一、陶弘景生活的时代

陶弘景，字通明，号华阳隐居，谥贞白先生。生于公元 456 年，丹阳秣陵（今江苏南京）人，是南北朝时期南朝著名的医学、药学、化学家。

陶弘景一生经历了南朝的宋、齐、梁三个朝代。

公元 420 年，东晋北府兵将领刘裕废恭帝自立，国号宋，史称刘宋。从这时开始，中国的南方进入南朝时期。南朝先后有宋、齐、梁、陈四个朝代更替，每个朝代都很短暂，各存在了几十年。

刘裕从他掌权时起，到做皇帝，曾对当时积弊已久的政治、经济状况有所整顿，打击了腐朽、黑暗的士族势力，改善了政治状况，对劳动人民的痛苦稍有减轻。所以刘宋前期（424—453），是社会比较稳定，生产相当发展的时期。

刘宋时期，由鲜卑族拓跋氏建立的北魏统一了北方，势力强大，经常与刘宋发生战争。

450 年，北魏曾以 60 万大军南侵，为宋军击退。宋在北方的领土如青（治所在今山东益都）、冀（治所在今河北高邑西南）、徐（治所在今江苏徐州市）、兖（治所在今山东兖州）四州和豫州（今河南一带）的大部，先后为北魏夺去。

宋的统治集团内部又一再发生争夺帝位之事。

453 年，宋文帝被他的长子刘邵所杀，刘邵自立为帝。不久，刘邵又为其三弟刘骏所杀，刘骏即帝位（孝武帝）。从此，宗室诸王间，内战连年不断，政治更加黑暗，横征暴敛日益严重，社会动荡不安，各地人民不断起义。

刘宋末年，皇族之间又连年混战，大权集中在中领军将军萧道成手中。479 年，萧道成废宋顺帝刘准，自立为帝（齐高帝），国号齐，史称南

齐或萧齐。

萧道成称帝后，为了稳定社会秩序，以巩固他的统治，采取了一些比较积极的措施。主要有继续实行东晋以来的“土断”（东晋和南朝废除侨置、将侨人的户口编入所在郡县的办法）政策，整理户藉，减轻租税等，这些措施起过一定的作用。

可是，萧道成在位 4 年就死了，他的子孙生活奢侈腐朽，对人民的剥削十分残酷。萧齐整理户藉时，官吏们乘机鱼肉人民，往往诬指穷人的户籍不实，进行勒索，或罚充军戍边。

萧道成死后，他的子侄发生了争夺皇位的斗争，后来便爆发为内战，父子相杀，祖孙相杀。萧鸾（道成侄）于 494 年，连杀齐郁林王萧昭业和海陵

王萧昭文两个新立的皇帝，夺得了帝位（即明帝）。在位 5 年，把萧道成和武帝萧赜的子孙几乎都杀光了。政治之黑暗，是历史少有的。

萧道成死后，社会就日益动荡不安。

485 年，唐寓之在富阳（今浙江富阳）领导农民起义，各地农民纷起响

应，队伍迅速发展到 3 万余人，次年攻占钱塘（今浙江杭州），自立为帝，国号吴。后来益州（治所在今四川成都）地区也发生了大规模的农民起义。这些起义虽相继被镇压下去，可是在起义当中，萧齐的许多太守，县令被捕杀，许多统治机构被摧毁，齐王朝的统治已被大大削弱。

501 年，雍州（治所在今湖北襄樊）刺史萧衍率兵进建康（今江苏南京），

任大司马录尚书事。次年，衍为相国，进爵梁王。不久，自立为帝（梁武帝），国号梁，史称萧梁。

梁武帝在位 48 年，北魏的统治日益衰弱，南北战争很少，所以此时是一个相对安定的时期。

梁武帝鉴于宋、齐两代的统治时间都不长，主要原因，是皇族内部争夺皇位，士族、庶族之间互相倾轧，一再削弱统治权所致。他即位后，为了使他的统治能够稳定，使他的子孙能永保江山，就采取了对皇族、官僚、地主在生活上优容，在政治上严加提防的方针。他给予宗室诸王以崇高的政治地位，但却又很提防他们的政治动向。至于他们残酷地剥削人民则不问。如他的弟弟临川王萧宏有 30 余间库房，存钱 3 亿余万，还有六七十间库房，也堆满了物品。梁武帝来查看了以后，知道他只好搜刮，并无政治野心，还赞扬了他。

梁武帝既重用庶族地主，也极力拉拢士族地主。这时，士族地主已没落。梁武帝在各州、郡、县置州望、郡宗、乡豪各一人，专门访查旧士族后裔，举荐他们出来当官。官僚们只要无政治野心，虽贪污严重，武帝亦不过问。

梁武帝为了麻痹广大人民，还极力提倡儒学和佛教，以粉饰太平。建康城内外修建了许多寺院，他自己三次舍身同泰寺为寺奴，群臣又聚钱把他赎出。

就是在他这样的统治之下，阶级矛盾日益尖锐。

东晋、南朝时期，南方的政治，总的说来，是比较黑暗的，政治形势很不稳定，战争较多，人民生活困难，阶级矛盾和斗争比较尖锐。但由于建康成为南方半个中国的政治中心，在东晋建立前后的数十年间，中原地区以百万计的人口涌进南方，其中有大量的劳动力；中原地区先进的文化和技术也随之南来，这对于南方的社会经济的发展，都起了积极的推动作用。

东晋建立前后，自北方南来的人口中，有许多农民，他们无论是成为地主庄园的依附人口还是自耕农，都是开发南方的重要劳动力。他们带到南方的先进生产工具和技术也迅速传播开来。

这一时期，南方的水利事业有新的发展。南朝时期，在荆州（治所在今湖北江陵）枝江开获湖，“田多收获”，这也是“获湖”名称的由来。

与兴修水利的同时，各地大量围垦湖田。刘宋时期，山阴县田少人多，有大量的贫苦农民迁移到余姚、鄞（yín，今浙江宁波）、贸（今宁波东）三县，开垦湖田。沿海的一些地区还修建了海塘，以保护农田，免受潮水侵袭。

上述这些情况，都是南方农业生产发展的重要条件。很多地方粮食都取得了丰收，但丰收的粮食大部分入了地主的仓中，广大农民仍啼饥号寒。

南方的农业生产发展很不平衡。三吴（吴郡、吴兴、会稽）地区最发达，此外，鄱阳湖、洞庭湖沿岸和成都平原，也是重要的粮食产地。广州地区的农业生产也有很大发展。其他地区仍相当落后，铁农具和耕牛缺少，以火耕水耨为主，耕作粗放。

南方的地主庄园经济相当发展。庄园有两种，一为官僚地主庄园，一为寺院地主庄园。

官僚地主主要是士族地主。自东晋建立以来，官僚地主利用其政治特权，在一些富庶之乡，疯狂侵夺土地，招引劳动人手，建立起一个个地主庄园。

官僚地主庄园有四个主要特点：一、庄园广大，田地众多；

二、依附农民多；三、自然经济；四、封锢山泽。

地主在庄园中拥有武装，又有众多的佃客、部曲（家仆或私人军队）和奴婢，经济力量也很雄厚，实际上是一个小小的独立王国。他们与官府既勾结，又有矛盾，情况一有变化，就成为一方的割据势力。

东晋南朝时期，佛教很发展。所以这样，是因为达官贵人、士族地主的生活日趋腐朽，思想空虚，利用佛教以寄托他们的精神；并借以麻痹劳动人民。劳动人民由于衣食困难，生活痛苦，亦幻想从佛教的某些教义中寻找自己的出路。

南朝的不少皇帝就笃信佛教，并大造佛寺。如宋明帝造湘宫寺，梁武帝造大爱敬寺，都是有名之事。可是所费之钱，都是搜刮人民而来的。

梁武帝时，建康一地就有佛寺 500 余所，僧民 10 万余人。每个佛寺都力求宏大壮丽，亦都拥有大量的田地和其他财产。各个郡县也有很多的佛寺，每个佛寺都拥有众多的田产和僧众。

寺院经济和世俗的官僚地主的庄园经济差不多。对劳苦大众形成了黑暗的统治。