姓被逼得走投无路，怨声载道。在忍无可忍的情况下纷纷起义。起义队伍大到几千人，小的几百人，自立旗号，攻打城池，夺取武器库，释放死囚，杀死官员，在乡里抢劫富豪、救济贫民，响应者不计其数。起义震惊了当时的皇帝和朝中大臣，他们都很害怕，急忙派重兵镇压。然而，起义的队伍却越战越勇，有不可阻挡之势。
皇帝和大臣们恐慌了，只得调集了更多的军队，实行残酷的杀戮政策，一下子杀了一万多人，还杀了给起义军运送粮食的几千人。这样，几年后才捕获了一些起义军首领。但是，不仅他们又重新聚集起来，占领交通要道，袭击官军，声势甚大。统治者既恨又怕，对起义军又毫无办法。
于是朝廷又制定了《沈命法》，规定：对于成伙的盗贼没有发觉的，或者已经发觉应捕获而没有能够捕获的，凡年俸禄在二千银以下的官吏是主要责任者，一律处死。从这以后，小官吏怕杀头，虽有农民起义者也不敢揭发。所以，农民起义军队伍越来越壮大。
水深火热
【释义】形容人民生活极端痛苦。
【出处】战国·孟轲《孟子·梁惠王》。
战国时，诸侯各国连年混战，都想乘机扩大领土。由于燕国发生了内战，于是，齐国乘虚而入，齐宣王派大将匡章率兵10万攻燕。燕国百姓对内战不满，不愿出力抵抗齐军，有些地方燕国百姓反而给齐军送饭递水表示欢迎。匡章只用了50天工夫，就攻下燕国国都，但匡章治军不严，士兵打劫百姓的现象时有发生，于是燕人纷纷起来反抗。
这时，齐宣王向正在齐国游说的孟子请教，问道：“有人劝我放弃燕国，有人劝我把它拿下，到底该怎么办？”盂子回答说：“如果吞并燕国，当地百姓反而很高兴，那就吞并它。古人有此先例，周武王便是。”这是指周武王讨伐商纣，救民于水火之中，灭商而建立西周王朝。孟子又说：“如果吞并燕国，当地百姓并不高兴，那就不要吞并它，古人也有先例，周文王便是。”这是指周武王的父亲文王，当初虽已三分天下有其二，但他认为商王朝还没有丧尽人心，仍侍奉商朝，不急于灭掉它。孟子接着指出：“当初齐军攻入燕国，燕人端茶送饭表示欢迎，那是因为燕国百姓想摆脱苦日子；而今如果齐国进而并吞燕国，给燕人带来亡国灾难，使他们陷入水深火热之中，那他们必然盼望走出困境！”
齐宣王固执己见，坚持攻打燕国，但遭到了周边国家的一致反对，最后无功而归。
风声鹤唳
【释义】唳：鸟叫。把风的响声、鹤的叫声，都当做敌人的呼喊声，疑心是追兵来了。形容惊慌失措，神经极度紧张。
【出处】《晋书·谢玄传》。
公元383年，前秦皇帝苻坚组织90万大军，南下攻打东晋。东晋王朝派谢石为大将，谢玄为先锋，带领8万精兵迎战。
苻坚认为自己兵多将广，有足够的把握战胜晋军。他把兵力集结在寿阳（今安徽寿县）东的淝水边，等后续大军到齐，再向晋军发动进攻。
为了以少胜多，谢玄施出计谋，派使者到秦营，向秦军的前锋建议道：“贵军在淝水边安营扎寨，显然是为了持久作战，而不是速战速决。如果贵军稍向后退。让我军渡过淝水决战，不是更好吗？”
秦军内部讨论时，众将领都认为，坚守淝水，晋军不能过河。待后续大军抵达，即可彻底击败晋军。因此不能接受晋军的建议。
但是，苻坚求胜心切，不同意众将领的意见，说：“我军只要稍稍后退，等晋军一半过河，一半还在渡河时，用精锐的骑兵冲杀上去，我军肯定能大获全胜！”
于是，秦军决定后退。苻坚没有料到，秦军是临时拼凑起来的，指挥不统一，一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。
这样，秦军在军心动摇之下，大面地向后溃退，途中由于退行无序造成极度混乱，丢盔弃甲，自相践踏，晋军乘（趁）胜追击，再加上秦军把路上听到的风声、鹤声当作追来的晋军而更加没命的逃，晋军就这样的以少胜多了。
乐极生悲
【释义】欢乐过度会招来悲伤之事。
【出处】汉·司马迁《史记·滑稽列传》。
战国时期，齐国有一个人名叫淳于髡，他身材魁梧，五官端正，为人风趣，曾多次被齐王派往各诸侯国处理齐国在外交方面的事务，每次他都做得很好。
齐威王即位后，整日只知道逸乐，纵欲，从来不理国事，文武官员也跟着享乐，朝纲败坏。各国乘机来侵犯，齐国四面受敌，危在旦夕。
公元前371年，楚国派大军侵犯齐国。威王派淳于髡出使赵国求救，并让他携带黄金百斤，车十辆和驾车的马四十匹，作为送给赵王的礼物。淳于髡见到这些礼物，仰天大笑，竟将系帽的带子都笑断了。威王见他这样，忙问道：“先生是嫌礼物太少吗？”
淳于髡摇摇头，说不是这个意思。威王又追问他为什么这样笑，淳于髡这才说道：
“我在东边不远的地方碰到了一个农夫，他在田地上摆设了一些小供品，他希望上天赐予他吃不完的粮食，他拿那么一点供品却想得到那么多的东西，这不是白日作梦吗？你说可不可笑啊？”
乐不可支
【释义】快乐得不能自持，形容快乐到极点。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·张堪传》。
东汉初，有个名叫张堪的官员，能文能武，很受汉光武帝刘秀的器重。在刘秀当皇帝前他们就相识，刘秀登基后，一次次提拔张堪。
张堪曾担任过蜀郡太守。当时，原先的蜀郡太守公孙述在蜀地称帝，刘秀就派了大司马吴汉前去讨伐，张堪也随军前去。吴汉攻下成都，平定蜀地以后，杀了许多人，还纵容士兵无法无天地抢掠，把公孙述的宫室也烧了。
刘秀得知以后，十分生气，把吴汉骂了一通。为了收拾残局，安抚民心，刘秀让张堪当蜀郡太守。张堪到任以后，检查府库，清点财物，安抚百姓，他赏罚分明，令行禁止，深受属下和百姓们的爱戴。他在蜀郡两年，把蜀郡治理得秩序井然。
后来，他又调任渔阳太守，亲自率军击退了来犯的匈奴，使边境太平无事。他鼓励老百姓开荒种地，发展生产，经过几年的治理，渔阳的老百姓都过上了富裕的日子。百姓们非常拥戴他，还编了一首歌来颂扬张堪的政绩：“桑树没有多余的树枝，麦子一枝结了两穗。张君在这里当政，老百姓都快乐得不能自持。”
以古非今
【释义】用古事非议当今的政事。
【出处】汉·司马迁《史记·秦始皇本纪》。
秦始皇平六国，安天下，创下丰功伟业。有一年，为了庆贺自己的寿辰，在咸阳宫摆宴宴请众臣。
酒宴开始以后，仆射周青臣大肆称颂秦始皇的功绩。博士淳于越原来是齐国人，对秦始皇本来就怀恨在心，听了周青臣的话很是反感，嘲弄他说：“我听说古时传至千岁的圣君都是封子弟、功臣为王，互为辅政，可是陛下统一了天下，而子弟仍是匹夫，这是违反先君的古法的，然而周青臣还一味地阿谀奉承，这不是加重陛下的过失吗？我看他不是忠臣！”
这时，丞相李斯冷冷地说：“五帝不相复，三代不相袭，因为形势不同了。今陛下开创大业，建立万世之功，淳于越所说的古法是不必效仿的，那时诸侯并争，所以厚招游学之士。今天下已定，法令出一，百姓应当为农、为工，士应该学习法令。现在有些人不学今而效古，以古非今，这是扰乱民心。我以为导致天下混乱的原因就是以古害今的那些学说、私学。我建议陛下下令禁止那些诗、书、百家之言，不是秦朝的典籍全部烧光，只留下医药、卜筮、种树的书册。谁私藏那些书就办他的罪，谁用诗书里的话来诋毁当今就杀掉他；谁以古非今就诛灭九族；官吏知情不举也同样受诛，下令后30天不烧掉违法书册的要判重刑……”
秦始皇听了李斯的这些言论，也认为效仿古法会对他的统治有所损害、动摇，坚决制止效古并下令烧古书，杀效古法之人。
四面楚歌
【释义】到处都是楚国的歌声。后来形容到处受敌、孤立无援的困境。
【出处】汉·司马迁《史记·项羽本纪》。
西楚霸王项羽和汉王刘邦争战多年，打了个平手，便议和罢兵，约定以鸿沟为界，各封领土，互不侵犯。刘邦不守信约，亲率大军把楚军杀了个措手不及。项羽防不胜防，大败而退，退到垓下，中了韩信的十面埋伏之计，脱身不得。
当时，项羽帐下尚有数员大将和八千精锐子弟兵，个个骁勇善战，汉军一时难以聚歼。
刘邦准备下令猛攻，韩信说：“楚军虽已成瓮中之鳖，无路可逃，但战斗力不能轻视，强攻会给汉军造成无谓的伤亡，项羽还可能就地突围。”
张良说：“我可以让汉军大唱楚地民歌，引起楚兵的思乡之情，让他们丧失战斗力。”
几天以后的深夜，一轮明月闪出云层，阵阵秋风吹得残枝落叶籁籁作响，好似无可奈何地叹息。张良选了很多会唱楚歌的士兵聚集在一起唱楚歌。歌声婉转低沉，令听者落泪，思念家乡。
霸王项羽正在军帐内思考突出重围的办法，听到四面八方传来幽怨悲凉的楚歌，大吃了一惊。他踱出帐外，看到楚军三五成群，或窃窃私语，或仰望明月，泪水长流；或手扶长枪，木然远眺，眼前一派惨象让项羽觉得心情沉重，愁绪袭来，默默回帐中。他不由想起当年在三楚高举义旗，勇冠三军的战绩，忽又觉得巨鹿决战，叱咤风云，千人丧胆的气概，宛如昨日。昔日的辉煌，眼前的惨景使他愁肠百结，闷闷地拿起酒壶一饮而尽。这时，他爱妾虞姬进帐，为他舞剑。身影剑花，更令项羽不能自己，内心悲苦万分。
楚军果然军心涣散，项羽兵败乌江，最后自刎。
生离死别
【释义】活着分离，死后诀别，是人生最悲痛的两件事。多用于形容离别的痛苦。
【出处】唐·姚思廉《陈书·徐陵传》。
南朝有一个文人名叫徐陵。他才华横溢，文章写得极好，很多名流都收藏了徐陵的文本。
南朝梁武帝接纳了西魏降将侯景，不料侯景反咬梁武帝一口，夺了他的江山，还把梁武帝害死了。
在这次大乱中，徐陵的父亲徐离，也被围困在京城里，京城长期缺粮，饿死了很多人。徐陵得不到父亲的消息，心里非常焦急。过了一段时间，梁元帝萧绎继位。传来消息说，徐陵的父亲还活着，侯景对他还有忌惮，不敢加害，但仍被扣留。徐陵思谋再三，没办法只得写了一封长信给仆射杨遵彦，向他倾诉了骨肉离散的痛苦，希望他能帮助解救父亲。
徐陵这篇文章写得十分感人，一时传播甚广。
争先恐后
【释义】争着向前，惟恐落后。
【出处】战国·韩非《韩非子·喻老》
春秋后期，晋国出了个很有名的驾车能手叫王子期，赵襄子很佩服他，向他学习驾车技术。学了没多久，赵襄子就自以为了不起了。他提出要同王子期比比高低。王子期同意了。
比赛开始后，赵襄子把车赶到平原上，挥鞭催马，同王子期双双驾车急驶起来。结果，赵襄子连换了三次马，都未能赶上王子期，被远远地抛在后面。
比赛结束后，赵襄子很不高兴，把王子期叫到跟前，责备他说：“你教我驾车，却不肯把技术全教给我啊！”
王子期回答说：“我的技术都毫无保留地教给你了，但你在运用上出了毛病。驾车时最重要的是让马和车协调一致。套车辕时要松紧合适，让马感到舒服。同时，驾车的人要特别注意马跑的情况，不断地加以调整。这样，马才能跑得快、跑得远。但在比赛中，当你跑在前面的时候，怕我赶上你；当你落在后面时，又拼命想追上我，总是把注意力放在我身上。试问，你哪还有心思来驾车呢？这是你落在后面的原因。”
赵襄子听了，恍然大悟。
“争先恐后”就是从这个故事演化发展而来的。
交头接耳
【释义】头挨着头，嘴靠近耳朵。形容两人靠得很近，窃窃私语。
【出处】明·施耐庵《水浒传》。
据《水浒传》记载，林冲原为京城八十万禁军的教头，由于高俅的儿子看上了林冲的老婆，想娶为妻，林冲不同意，就得罪了高太尉，被发配到沧州。一天他在闲走时，忽然遇上李小二。李小二曾经被林冲救过命，后来李小二来到沧州，开了一个茶酒店，所以他遇见林冲时分外亲热殷勤，立即请到家里款待，从此以后林冲常与他来往。
一天，李小二的酒店里突然来了几个陌生客人，行动鬼鬼祟祟，李小二立刻警觉起来，忙回到内屋，对妻子说知此事。
妻子蹑手蹑脚走到板墙后面，细心地听起来。过了一会儿她回来对丈夫说：“他们交头接耳地说话，我听不太清楚，只听到一句说：‘包在我身上，好歹结果他的性命。’好像那位东京客官还给了管家金银。”
不久，林冲来到酒店。李小二急忙把方才店里的情况告诉了他。林冲一听，顿时火冒三丈：“那家伙正是仇人陆谦，他敢来这里害我，我叫他屁滚尿流！”
几天之后，林冲向草料场附近走去，他预料到躲在草料场有危险，就躲在附近的古庙里，正好撞见去草料场放火的仇人，林冲杀死他们以后，跑到梁山去了。
休戚相关
【释义】休：喜悦。戚：忧愁。彼此的喜悦与忧愁共同承担。形容彼此命运联系在一起，息息相关。
【出处】春秋·左丘明《国语·周语下》。
春秋时期，晋国的公子周子因被人陷害而流亡在外，周国的大夫单襄公非常敬重他，把他请到家中，待为上宾。
周子很有礼貌，说话时总忘不了忠孝、仁爱，待人接物很友善、和睦。他虽身在周地，可是听说自己国家晋国有什么灾祸，他就忧愁；听说晋国有什么喜事，他就高兴。这些情况单襄公看在眼里，很为高兴。单襄公不久病倒了，自知死期不远，就对儿子单顷公嘱咐说：“周子是一个贤明英达的人，他时刻不忘自己国家，为它的命运担忧，未来的晋国国君可能就是他。你可要好好待他呀。”
不久。晋国国内发生变故，晋厉公被杀死，晋国大夫派人来接回周子，让他做了晋国的国君，便是晋悼公。
同仇敌忾
【释义】“同仇敌忾”意思是指共同一致地对敌人抱着仇恨和愤怒的情绪。
【出处】《诗经》。由于《诗经》是我国最早的一部诗歌专著，所以这个典故本身并没有故事。它是春秋时秦军中非常流行的一首从军歌，歌名叫《无衣》。
公元前623年，卫国的亚卿宁俞出使鲁国时说过“敌王所忾，而献其功”。这句话是“同仇敌忾”的典源，但把“同仇”与“敌忾”合为成语则是在公元前506年。
当时，伍子胥为报杀父之仇，率吴国的军队攻破楚国的都城后，掘开楚平王的墓，刨出尸首，用钢鞭把楚平王的尸首打得稀烂，这就是“伍员鞭尸”的典故。伍子胥还不解恨，又要找楚平王的儿子楚昭王讨还血债。
伍子胥有个好友叫申包胥，他给伍子胥捎信说：“物极必反，你适可而止吧！”伍子胥不听，回信说，为报杀父之仇，就顾不得楚国了。申包胥长叹说：“子胥要灭楚，我岂能坐视不救！”
申包胥知道楚平王夫人是秦哀公的女儿，秦、楚两国有甥舅之亲，所以决定到秦国求救。
申包胥到秦国后，对秦哀公说：“吴若灭楚，便会进一步攻秦，请赶快派兵解救楚国。”秦哀公任凭申包胥怎么说，就是不表态。
秦哀公让申包胥先住下再慢慢计议。谁知这申包胥就站在宫廷之中，日夜号哭，他不脱衣，不睡觉，不吃不喝，哭了七天七夜。
秦哀公大为感动，就亲自前去安慰申包胥，并唱道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我长矛，与子同仇。……”
申包胥知道这是当时秦军中的流行歌曲，是一首从军歌，其歌词大意是说：有衣同穿，有仇同报，整修武器，准备打仗。他知道秦哀公唱这首歌的意思是同意发兵，便三叩九拜，恢复了饮食。
申包胥终于请得秦兵，挽救了楚国。自从申包胥号哭秦廷后，“与子同仇”便被当时的人们称道。后人用“同仇敌忾”表达共同一致对敌斗争的决心。
同甘共苦
【释义】甘：甜。一同尝甜的，也一同吃苦的。比喻有福一起享，有困难一起承担。
【出处】《城国策·燕策》。
战国时，燕国国内一片混乱，国力很弱，齐国见有机可乘，便趁火打劫，结果燕国落败，燕太子姬平称帝为燕昭王。面对着这样一个烂摊子，燕昭王真感到束手无策，不知怎么治理才能富民强国、复仇雪耻。
一天，他听说郭隗善出点子，很有计谋。于是他赶紧派人去把郭隗请来，对他说：“你能否替我找到一个有本领的人，帮我强国复仇？”
郭隗说：“只要你广泛选拔有本领的人，并且亲自去访问他，那么，天下有本领的人就都会投奔到燕国来。”
“那么我去访问哪一个才好呢？”
郭隗回答说：“先重用我这个本领平平的人吧！天下本领高强的人看到我这样的人都会被您重用，那么，他们肯定会不顾路途遥远，前来投奔您的。”
燕昭王立刻尊郭隗为老师，并替他造了一幢华丽住宅。
消息一传开，乐毅、邹衍、剧辛等有才能的人纷纷从魏、齐、赵等国来到燕国，为燕昭王效力。燕昭王高兴极了，一一委以重任，并关怀备至。无论谁家有婚丧嫁娶等事，他都亲自过问。
就这样，他与百姓同享安乐、共度苦难二十八年，终于把燕国治理得国富民强，受到举国上下的一致拥戴。
燕昭王一看报仇的时机已到，就派乐毅为上将军，会同秦、楚、韩、魏、赵等国一起，攻打齐国。
齐国的下场也同当年的燕国一样，而且齐潜王也离开都城，燕国终于可以扬眉吐气，一扫亡国的耻辱。
同病相怜
【释义】比喻遭遇相同的人能够彼此理解，互相同情。
【出处】汉·越晔《吴越春秋·阖闾内传》。
楚平王是楚国出了名的昏君，他听信谗言，要把太子建治罪，太子建听说楚平王要处死他，赶忙带着家眷逃走了。楚平王牵罪于大臣伍奢，要挟伍奢叫回他的两个儿子伍尚和伍员，伍奢不知是计，写信叫他的儿子回来。
伍尚得到信，就真的回到楚国都城，结果和伍奢一起被杀害了。而伍员没有回去，从楚国逃走了。
伍员就是伍子胥，他后来逃到了吴国，得到了吴国公子光的信任，并帮助公子光夺取了王位。公子光即位以后，就是吴王阖闾，他重用伍子胥，让他掌管军国大事。
过了几年，楚国的另一个大臣佝宛也被奸臣陷害，全家都被处死。他有一个亲戚，名叫伯嚭，他是佝宛从小抚养大的，对佝宛有着非常深厚的感情。佝宛被杀以后，伯嚭也逃了出来，他听说伍子胥在吴国受到重用，便去投奔伍子胥。
伯嚭到了吴国，找到伍子胥。伍子胥听说他的遭遇和自己相似，十分同情，就热情地招待了他，并且马上向吴王阖闾推荐。有人见伍子胥对伯嚭这么热心，就问他：“伯嚭刚到这里，他的为人到底怎样还不知道，你为什么一见面就这样信任他呢？”
伍子胥说：“这是因为他和我有相同的冤仇，俗话说得好，有相同的病要相互怜悯，有相同的忧患要相互救助。他和我的遭遇相同，我当然要帮助他。”
吴王阖闾见伯嚭很有才华，也委以重任。
后顾之忧
【释义】后顾：回头看。意指来自后方的或将来的忧患。
【出处】北齐·魏收《魏书·李冲传》。
李冲是南北朝时期北魏人，因学识渊博，熟悉治国安邦的道理而受到皇帝的信任。献文帝在位期间，无论大事小事，一律和他商量。
后来，献文帝病重，临终前，他拉着李冲的手说：“贤卿，寡人（皇帝自称）死不足惜，只是太子年幼，万望卿等着力扶持。”
不久，献文帝病逝。孝文帝元宏即位，这时他才五岁，十足一个孩子，太后临朝执政。而李冲就任尚书仆射（官名）辅政，许多事务都落在他身上。
针对当时的社会状况，李冲制定并颁布了一系列新措施，一时间国家政治大为改观，国库收入也有所增长。以后孝文帝领兵出征时，就把国中事务交给李冲处理，无论大事小事李冲都能处理得非常好。
李冲病死后，孝文帝十分悲伤，感叹道：“李冲在世时，我外出十分放心，从无后顾之忧，而今还有谁能做到这点呢？”
如坐针毡
【释义】好像坐在插针的毡子上。意谓坐卧不宁，片刻都难以安定。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·杜锡传》。
杜锡是晋朝时杜预的儿子，颇有文才，曾被朝廷召去做文学侍从。由于工作较出色，先后几次升迁。最后作了太子舍人（掌管宫中一切事务的官），为愍怀太子服务。
而愍怀太子是个不肯上进的人，行为乖张，做事不合情理，杜锡日日在他身边工作，对太子这种作风很不满意，便时常向太子劝告，希望他能改进。杜锡的言辞非常忠实恳切，但愍怀太子却觉得他多事，无事生非，很不高兴，便派人悄悄地在杜锡平日坐的毡中插上许多针，杜锡不知实情，坐下时被刺得流出血来。
过了几天，愍怀太子问杜锡说：“前几天你做些什么呢？”
杜锡说：“我喝醉了酒，什么事都不知道。”
太子一定要问到底，杜锡被问得狼狈不堪，哭笑不得。
如泣如诉
【释义】像哭泣像诉说，悲惨凄凉。
【出处】宋·苏轼《前赤壁赋》。
北宋时，苏东坡受人陷害，降职为黄州团练副使。初时他心情忧郁、烦闷，很不开心，但后来他变得开通起来，认为在这里可陶冶情操，忘却烦恼事。
一天，苏东坡带了三位朋友，放舟来到赤壁之下。江面清风徐来，涛声依旧，空中圆月朗照，洒下一片银光。大家边唱边聊，快乐非凡。苏东坡只觉得心旷神怡，飘飘欲仙，忘情之间，敲着船舷打着拍子，唱起歌来。一位朋友依着歌声吹萧应和。一吹一唱，十分和谐。
苏东坡听着呜呜的萧声，忽然觉得有点怪异，便停了歌，倾耳来听，这声音似怨恨，似爱慕，如泣如诉，余音凄切婉转，好像将断未断的一缕细丝，在夜空中袅袅远播。
苏东坡有点扫兴，他问这位吹萧的朋友：“好端端的为什么要吹这样哀伤的调子呢？”
那朋友悲凄地回答道：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，这不是曹孟德的诗么？想当初，曹操亲率大军，破荆州，下江陵，战船千里相连，旌旗遮蔽天空，他面对大江饮酒赋诗，何等的气概！这赤壁正是曹操被周瑜所困的地方。如今他在哪里呢？可叹人生多么短暂！虽想永生不死，哪里能够！所以，我只得寄情于悲声之中啊！”
苏东坡开导朋友：“你看这江水，奔流不息，万物和我自己是互相拥有，无穷无尽的！再如江上清风、山间明月，非我所有，却任我观赏，尽情享受。你不觉得拥有整个世界，其乐无比吗？这样，你还有什么看不开的呢？”
苏东坡的一席话，使那位朋友原本沉抑的心情顿时被一股豪情冲淡，变得信心百倍，再度与大家欢笑起来。
如释重负
【释义】比喻人在解除某种负担后轻松愉快。
【出处】战国·浵梁赤《浵梁传·昭公二十九年》。
公元前542年，鲁襄公病死，公子稠继位，史称鲁昭公。当时，鲁国的实际权力，掌握在季孙宿、叔孙豹和孟孙三个卿手里，其中以季孙宿的权力最大，昭公不过是个傀儡。昭公这个国君也不争气，整天想着吃喝玩乐，不理朝政。生母去世后，他在丧葬期间面无愁容，谈笑自若，还外出打猎取乐。这样，就使他更在国内失去民心。
大夫子家羁见昭公越来越不像样，非常担心，几次当面向昭公进谏，希望他勤于政事，巩固力量，免得被外人夺了政权。但是，昭公不听他的劝告，照样我行我素。
日子久了，昭公终于觉察到，季孙宿等三卿在不断扩大势力，对自己已经构成了严重的威胁。于是，他在大臣中暗暗物色反对三卿的大臣，寻找机会打击三卿。
不久，季孙宿死去，他的孙子意如继续执政。大夫公若、郈孙、藏孙与季孙意如有矛盾，打算除掉季孙氏，便约昭公的长子公为密谈这件事。公为当然赞成。
公为回宫和两个弟弟商量后，认为父亲昭公肯定怨恨季孙氏专权，因此劝说昭公除掉季孙氏。昭公听说郈孙、藏孙等大夫与季孙氏有矛盾，心里很高兴，就秘密把他们两人召进宫内，要他们一起来讨论诛灭季孙氏。接着，又把子家羁召来，告诉了他这一密谋。不料，子家羁反对说：
“这可千万使不得！如果这是进谗者利用大王去侥幸行事，万一事情失败，大王就要留下无法洗刷的罪名。”
昭公见他坚决反对，喝令他离去。但子家羁表示，现在他已经知道了这件事的内幕，就不能离宫了，否则泄露出去，将来就会怪罪他。于是，他就在宫中住了下来。
这年的秋天，三卿之一的叔孙豹因故离开都城，把府里的事情托给家臣鬷戾掌管。昭公觉得这是个好机会，没有人会去支援季孙氏，便使郈孙、藏孙率军包围了季孙氏的府第。季孙意如来不及调集军队反击，又不能得到叔孙豹的救援，只好固守府第。他向昭公请求，愿意辞去卿的职务回封地去，或者流亡到国外去。子家羁建议昭公答应季孙意如的请求，但是，郈孙坚持非把他杀掉不可。昭公觉得郈孙的意见对，就听从他的。
再说叔孙豹的家臣鬷戾得知季孙氏被围的消息，和部署商量后认为，如果季孙氏被消灭，那么接下来会轮到叔孙氏，所以马上调集军队救援季孙氏。昭公的军队没有什么战斗力，见叔孙氏的军队冲过来，马上四散逃走。三卿中还有一家孟孙，见叔孙氏家已经出兵救援季孙氏，也马上派兵前往，路上，正好遇到逃退过来的郈孙，便把他抓住杀死。
昭公见三卿的军队已经联合起来，知道大势已去，只好和藏孙一起出奔齐国避难。
如意算盘
【释义】比喻符合自己的心愿，只从好的方面作出的打算。
【出处】清·李伯元《官场现形记》第四十四回。
申守尧家里穷得无米下锅，可是因为他是“老爷”，总想摆架子，要面子，出门衣帽都让仆人拿放。一天，申守尧正与朋友谈得高兴，忽然家中为他拿衣取帽的老妈子闯进来，冲着他喊：“老爷的事情完了没有？衣裳脱下来交给我，我拿回去，家里今天还没米下锅，太太叫我去当当……”申守尧一听这话，恼羞成怒，举手打了老妈子一个巴掌。老妈子脚站不稳，趔趔趄趄地摔倒了，她哪肯罢休！趁势躺在地上撒起泼来，又哭又叫：“老爷，你尽管打，你打死我吧……”
这下，申守尧慌了手脚，又生气又羞愧，想赶紧把老妈子赶走了事，可老妈子赖在地上不走，在朋友的帮助下，终将老妈子撵回家中。
申守尧随后也赶忙回家，进房一看，老妈子还在哭闹。他气急败坏地骂道：“你给我滚吧，我不用你了！”
“没那么容易，把工钱还了我，我立刻走！”老妈子火冒三丈，嘴巴像连珠炮似的，“从去年五月到如今，大大小小也有三块多钱的脚钱。连着十三个半月的工钱，你一共得给我十二块洋钱。”申守尧听她要这么多工钱，急得头里火星直迸，怒声叫喊：“岂有此理！谁欠你这么多钱？我有数的，就欠你三个月的，你明明是讹人的。因为你会讹人，把脚钱罚掉，只给你三个月工钱，从此咱们一刀两断，永远不准进我的大门！”
老妈子听他说出这样没理的话，气不打一处来，狠狠地瞪他一眼，吵嚷起来：“你好便宜呀！你倒会打如意算盘，十三个半月工钱只付三个月！你同我了事，我却不同你干休！还有送礼的脚钱，也不能少我半个！你如果少给我一个钱，我与你到县衙打官司去！赖人家工钱，还充什么老爷！”
申守尧听了老妈子这一番话，羞恼得满脸胀红，奔上前来拉住她的衣领，要与她拼命。幸好太太过来劝解，为他解了围……
妄自菲薄
【释义】妄：胡乱地。菲薄：小看，轻视。形容过于小看自己。
【出处】三国·蜀汉·诸葛亮《前出师表》。
三国鼎立时期，蜀国丞相诸葛亮帮助刘备打天下，建立蜀汉政权。刘备死后，刘备把刘禅托咐给诸葛亮，诸葛亮决心履行对刘备立下的诺言，辅佐刘禅统一天下，兴复汉室。为此，他竭尽全力筹划北伐曹魏的事宜。
刘禅没有治国的才能，也胸无大志。这使即将率军出征的诸葛亮甚为担忧。出征前夕，他写了著名的奏章《前出师表》。在文中有一段的大意是：
“先帝辛辛苦苦创下的事业，还没有最终完成，就不幸早逝了。如今，魏、蜀、吴三国鼎立，比较起来蜀国的力量最弱，这真可以说是到了生死存亡的时候。但是，蜀国的文官并没有在朝廷上混日子，蜀国的武将们也都忠于职守为你拼命。大家之所以自觉地这么做，是为了报答先帝的恩情，不辜负先帝对大家的嘱托。所以，你应该发愤图强、振奋精神，万万不能够妄自菲薄呀！”
妄自尊大
【释义】指目中无人，自高自大。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》。
东汉光武帝刘秀刚刚即位的时候，天下未定，还存在着许多割据势力。当时除了光武皇帝以外，还有四个人称帝，四个人称王，两个将军，他们都各自独霸一方。其中，势力比较大的有五郡大将军窦融、西州大将军隗嚣、蜀中皇帝公孙述。
汉光武帝要想统一天下，就必须把这些割据势力各个击破，于是他决定先拉拢隗嚣和窦融，好孤立公孙述。公孙述也想拉拢隗嚣，曾经派使者去封他为王。隗嚣不知道汉光武帝和公孙述两人到底谁能最后统一天下，拿不定主意到底应该投靠谁，就派手下的一个谋士马援作为使者，到两边去探听虑实。
马援和公孙述是同乡，从小就是好朋友。他到了公孙述那里，以为自己是公孙述的老朋友，又多年没有见面，公孙述见了他一定会很高兴。可是公孙述却向他摆皇帝的架子，对待他就像对待一般使臣一样，虽说接待他的场面也很隆重，但是一点也没有以前的亲热劲。他见了马援，没说上几句话，就封马援为大将军，还威严地坐在那里，等马援向他谢恩。
马援心里很不痛快，就推辞不干。他回到隗嚣那里，对隗嚣说：“公孙述妄自尊大，就好像一只井底下的青蛙，我看我们还不如投靠东边的汉光武帝。”
于是，隗嚣又派马援去见汉光武帝。光武帝穿着便装，也不带卫兵，在殿上很随便地接见马援，就像老朋友见面一样，没有半点皇帝的派头。他笑着对马援说：“您在两个皇帝之间奔波，今天见到您，我还真觉得有点不好意思啊！”马援说：“现在天下还没有定下来，不但是做君主的要挑选臣子，做臣子的也要挑选君主。我和公孙述从小就是要好的朋友，他见我的时候都有卫兵护卫着，您见我的时候却这么随便，连卫士也不带，就不怕我是刺客吗？”汉光武帝笑着说：“您不是刺客，大概是说客。”
马援见刘秀如此热情，平易近人，深受感动，心中认为，汉光武帝胸怀博大，礼贤下士，此人堪可以担大任成就大事。
汉光武帝和马援谈得很融洽，马援回去以后，就把自己的看法跟隗嚣说了。后来，公孙述果然被刘秀灭掉，汉光武帝统一了天下。
安步当车
【释义】从容步行，就当乘车一样。又借指人能安于贫贱，自得其乐。
【出处】《战国策·齐策四》，曰：“颜斶愿得归，晚食为当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自娱。”
颜斶是齐国有名的高士，他应齐宣王之召进宫，没有受宠若惊，就像在家里一样。当他只走到距离齐宣王一定位置时就不再走近。宣王见了很奇怪，就呼唤说：“颜斶，走过来！”
不料颜斶还是一步不动，呼唤宣王说：“大王，走过来！”
宣王听了很不高兴，左右的大臣见颜斶目无君主口出狂言，都说：“大王是君主，你是臣民，大王可以叫你过来，你也叫大王过来，怎么行呢？”
颜斶说：“我如果走到大王面前去，说明我羡慕他的权势；如果大王走过来，说明他礼贤下士。与其让我羡慕大王权势，还不如让大王礼贤下士的好。”
齐宣王恼怒地说：“到底是君王尊贵，还是士人尊贵？”
颜斶不假思索地说：“当然是士人尊贵，君王并不尊贵！”
宣王说：“你说这话有根据吗？”
颜斶神色自若地说：“当然有。从前秦国进攻齐国的时候，秦王曾经下过一道命令：有谁敢在高士柳下季坟墓五十步以内的地方砍柴的，格杀勿论！他还下了一道命令：有谁能砍下齐王的脑袋，就封他为万户侯，赏金二万两。由此看来，一个活着的君主的头，竟然连一个死的士人坟墓都不如啊。”
齐宣王无言以对，满脸不高兴。大臣们忙来解围：“颜斶，过来！颜斶，过来！我们大王拥有千乘（一千辆战车）之国，东西南北谁敢不服？大王想要什么就有什么，老百姓没有不俯首听命的。你们士人太卑鄙了！”
颜斶驳斥道：“你们说得不对！从前大禹的时候，诸侯有万国之多。这是为什么呢？因为他尊重士人。到了商汤时代，诸侯有三千之多。如今，称孤道寡的才二十四个。由此看来，重视士人与否是得失的关键。从古到今，没有能以不务实事而成名于天下的。所以君王要以不经常向人请教为羞耻，以不向地位低的人学习而惭愧。”
宣王听到这里，才觉得自己理亏，说：“我是自讨没趣。听了您的一番高论，才知道了小人的行径。希望您接受我为您的学生！今后您就住在我这里，我保证您饮食有肉吃，出门必有车乘，您夫人和子女个个会衣着华丽。”
颜斶却辞谢说：“玉，原来产于山中，如果一经匠人加工，就会破坏；虽然仍然宝贵，但毕竟失去了本来的面貌。士人生在穷乡僻壤，如果选拔上来，就会享有利禄；不是说他不能高贵显达，但他外来的风貌和内心世界会遭到破坏。所以我情愿大王让我回去，每天晚点吃饭，也像吃肉那样香；安稳而慢慢地走路，足以当作乘车；平安度日，并不比权贵差。清静无为，纯正自守，乐在其中。命我讲话的是您大王，而尽忠直言的是我颜斶。”
颜斶说罢就要离去，齐宣王看其是个难得之才，想挽留。但颜斶意已绝，不容改变，只得作罢，颜斶飘然而去。
安居乐业
【释义】表示生活美满、安定。
【出处】春秋·老聃《老子》。
李耳是春秋时著名的哲学家和思想家。据说，他刚出生时就有白头发、白胡子，所以人称“老子”。
老子对当时的社会现实不满，并反对当时社会上出现的革新浪潮，想走回头路。他怀恋着远古的原始社会，认为物质的进步和文化的发展毁坏了人们的淳朴，给人们生活带来了痛苦，所以渴望出现“小国寡民”的理想社会。
老子设想的“小国寡民”社会的情况是：
国家很小，人口稀少。即使有许许多多的器具，也不去使用它们。不要让人民去冒险，也不向远处迁移，即使有车辆和船只，也无人去乘坐它们；即使有兵器装备，也无处使用。要使人民重新使用古代结绳记事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得很舒适，满足于原有的风俗习惯。邻近各国互相望得见，鸡鸣狗叫互相听得着，但是人们直到老死，也都没有交往。
曲高和寡
【释义】比喻知音难得。
【出处】南朝·梁·萧统《宋玉·答楚王问》。
宋玉是战国时楚国著名的文学家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王问他：
“先生最近有行为失检的地方吗？怎么现在外面有人对你的意见大得很呢？
宋玉若无其事地回答说：
“嗯，是的，有这回事。请大王宽恕我，请听我讲个故事。
最近，有位客人来到我们郢都（在今湖北江陵西北）唱歌。他开始唱的，是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人。接着，他唱起了还算通俗的《阳河》和《薤露》，城里跟他唱的要比开始的少多了，但还有好几百人。后来他唱格调比较高雅的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音（商、羽、徵各为我国古时五音之一），城里跟着唱的人更少，只有几个人了。”
说到这里，宋玉对楚王说：
“由此可见，唱的曲子格调越是高雅，能跟着唱的也就越少。”
为了进一步说明这个问题，宋玉又用动物的活动来打比方：
“凤凰能在九霄云外展翅翱翔，在篱笆间跳跃的小鸟又怎能和它相比呢？鲲鱼早上从昆仓山出发，晚上在大泽过夜，在浅水里游的小鱼怎能与它一起测量江海的深广？不但鸟中有凤凰，鱼中有鲲鱼，人中也有像它们一样的人物。出类拔萃的人自然有他与众不同的地方。一般人又怎能理解我的所作所为呢？”
楚王听宋玉这么一说，顿时明白了其中的道理，宽恕了宋玉。
有恃无恐
【释义】因有所依靠而无所顾忌、无所畏惧。
【出处】春秋·左丘明《左传·僖公二十六年》。
齐国国君齐桓公死后，他的儿子齐孝公即位。
鲁僖公二十六年（公元前634年）夏天，鲁国遭到了严重的灾荒，齐孝公乘人之危，亲率大军，气势汹汹地向东进发，去讨伐鲁国。鲁僖公得到消息，知道鲁军无法和齐军对抗，便派大夫展喜带着牛羊、酒食去犒劳齐军。
这时，齐孝公的军队还没有进入鲁国国境，展喜日夜兼程，在齐鲁边界上遇到了齐孝公。展喜对齐孝公说：“我们鲁国的君王听说大王亲自来到我国，特地派我前来慰劳贵军。”
“鲁国难道不怕齐国吗？”齐孝公傲慢地说。
展喜是个见多识广的人，他不卑不亢地回答说：
“那些没有见识的人可能有些害怕，但我们鲁国的国君和大臣们却一点也不害怕。”
齐孝公听了，轻蔑地说：“你们鲁国国库空虚，老百姓家中缺粮；地里别说庄稼，就是连青草也看不到，你们凭什么不感到害怕呢？”
展喜胸有成竹，不慌不忙地说：“我们依仗的是周成王的遗命。当初，我们鲁国的祖先周公和齐国的祖先姜太公，忠心耿耿、同心协力地辅助成王，废寝忘食地治理国事，终于使天下大治。成王对他俩十分感激，让他俩立下盟誓，告诉后代的子子孙孙，要世代友好，不互相侵害。既然祖先是这样友好，大王您怎么会贸然废弃祖先的盟约，进攻我们鲁国呢？我们正是依仗着这一点，才不害怕。”
齐孝公被展喜的三寸不烂之舌说动心了，便不再攻打鲁国了。
汗流浃背
【释义】浃：湿透。本义为流出的汗湿透了脊背。形容极度惶恐或惊惧的样子，也泛指满身大汗。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·伏皇后纪》。
东汉末年，汉献帝受曹操挟持，被迫迁都许昌，此时曹操的势力在宫中处于举足轻重的地位。
曹操是个专权的人，看着全国各地分藩割据，曹操无论如何不能容忍，他一心“挟天子以令诸侯”。当然，这首先要牢牢控制皇帝，所以他不仅让献帝迁都，还把自己的许多心腹安插到宫中。
要巩固壮大自己的势力，就要排挤打击异己。议郎（官名）赵颜李因为和献帝议论时政，被曹操嫉恨并杀害了。当时朝中许多忠臣良将都为此丢了官，送了命。曹操一时权倾朝野。
有一次，他佩着剑就进宫了，按当时的礼仪这是对皇帝极大的冒犯，是要被杀头的。
献帝实在忍无可忍了，他气恼地说：“曹操，你如果不想辅佐我，就干脆把我废除了吧！”
曹操是个明白人，一听脸都白了，立即意识到自己错误所在，只想着能立即逃出宫去。到出宫时，他才觉得自己已经“汗流浃背”。从此，曹操再也不敢佩剑上朝了。
百无聊赖
【释义】聊赖：指凭惜、依托。形容生活或感情无所依托，孤寂无聊，感觉什么都没有意思。
【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·公孙瓒传》。
东汉末年，军阀公孙瓒原先盘踞在蓟州。
蓟州流传一首童谣：燕南睡，赵北际，有此中可避世。
北方的鲜卑、乌丸，南方的袁术、袁绍，不断侵扰蓟州，盘踞于此的军阀公孙瓒特地为此找来术士，询问童谣的含义。
术士说：“古燕国的南疆，赵国的北边，有时归入燕国版图，有时归入赵国版图，那块土地就是易州，该州城建在山坡上，后枕大山，发生战事，来者只能仰攻，是固守的好去处。”
公孙瓒一听有利于固守，当下就决定把都城从蓟州迁到此处。
公孙瓒在易州城外挖了十道壕堑，每道壕堑后都筑一道城墙，中建一座十余丈高的城堡，藏有米粮300万斛，称为易京，自己就驻守其间。他踌躇满志地说：“兵书上说的，攻打拥有百座堞楼的城池是自讨苦吃，现在易京有堞楼千座，哪个能奈我何？”
公孙瓒哪里知道这一切都是中了袁绍的计谋，是为了把公孙瓒，引进孤城困守，才散布童谣引公孙瓒上勾。
袁绍大军围困易京，公孙瓒据险而守，虽然一时不怕敌兵攻城，但是老呆在城里，士兵无斗志，米粮日渐减少，日子也不好过。另外，袁绍的军队日日夜夜在城外挖掘地道，通向城内，准备上下夹攻。
公孙瓒憋不住了，先派遣儿子突围外出讨救兵，然后率领士卒，打算出城跟袁绍决战。可是援兵总是不来。公孙瓒写信让人快速送到儿子手里，信上说：“袁绍的军队，像神又像鬼，鼓声角声在地道下响起，云梯檑石在我军头上飞舞，困守孤城，无所聊赖。你急率轻骑前来救援，来时在北方山头燃起烽火，为父得讯后，开门击贼，出其不备，打垮袁军。”
不幸的是，这封信落到袁绍手里，袁绍将计就计，按照信中所说的那样点起了烽火，公孙瓒果然上当，中了埋伏，败兵回城，却又发现城又被袁军从地道入而占领，前后无路，公孙瓒只得自杀。
“无所聊赖”后来辗转沿用，又作“百无聊赖”。
百感交集
【释义】形容各种感想交织在一起，感慨万分。
【出处】南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》。
卫玠，字叔宝，河东安邑人，晋怀帝时在朝中任职。晋怀帝永嘉三年（公元309年），匈奴军队两次长驱直入，一直打到西晋都城洛阳，但都被西晋军队击退。面对动荡不安的时局，卫玠决心把家迁往南方。
他的哥哥卫璪在朝廷担任官职，母亲不忍心和卫璪分离，卫玠劝她要以家庭大计为重，终于说服母亲同意南迁。永嘉四年，卫玠告别哥哥，离开洛阳，带着母亲和妻子举家南迁。
卫玠一向体弱多病，一路上长途跋涉，餐风饮露，经受了千辛万苦。在将要渡长江的时候，他的神情容貌都显得憔悴不堪。他对左右的人说：“见到这白茫茫的江水，心里不由得百感交集。只要是一个有感情的人，又有谁能排遣这万千的思绪和感慨呢？”
卫玠把家迁到南方后，也没有避过战乱。两年后，他不幸因病死去，死时才27岁。
芒刺在背
【释义】比喻心中惶恐，坐立不安。
【出处】汉·班固《汉书·霍光传》。
霍光是西汉的三朝元老，他先后辅佐过汉武帝、汉昭帝、汉宣帝，权势很大。
汉宣帝是汉武帝的曾孙，他的祖父是武帝的太子，叫刘据。因为武帝听信了别人的谗言，认为太子想造反，就把刘据全家都杀了。当时汉宣帝只有几个月大，被关在监狱里，后来被营救出去，寄养在乡下外祖母的家里，他长大以后，被霍光立为皇帝。
汉宣帝心里非常明白，霍光的权势很大，而自己刚当上皇帝，没有自己的心腹，更没有什么势力，自己的生死存亡完全取决于霍光，因此很怕他。
宣帝刚刚即位，要去拜谒祖庙。那天，他乘坐在马车里，霍光在旁边陪着。宣帝见了霍光，心里害怕得要命，手脚都发抖，总感觉好像有芒刺在背上那样，浑身不自在。他坐在那里，眼睛不敢乱看，手脚不敢乱动，连大气都不敢出一口。后来，霍光另外有事情，由张安世代替霍光陪侍宣帝，宣帝才感到轻松一点，没有那么紧张了。
老牛舐犊
【释义】老牛舔小牛，比喻父母疼爱子女的深厚情感。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·杨彪传》。
杨修，东汉末年人，曾是曹操的主簿。他才思十分敏捷，聪明过人，经常能猜中曹操的心思。曹操生性多疑，对于杨修的才能，他心中早就存有疑忌，怕以后对自己不利，就想找借口除掉他。
有一次，曹操出兵汉中，准备进攻刘备。后来发现时机并不成熟，就想退兵，但又怕面子上不好看。正在犹豫的时候，厨师送进来一只鸡，他一边吃鸡，一边想主意。这时，一个部将来问曹操晚上用什么口令，曹操正在吃鸡肋，于是顺口就说：“鸡肋。”
口令传下来以后，杨修就让部下作好退兵的准备。别人问他：“你是怎么知道的？”杨修说：“我从口令猜的。鸡肋是食之无味，弃之可惜的东西，主公把汉中比作鸡肋，肯定是觉得留在汉中也没有什么意思，所以我认为会撤兵。”
后来，曹操果然下令退兵。曹操知道杨修又一次猜中了自己的心思，终于下了决心，以扰乱军心的罪名把他杀了。
杨修的父亲杨彪得知杨修被曹操杀了，心中十分悲痛。有一次，曹操见到杨彪，问他为什么最近瘦得厉害，杨彪回答说：“汉武帝的近臣金日蚩为免后患，杀死了自己的两个品行不端的儿子，我很惭愧自己没有金日蚩那样的先见之明，但我终究还是怀有母牛舔小牛那样的亲子之情，所以才瘦得这么厉害。”
曹操听了杨彪的话，心中也产生了一丝愧疚。
自惭形秽
【释义】惭：惭愧之意，形秽：指形态丑陋，因为长相丑陋而觉得比不上别人。比喻自愧不如别人。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·卫玠传》。
晋朝时候，有个骠骑将军名叫王济，相貌英俊，风度翩翩。虽然是个提刀弄枪的将军，但平时读书论经，才学很好，在城里也颇有名声。
跟王济一起齐名的还有王澄、王玄两人。这三王漂亮的外貌和不错的学识，常常是全城议论的中心。
有一年，王济的外甥卫玠母子前来投靠王济。王济一见卫玠如此眉清目秀，简直惊呆了。他对卫母说：
“人家都说我相貌漂亮过人，现在与外甥一比，就像把石块与明珠宝玉放在一起，我真是太难看了。”
过了几天，王济带着卫玠，骑着马去拜见亲朋好友。走到街上，看见卫玠的人都以为他是白玉雕成的，大家都争着围观，你挤我拥，轰动了全城。
好不容易到了亲戚家，亲友们都对卫玠的相貌赞叹不已，问卫玠平时读些什么书？卫玠说他在研究玄理。亲友要请他谈谈研究玄理的体会。卫母听了连忙劝阻说：
“玄理很深奥，恐怕不是一时能讲清楚的，小儿体质较差，以后有机会再讲吧！”
可是亲友们都想了解一下卫玠外貌漂亮，学问是否出众，便坚持要他讲解。卫玠见推辞不了，便讲了起来。讲的时间不长，听的人却没有一个不称赞他讲得精深透彻的。王济、王玄和王澄也惊服得说不出话来。人们嬉笑着说：
“看来，你们三王还抵不上卫家的一个儿郎啊！”
王济说：
“是啊，和我这外甥一起走，就像有明珠在我身旁，熠熠发光。”
卫玠后来迁居建邺，不幸劳累成疾，因病去世。
呆若木鸡
【释义】呆得像木头雕成的鸡一样。后形容呆笨或因惊讶、恐惧而发愣的样子。
【出处】春秋·庄周《庄子·达生》。
周宣王姬静是个非常好打仗的君主，他曾多次出兵对北方少数民族进行攻打，在公元789年，在同姜戎作战中被姜戎击败，他没有善罢干休，准备招兵买马，再与之决战。对于大臣仲山甫的劝谏，他置若罔闻。
宣王有一种特殊的爱好，就是喜欢看斗鸡。他让太监们养了不少精壮矫健的公鸡，退朝以后经常到后宫的平台上看斗鸡取乐。时间一久，他发现无论哪一只勇猛善斗的鸡都没有常胜不败的，因而心里总感到不满足。
后来，宣王听说齐国有个叫纪渻子的人是位驯鸡能手，就派人把他请到镐京（西周都城），要他尽快训练出一只常胜不败的斗鸡来。纪渻子从鸡群中挑了一只金爪彩羽的高冠鸡。在关进屋子训鸡以前，他请宣王不要随便让人去干扰他。
十天以后，性急的宣王等不及了，叫人去问纪渻子：“鸡可以斗了吗？”纪渻子说：“不行，它还非常骄傲恃气。”
又过了十天，宣王再叫人去问，纪渻子说：“不行，它听到声音，或看到什么影象，还会敏捷地作出反应。”
又过了十天，宣王实在等得不耐烦了，就把纪渻子召来亲自问他，纪渻子仍然说：“不行，这鸡还会怒视而盛气。”
宣王感到有点疑惑不解，说：“怒视而盛气，不正是勇猛善斗的表现吗？
纪渻子笑了笑说：“陛下过去养的哪些勇猛善斗的鸡，有哪一只是常胜不败的呢？”
就这样，又过了十天，纪渻子亲自跑来向齐宣王讲：“可以了，现在这只鸡对外界的反应已经没有了，精神处于高度凝滞状态，就像木鸡一样，现在可是一只常胜不败的斗鸡了。”
声色俱厉
【释义】形容发怒时，声音和脸色都非常严厉。
【出处】唐·赵磷《因话录·卷一·宫部》。
唐德宗时，翰林学士韦绶忠于职守，成为德宗非常信赖的大臣。翰林学士是皇帝最亲近的顾问秘书官，经常住宿内廷，奉命撰拟有关任免将相等的文告，有“内相”之称。韦绶担任这个职务后因忙于公务，时常个把月不能回家一次，自然也无法照顾老母。
韦绶因自己不能对老母克尽孝道，因此内心感到非常内疚，几次向德宗提出辞呈。但是，德宗离不开他，一直没有批准。直到他一直干了八年，身体越来越差，经常出现头晕眼花白症状时，德宗才同意他辞去职务，回家休养。
韦绶的儿子韦温，是个非常聪明上进的孩子。他十一岁就考试合格，被补授咸阳尉，后来他升迁到监察御史。他很孝顺长辈，父亲因病辞官回家后，他也跟着辞职回家，一心服侍父亲，时间长达二十年之久。
韦绶临终前，谆谆告诫韦温说：“内廷系是非之地，你千万不能当翰林学士。一不小心，就会遭致杀身之祸。”
韦温含泪表示，一定牢记遗训。韦绶去世后，韦温担任过许多官职，当时文宗皇帝执政，他非常赏识韦温的才干，决定任命韦温为翰林学士。
韦温铭记父亲遗训，几次恳切地向文宗辞去这个官职。文宗不理解，韦温为什么如此固执地辞让这个别人求之不得的官职。经过再三询问，韦温才表示，他不能违背对父亲许下的诺言。
后来，文宗对身边的大臣说：“我想重用韦温，他每次都坚决回绝，难道没有他就不行了吗？”
文宗说这话时，声音和脸色都非常严厉。在旁的一位大臣见他这样发怒，怕对韦温不利，便劝谏道：“陛下，韦温虽然如此固执，但他是遵承父亲遗命，也是一片孝心，请陛下成全他。”
文宗不以为然地说：“韦绶不让其子当翰林学士，这种遗命是乱命，怎么能成全呢？”
那位大臣再次解释说：“韦温连父亲的乱命也能遵承，这说明他的孝心是一般人所不能比的。”
文宗看韦温如此坚决，就不在为难他，重新任命他人。
忧心如焚
【释义】形容十分着急，心里像火烧一样。
【出处】春秋·佚名《诗经·小雅·节南山》。
西周时期，由于周厉王残酷统治，民怨四起，各地暴动不断，政权很不稳定。到周幽王当政时，情况更是糟糕。他统治期间，对百姓加重剥削，再加上地震与旱灾，人民流离失所，痛苦不堪。周幽王又骄奢淫逸，根本不把人民死活放在心上。他重用太师尹氏，让他掌管朝廷大权，致使政治日趋混乱，国势日趋衰败，人心离散。
当时，有个名叫家父的大臣对这种状况非常忧虑，希望周幽王能看到政治上的危机，保持周王朝的天下。于是他写了一首诗，一方面揭露太师尹氏的罪恶，一方面表达老百姓的忧愤。这首诗共十节，第一节写道：
“巍峨的终南山啊，层峦叠嶂岩石垒垒。
太师尹氏威名显赫，人民的眼睛都盯着你看。
心里忧愁得像火在煎熬，但也不敢将你笑谈。
眼看王业已衰国运将断，为何你却看不见！”
周幽王根本听不进家父等人的劝阻，一味寻欢作乐，致使国力衰竭。后来申侯联合大戎等国共同进攻西周王朝，周幽王兵败身亡，西周也到此结束了。
改弦易辙
【释义】比喻改变了原有的方向、计划、做法或态度。
【出处】汉·司马迁《史记·酷吏列传》。
西汉时，有两个主张残酷使用刑罚的大臣，以此著名，一个叫张汤，一个叫杜周。他们各有一个儿子，虽然也当大臣，却能宽厚待人，名声很好，与他们父亲的表现恰恰相反。
张汤年少时就喜欢读刑罚方面的书，后来经人推荐，担任侍御史。在承办汉皇室的一个案件中，他横追竖逼，盯住不放，最后株连处死三百多人。汉武帝认为他精明能干，命他和另一位大臣一起制定法律条令。
后来，张汤在审理淮南王等谋反案时，又牵连了许多人。汉武帝本想为两名大臣说情，但张汤说不杀日后不好办案，还是把他们处死。
张汤还建议武帝铸造白金和五铣（重量单位，一两为二十四殊）钱，并且支持盐铁官营的政策。这虽然有利于增加国库收入，但由于他所制定的告令非常严酷，使许多人深受其害。
不过，张汤自己也没有好下场。他因与下属谋杀了他的一个仇人，后来事情败露，武帝命他自杀。
张汤严酷使用刑罚，但他的儿子张安世却为人忠厚，主张谨慎用刑，因此不仅得到武帝重用，而且得到昭帝、宣帝的重用，历任高官，子孙直到东汉都在朝廷中担任要职。
杜周本是张汤下属，他负责查捕和惩办逃亡边卒时也杀了许多人。后来他升任廷尉，仿效张汤的办案方法，株连处死了不少人。杜周办案还有一个特点，那就是见风使舵，皇帝要惩办的就罗列罪名，横加陷害；皇帝不想惩办的就拖延办案时间，而后予以释放。杜周在任廷尉期间，每年办案一千多个，一件大案往往逮捕的人犯达数百名之多。与张汤不同的是，他总算保住了自己的性命。
他们的儿子杜延年和张安世一样，为人非常宽厚，与父亲完全不同，子孙传到唐朝名声仍然很好。
宋代的学者王懋在一部著作中指出，就拿杜周来说吧，他与张汤一样，以酷恶著名，能保住脑袋而去世，这也算是幸运了。他们的子孙由于像乐器一样换弦，车子一样改道，宽厚待人，才掩盖了他们父亲的罪过。
幸灾乐祸
【释义】“幸灾乐祸”是指一个没有同情心的人，看到别人发生了灾祸，不但不援救，还将它当做是一件高兴的事。
【出处】此典出自《左传·僖公十四年》：“背施无亲，幸灾不仁，贪爱不祥，怒邻不义：四德皆失，何以守国？”
春秋时，晋国内乱，晋公子夷吾逃奔秦国，秦穆公将自己的女儿许配给他，又护送夷吾回国做君王，就是晋惠公。惠公在离开秦国之前曾许诺回国后送给秦国五座城作酬劳，但等到进入晋国国境，他立刻改变主意，不肯交割城池给秦国的使者，秦穆公想到他们的姻亲关系，没有派兵去强夺。后来，晋国又发生两次灾荒，秦国都及时救济。
第二年冬天，秦国也闹灾荒，就派使者到晋国请求买粮，然而晋惠公却不肯答应，还想趁此机会攻打秦国。晋国有个大夫庆郑说：“忘记人家的恩惠是无亲；人家有灾难却幸灾乐祸，是不仁；舍不得把东西给人，是不祥；激怒临国，是不义。四种美德都失掉了，又怎么能保住国家。”而惠公始终不听劝告，还以很不礼貌的态度对待秦国的使者。秦国上下群臣哗然。秦穆公便亲自率大军攻打晋国，晋国大败，惠公也被俘虏。
怡然自得
“怡然自得”形容高兴而自满的样子。
此典出自《列子·黄帝》：“黄帝既悟，怡然自得。又见晋代陶潜《桃花源记》：黄发垂髫，并怡然自乐。”
晋朝孝武太原年间，武陵地方，有个打鱼的人。有一天，他顺着一条小溪捕鱼，竟然忘了路程的远近，他一直往前走，走进了一片桃花林。那里风景十分优美，十分少见。渔人觉得奇怪，总想看看这座桃林到底有多远多宽。当他把桃林走完时，便发现山旁有一个洞，里面似乎还有光亮。他便走进洞去，开始时道路狭窄，再走几十步，豁然开朗，简直是一片平原。平原上桃红柳绿，房舍井然有序，男耕女织，怡然自得，每个人都过着自由幸福的生活。他们看见渔人进来，家家都设酒杀鸡，招待渔人。在言谈中，渔人才知道这里的人是祖先为了逃避秦代的祸乱，才逃进这个洞里来的。他们与世外隔绝多年，也不想再出去了。外面是个什么时代，他们也不知道。渔人在此待了几天，受到各家各户的热情招待。当他准备离开这些好客的主人时，大家都和他说：“洞中情况，不要给外边的人说。”
渔人出来后沿着原路往回去，还处处做了标记。到武陵后，渔人将这事告诉了太守。太守立刻派人去找那个世外的桃源，找来找去，始终都没再能找到。
杯弓蛇影
【释义】误把映入酒杯中的弓影当作蛇。比喻因错觉而疑神疑鬼，自己惊扰自己。
【出处】东汉·应劭《风俗通义》。
在一年夏天，县令应郴设宴招待主簿杜宣。
酒席设在厅堂里，北墙上悬挂着一张红色的弓。由于光线折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以为是一条蛇在酒杯中蠕动，顿时冷汗涔涔。但县令是他的上司，又是特地请他来饮酒的，不敢不饮，所以硬着头皮喝了几口。仆人再斟时，他借故推却，起身告辞了。
回到家里，杜宣越来越疑心，认为饮下的酒中有蛇，又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动，觉得胸腹部疼痛异常，难以忍受，吃饭、喝水都非常困难。
家里人赶紧请大夫来诊治。但他服了许多药，病情还是不见好转。
过了几天，应郴有事到杜宣家中，问他怎么会闹病的，杜宣便讲了那天饮酒时酒杯中有蛇的事。应郴安慰他几句，就回家了。他坐在厅堂里反复回忆和思考，弄不明白杜宣酒杯里怎么会有蛇的。
突然，北墙上的那张红色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取来一杯酒，也放在原来的位置上。结果发现，酒杯中有弓的影子，不仔细看，确实像是一条蛇在蠕动。
应郴马上命人用马车把杜宣接来，让他坐在原位上，叫他仔细观看酒杯里的影子，并说：
“你说的杯中的蛇，我现在也看到了，不过是墙上那张弓的倒影罢了，没有其他什么怪东西。现在你可以放心了！”
杜宣弄清事实真相后，疑虑立即消失，病也很快就好了。
信誓旦旦
【释义】信誓：真诚的誓言。旦旦：诚实的样子。极为诚恳可信的意思。
【出处】春秋·佚名《诗经·卫风·氓》。
春秋时，有位男子爱上一位无比美丽的姑娘。他在向姑娘求婚时，发誓今生今世永远爱她，即使海枯石烂也不会变心。
纯朴善良的姑娘信以为真，答应秋后与他结婚。婚后，妻子对丈夫真心诚意，但是丈夫却变了心，无端虐待她。后来，那男子竟狠心地将她遗弃，她在痛苦中回忆起以往的种种情景，内心无比愤恨，怨恨地控诉说：“当初你说白头到老，现在一回忆起这话就使我怨恨。滔滔的淇水再宽也有个岸，湿湿的洼再阔也有个边。当初我和他一起嬉戏，说说笑笑得多么欢快。当年他信誓旦旦，没想到如今他反复无常把心变。我恨他变心不念旧，只好一刀两断把事情了结！”
有人根据这位女子不幸遭遇，写成了一首诗。这首诗后来被收进了《诗经》，即《卫风·氓》，其中有段写道：
及尔偕老，老使我怨。
淇则有岸，隰则有泮。
总角之宴，言笑晏晏。
信誓旦旦，不思其反。
反是不思，亦已焉哉！
前倨后恭
【释义】先傲慢，后恭敬。倨：傲慢。比喻前后态度相反。多形容势利小人。
【出处】汉·刘向《战国策·秦策一》。
苏秦是战国时洛阳人，从小家中很穷，父母兄弟都在家中务农。苏秦长大后，曾和孙膑、张仪等在一起学习兵法。
苏秦学习了兵法，就想去求个一官半职。他去求见周显王，但周显王左右的人嫌苏秦出身贫贱，瞧不起他，没人替他说好话。
苏秦又到秦国去，向秦惠文王出谋献策，为秦国称霸天下出力，但秦惠文王不愿听他的意见。
就这样，苏秦在秦国住了两年，身上的钱用光了，衣服也破了，只好灰溜溜地回家去。一路上，他穿着草鞋，打着绑腿，挑着行李，面容憔悴，狼狈不堪。到了家里，家里的人都瞧不起他，父母不同他说话，妻子正在织布，见他进来也不下机来迎接，他的嫂嫂也不肯做饭给他吃。
苏秦见家里人对他这样，就决心发愤学习。他坚信，只要自己学识渊博，有了大本事，总有一天会出人头地。
过了一年，苏秦通过悬梁刺股的苦读，熟读了兵书，对各国的政治、经济、军事等情况也了如指掌，就又离开家，到各国去游说。
他首先到了赵国，劝说赵王采纳他的合纵抗秦的主张，赵王同意了苏秦的策略，并且将其封为武安君。赵王还给苏秦一百辆车、一千镒黄金、一百双白璧、一千匹锦，让他到各国去游说，完成他的合纵计划。经过他的鼓动劝说、他的主张得到了韩、魏等六国的赞同，六国结成了抗秦的联盟，还推举苏秦为“合纵长”，一时间六国拜他为相，声名显赫。
苏秦的事业终于取得了成功。他在游说途中，仪仗队浩浩荡荡，非常壮阔。他回家的时候，他的嫂嫂跪在他面前，头都不敢抬起来。苏秦问她说：“你以前那么傲慢，为什么现在又这么恭顺呢？”
他嫂嫂赶紧赔罪，说：“叔叔现在当了大官，谁敢不恭敬啊！”
受宠若惊
【释义】指人突然受到过分的赏识，心被震动，感到高兴和不安。
【出处】宋·欧阳修、宋祁等《新唐书·卢承庆传》。
当时有一个负责运粮的官员，由于粮船沉没的事故，曾经受过处罚。卢承庆给他考绩的时候，因此把他评了个“中下”，并且通知他本人。那人没有意见，也没有任何疑惧的表情，于是就这么定了。卢承庆继而一想：“粮船沉没，不是他个人的责任，也不是他个人的力量所能挽救的，评为‘中下’恐怕不合适。”考虑之后，决定改评为“中中”，并且再通知他本人。那人也没有意见，既不说一句虚伪客套的话，又没有什么激动的神色。卢承庆见他这样，非常称赞，说道：“好，宠辱不惊，难得难得！”随即又把他改列为“中上”。
《老子》上篇《道经》十三章说：“何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下。”又说：“得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊”。
形容骤然被宠，喜极而惊，因此就叫做“被宠若惊”。后来一般都说作“受宠若惊”。
怒发冲冠
【释义】形容愤怒到了极点。气得头发竖起来，冲翻了帽子。冠：帽子。
【出处】汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》。
赵惠文王得到一块稀世的璧玉。这块宝璧是春秋时楚人卞和发现的，所以称为和氏璧。不料，这件事被秦昭王知道了，便企图想把和氏璧据为己有。于是他假意写信给赵王，表示愿用15座城来换这块璧玉。
赵王不愿以璧换地，怕其中有诈，可又害怕秦的势力，只好派使者去协商此事。
正在这时，有人向赵王推荐了蔺相如，说他有勇有谋，可以出使。赵王立即召见，并首先问他是否可以同意秦王要求，用和氏璧交换15座城池。蔺相如说：
“秦国强，我们赵国弱，这件事不能不答应。”
“秦王得到了和氏璧，却又不肯把15座城给我，那怎么办？”
“秦王已经许了愿，如赵国不答应，就理亏了；而赵国如果把璧送给秦王，他却不肯交城，那就是秦王无理。两方面比较一下，宁可答应秦王的要求，让他承担不讲道理的责任。”
就这样，蔺相如带了和氏璧出使秦国。秦王得知他来后，没有按照正式的礼仪在朝廷上接见他，而是非常傲慢地在一个临时居住的宫室里召见蔺相如。他接过璧后，非常高兴，看了看后，又递给左右大臣和姬妾们传看。
蔺相如见秦王如此轻蔑无礼，早已非常愤怒，现在又见他只顾传看和氏璧，根本没有交付城池的意思，便上前道：
“这璧上还有点小的毛病，请让我指给大王看。”
当蔺相如把璧拿到手后，迅速后退了几步，在一根大柱子旁边站了下来，他气得双目圆睁，头发直竖，帽子要顶起，激昂地说：
“赵王和大臣们商量后，都认为秦国贪得无厌，想用空话骗取和氏璧，因而本不打算把璧送给秦国；听了我的意见，斋戒了五天，才派我送来。今天到这里，大王没有在朝廷上接见我，拿到璧后竟又递给姬妾们传看，当面戏弄我，所以我把璧取了回来，大王如要威逼我，我情愿把自己的头与璧一起在柱子上撞个粉碎！”
在这进退两难的情况下，秦王只得道歉，并答应斋戒五天后受璧，但蔺相如预料秦王不会交城，私下让人把璧送归赵国。秦王得知后，无可奈何，只好按照礼仪送蔺相如回国。
怨天尤人
【释义】怨恨天命，责怪别人。
【出处】春秋·孔丘弟子《论语·宪问》。
有一天，孔子对他的弟子们说：“没有人能够知道我呀！”
学生子贡说道：“为什么没有人知道您呢？”
孔子说：“我不怨恨天，也不怨恨人，努力学习一些平常的知识，却透彻了解很多的道理。真正了解我的，大概只有老天爷罢了！”
孔子的这些话，反映了他那种无法实现自己的远大抱负以及无可奈何的心理。
草木皆兵
【释义】把风吹草动都当作敌兵。比喻疑神疑鬼。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·苻坚载记》。
东晋时，中国北方形成了割据局面。其中有一支少数民族氐族的首领苻坚建立的前秦势力最为强大，逐步占据了北方的大部分土地，与统治中国南方的东晋形成了对峙。
当时的前秦皇帝叫苻坚，他仗着自己的势力强大，十分骄傲，想要消灭东晋，统一全国。公元383年，他亲自率领八十多万大军，大举南下，并且很快攻占了寿阳（今安徽寿县）。
东晋得知前秦军队来犯，晋武帝就派谢石、谢玄、谢琰等带领八万兵马去迎敌。由于敌我兵力悬殊，谢石他们就商议说：“苻坚有八十多万大军，而我们只有八万人，我们不能等他们的大军都到齐，那样我们一定会失败。我们必须趁他们大部队未到的时候，乘他们不备去攻击他们的前锋部队，挫伤他们的士气，这样才能彻底打败他们。”
于是，谢石派刘牢之带领五千精兵，先对洛涧的秦军发动突然袭击。秦军被打了个措手不及，损失惨重。晋军取得了这一仗的胜利后，士气大振，谢石他们又指挥大军继续向寿阳反攻，直抵淝水东岸，把人马驻扎在八公山边。
这时苻坚已带了八千秦军赶到寿阳，他听说晋军消灭了他的洛涧守军，大吃一惊，不由倒吸一口凉气，打了一个冷颤，有点沉不住气，先前的骄气也退了许多。这一天，他登上寿阳城楼去察看对岸的形势，看见晋军的阵营威严整齐，巡逻的巡逻，操练的操练，显得训练有素。
苻坚又把目光移向远处的八公山，突然觉得山上的草木晃动，好像埋伏了无数的晋军。其实，八公山上并没有晋兵，只是苻坚见到晋军的威整，一时心虚眼花，把山上的草木都当作晋兵了。
苻坚看罢，感叹说：“晋军确实是很强大啊，怎么能说他们弱呢？”
不久，晋军渡过淝水，大败秦军，这就是历史上有名的以少胜多的“淝水之战”。
“草木皆兵”就是把草和树木都当成敌兵，误认为四周都是伏兵。形容极度惊恐，稍有动静就疑虑重重。
相敬如宾
【释义】指夫妻互相尊敬，如同对待宾客一样。
【出处】春秋·左丘明《左传·僖公三十二年》。
春秋时代，晋国大夫胥臣（又名“臼季”）奉命出使，路过冀地（今山西河津东北），遇见一人正在田间锄草，他妻子把午饭送到田头，恭恭敬敬双手捧献给丈夫。丈夫一本正经地接住，祝祷后进食，妇人侍立一旁等他吃完，收拾餐具辞别丈夫而去。胥臣十分赞赏，认为夫妻之间尚如此尊敬，如同对待宾客一样，何况对待别人。他深信此人必是有德之士，胥臣于是便停下行走，上前请教姓名，方知原来是朝臣邓芮的儿子邓缺。邓芮原先因功封在冀地，被人称作冀芮，后犯谋逆罪被杀。他的儿子邓缺也被废为平民，耕种为生，但人们仍习惯称他为冀缺。
胥臣完成使命回国，这时晋国两位贤臣狐偃、狐毛相继去世，晋文公好似失去了左右手，闷闷不乐。胥臣便向文公推荐邓缺，担保他才德兼备，如能起用，一定不比狐毛、狐偃差。文公却认为，罪臣的儿子不能重用。胥臣进言道：
“古代尧、舜是贤君，可是尧的儿子丹朱、舜的儿子商君都是不肖。大禹的父亲鲧治水九年不成，被舜处死；可是禹却把洪水治平，舜便把位传给禹，使他成为一代圣君。可见贤与不肖并非父子相传，主公何必记旧恶而抛弃有用之才呢？”
胥臣的一番话说得晋文公五体投地，立即下令任命胥臣为下军元帅，邓缺为下军大夫。不久文公去世，襄公继位，晋国在国丧期间遭外族侵犯，邓缺一马当先，率军迎战，迅速击溃敌军，立下头等战功。晋襄公嘉奖邓缺，升任他为卿大夫，重新把冀地封赏给他。
相顾失色
【释义】相互看着对方的脸色，露出惊慌的神态。
【出处】宋·薛居正等《旧五代史·段希尧传》。
后晋皇帝石敬塘在称帝前是后唐大将，有一次他率军攻打代北，军中突然发生了哗变，石敬塘一时搞不清原因，不知是该调查还是等事态明了。下属段希尧建议他应迅速平息这场骚乱，否则任其蔓延开来后果会不堪设想，石敬塘听从了段希尧的建议，下令把骚乱的头目处死，这场哗变就平息了。
第二年，石敬塘想在太原秘密起兵，推翻后唐的统治，便召集心腹商议，就在大家纷纷表示赞同、群情激昂之时，段希尧却站出来表示反对，言辞很是坚决。很多人都指责段希尧不识时务，纷纷要求治他的罪。见此情景，石敬塘想到段希尧一贯忠厚老实，做事说话出于真心，所以并没有治他的罪。
石敬塘后来做了皇帝，建立了后晋。段希尧做了右谏议大夫，被派到吴越做事。出发那天，天气晴朗，正当段希尧带领士兵们坐着船在大海上航行时，忽然天色大变，狂风大作，浊浪滔天，冲上船舷。掌舵的船夫、随行的仆人相顾失色。面对这紧张的情势，段希尧镇静地对手下人说：“我这个人平生处世做事小心谨慎，言行坦荡，从不搞什么阴谋，老天可以明明白白地看到我这颗心，难道不会保佑我吗？你们不用惊慌，尽管把我当作一个依托好了。”说来奇怪，段希尧的话刚说完，大风停止了，海面重又恢复了平静，他们安全地到达了目的地。
相濡以沫
【释义】濡：沾湿，沫：唾沫。（鱼）用唾液互相浸润身体。比喻在患难中相互救助。
【出处】战国·庄周《庄子·外物》。
庄子小时家中贫苦，经常吃不饱饭。一天，妻子叫他到邻居家去借点粮食，不然中午全家就要挨饿了。庄子穿着一件补丁摞补丁的粗布衣服出了门，去找监河侯商量。监河侯听罢庄子来意后，说：“没问题，等秋天我把封邑之地的税金收上来后，再借300金给你，足够了吧？”
庄子气呼呼地回答道：“我来的路上，看见道路上陷下去的车辙印里，有几条鲫鱼在呼救，请我弄一瓢水救它们的性命，我满口答应了，却告诉它们说等我从吴越游历回来时，引西江之水救它们。可是那几条鲫鱼却愤怒地告诉我，与其等我这么来搭救，还不如让我到干鱼摊上去找它们的尸体呢！”说罢，庄子米也不借了，气愤地回到家里。
庄子的妻子责怪他为什么不多跑几个地方试试，庄子说：“我自有我的道理。”
他妻子说：“天大的道理也得吃饭呀，不吃饭，人总是要饿死的吗？”
庄子说：“你错了，死和生是自然规律，就像白天与黑夜会轮流交替一样。河水干涸了，鱼儿们被困在陆地上，如果都能向对方身体上吹些潮湿的空气，或用彼此的唾液浸润对方的身体（相濡以沫），那当然很好。如果不能，那就不如当初就在水波浩渺的江湖里彼此忘记，各不关心……”
庄子的妻子知道他又钻进死胡同，给他讲道理也不起什么作用，于是独自回里屋饮泣去了。
闻过则喜
【释义】听到别人指出自己的过错而高兴。形容乐于接受批评，希望别人指出自己的过错。
【出处】战国·孟轲《孟子·公孙丑》
孟子对他的弟子们谈到勇于接受批评的问题时，举出了我国历史上的三个人来：子路、禹和舜。
子路，春秋时鲁国人，姓仰名由，孔子弟子之一，为人诚实，刚直好勇。他很愿意别人指出他的缺点。指出的时候，他不但不生气，而且还很高兴，所以说他“闻过则喜”。（子路，人告之以有过，则喜。）
禹，是古代传说中的夏朝开国君主，曾经治平了洪水的大患。他和尧、舜等同是被人们传颂的古代圣王。他非常虚心，听到别人对他的善言劝告时，往往感激得下拜。（禹闻善言，则拜）
舜，也是传说中的古代圣王，人称“大舜”，禹的帝位就是舜禅让给他的。孟子说，舜比禹要更伟大。他能善与人同，舍己从人，与人为善。所谓“善与人同”，就是把成绩优点看作不是个人独有、而是和群众共同的。所谓“舍己从人”，就是舍弃自己的缺点，遵从别人的优点。舜曾在历山耕过田，在河滨烧过窑，又在雷泽捕过鱼。从他做农民、做陶工、做渔夫，直到做天子，所有的长处没有哪样不是向别人学习来的。吸取别人的长处以提高自己，从而更多地为大家做些好事，这就叫做“与人为善”。（大舜有大焉，善与人同，舍已从人，乐取于人以为善。自耕稼、陶、渔以至为帝，无非取于人者。取诸人以为善，是与人为善者也。）
“闻过则喜”，后来人们也说作“闻过色喜”。“舍己从人”，后来变作放弃自己的主张、听从别人意见的意思；也叫“舍己为人”，是牺牲自己的利益、为别人服务的意思。“与人为善”，后来也有些变了，成了与人和睦相处的意思。
面如土色
【释义】脸色如泥土一般。形容人惊恐、紧张或气愤到了极点，脸上没有血色。
【出处】明·冯梦龙《警世通言》。
南宋俞良在店中借酒消愁，心中悲苦异常：自己年已25岁，数载寒窗为的是一举成名，不料赶考途中身染重病，盘缠用光了，只得卖掉毛驴才步行赶到京城。唉！谁想名落孙山。欠店主孙婆的钱还没有着落，也无颜回去再见父老乡亲。这样，想着天已黑了，只好回店歇息。
日子长了，孙婆不肯收留，情愿送他两贯钱打发他离店。俞良思量：日子实难混下去，不如用这两贯钱买些酒肉，吃饭后跳下西湖做个饱鬼，结束一生了事。于是他来到西湖边丰乐楼饮酒。酒足饭饱后，忽又想起要留名于后世，就一边说着：我只要显名在这楼上，叫后人知道我，一边就磨得浓墨、蘸得饱笔，含泪写了《鹊桥仙》词一首，下面写上锦里秀才俞良作。写罢，正待自尽时，酒保一把抱住他，嚷道：“你自杀了，还要连累我呀！”后来索性派人送他仍回到孙婆店去。孙婆见他又回来了，骂不绝口。俞良此时只好装作醉酒不敢作声。
一天夜里，太上皇忽得一梦：游西湖时见两条黑气冲天。次日早晨，他找来圆梦先生，先生说是有一贤人流落此地，口吐怨气冲天，托梦于太上皇的。太上皇听了立即出城到西湖，当他来到丰乐楼上，见到俞良作的《鹊桥仙》词，认定此人正是梦中的贤人，便差地方官追到孙婆店里。差官来到店门前，二话没说，先用绳索套住孙婆，本想说：“太上皇圣旨要唤俞良火速回奏。”因走得过急，口中只连唤：“俞良，俞良！”孙婆以为被俞良所告，惊得面如土色，双膝跪下不断磕头。
俞良被接入宫，身着紫衣软带、纱帽皂靴。太上皇说：“你有如此才能，不远千里而来，应举不中是主司之过，今封你为官，答应你衣锦还乡的要求。”当下御笔亲书六句：锦里俞良，妙有词章，高才不遇，落魂堪伤，敕赐高官，衣锦还乡。
骇人听闻
【释义】使人听了非常吃惊，故意夸大其词。骇：惊吓。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·王劭传》。
王劭，字君懋，太原晋阳人。他从小就爱好读书，年青时就因为博闻强记而闻名。当时的一些义人如果遗忘了古书上的内容而一时又无书可查时，就会去请教王劭，王劭都能一一回答，以后有机会查对古书，便发现王劭答的和书上一字不差。隋文帝杨坚看到王劭很有才学，任命他为著作佐郎。
王劭虽然满腹学问，但他却很不老实，老爱用学问耍人，实际上是在玩小把戏阿谀奉承上司。
有一次，隋文帝做了一个梦，梦见他想爬上一座高山，但却爬不上去，后来得到侍从崔彭等人的相助才上得山去。王劭叹后对皇帝说：
“这是一个大吉大利的梦：梦见高山，说明皇上的帝位像高山一样稳固。崔彭好比彭祖（传说中的长寿人物），这是长寿的象征。”隋文帝听了很高兴。
王劭除了拍马屁，还靠故弄玄虚的手法欺骗隋文帝。他经常假托什么囹谶命符散布荒诞的童谣，谎报各种神奇怪异的现象，以此来预卜国家将如何如何兴旺。
例如有一次王劭诡报某地发现神龟，龟腹上有“天下杨兴”四个字。皇后死后，他也胡编乱造，说皇后是“妙善菩萨”转生，她不是死，而是“返真升入仙道”，以此讨得文帝的欢心，保持他的官职。所以《隋书》评价王劭说：王劭喜欢用怪诞不经的语言、粗俗鄙野的文字、不合实际的内容，骇人视听，最终使得大家都看不起他。
悔过自新
【释义】过：错误。认识了并改正错误，重新做人。
【出处】汉·司马迁《史记·扁鹊仓公列传》。
淳于意，字仓公，战国时齐国临淄人，因曾做过太仓县令，所以称为仓公，是汉初的医学家。
淳于意从小喜爱医学，曾拜阳庆为师，学得了黄帝、扁鹊传下来的医术，治好了不少疑难杂症。后因得罪了权贵而被官府处以肉刑（包括在犯人脸上刺字，割鼻，断足等），并要押解到长安去行刑。淳于意只有五个女儿，没有儿子，临走时面对着五个哭哭啼啼的女儿，感慨地说：“我只有女儿，没生儿子，到了紧要关头，谁也派不了用场！”
他的小女儿缇萦听了后很悲伤，决定跟随父亲西上长安，并给汉文帝写了一封信，信上说：
“我父亲做官时，齐地一带的老百姓都称赞他廉洁公平。如今犯了罪，当然应该受处罚。但我痛切地感到，人死了不能复生，受肉刑断了手足也不能再长出来，虽然想改过自新，也不可能了。我情愿给官府做奴婢，来替父亲赎罪，以便让他有一个改过自新的机会。”
汉文帝看到缇萦写的信后，深受感动，没有想到这么年轻的少女能有如此的智慧和文才，佩服之余，就下令免了她父亲的罪，并下令废除了肉刑。
爱屋及乌
【释义】由于爱某个人而连带地爱护停留在他屋上的乌鸦。比喻非常喜爱某人，从而连带喜爱和他有关的人或物。
【出处】汉·刘向《说范·贵德》。
商朝末年，纣王穷奢极欲，残暴无道，搞得百姓困苦不堪，怨声载道。西方诸侯国的首领姬昌决心推翻商朝统治，积极练兵备战，准备东进，可惜他没有实现愿望就逝世了。姬昌死后，他儿子姬发继位称王，世称周武王。周武王在军师姜尚（太公）及弟弟姬日（周公）、姬爽（召公）的辅佐下，联合诸侯，出兵讨伐纣王。双方在牧野交兵。这时纣王已经失尽人心，没有人再愿意为他出力，军队纷纷倒戈，终于惨败。商朝都城朝歌很快被周军攻克。纣王自焚，商朝灭亡。
纣王死后，武王心中仍觉得不踏实，他召见姜太公，问道：
“进了殷都，对旧王朝的士众应该怎么处置呢？”
“我听说过这样的话：如果喜爱那个人，就连同他屋上的乌鸦也喜爱；如果不喜欢那个人，就连带厌恶他家的墙壁篱笆。这意思很明白：杀尽全部敌对分子，一个也不留下。大王你看怎么样？”太公说。
武王认为不能这样。这时召公上前说：
“我听说过：有罪的，要杀；无罪的，让他们活。应当把有罪的人都杀死，不让他们留下残余力量。大王你看怎么样？”
武王认为也不行。这时周公上前说道：
“我看应当让各人都回到自己的家里，各自耕种自己的田地。君王不应偏爱自己旧时朋友和亲属，应用仁政来感化普天下的人。”
武王认为周公的话有道理，就把纣王旧有的士众放回家，安定了天下人心，从此，西周也逐渐强大了。
狼吞虎咽
【释义】形容吃东西又猛又急的样子。
【出处】明·施耐庵《水浒传·第五回》。
蔡庆盘缠用尽无法归还，就去找杨林。杨林说：“你来得正好，李应被济州太守关入狱中，我们去营救吧。”于是他们到狱中设法让李应越狱逃出。
在黎明十分，他们来到城边，出城后到路旁酒店，叫酒保打了五斤酒，切上大盘牛肉。由于走了半日，肚中饥饿，他们狼吞虎咽地吃了一顿，忽见酒座上坐着一名军官和四个家丁。他们虎背熊腰，凶神恶煞一般。当他们两人听说是来捉拿重犯李应的，便赶紧算了酒钱出门便走。
正在出门时又进来一个铺兵，铺兵一进门就大声呼叫：“快拿酒来。”并且说：“昨夜李应越狱走了，还杀死了两个更夫。”
听了这话，那军官惊跳起来说：“李应越狱了？我看方才算酒钱的就像李应！”
铺兵说：“我看也像。”说着就追出去了。
他们三人与军官、铺兵、家丁展开了一场厮杀搏斗，以死相拼杀死军官、铺兵，脱险后夺路而走。
笑容可掬
【释义】满面的笑容似乎可用双手捧起。
【出处】明·罗贯中《三国演义》。
蜀国君主刘备死后，丞相诸葛亮扶持后主刘禅支撑蜀国半壁江山。公元228年，诸葛亮带兵去祁山讨伐魏国，由于街亭失守，陷入了非常被动的局面，只得退守西城。
不久，魏国的大将军司马懿带领15万兵马，直奔西城而来。这时，西城只有5000名士兵，而且其中一半已派去搬运粮草，情况十分危急。
在这千钧一发之际，诸葛亮眼见大兵压城，既无力抵抗，更不能弃城而逃，他决定使用“空城计”，下令将城头上的军旗全部收起来，诸将各自守住自己的岗位，不得有丝毫惊慌，违令者斩。
接着，他又下令大开城门，找了几十个老兵化装成老百姓，在城门口的街道上洒扫，不得流露出慌乱的神色。然后来到城门楼上端坐，焚香抚琴，装出一副若无其事的样子。
当司马懿率领大军来到西城下，只见诸葛亮端坐在城楼上，焚着香，弹着琴，一副笑容可掬的样子，两个童子伺候在两旁；城门内外，有十数个百姓正在低头洒扫，旁若无人。司马懿又细听琴声，丝毫不乱，琴声中充满了自信，毫无惊慌之音，怀疑城中有重兵埋伏，便不敢贸然攻城，立即下令退兵。
诸葛亮见司马懿退去，深深松了一口气，立即带着人马从容撤离了西城。
莫逆之交
【释义】莫逆：没有抵触。交：交情。彼此情投意合，友谊深厚。
【出处】战国·庄周《庄子·大宗师》。
战国时代，有四个怪人，性情古怪，不同一般人接触。但他们四人相投，主张一致，都认为事物要顺其自然，“无”是最崇高的。
有一天，这四个怪人子祀、子舆、子犁和子来聚在一起，热烈地讨论着“无”的崇高和伟大，一致认为“无”就像人的头一样，起着至关重要的作用。分别时，四人互相望着笑着，认为他们心心相通，友谊将天长地久（四人相视而笑，莫逆于心，遂相与为友）。
过了一些时候，子舆害病了，子祀去探望。子舆出门迎接时，弯着腰，勾着头，高耸起两肩，背上长着五个大脓疮。他却对子祀说：“上天真是伟大啊，使我成为这样的奇人！”
子祀问道：“你对你的病一点也不忧虑吗？”
子舆说：“干嘛要忧虑呢？人的生与死，本来是上天安排好了的，我只要顺应自然就完全无忧无虑了。”
不久，子来也害了病，表情非常痛苦，眼看就要死去。子犁来看子来，见子来的妻子痛哭流涕。子犁坐在床边和子来说道：“唉，你的妻子真不懂事！伟大的造物主正在变化你，怎么能随便惊疑啼哭呢？”
子来感激地说：“假如一个铁匠正在打铁时，火炉中的一块铁突然跳了起来，那铁匠一定认为是不祥之兆。天地是一个大熔炉，阴阳是一个伟大的铁匠。我现在正在被天地铸造着，怎么能表示出痛苦呢？”
子犁紧紧握着子来的手，说：“我们真是知心朋友！”
谈虎色变
【释义】色：脸色。一谈起老虎来，立刻吓得变了脸色。比喻一提害怕的事物就神经紧张。
【出处】宋·程颢、程颐《二程全书·遗书二上》。
北宋的大学者程颐曾向别人讲述过自己的一段亲身经历：有一次，他认识了一个农夫。大家在闲谈时，有人提到最近邻村有老虎出没，不仅伤害牛、羊等牲畜，而且还叨走了一个老人和小孩。在座的众人听到这件事后虽然有点儿紧张，但过一会儿也就淡忘了。七言八语地又去谈其它的事情，只有那个农夫听罢脸色铁青，身体战栗不已，一言不发。
程颐立刻觉察到这个农夫心情不对头，等人群散后，留住了他问是怎么回事。农夫经不住再三追问，只得吐露实情，几年前他曾被老虎伤过，幸亏乡亲相救，才从虎口里捡回一条性命，在家调养了大半年伤口才痊愈，至今心有余悸，所以听了这件事，情绪当然要紧张了。
程颐十分感慨地问自己的学生：像老虎会吃人这样一个简单的道理，虽然连三尺高的儿童都晓得，但一般人当真能体会到老虎害人的可怕程度吗？程颐的回答是否定的，因为一般人都没有被老虎咬过的亲身经历。
程颐讲这个故事，实际是告诉人们一个道理：研究学问，要想获得真知，就必须亲身实践。
谈笑自若
【释义】指在关健时刻不紧张，跟平时一样镇定、从容。
【出处】晋·陈寿《三国志·吴书·甘宁传》。
三国时，东吴的名将甘宁，因有战功，被任命为西陵太守、折冲将军。
在赤壁之战中，由于孙权和刘备的联军火烧战船，致使曹操惨败，退到南郡。孙权和刘备的联军乘胜追击，驻守南郡的魏将曹仁以逸待劳，击败了吴军的先头部队。吴军大都督周瑜大怒，准备与曹仁一决雌雄。甘宁上前劝阻，认为南郡与夷陵互为犄角，应该先袭取夷陵，断其后路然后再进攻南郡。周瑜接受了他的建议，命他领兵攻取夷陵。甘宁率军直逼夷陵城下，与魏军守将曹洪激战。曹洪败走，甘宁命令部下迅速夺取夷陵。当时他的兵力很少，只有几百人；入城后立即招兵，但也不过千人。当天黄昏，驻守南郡的魏将曹仁，派曹纯和牛金引兵与曹洪汇合，共聚五千余人，把夷陵城团团围住。曹军架设云梯攻城，被甘宁守军击退。
第二天，曹军堆土构筑高楼，然后在高楼上向城中射箭。箭如雨发，吴兵一时死伤无数。将士们都恐惧起来，惟独甘宁跟平时一样，谈话说笑非常自然。他命人收集曹军射来的数万枝箭，选派优秀射手，与魏军对射。由于甘宁率军沉着顽强地固守，曹军一直无法攻破城池。
做贼心虚
【释义】“做贼心虚”指出了“为盗者”一个致命弱点，说明一个人只要做了见不得人的事，总是不能够理直气壮。
【出处】此典出自《梦溪笔谈·权智》。
枢密直学士陈述古任建州城知县时，有人丢了东西，后来抓到了一些人，但却弄不清哪个人是真正的盗贼。于是陈述古骗他们说：“某某庙里有一口钟，能辨认盗贼，特别灵验。”他派人把那口钟抬到官署后阁，祭祀起来，把这一群囚犯带到钟前，对他们说：“没有偷东西的人，摸这口钟，它不响，偷了东西的人一摸它，钟就会发出声响。”述古亲自率领他的同僚，在钟前很恭敬地祈祷。祭祀完毕后，用帐子把钟围起来，并暗地里派人把墨汁涂在钟上，过了很久，钟涂好以后，带领被捕的犯人一个个让他们把手伸进帷帐里去摸钟，出来就查看他们的手，发现都有墨汁，只有一个人的手上没有墨汁。述古对这个人进行审讯，于是他才承认自己是盗贼。原来这个人是害怕钟响，没敢去摸钟。
得过且过
【释义】过一天算一天。形容胸无大志，混日子。
【出处】明·陶行知《南村辍耕录·寒号虫》。
在明代医药学家李时珍所著的《本草纲目》中，记载着一种名叫五灵脂的中药。它的形状像凝结的脂肪，颜色黑得像铁，气味甘温而无毒，据说服用后能行血止血，治疗多种妇女病和小儿惊风、癫痫等疾病。人被蛇、蝎、蜈蚣咬伤后，也可用它来解毒。这种药既不是生长在地上的植物，也不是蕴藏在地下的矿物，而是北方一种稀有鸟类的粪。它的来历还有一段略带传奇色彩的故事呢！
相传在山西五台山上，有一种形状像鸡的小鸟，名叫寒号虫。古书上又称它为盍旦、曷旦或独舂。它生着四只脚，两只肉翅，不能飞得很远。抖下来的粪像豆子一样大，潮湿时气味臊恶，干结以后变得黑而光润，就是医家所说的五灵脂。
寒号虫的外貌随一年季节的变化而发生明显的变化。在烈日当空、绿树成荫的盛夏，它的周身长满了五彩的羽毛，显得丰润华丽，绚烂夺目。这时，寒号虫就会从林子里飞出来，在阳光下扑打着翅膀，得意地鸣叫：
“凤凰不如我！风凰不如我！”
可是，到了朔风凛冽、雪花飘飞的寒冬，它落尽了所有的毛羽，变得像只刚出壳的雏鸡，显出一副狼狈寒酸的丑相。这时，它再也不敢飞出林子，只能躲在树丛深处，有气无力地哀鸣：
“得过且过，得过且过。”
元未明初的著名学者陶宗仪在《南村辍耕录》中记载下这则传说后，深有感慨地说：
当今世上有些人孤陋寡闻，有了一点成绩便沾沾自喜，趾高气扬，稍有挫折时，便又垂头丧气，只能做缩头龟。这种人和寒号虫没有多大区别。
得陇望蜀
【释义】比喻得寸进尺，贪心不足。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·岑彭传》。
光武帝刘秀当了皇帝以后，非常欣赏大将军岑彭的才能，岑彭在随刘秀征伐过程中英勇冲杀，智勇双全，立下了汗马功劳。
刘秀控制了东部地区之后，又转向西进军，并封岑彭为天将军。岑彭随刘秀不久攻下了天水，又与偏将军吴汉把隗嚣围在西城。公孙述听说隗嚣被岑彭和吴汉围困，马上派大将李育前去援救。当时，公孙述的军队驻守在上邽，刘秀因为有事，就派盖延带兵包围上邽，自己要回洛阳一趟。行前刘秀给岑彭写了一封信，信上说：“你等到西城和上邽两处攻下来以后，就可以率领军队去攻打四川。”
刘秀向西进军，目的在于平定陇、蜀二地，以完成统一全国的大业。不久，隗嚣和公孙述都被消灭了，刘秀统一全国的目的也实现了。成语得陇望蜀便由此产生。
得意忘形
【释义】形容一个人得意时失去了常态。
【出处】唐·房玄龄《晋书·阮籍传》。
阮籍是魏晋交替时期我国著名的诗人。他幼年丧父，家境困苦，但他人穷志不穷，潜心学习，发愤苦读，终于榜上有名，学有所成。阮籍在政治上本来有济世之志，他对执政的司马氏集团怀有不满，但是又不敢明白表示自己的主张，只得采取不涉及是非、明哲保身的态度，或者闭门读书，或者登山临水，或者酣醉不醒，或者缄口不言。他写的《咏怀诗》八十二首是很著名的。在诗中，他用迂回曲折的语言来表达忧国和避世的心情。
他的好朋友嵇康，是当时有名的文学家，对统治者也抱着轻蔑和厌恶的态度。他们两人特别亲密。但是，对嵇康的哥哥嵇喜，阮籍是很不欢迎的。
传说，阮籍的“青白眼”特厉害，正视时，黑眼多；斜视时，则白眼多。阮籍对待不受欢迎的人，就用白眼看他。《晋书·阮籍传》说：阮籍母亲死时，嵇喜去吊丧，阮籍就是给的白眼；随后嵇康带着酒和琴来慰问，嵇康就换了青眼。由于有这个故事，后来就产生了“垂青”、“青目”、“青照”等语，意思是请求或感谢别人瞧得起自己。同时，形容轻视就叫白眼，例如“白眼对人”或“遭人白眼”。
阮籍的好朋友，除了嵇康之外，还有山涛、向秀、刘伶、王戎及自己的侄子阮咸，一共七人，经常聚在一起。他们曾聚在山阳（今河南惨武）竹林之下，闲谈、狂饮、作诗、弹琴，高兴时就纵声大笑，不高兴时就痛哭一阵。人称“竹林七贤”。
在七人当中，阮籍大约是最疯疯癫癫、哭笑无常的。但阮籍在正规场合（即使在喝得醉醺醺的时候）始终保持着一种良好的风度，因此《晋书》上说他“当其得意，忽忘形骸”。
就是说阮籍在得意的时候，也能控制住自己，不会放荡不羁。
患得患失
【释义】患：忧虑。既忧虑得到，又忧虑失去。过多地考虑个人的得失。
【出处】春秋·孔丘弟子《论语·阳货》。
一次，孔子和他的学生一同外出游玩，途中，孔子发表议论说：“鄙夫可与事君也与哉？其未得之也，患得之。既得之，患失之。苟患失之，无所不至矣。”
这段话的大意是：可鄙的庸俗低级的家伙，难道能够同他共事吗？当他没有得到权势或好处时，他生怕得不到，总考虑如何能得到；而当他已经得到时，又生怕丢失掉。像这样很害怕失掉已经获得的权势或好处的人，他们利欲熏心，处处为个人打算，什么坏事都能干得出来。
后人从孔子这段话里引申出“患得患失”这个成语。
惊弓之鸟
【释义】被弓箭吓怕了的鸟，比喻受过惊吓或打击的人，遇到类似的情况，就会惊慌、害怕。
【出处】汉·刘向《战国策·楚策四》。
战国末年，秦国日益强大，有吞并六国的野心，对其它各国虎视眈眈。有一个时期，赵、楚、燕、齐、韩、魏六国决定联合抗秦。一天，赵国使者魏加和楚国春申君一起商谈抗秦主将的人选。当魏加知道春申君准备让临武君担任主将时，只是摇头叹气不吭声。春申君知道他不同意，就问他原因，魏加想了想说：
“我讲一个故事给你听，听完了，你就会明白的。”
接着他就讲了起来。
“从前魏国有个神箭手名叫更羸，射起箭来真可以说是百发百中。一天，他和魏王一起散步时，天空中飞过几只大雁。他对魏王说：‘大王，我只要用弓，不用箭，就可以把鸟射下来。’魏王哪里相信。更羸又说：
‘我试给你看。’
过了一会，一只大雁从东方飞来，更羸举起弓，不用箭，拉了一下弓弦，随着‘嗡’的一声弦响，大雁从空中掉了下来。
魏王大吃一惊说：‘想不到你会有这样的本领。’
更羸说：‘这并不是我有什么超人的本领，而是这只大雁受过箭伤，你没有看见它飞得很慢，叫声很悲凄吗？飞得慢，是它的伤口疼痛，叫得悲是离开雁群很久了。它惊魂未定，又听到弦响，就拼命想往高处飞，一使劲，伤口又裂开，所以就掉下来了。’”
接着，魏加话锋一转说：
“临武君刚被秦军打败过，看到秦军就会害怕，如同受过伤的鸟一样，怎么能再让他担任主将呢？”
春申君觉得魏加的话有理，就采纳了他的建议，没有让临武君任主将，虽然六国联合抗秦，但也没有取胜，各国纷纷溃退如一群惊弓之鸟。
惘然若失
【释义】惘然：神情恍惚，像丢了魂似的。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·黄宪传》。
黄宪是东汉时有名的学者，才貌双全，能言善辩。在他14岁时，一次遇到了名士荀淑，交谈几句，荀淑就发现他才学惊人，分手时竟连连称他为“老师！”
次日，荀淑去拜访本郡的功曹袁阆，一见面他就问：“贵郡有个颜子，您知道吗？”
袁阆回答说：“怎么不知道，他是黄宪，还未成年呢。”
原来，颜子即颜渊，是孔子三千弟子中最有学问的一个，年纪也很轻，所以后来常把学问超群的年轻人比作颜子。袁阆一听就知道颜子是指黄宪，因为黄宪的才学是郡里一致公认的。
与黄宪住在同一个闾里中的戴良，也有出众的才学，只是他傲气十足，目空一切，自称像孔子和大禹一样天下第一，谁也比不上他，但是他见了黄宪，就马上变了一副模样，露出正而八经的面容，回家后还怅惘失意，好像丢掉了什么东西似的。
一次，戴良回到家，不高兴的神色自然流露了出来。母亲不知儿子遇到了什么不顺心的事，忙问其原因；戴良如实道来：“我未见黄宪时，认为比他强；可一见到他，就知道比他差，真让人惘然若失。”
捧腹大笑
【释义】笑痛肚子，不得不捧住腹部。形容大笑的样子。
【出处】汉·司马迁《史记·日者列传》。
西汉时，司马季之在长安城里以占卜为生，名气很大，没有人不知道的。
有一天，中大夫宋忠和博士贾谊来到东市，见司马季之正坐在那里同弟子们谈论着日月运行和阴阳吉凶。
宋忠和贾谊被司马季之的谈论吸引住了，觉得他的话很新鲜，很有道理，就问他说：“你这样有才能，为什么做这种卑贱的事？”
司马季之捧腹大笑说：“我看你们像是有知识、懂得道理的人，说出话来怎么这样粗野？请问，你们所认为的高贵是什么？”
宋忠和贾谊说：“做官就是高贵，有本事的人哪个不想做官？你是个人才，却以胡言乱语骗取别人的钱财，所以我们说你卑贱低下，我们真为你感到可耻啊！”
司马季之说：“你们以为做官都高贵，可如今这些做官的又是些什么人？他们互相勾结，互相利用，贪图私利，欺上瞒下，尔虞我诈，吃喝玩乐，压榨人民，弄得天下百姓怨声载道，饿鸿遍野，他们的所作所为，跟杀人不用刀和做强盗有什么区别？你们怎么能说他们是高贵的、贤德的人呢？”
宋忠和贾谊听后，认为司马季之说得对，不再说什么了。
望洋兴叹
【释义】面对大海、大洋叹息。比喻面对伟大的事物感到自己渺小，或面对复杂的事情无可奈何。
【出处】战国·庄周《庄子·秋水》。
河伯，又名冯夷，是传说中黄河里的河神。
他一直都生活在黄河里，没有去过大海，所以，他总是以为黄河就是天下最大的河流，没有哪个地方的水有黄河里的水那么多。
秋天到了，水流暴涨，无数条小河的水都往黄河里汇集。黄河里的水一直上涨，浩浩荡荡，水面也宽了许多，两岸的景物都模糊了，甚至连对岸放牧的牛马也无法分辨。
于是，河伯得意洋洋，欣然自喜。他以为天下的水都流到自己这儿来了，自己是天下最了不起的人。于是，他趾高气扬地沿着水流的方向前进，来到了渤海。他抬头向东看去，只见浩翰的大海一望无际，一直到天边也不见尽头。河伯一下子愣住了，这大海可比他的黄河不知要大多少倍！
见此情景，他平时的得意神情消失得一干二净。他远望着渤海的海神，叹息着说：“俗语说：‘听到过上百种道理，就自以为懂得很多，没有人比得上自己。’说的就是我这种人啊！而且我曾经听人说过，孔子的见识和伯夷的节义都没有什么了不起，开始我还不相信，今天我看到了大海的宽阔无边，我才相信他们的话是有道理的。要是我今天不到您这儿来，亲眼见到了无边无际的大海，那真是太危险啦！我肯定要长久地被那些有见识的人耻笑了！”
河神说：“不能跟生活在井底的青蛙谈论大海，也不能跟只生活在夏天的虫子谈论冰雪，因为它们受生活环境的限制，不可能明白天外有天、山外有山的道理。我容纳百川，比起江河来不知要大多少，但我不敢自大，因为我知道，我在天地之间，就好像草原上的一棵小草，泰山上的一颗石子，十分渺小的。”
欲盖弥彰
【释义】弥：更加；彰：明显。企图掩盖事实真象，结果反而更加暴露得清楚了。
【出处】春秋·左丘明《左传·昭公三十一年》。
春秋时齐国的大夫崔杼掌管着齐国的军政大权。
棠公是齐国棠邑的大夫。棠公死后崔杼去吊唁。棠公的妻子棠姜是个绝色美人，崔杼一见到她，就给迷住了。便不顾众人的劝阻，娶了棠姜。
齐国国君庄公，也是个好色之徒。明知崔杼娶了棠姜，却与棠姜私通。事情让崔杼知道了，崔杼非常气愤，便有意谎称自己有病，呆在家里不去上朝。
不久，庄公借探视崔杼的机会，来会棠姜。于是崔杼就设计把庄公杀了。
庄公死后，崔杼立景公为齐国国君，自己做了丞相。
齐国负责撰写国史的官员是个正直的人，崔抒多次暗示，要他把这事搪塞过去，他却仍以一个历史学家的梗直，如实记述，说：“崔杼杀了他的君主。”
杀死自己国家的君主，是大逆不道，为众人所憎恶，崔杼无法容忍他这样记载自己，于是就把那个史官给杀了。
继往的史官本性不改，仍秉笔直书。崔杼想，既然杀一个还不足以堵住你们的嘴，我又何妨再杀一个，看你们怕不怕。崔杼就又把史官杀了。
接着他又杀了第三任史官。
到了第四任史官，仍坚持原则，不为所动。老杀人总不是个事呀，没办法，崔杼只好放弃了自己的努力。
后代人一直把崔杼的这段丑闻说成是“欲盖弥彰”。
喜形于色
【释义】抑制不住内心的喜悦，高兴的心情表现在脸上。
【出处】北朝·北齐·魏收《魏书·高允传》。
南北朝时的高允是北魏国的重臣。他病重时高祖和文明太后派御医李修去探望他。高允强打精神，故意若无其事地下床谢恩，而且对李修说：“别看我年纪是有些大了，可身体强壮敏捷不减当年。请皇上放心，我还能为国家继续效劳。”李修回到宫内，向皇上复命探视的结果。他悄悄地对皇上说：“高允表面上看没什么病，但身体内有异常情况，恐怕是不久于人世了。”皇上让李修保密，派使臣赐给高允许多御用的珍奇宝贝、美味佳肴，以至酒米油盐醋等应有尽有，大约有l00多样，都是些上好的货色。皇上还经常派人到高允家去慰问，嘱咐高允好好照顾自己。高允喜形于色，对别人说：“上天对我恩重如山，照顾得真是无微不至，让我很好地安度晚年。”
这样过了许多天，高允在一个深夜去世。就在全家人为高允操办丧事的时候，皇上下诏赏给了l000绢、2000匹布、500斤棉、50匹锦、l00匹朵采、l000斗的谷子，用来帮助高允的家属操办丧事之用。如此的机遇，魏国从来没有的。在下葬那天，皇上又赐高允侍中同空冀州剌史、将官等官职。并给他“文”的谥号，使他得到极高的赏赐和荣耀。
握手言欢
【释义】双方握手，非常欢洽。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·李通传》。
东汉时的外戚王莽篡夺皇位，建立大新政权，更加重了对人民的压迫，民怨四起。李守喜、李通父子在朝为官，一次谈论谶记时，李守喜曾说：“刘氏复兴，李氏辅佐。”李通认为时机已到，就辞职归田，以待势而动。
李通听说下江、新市起兵，南阳动乱，那时，刘秀在宛县躲避官吏追捕，李通立即派李轶去迎候刘秀。
于是，李通和刘秀两人相会，谈得非常投机，握手言欢。李通设计在武试的日子，劫走南阳郡的长官，这样就可以号召民众。于是，李通让刘秀和李轶回到舂陵，以便派兵呼应；并派堂兄之子李季到长安，将这件事告诉父亲李守喜。
没想到李季途中病死，李守喜发觉情况不好，连忙逃走。王莽听说后，就把李守喜抓起来关在牢中。正巧这时传来李通起兵的消息，王莽大怒，将李守喜及在长安的家人全部杀死。南阳也诛杀李通的兄弟、族人共64人。李通悲痛欲绝，更坚定了要推翻王莽残暴统治的决心。
后来李通和刘秀、李轶在棘阳县汇合在一起，大军一鼓作气攻破南阳。并在姚期等大将辅助下推翻大新建立东汉。刘秀登基，就是光武帝。李通则忠心耿耿，尽职辅佐刘秀。
痛心疾首
【释义】痛：怨恨。疾：痛恨。对人或事憎恨到了极点的意思。
【出处】春秋·左丘明《左传·成公十三年》。
春秋时代，在晋厉公即位以后，秦、晋两国又为边界问题而发生了纠纷。于是两国国君就约好在令狐会面，订立了盟约，解决了边界纠纷。
可是秦桓公回国后，马上就背叛了盟约。他邀楚国一起攻打自己边界上的一个小国白狄。白狄是秦国的敌国，却和晋国有着姻亲关系，楚国畏惧秦国，无可奈何地答应了。
可是这时候秦国却派人去向白狄国说：“晋国要出兵攻打你们！你们应该归附我们秦国！和我们一起对付晋国。”
楚国也派人对晋国说：“秦国背约和楚国合起来对付晋国，但白狄和楚国对秦国的背信弃义痛心疾首。”
晋厉公于是派吕相去和秦国绝交，并对秦桓公说：“现在每个诸侯国都知道你们秦国是一个唯利是图、背信弃义的国家，所以，大家都愿意和晋国维持友好关系，而对秦国痛心疾首。现在，我们和各诸侯国都作好了和秦国交战的准备，你们秦国如果愿意遵守盟约的话，我国便负责劝诸候国退兵，否则，我们只有在战场上见。”
后来晋国率领各诸侯国在麻隧和秦国大战，秦军大败。
痛定思痛
【释义】形容悲痛的心情平静以后，追思当时所遭受的痛苦，倍加伤心。
【出处】宋·文天样《指南录后序》。
元军灭金以后，便挥师直下进攻南宋。南宋却在投降派的主张下步步妥协、退让。1275年，元军逼近都城临安。就连逃跑也来不及了。一时朝中大臣束手无策。
为了缓解危急的局势，同时考虑到先前使者来往从未有被扣留在元营的，更想窥察一下元国的情况，回来后找出挽救国家危亡的计策，文天祥毅然辞去右丞相的职务，以资政殿学士的身份前往元营。到元营后，文天祥以激昂慷慨的言辞痛斥了元军南侵的罪行。面对大义凛然的文天样，元帅伯颜非常惊慌，却又钦佩他的才识，企图引诱他投降，文天祥严词拒绝；以死相威胁，文天祥也毫不动摇。
不久，元军让继文天祥任右丞相的贾余庆以祈请使的身份，前往元朝的京城大都，伯颜强迫文天祥随同前往。
文天祥认为，按照常理他应当自杀。但他抑制住自己的心情，忍耐着所受的屈辱，还是随贾余庆去了。船驶到京口，文天祥乘敌人不备，与同去的幕客乘上一条小船脱身。接着，一行人来到了真州。文天祥把敌人的军情虚实告诉了真州守将苗再成；同时写信给淮东、淮西两位边帅，约他们联合行动。
不料，驻扬州的淮东边帅李庭芝以为文天祥已投降元军，这回是来代敌人骗取扬州城的，命令苗再成除掉他。苗再成不同意这样做，也不忍下手，于是送文天祥出城，劝他逃到淮西去。文天祥不得已，只好改名换姓，隐蔽行踪，在荒野里赶路，在露天下歇宿，每天与敌人的骑兵周旋于淮河地区。
为了消除李庭芝的误会，文天祥前往扬州，准备当面与他说清楚。但凌晨时抵达扬州城下，听一守门人说李庭芝已下令逮捕文天祥，觉得一时难以解释明白，不得已再离开扬州。后来得到一只船，避开被敌人占据的小岛，绕过扬子江口，入进苏州，来回转移在四明、天台一带，终于到达了永嘉。
早在通州的时候，文天祥就听说恭帝的弟弟赵昰在福州即位。因此到永嘉后，又乘海船去福州。
文天祥在从元军手中逃脱到渡海南下途中，写了许多记录自己危急遭遇和抒发自己爱国之情的诗篇。后来他把这些诗作汇成一个集子。命名为《指南录》。“指南”是表示他像磁针一样，永远指向南方，表明了他对宋王朝的一片忠心。（臣心一片磁针石，不指南方死不休。）
在《指南录后序》中，文天祥概述了自己去元营谈判，被驱北行，中途逃脱，经过流亡到福州的遭遇。其中的第四段，列数了自己遭遇的险境，几乎没有一天不遭遇到死亡的威胁。他叹道：生与死是像昼夜转移一样平淡的事，死了也就算了；但是艰危险恶的处境反复错杂地出现，不是人世间所能忍受得了的。痛苦的事情过了之后，再回想起当时的痛苦，这种痛楚又是多么深啊！
疑邻盗斧
【释义】怀疑邻居偷了自己的斧子。比喻没有根据地胡乱猜疑。
【出处】战国·列御寇《列子·说符》。
从前有个砍柴的人，他特别珍爱自己的斧子。
有一天，他突然发现斧子不见了，就急忙在家里找起来，可是翻遍了整个屋子，也不见斧头的踪影。第二天，他到井边挑水，碰到邻居小二，见他行色匆匆，似有什么见不得人的事。就琢磨开了：平时小二跟我有说有笑，今天是怎么啦，连头也不抬一下，好像做了什么亏心事？莫不是他偷了我的斧子？这小子前几天在我磨斧子的时候，不是还夸过我的斧子吗？
他越想越觉得自己的判断有道理，便处处留意起小二的言行、举止来。他发现：过去爱串门的小二，现在不来了。过去爱闹爱笑的小二，现在沉默寡言了……这不正说明他心中有鬼吗？这时，他几乎完全肯定是小二偷了自己心爱的斧子了。
又过了些日子，乡下人到山里去转游，竟然发现自己的斧子好好地躺在草丛里。原来，是他上次砍柴时，不小心落下的。他又喜又愧，觉得对不起小二，庆幸自己到底没有同小二争吵。他兴冲冲地赶回家去，迎面撞见小二，发现小二一点也不像偷斧子的人了。
鞭长莫及
【释义】马鞭子虽然长，但是不能打马肚子，即使有力量，也不能用在不应该用的地方。后来比喻虽然愿意去做，但是力量达不到。
【出处】春秋·左丘明《左传·宣公十五年》。
春秋时期楚庄王依仗着楚国强大在派申舟出使齐国的时候，要他经过宋国而不必向宋国借路。
申舟说：“如果不借路，宋国人会杀我。”
“宋国要是杀了你，我就派兵攻打他们。”楚庄王傲慢地说。
果然，不向宋国借路的做法激怒了宋国。宋国君臣认为这是对本国的莫大侮辱，就杀了申舟。楚庄王听到这个消息，气得暴跳如雷，立即发兵攻打宋国，一下子就把宋国的都城团团围住。
双方相持了几个月，楚军还是没有取胜。第二年春天，宋国派大夫乐婴齐到晋国去请求晋国派兵救援。晋景公想要发兵去救宋国，大夫伯宗说：“大王，我们不能出兵。古人有话说：‘鞭子虽然长，不能打到马肚子上。’（虽鞭之长，不及马腹。）现在楚国强盛，正受到上天保佑，我们不能和楚相争。晋国虽然强大，可是能违反天意吗？俗话说：‘高高低低，都在心里。’江河湖泊中容纳有污泥浊水，山林草丛中暗藏有毒虫猛兽，洁白的美玉中隐藏有斑痕。晋国忍受一点耻辱，这也是很正常的事。您还是忍一忍吧。”
景公听了伯宗的话，停止发兵，改派大夫解扬去宋国，叫宋国不要投降，就说援兵已经出发，很快就要到了。宋国人在城中极其艰苦地坚守了几个月，楚军攻打不下，最后同意宋国求和，并带走宋国大夫华元作为人质。
